亚马逊雨林的晨露还未从羽蛇神雕像的鳞片上滴落，卡瓦就握着那柄嵌着翡翠的雨林玄械弩，站在玛雅遗址的入口处来回踱步。他指尖摩挲着腰间的血玉秘钥 —— 这块巴掌大的红褐色玉石，表面刻着蜷曲的羽蛇纹路，是玛雅玄械者家族传承了十七代的宝物，也是打开羽蛇神阵星象门的唯一钥匙。昨晚接到凌玄小队即将抵达的消息后，他几乎一夜没睡，不是担心阵眼的安全，而是怕自己辜负先祖的嘱托 —— 当年先祖曾留下预言，“血玉遇星核，护世者自来，若失此钥，雨林无归”。
“卡瓦族长！” 远处传来熟悉的呼喊，卡瓦抬头望去，只见五辆玄械越野车正冲破晨雾驶来，车身上的护世联盟徽章在朝阳下泛着金光。凌玄坐在第一辆车的副驾，正对着他挥手，老鬼、晓雨和两名先遣队队员紧随其后，车斗里装着星核干扰炮和能量检测仪，显然是做足了战斗准备。
卡瓦快步迎上去，刚要开口，晓雨就抱着平板电脑跑过来，屏幕上跳动着羽蛇神阵的实时能量图谱：“卡瓦族长，根据星核共鸣监测，羽蛇神阵的能量波动比昨天增强了 12%，猎户座三星连线的最佳时机在今晚八点，我们只有不到 12 小时的准备时间。而且 ——” 她顿了顿，调出另一组数据，“我检测到遗址西北方向 10 公里处，有淡紫色的星际能量残留，很可能是掠夺者先遣队的侦查员留下的。”
卡瓦的脸色瞬间凝重，他抬手指向遗址深处的绞杀榕：“那棵榕树下就是羽蛇神阵的入口，三个月前我还在周围布置了‘迷幻蕨阵’，只要有陌生能量靠近，蕨类就会释放迷幻孢子。但现在……” 他走到一棵迷幻蕨旁，原本该泛着淡绿光的叶片竟有些发黄，“孢子释放量减少了，肯定是星际能量干扰了蕨类的玄械基因。”
凌玄蹲下身，指尖拂过发黄的叶片，护世者血脉能量轻轻注入 —— 叶片上的黄色渐渐褪去，重新泛起淡绿，却比正常状态弱了不少。“掠夺者在试探我们的防御，” 他站起身，目光扫过遗址周围的雨林，“老鬼，你和两名队员负责加固迷幻蕨阵，用温海能量激活蕨类的孢子释放机制；晓雨，你带着能量检测仪，和卡瓦族长去阵眼附近排查，看看有没有被植入的玄械监控装置；我留在入口处，建立临时通讯站，确保能随时联系总部。”
老鬼立刻扛起随身携带的温海能量罐，罐身上的绿色阵纹与他护腰的纹路产生共鸣：“放心吧凡哥！上次在亚马逊雨林训练时，我就试过用温海能量催发植物，这次肯定没问题！” 他嘴上说得轻松，心里却有些紧张 —— 三能融合（温海 - 水晶 - 地脉）虽然在南极实战中稳定了不少，但面对可能突然出现的掠夺者，他怕自己的能量输出跟不上，拖了小队的后腿。
晓雨跟着卡瓦穿过雨林，朝着绞杀榕的方向走去。沿途的玄械植物让她惊叹 —— 会自动避开行人的引路藤、能净化空气的解毒花、叶片能发出警报声的震动草，这些都是第二卷资料里记载的 “雨林玄械生态系统”，如今亲眼见到，才明白上古玄械者对自然能量的掌控有多精妙。“卡瓦族长，这些植物都是天然形成的吗？” 她忍不住问道。
卡瓦摇了摇头，伸手触碰一根引路藤：“都是先祖用玄械符文改造的，每株植物的根部都埋着一块‘生态水晶’，能持续提供能量。但十年前一场暴雨冲毁了部分水晶，现在只有 60% 的植物还能正常运作。” 他的语气里带着惋惜，又很快变得坚定，“不过没关系，只要能守住羽蛇神阵，以后我会慢慢修复它们。”
两人走到绞杀榕下，树干上的羽蛇神图腾泛着淡淡的红光 —— 这是阵眼激活前的正常反应。晓雨打开能量检测仪，探头贴近图腾，屏幕上立刻跳出一组数据：“没有发现玄械监控装置，但图腾的能量频率有轻微波动，像是被某种外部能量干扰过。” 她从背包里掏出一块小的水晶星核碎片，贴近图腾 —— 碎片与图腾产生共鸣，红光瞬间变强，屏幕上的波动也稳定下来，“是水晶星核的能量能中和干扰，看来我们的判断没错，第四块星核碎片就在阵眼后面。”
与此同时，老鬼和队员们正在加固迷幻蕨阵。他将温海能量罐的导管插入土壤，淡青蓝的能量顺着导管渗入地下，流向每一株迷幻蕨的根部。原本发黄的叶片渐渐变得饱满，淡绿色的孢子像雾一样从叶片上飘出，在阵地上空形成一道透明的屏障。“好了！” 老鬼擦了擦额头的汗，刚要起身，能量检测仪突然发出 “滴滴” 的警报声 —— 西北方向的星际能量残留浓度突然升高，从 0.5% 飙升到 3%！
“凡哥！有情况！” 老鬼立刻通过通讯器汇报，“西北方向 10 公里处，星际能量在快速聚集，估计是掠夺者先遣队来了！”
凌玄正在搭建的临时通讯站突然传来一阵电流声，屏幕上的信号瞬间变得紊乱。他立刻掏出卫星电话，却发现信号也被干扰了 —— 掠夺者用了 “能量屏蔽装置”，切断了他们与总部的联系。“老鬼，立刻撤回阵眼！晓雨、卡瓦，放弃排查，马上到绞杀榕集合！” 凌玄对着通讯器大喊，同时将护世能量注入通讯站的天线，试图突破信号屏蔽。
老鬼带着队员往回跑，刚穿过一片震动草，就听到前方传来 “滋滋” 的声响 —— 三架银色的玄械无人机正低空飞行，机身下挂载的能量步枪对准了迷幻蕨阵，淡紫色的能量束已经蓄势待发。“快躲！” 老鬼一把将身边的队员扑倒在地，同时凝聚温海能量，在身前形成一道透明的护盾。
“轰！” 能量束击中护盾，老鬼感觉手臂一阵发麻，护盾上出现了细微的裂纹。他咬了咬牙，将水晶星核碎片的能量注入护盾 —— 淡蓝的星核能量与淡青蓝的温海能量交织，护盾瞬间变得坚固，将第二发能量束稳稳挡住。“两名队员，用星核干扰炮反击！瞄准无人机的尾部接口！” 老鬼大喊，自己则继续维持护盾，心里默默计算着能量消耗 —— 三能融合需要地脉能量的支撑，可这里是雨林，地脉能量比沙漠稀薄，他必须找到更高效的能量调用方式。
晓雨和卡瓦听到爆炸声，立刻加快脚步往回赶。卡瓦突然停下脚步，从怀里掏出血玉秘钥：“不行！阵眼不能没人守护！晓雨小姐，你先去支援老鬼，我去阵眼激活迷幻蕨的‘终极防御模式’—— 只要我将血玉的能量注入图腾，整个遗址的迷幻孢子都会变成麻痹型，能暂时困住掠夺者！”
晓雨犹豫了一下 —— 让卡瓦独自去阵眼太危险，可现在老鬼那边情况紧急，她必须尽快支援。“你小心！我处理完无人机就去找你！” 她对着卡瓦叮嘱一句，转身朝着爆炸声的方向跑去，手里的能量检测仪已经切换成 “攻击模式”，能释放出淡绿色的植物能量波。
凌玄终于突破了信号屏蔽，与总部取得了短暂联系：“周明！玛雅遗址遭遇掠夺者先遣队突袭，对方有玄械无人机和能量屏蔽装置，我们需要支援！”
“总部收到！” 周明的声音断断续续，“已经派最近的美洲玄械者小队前往，预计两小时后抵达！你们一定要坚持住！”
通讯再次中断，凌玄握紧脉冲匕首，朝着老鬼的方向跑去。沿途的震动草发出急促的警报声，叶片的震动频率越来越快，说明掠夺者的数量在增加。他刚转过一个弯道，就看到老鬼正被五架无人机围攻，护盾上的裂纹越来越多，两名队员的星核干扰炮已经耗尽了能量，只能用玄械匕首勉强抵挡。
“老鬼！我来了！” 凌玄大喊着，将护世能量注入脉冲匕首，对着一架无人机的机翼挥出一道金色能量刃 —— 机翼瞬间被切断，无人机失去平衡，坠毁在雨林里。
老鬼看到凌玄，心里松了口气，却突然感觉体内的温海能量有些紊乱 —— 长时间维持护盾让他的能量消耗过大。“凡哥！我需要地脉能量支撑！” 他大喊道。
凌玄立刻反应过来，掏出一块地脉水晶，将地脉能量注入老鬼体内 —— 淡棕的地脉能量、淡青蓝的温海能量、淡蓝的星核能量在老鬼掌心汇聚，形成一道三色交织的能量流。“三能融合！释放防御盾！” 凌玄喊道。
老鬼深吸一口气，将三色能量流猛地推向空中 —— 能量流在空中扩散，形成一道巨大的护盾，将所有队员都保护在里面。无人机的能量束击中护盾，不仅没有造成损伤，反而被护盾反弹回去，击中了一架无人机的尾部接口。“成功了！” 老鬼兴奋地大喊，之前的紧张荡然无存，他终于能熟练掌控三能融合了！
晓雨此时也赶到了，她将能量检测仪对准剩余的无人机，释放出植物能量波 —— 淡绿色的能量波击中无人机的能量核心，无人机瞬间失控，纷纷坠毁。“搞定！” 她擦了擦脸上的泥土，刚要说话，通讯器里突然传来卡瓦的声音，带着急促的喘息：“凌玄先生！阵眼…… 阵眼有掠夺者！他们带着玄械傀儡，想强行破坏图腾！”
众人立刻朝着绞杀榕跑去，远远就看到卡瓦正拿着玄械弩，与三个银色的玄械傀儡对峙。傀儡的身高约两米，手臂是锋利的能量刃，身上泛着淡紫色的星际能量，正一步步逼近绞杀榕下的图腾。
“卡瓦族长！我们来了！” 凌玄大喊着，举起脉冲匕首冲向傀儡。老鬼和晓雨紧随其后，老鬼释放三能融合的能量刃，晓雨则用植物能量缠住傀儡的腿部。
卡瓦看到支援，心里一松，立刻将血玉秘钥举过头顶：“凌玄先生！快帮我守住图腾！只要等到猎户座三星连线，我就能插入秘钥，打开星象门！”
凌玄点点头，对着老鬼和晓雨喊道：“老鬼，你用护盾挡住傀儡的攻击；晓雨，你用能量检测仪干扰傀儡的能量核心；我去帮卡瓦族长争取时间！”
老鬼立刻释放三能护盾，将图腾和卡瓦保护在里面。傀儡的能量刃击中护盾，发出 “滋滋” 的声响，护盾却纹丝不动。晓雨则绕到傀儡身后，将能量检测仪的探头贴近傀儡的能量核心，释放出高频干扰波 —— 傀儡的动作瞬间变得迟缓，能量刃的光芒也暗淡了不少。
凌玄趁机冲向最靠近的傀儡，脉冲匕首的金色能量刃划过傀儡的颈部 —— 傀儡的头部掉落在地，身体却没有倒下，反而释放出一道淡紫色的能量波，朝着图腾的方向射去。“小心！” 凌玄一把推开卡瓦，自己用身体挡住能量波 —— 能量波击中他的玄械战甲，战甲上的能量膜瞬间破裂，他感觉胸口一阵剧痛，忍不住咳嗽起来。
“凌玄先生！” 卡瓦惊呼着，想要上前帮忙，却被老鬼拦住：“别过去！保护好血玉秘钥，这是打开星象门的关键！”
老鬼加大三能融合的能量输出，护盾变得更坚固，同时释放出能量刃，切断了另外两个傀儡的能量核心。傀儡的身体失去能量支撑，“哐当” 一声倒在地上，再也没有动静。
凌玄缓缓站起身，擦了擦嘴角的血迹，对着卡瓦笑了笑：“没事，战甲挡住了大部分能量。现在…… 几点了？”
卡瓦抬头望向天空，夕阳已经落下，猎户座的三颗亮星正缓缓升起，在夜空中连成一条直线。“八点了！三星连线开始了！” 他激动地喊道，立刻将血玉秘钥对准图腾的凹槽 —— 秘钥刚接触凹槽，图腾就爆发出耀眼的红光，绞杀榕的树干缓缓向两侧分开，露出一个圆形的星象门，门后泛着淡紫色的光芒，正是第四块星核碎片的能量。
卡瓦深吸一口气，将血玉秘钥完全插入凹槽 —— 星象门缓缓打开，门后是一个圆形的石室，石室中央的石台上，悬浮着一块淡紫色的星核碎片，碎片表面的羽蛇纹路与血玉的纹路完全吻合，正是第四块星核碎片 “羽蛇核”。
“成功了！” 晓雨兴奋地喊道，立刻用能量检测仪扫描碎片 —— 碎片的能量纯度高达 95%，比之前的任何一块都要纯净。
凌玄忍着胸口的疼痛，走进石室，小心翼翼地将羽蛇核取下。碎片刚入手，就与他口袋里的星核收纳盒产生共鸣，盒内的其他三块碎片也发出相应的光芒。他将羽蛇核放入收纳盒，盒内的能量波动变得更加稳定，形成一道四色交织的能量流。
就在这时，遗址入口处突然传来一阵爆炸声 —— 是掠夺者先遣队的增援到了！老鬼立刻释放三能护盾，将星象门和石室保护起来：“凡哥！我们得尽快离开这里！总部的支援还有半小时才能到！”
凌玄点点头，对着卡瓦说：“卡瓦族长，谢谢你的帮助。你愿意跟我们一起回总部吗？羽蛇神阵需要有人守护，而你对雨林玄械生态的了解，对我们后续的防御计划很重要。”
卡瓦看着关闭的星象门，又看了看凌玄手中的星核收纳盒，坚定地说：“我愿意！先祖的预言说过，护世者需要雨林的力量，我会带着玛雅玄械者，和你们一起守护地球！”
众人快速撤离玛雅遗址，朝着临时通讯站的方向跑去。沿途的迷幻蕨释放着麻痹孢子，能暂时阻挡掠夺者的追击。凌玄回头望了一眼遗址的方向，星象门已经关闭，绞杀榕重新合拢，仿佛什么都没发生过。但他知道，这里留下了他们的战斗痕迹，也留下了玛雅玄械者的守护精神。
半小时后，美洲玄械者小队赶到，与凌玄小队汇合，成功击退了掠夺者的增援。凌玄坐在玄械越野车上，看着窗外渐渐远去的雨林，手里握着星核收纳盒 —— 盒内的四块星核碎片正泛着柔和的光芒，像四颗守护地球的星星。
“晓雨，联系总部，” 凌玄对着通讯器说，“我们成功获取第四块星核碎片‘羽蛇核’，现在前往澳洲乌鲁鲁巨石，准备获取第五块碎片。另外，通知老周，加强全球各地遗址的防御，掠夺者肯定会加大突袭力度。”
“收到！” 晓雨的声音带着兴奋，“总部传来消息，南极屏蔽装置的修复工作已经完成，星核干扰炮也升级了，能有效对抗掠夺者的能量吞噬炮！”
老鬼坐在旁边，正用温海能量修复凌玄战甲的能量膜：“凡哥，下次再遇到玄械傀儡，我就能用三能融合的能量刃直接切断它们的核心，不用再麻烦了！”
凌玄看着身边充满干劲的伙伴，心里的疼痛渐渐消散，取而代之的是坚定的信念。他知道，第三卷的星际对抗之路还很长，还有八块星核碎片等着他们去寻找，还有更强大的掠夺者等着他们去对抗。但只要他们团结在一起，发挥各自的优势，就没有克服不了的困难，没有守护不了的家园。
夜空中，猎户座的三星依旧明亮，仿佛在为他们指引方向。凌玄握紧手中的星核收纳盒，目光望向澳洲的方向 —— 那里，第五块星核碎片正等待着他们，而新的挑战，也即将开始。