越野车碾过勐仑植物园外围的碎石路时，车轮溅起的泥水带着腐叶的腥气，黏在车门上像块深色的痂。凌玄握着方向盘的手微微用力，指节泛白 —— 挡风玻璃外的雨林像片翻涌的绿海，正午的阳光被茂密的树冠切割成碎金，却照不透低空盘旋的淡青色瘴气，只能在枝叶间投下斑驳的阴影，让整个林区透着股说不出的诡异。
“凡哥，这雨林也太闷了！” 老鬼扒着车窗，刚把脑袋探出去就被一股湿热的风灌了满脸，赶紧缩回来扯了扯领口，露出里面嵌着玉石碎片的护腰 —— 这是凌玄特意为他升级的 “多维度能量护腰”，除了稳定筑基中期能量，还能吸收周围环境中的微弱能量缓解疲劳，此刻护腰表面的淡绿色阵纹正随着老鬼的呼吸轻轻闪烁，“我这护腰都开始自动吸能量了，说明这儿的维度能量比沪市强不少，就是太潮湿，感觉身上都能拧出水来。”
晓雨坐在副驾，手里捧着青云散人手札和勐仑植物园的地图，指尖在泛黄的纸页上快速滑动。她额前的碎发被汗水打湿，贴在光洁的额头上，却丝毫没影响专注：“根据手札和岩叔提前发的定位，古茶林在植物园深处的‘曼掌片区’，那里有超过二十棵千年古茶树，次节点应该藏在最粗的那棵‘茶王树’树芯里。不过地图上标注着‘瘴气浓度高，需玄械防护’，咱们得把维度面罩戴上，避免吸入有毒气体。”
她说着从背包里掏出三个半透明的面罩，面罩边缘嵌着圈细小的玉石颗粒，表面刻着淡绿色的 “植物能量过滤阵纹”：“这是用雨林特有的‘龙血树’树脂和玉石粉末做的，能过滤 99% 的瘴气，还能把吸入的植物能量转化成微弱的护世能量，刚好给核心补点能。”
凌玄接过面罩，熟练地扣在脸上，面罩贴合面部的瞬间，阵纹瞬间亮起，一股清新的气流顺着鼻腔涌入，之前因湿热产生的闷胀感立刻消散：“手艺越来越好了，比上次戈壁用的防风面罩舒服多了。老鬼，别玩护腰了，赶紧戴面罩，前面就是瘴气区，吸入过量会头晕，影响能量操控。”
老鬼赶紧收起玩心，笨拙地扣上面罩，刚戴好就 “哇” 了一声：“这玩意儿也太神奇了！感觉呼吸都变轻松了，还能闻到淡淡的茶香，比沪市的空气好闻多了！”
越野车继续往雨林深处开，路面渐渐从碎石路变成泥泞的土路，车轮时不时陷进坑里，需要凌玄用筑基期能量轻轻催动车身才能脱困。周围的植被越来越茂密，高大的望天树直插云霄，气生根像垂落的巨蟒缠绕在树干上，藤蔓在林间织成密不透风的网，偶尔有色彩鲜艳的蝴蝶飞过，翅膀上的鳞粉在阳光下闪着诡异的光泽。
“小心点，前面就是曼掌片区的入口了。” 晓雨指着前方一道用竹子搭建的栅栏，栅栏上挂着块木牌，用傣汉双语写着 “古茶林保护区，禁止入内”，木牌边缘还刻着淡淡的玄械阵纹，“这是岩叔设的防护阵，防止游客误闯，需要用他给的‘傣纹钥匙’才能打开。”
凌玄停下车，从口袋里掏出个巴掌大的竹牌 —— 这是岩叔提前寄来的，上面刻着复杂的傣族花纹，中间嵌着块绿色的玉石。他按照晓雨说的，将竹牌贴在栅栏的阵眼凹槽上，竹牌瞬间亮起绿光，栅栏上的阵纹也跟着闪烁，“咔嚓” 一声，竹子栅栏缓缓向两侧打开，露出一条通往古茶林的小径。
刚走进小径，一股浓郁的茶香就扑面而来，比面罩过滤后的味道更醇厚。小径两侧的古茶树高大挺拔，树干上布满了苔藓，枝桠上挂着长长的寄生藤，像老人的胡须。阳光透过枝叶的缝隙洒在地上，形成一个个移动的光斑，偶尔有熟透的野果从树上掉落，砸在腐叶堆里发出 “噗” 的轻响。
“岩叔应该在茶王树那边等着咱们。” 晓雨对照着地图，指着前方一棵需要五人合抱的古茶树，“那就是茶王树，树龄至少有两千年，你看树干上的纹路，像不像玄械阵纹？”
凌玄顺着她指的方向看去，茶王树的树干上确实有淡淡的纹路，不像自然形成的，更像是人工雕刻的，只是被岁月和苔藓覆盖，看不太清晰。他刚想走近细看，突然听到一阵清脆的铜铃声，从茶王树的方向传来。
“是岩叔！” 老鬼兴奋地喊道，率先往茶王树跑过去。
凌玄和晓雨赶紧跟上，刚跑到茶王树下，就看到一个穿着傣族传统服饰的老人坐在树下的竹凳上，手里拿着个铜铃，正笑眯眯地看着他们。老人皮肤黝黑，脸上布满了皱纹，眼睛却很亮，像藏着星光，脖子上挂着一串用玉石和兽骨制成的项链，手腕上戴着个铜制的手镯，上面刻着和竹牌相似的傣纹。
“你们就是凌玄小友、老鬼小友和晓雨小友吧？” 岩叔的汉语带着淡淡的傣语口音，却很清晰，他举起铜铃晃了晃，“我是岩叔，负责守护这片古茶林，等你们好几天了。”
“岩叔您好！谢谢您帮我们安排行程！” 凌玄摘下面罩，恭敬地递过去一瓶水，“路上有点堵车，来晚了，让您久等了。”
岩叔接过水，却没喝，而是放在旁边的竹桌上：“不晚，不晚，你们能在瘴气最淡的时候来，正好适合探茶王树。不过在那之前，我得跟你们说件事 —— 这片古茶林，不简单。”
他突然收起笑容，眼神变得严肃，指了指茶王树的树干：“你们看这树干上的纹路，不是自然形成的，是民国时期一个叫‘墨渊’的玄械研究者刻的。他当年在这片雨林里做‘植物玄械实验’，想把藤蔓改造成杀人的武器，结果实验失控，藤蔓反噬，差点把整个雨林都毁了，最后是我爷爷和几个玄械者联手，才把藤蔓封印在茶王树周围。”
老鬼听得瞪大了眼睛，下意识地后退了一步，正好踩在一根垂落的藤蔓上，藤蔓突然动了一下，像活过来似的缠上了他的脚踝。“哇！这藤蔓是活的！” 老鬼吓得赶紧抬脚，却发现藤蔓缠得更紧了。
凌玄赶紧上前，掏出脉冲匕首，指尖凝聚金色能量，对着藤蔓轻轻一割 —— 匕首刚碰到藤蔓，就听到 “滋啦” 一声，藤蔓瞬间松开，掉在地上蜷缩成一团，表面还冒着淡淡的黑烟。
“小心点，这些藤蔓就是当年墨渊实验的产物，虽然被封印了，但还残留着他的玄械能量，碰到活物就会主动缠上去。” 岩叔叹了口气，从口袋里掏出个用布包着的东西，打开后是块黑色的碎片，“这是我爷爷当年从藤蔓上取下来的，上面有墨渊的残魂能量，你们这次来找的次节点，恐怕和这残魂脱不了关系。”
晓雨赶紧接过碎片，放在手札上 —— 手札瞬间亮起绿光，碎片上的暗紫色纹路和手札上的植物维度阵纹产生共鸣，形成一道细小的能量流。“没错！这碎片上的残魂能量和第一卷在戈壁、雪山发现的一模一样！” 晓雨兴奋地说，“手札上的阵纹显示，茶王树的树芯里有‘植物维度核心’，能压制残魂能量，只要激活次节点，就能净化这些藤蔓里的残魂！”
凌玄看着地上蜷缩的藤蔓，又看了看茶王树的树干：“岩叔，那我们现在能进入树芯遗迹吗？需要做什么准备？”
“进入树芯不难，但茶王树周围有‘植物玄械阵’，是我爷爷当年设下的，用来防止外人闯入，也防止藤蔓失控。” 岩叔站起身，走到茶王树的侧面，指着一个隐蔽的树洞，“树洞就是入口，但要打开它，需要三个人同时注入不同的能量 —— 金色的护世能量、绿色的植物能量、蓝色的维度能量，少一种都不行。”
他顿了顿，又补充道：“而且进入树芯后，你们会遇到‘叶脉阵纹解谜’，只有解开谜题，才能找到次节点。我爷爷说过，那谜题是墨渊当年留下的，只有心怀护世之心的人才能解开，要是心怀恶意，会被阵纹释放的藤蔓缠缚，永远困在树芯里。”
老鬼拍了拍胸脯，激活护腰的能量：“放心！我们肯定心怀护世之心！我现在能操控绿色的植物能量，凡哥能释放金色的护世能量，晓雨能引导蓝色的维度能量，正好三种能量都有！”
晓雨也点点头，从背包里掏出植物能量检测仪：“我已经调试好检测仪了，能实时监测树芯里的能量波动，要是遇到危险，能及时发出警报。”
凌玄看着两人自信的样子，又看了看岩叔信任的眼神，深吸一口气：“那咱们现在就准备进入树芯遗迹！岩叔，麻烦您在外面守着，要是遇到突发情况，我们会用信号弹通知您。”
岩叔点点头，从口袋里掏出三枚信号弹，递给凌玄：“这是用傣族玄械技术做的信号弹，点燃后会发出绿色的烟雾，在雨林里能传很远，我看到后会立刻来支援。你们小心点，树芯里的藤蔓比外面的更危险，一定要记住，护世之心是唯一的钥匙。”
凌玄接过信号弹，分给老鬼和晓雨各一枚，然后走到树洞前 —— 树洞不大，只能容一个人弯腰进入，里面黑漆漆的，能听到 “滴答” 的水滴声，还能闻到淡淡的霉味和茶香混合的味道。
“我先进去探路。” 凌玄掏出手电筒，打开后照向树洞内部 —— 里面是一条狭窄的通道，墙壁上布满了叶脉状的阵纹，在灯光下泛着淡淡的绿光，通道的尽头隐隐有更亮的光芒，应该就是树芯遗迹的核心区域。
他深吸一口气，率先弯腰钻进树洞，通道比想象的更狭窄，身体两侧的墙壁带着湿润的凉意，阵纹偶尔会闪烁一下，像是在欢迎他们，又像是在警告他们。老鬼紧随其后，他的体型比凌玄壮实，钻进通道时有些吃力，时不时会碰到墙壁上的阵纹，每次碰到，阵纹都会亮起绿光，在他身上留下淡淡的印记。
晓雨最后进入通道，她手里拿着植物能量检测仪，屏幕上显示 “植物能量浓度：85%，残魂能量浓度：15%，安全等级：中等”。“大家小心，前面 50 米处有‘藤蔓触发点’，能量波动很强，应该是植物玄械阵的第一个陷阱。”
凌玄放慢脚步，用手电筒照向前面的通道 —— 果然，50 米处的通道顶部垂下很多藤蔓，像一道道绿色的帘子，藤蔓上还挂着细小的刺，在灯光下闪着寒光。“老鬼，准备释放植物能量，用能量包裹住这些藤蔓，别让它们触发陷阱；晓雨，用维度能量引导阵纹，看看能不能暂时关闭陷阱；我来释放护世能量，保护咱们不被藤蔓攻击。”
老鬼点点头，深吸一口气，双手凝聚绿色的植物能量 —— 能量在他掌心形成一团淡绿色的光球，随着他的手势缓缓飘向藤蔓，将藤蔓包裹住。晓雨也同时释放蓝色的维度能量，能量顺着通道的墙壁流淌，注入阵纹中，阵纹瞬间亮起蓝光，藤蔓的活动明显变慢了。
凌玄趁机释放金色的护世能量，形成一道薄薄的能量护盾，将三人护在中间，然后小心翼翼地往前走。就在他们快要穿过藤蔓区域时，通道突然剧烈震动起来，墙壁上的阵纹瞬间变成暗红色，被老鬼能量包裹的藤蔓突然挣脱束缚，像一条条绿色的蛇，对着老鬼缠过去。
“不好！陷阱被激活了！” 晓雨大喊，赶紧加大维度能量的输出，试图重新控制阵纹，“是残魂能量在干扰阵纹！藤蔓里的残魂被咱们的能量刺激到了！”
老鬼来不及反应，藤蔓已经缠上了他的手臂，并且快速向他的身体蔓延。“凡哥！晓雨！快帮我！” 老鬼试图用能量挣脱，却发现藤蔓里的残魂能量在吸收他的植物能量，越挣扎缠得越紧。
凌玄赶紧掏出脉冲匕首，注入全部的护世能量，对着缠在老鬼手臂上的藤蔓挥过去 —— 匕首上的金色能量束瞬间击中藤蔓，藤蔓发出 “滋啦” 的惨叫声，松开老鬼的手臂，掉在地上蜷缩成一团，表面的暗紫色纹路快速消退。
晓雨也趁机用维度能量修复阵纹，阵纹重新变成绿色，通道的震动渐渐停止，剩余的藤蔓也恢复了平静，垂在通道顶部不再动弹。
老鬼揉了揉被藤蔓缠过的手臂，上面留下了淡淡的红痕：“好险！这藤蔓里的残魂能量好强，差点把我的植物能量都吸光了！”
凌玄检查了一下老鬼的手臂，红痕没有大碍，只是轻微的擦伤：“没事吧？要不要休息一会儿再走？”
老鬼摇摇头，重新激活护腰的能量：“不用！我没事！这点小伤不算什么，咱们继续往前走，早点找到次节点，净化这些残魂！”
晓雨看着植物能量检测仪上的数值，松了口气：“残魂能量浓度降到 10% 了，阵纹也稳定下来了，前面应该没有危险了。不过大家还是要小心，树芯遗迹的核心区域肯定还有更厉害的陷阱。”
三人继续往前走，通道渐渐变宽，光线也越来越亮。走了大概 100 米，他们终于走出通道，进入一个巨大的树芯空间 —— 空间呈圆形，顶部是茶王树的年轮，像个巨大的穹顶，墙壁上布满了叶脉状的阵纹，正中间的石台上放着一个绿色的水晶球，散发着柔和的光芒，正是他们要找的 “植物维度核心”。
“找到了！植物维度核心！” 老鬼兴奋地喊道，就要冲过去。
凌玄赶紧拉住他：“别冲动！石台上有‘叶脉阵纹’，应该就是岩叔说的谜题，要是随便触碰，会触发更危险的陷阱。晓雨，你能解读阵纹吗？”
晓雨走到石台旁边，掏出放大镜仔细观察阵纹，又对照着手札上的记录：“阵纹显示，需要三个人同时站在石台周围的三个凹槽里，分别注入金色、绿色、蓝色的能量，让能量在阵纹中形成‘叶脉循环’，才能激活次节点。要是能量注入不均匀，或者心怀恶意，阵纹会释放藤蔓攻击。”
凌玄看着石台上的三个凹槽，又看了看老鬼和晓雨：“那咱们现在就开始激活次节点！老鬼，你站在绿色凹槽，注入植物能量；晓雨，你站在蓝色凹槽，注入维度能量；我站在金色凹槽，注入护世能量。记住，能量要稳定，不能忽强忽弱，跟着阵纹的节奏来。”
三人按照凌玄说的，分别站在三个凹槽里，同时开始注入能量 —— 金色、绿色、蓝色的能量顺着凹槽流入阵纹，在阵纹中形成三条能量流，像叶脉一样在墙壁上蔓延，最后汇聚到中间的绿色水晶球上。
水晶球被能量击中后，光芒瞬间变得耀眼，整个树芯空间都被绿色的光芒笼罩，墙壁上的阵纹也跟着闪烁，释放出淡淡的植物能量，空气中的茶香变得更浓郁了。
就在这时，树芯空间突然传来 “嗡” 的一声，墙壁上的阵纹开始重组，形成一个巨大的叶脉图案，图案中间出现了一个小型的次节点装置 —— 装置上刻着和三核相似的螺旋阵纹，正散发着微弱的能量波动。
“成功了！次节点装置出现了！” 晓雨兴奋地喊道，加大维度能量的输出，“只要将三核放在装置上，就能激活次节点，净化周围的残魂能量！”
凌玄赶紧掏出三核，将它们放在次节点装置的凹槽里 —— 三核刚接触装置，就发出 “嗡” 的共鸣声，与植物维度核心的能量融合在一起，形成一道绿色的能量光柱，直冲树芯空间的顶部，然后顺着茶王树的树干蔓延到整个古茶林。
随着能量光柱的扩散，古茶林里的藤蔓开始剧烈震动，表面的暗紫色纹路快速消退，变成了正常的绿色，瘴气也渐渐散去，阳光透过枝叶的缝隙洒在地上，形成温暖的光斑。
凌玄看着植物能量检测仪上的数值 —— 残魂能量浓度降到了 0%，植物能量浓度升到了 95%，安全等级变成了 “优秀”。“成功了！我们激活了第六个次节点，净化了藤蔓里的残魂能量！”
老鬼兴奋地跳起来，对着石台上的植物维度核心比了个耶：“太好了！以后这些藤蔓再也不会伤人了！古茶林也安全了！”
晓雨走到石台上，小心翼翼地拿起植物维度核心 —— 核心散发着柔和的绿色光芒，表面的阵纹与三核的阵纹完美契合。“这个核心能强化护世模式的‘植物能量净化’功能，现在护世模式的覆盖范围已经扩展到西南 100 公里，包括云南、贵州的部分地区，以后这些地方的恶意玄械能量都会被自动净化！”
就在三人庆祝的时候，树芯空间的墙壁突然传来 “咔嚓” 的一声，一个隐蔽的暗格缓缓打开，里面放着一张泛黄的纸条 —— 纸条上用民国时期的字迹写着：“墨渊追随者将在香格里拉高原集结，夺取风维度核心，欲复活墨渊，护世者需尽快阻止！”
凌玄拿起纸条，脸色变得严肃：“看来墨渊的追随者早就盯上了其他次节点！香格里拉高原的风维度核心，就是我们下一个目标！”
老鬼也收起笑容，握紧了拳头：“我们一定要阻止他们！不能让墨渊复活，破坏玄械界的和平！”
晓雨将纸条放进手札里，对着凌玄点点头：“我现在就联系周明，让他准备香格里拉高原的资料和装备，咱们尽快出发！”
三人走出树芯遗迹，回到茶王树下，岩叔正焦急地等着他们。看到他们安全出来，岩叔松了口气：“怎么样？次节点激活成功了吗？”
“成功了！” 凌玄笑着说，指了指周围的古茶林，“您看，藤蔓里的残魂能量已经被净化了，瘴气也散了，古茶林安全了！”
岩叔看着恢复正常的古茶林，眼里满是欣慰：“太好了！我爷爷的心愿终于实现了！谢谢你们，护世者！要是以后古茶林再遇到危险，我还会联系你们的。”
凌玄点点头，和岩叔告别：“岩叔，谢谢您的帮助！我们还有事，要尽快去香格里拉高原，就先告辞了！以后有机会，我们会来看您的！”
三人坐上越野车，往香格里拉高原的方向驶去。车窗外的古茶林渐渐远去，阳光洒在雨林里，透着生机勃勃的绿色。老鬼坐在后座，手里把玩着植物维度核心，脸上满是兴奋；晓雨坐在副驾，正在联系周明，准备香格里拉高原的行程；凌玄握着方向盘，眼神坚定 —— 虽然墨渊的追随者带来了新的威胁，但他们已经激活了第六个次节点，离完整的护世模式又近了一步，只要心怀护世之心，齐心协力，就没有克服不了的困难。
而在香格里拉高原的雪山垭口，一群穿着黑色衣服的人正围着一个能量塔，为首的人手里拿着一个黑色的装置，上面刻着与残魂能量相似的暗紫色纹路 —— 他们正是墨渊的追随者，代号「风煞」的人，已经开始为夺取风维度核心做准备。一场新的较量，即将在雪山之巅展开。
但凌玄他们并不畏惧，因为他们知道，自己是玄械界的护世者，守护这个世界的和平与安宁，是他们的使命，也是他们的信念。越野车在雨林的小径上继续行驶，像一道绿色的希望之光，照亮了通往香格里拉高原的道路，也照亮了玄械界的未来。