极北冰原的风裹着冰粒，像无数把小刀子刮在脸上，卓玛拉紧玄械防寒服的领口，指节因为用力而泛白。她手里握着那块伴随多年的冰魄石，石面沁出的凉意顺着指尖蔓延到掌心，却压不住内心的焦灼 —— 自从三天前接到凌玄关于 “掠夺者可能突袭极北” 的预警，她就没睡过一个安稳觉，每天绕着冰脉阵巡查四圈，连夜里都要起来查看能量检测仪的数据。
冰脉阵的核心区域，二十根冰制能量柱整齐排列，柱顶泛着淡蓝色的光，这是第二卷时用冰核碎片激活的防御阵，能覆盖周围十公里的范围。鄂温克族的年轻玄械者娜仁正带着几个孩子，用迷你能量检测仪检查能量柱的底部，孩子们冻得鼻尖通红，却依然认真地记录着每一组数据 —— 这是老鬼在第二卷训练时教他们的，“地脉能量的稳定，要从最基础的检测开始”。
“卓玛族长！” 娜仁突然抬起头，手里的检测仪发出急促的 “滴滴” 声，屏幕上的能量曲线突然出现一道尖锐的峰值，“西北方向 50 公里处，检测到淡紫色能量波动，浓度 0.8%，是掠夺者的能量特征！”
卓玛的心猛地一沉，冰魄石在掌心微微发烫 —— 这是能量异常的预警。她快步走到娜仁身边，接过检测仪，指尖拂过屏幕上的波动曲线：“不是侦查器，是大规模能量集群，至少有三十个能量源，可能是玄械无人机，甚至…… 冰傀儡。”
她立刻掏出卫星电话，拨通凌玄的号码，信号在冰原的干扰下有些断断续续：“凌玄…… 极北…… 发现掠夺者能量…… 请求支援……”
“卓玛，坚持住！” 凌玄的声音从听筒里传来，带着电流的杂音，“总部的支援队需要两小时才能抵达！你先用冰脉阵的防御，尽量拖延时间，我们会尽快赶过去！”
挂了电话，卓玛深吸一口气，对着围过来的族人喊道：“所有人进入战斗位置！娜仁，你带孩子们撤回营地，用备用通讯器联系其他部落，让他们做好防御准备；巴图，你带五名玄械者，在冰脉阵外围布置‘冰刺陷阱’；我来激活冰棱防御阵，用冰核碎片强化能量柱！”
族人立刻行动起来，巴图扛着玄械冰镐，带着队员朝着西北方向跑去，冰镐敲击冰面的声音在空旷的冰原上格外清晰；娜仁牵着最小的孩子阿古拉的手，一边走一边叮嘱：“记住，要是听到警报声，就躲进地下掩体，不要出来，知道吗？”
卓玛走到冰脉阵的中央能量柱前，从怀里掏出星核收纳盒 —— 里面存放着第二卷从南极带回的冰核碎片，淡蓝色的碎片在阳光下泛着柔和的光。她将碎片嵌入能量柱顶部的凹槽，指尖凝聚冰系能量，缓缓注入 —— 能量柱瞬间爆发出耀眼的蓝光，光芒顺着柱体蔓延，连接到周围的二十根能量柱，形成一道半透明的蓝色能量屏障，将整个冰脉阵笼罩在其中。
“冰棱防御阵，激活！” 卓玛大喊一声，双手结印，冰系能量顺着地面扩散，在能量屏障外侧，突然升起数十根半米粗的冰棱，冰棱顶端泛着寒光，像一排锋利的牙齿，对着西北方向的天空。
十分钟后，远处的天空出现了十几个银色的小点，正快速朝着冰脉阵的方向移动 —— 是掠夺者的玄械无人机！无人机的数量比预想的更多，足足有四十架，机身下挂载的能量炮已经开始蓄势，淡紫色的光芒在冰原的背景下格外刺眼。
“准备反击！” 卓玛举起冰魄石，将冰系能量注入石中，石面射出一道蓝色的能量束，击中最前面的一架无人机 —— 无人机的机翼瞬间结冰，失去平衡，坠毁在冰原上，激起一片冰雾。
巴图和队员们的冰刺陷阱也发挥了作用 —— 几架无人机低空飞行时，机翼撞上冰刺，瞬间被刺穿，能量核心暴露在外，巴图趁机用玄械弩射出能量箭，击中核心，无人机 “轰” 的一声爆炸，淡紫色的能量碎片散落在冰面上，很快被冰雪覆盖。
但掠夺者的攻击远不止于此。就在无人机群发起第二波攻击时，冰原的地面突然开始震动，十几尊两米高的冰傀儡从冰层下钻了出来 —— 傀儡的身体由淡紫色的星际能量凝结而成，手臂是锋利的冰刃，眼睛泛着红光，正是第三卷提纲中提到的 “冰傀儡军团”。
“是冰傀儡！” 巴图的声音带着震惊，他从未见过这样的玄械造物，冰刃划过冰面的声音让人心头发紧，“它们的能量能吸收冰系能量，我们的冰刺对它们没用！”
卓玛的心一紧，她看着冰傀儡一步步逼近能量屏障，傀儡的冰刃击中屏障，发出 “滋滋” 的声响，屏障上的蓝光开始闪烁，出现了细微的裂纹。她试图用冰系能量修复屏障，却发现傀儡正在吸收屏障的能量 —— 淡紫色的能量顺着冰刃蔓延，屏障的蓝光越来越暗。
“这样下去不行！屏障撑不了多久！” 卓玛的额头渗出冷汗，她的冰系能量消耗越来越快，冰魄石的光芒也开始减弱，“娜仁！营地的备用能量还有多少？能不能通过地脉导管输送过来？”
“备用能量只有 30% 了！” 娜仁的声音从通讯器里传来，带着哭腔，“阿古拉刚才想出去帮你，被我拦住了，营地的孩子们都很害怕，但是他们说要和你一起守护冰原！”
卓玛的眼眶一热，她想起小时候，祖母也是这样带着族人守护冰脉阵，那时候的冰原没有掠夺者，只有驯鹿和极光。她不能让族人的家园毁在自己手里，更不能让孩子们失去赖以生存的冰原。
“等等！地脉导管！” 卓玛突然想起凌玄在第二卷时说过的话 ——“全球地脉是相连的，极北的冰脉阵与南极的屏蔽装置，能通过深层地脉形成能量联动”。她立刻掏出冰核碎片，将碎片的能量注入地脉导管的接口，同时对着通讯器大喊：“晓雨！这里是卓玛！我需要连接南极屏蔽装置的地脉通道，进行能量反向传输！用南极的能量支援冰脉阵！”
“收到！正在为你打开地脉通道！” 晓雨的声音带着焦急，“通道打开需要五分钟，你一定要坚持住！南极的能量储备充足，只要连接成功，就能为你提供持续的能量支援！”
卓玛紧紧握着冰核碎片，指尖的冰系能量与碎片的能量交织，注入地脉导管 —— 导管的接口泛着蓝光，能量顺着导管缓缓流向地下，与深层地脉连接。冰傀儡的攻击越来越猛烈，能量屏障的裂纹越来越大，卓玛能感觉到自己的体力在快速流失，视线开始有些模糊，但她不敢放弃 —— 她知道，通道打开的那一刻，就是反击的开始。
“还有一分钟！” 晓雨的声音传来，“通道即将连接，准备接收南极的能量！”
卓玛深吸一口气，将最后一丝冰系能量注入能量屏障，同时对着巴图大喊：“准备好！等能量到了，我们就反击！”
“轰！” 就在通道连接成功的瞬间，一股强大的蓝色能量从地脉导管中涌出，顺着能量柱蔓延，注入屏障 —— 屏障上的裂纹瞬间修复，蓝光变得比之前更耀眼，甚至在屏障外侧，又升起了一层新的冰棱，冰棱的顶端泛着淡紫色的光，这是南极能量与冰系能量融合的结果。
“反击！” 卓玛大喊一声，举起冰魄石，将融合后的能量注入石中，石面射出一道蓝紫交织的能量束，击中最前面的一尊冰傀儡 —— 傀儡的身体瞬间被冻结，然后 “咔嚓” 一声碎裂，淡紫色的能量被屏障吸收，转化为屏障的能量。
巴图和队员们也发起了反击，他们用玄械弩射出融合了南极能量的冰箭，击中无人机的能量核心，无人机纷纷坠毁；娜仁带着孩子们从营地出来，用迷你能量检测仪引导能量，帮助卓玛稳定屏障的能量输出。
掠夺者的指挥官显然没预料到极北的防御会突然增强，无人机和冰傀儡的数量越来越少，剩下的几架无人机试图撤退，却被卓玛的能量束击中，坠毁在冰原上。当最后一尊冰傀儡碎裂时，冰原终于恢复了平静，只剩下能量屏障泛着的蓝光，和远处天边渐渐升起的极光。
卓玛缓缓放下冰魄石，身体因为脱力而微微颤抖，娜仁快步跑过来，扶住她：“卓玛族长，你没事吧？”
“我没事，” 卓玛摇摇头，看着周围的族人，脸上露出疲惫却欣慰的笑容，“我们守住了冰脉阵，守住了冰原。”
就在这时，远处的天空传来玄械运输机的轰鸣声 —— 是总部的支援队到了！凌玄从运输机上跳下来，快步走到卓玛身边，看着完好无损的冰脉阵和能量屏障，眼里满是赞赏：“卓玛，你做得很好！反向传输地脉能量，这个主意太关键了！”
“是大家一起努力的结果，” 卓玛笑着说，她指了指身边的娜仁和孩子们，“还有这些年轻的玄械者，他们很勇敢，以后会成为守护冰原的力量。”
凌玄点点头，目光落在能量屏障外侧的冰棱上：“南极的能量还能持续支援多久？掠夺者这次攻击只是试探，他们很可能还会再来。”
“至少能持续 24 小时，” 卓玛掏出能量检测仪，屏幕上显示着南极能量的剩余量，“晓雨说，只要地脉通道保持连接，南极的能量就能持续输送。另外，我在冰傀儡的残骸里发现了一块能量晶体，上面有掠夺者的标记，或许能帮我们分析他们的下一步计划。”
凌玄接过能量晶体，晶体表面泛着淡紫色的光，与之前在玛雅遗址发现的晶体一致：“墨影正在解读星枢族的符文，或许这个晶体能提供更多关于掠夺者的信息。对了，卓玛，墨影解读出第九块星核‘极光核’藏在北极的极光玄械阵里，需要你的冰系能量才能激活，等处理完这里的事，我们一起去北极。”
卓玛的眼睛瞬间亮了，她抬头望向天边的极光，淡绿色的光芒在夜空中舞动，像是在召唤着他们：“好！我早就听说过极光玄械阵的传说，祖母说那是上古玄械者与星枢族合作建造的，能净化一切邪恶能量。我们一定会找到极光核，激活净化装置，彻底打败掠夺者。”
当天晚上，极北的冰原上燃起了篝火，族人们围着篝火唱歌跳舞，庆祝这场胜利。卓玛坐在篝火旁，手里握着冰核碎片，碎片与远处的能量屏障产生共鸣，泛着柔和的蓝光。凌玄和支援队的队员们坐在一旁，听着族人们讲述冰原的故事，看着孩子们在篝火旁奔跑，脸上洋溢着笑容。
卓玛知道，这场胜利只是开始，掠夺者还在宇宙中虎视眈眈，北极的极光阵还有更多挑战在等待着他们。但她不再害怕 —— 她有族人的支持，有护世联盟的伙伴，有星枢族留下的星核和玄械技术，更有守护家园的决心。
她抬头望向星空，极光在夜空中闪烁，像是星枢族的指引，也像是先祖的祝福。卓玛握紧手中的冰核碎片，心里充满了坚定：无论未来遇到多少困难，她都会和凌玄他们一起，守护好极北的冰原，守护好地球的地脉，直到十二星核集齐，全球护盾激活的那一天。
而在遥远的宇宙深处，掠影族战舰的指挥官看着屏幕上极北冰原的战斗回放，脸色阴沉得能滴出水来。他对着身边的副官下令：“加大对北极区域的探测，护世者已经发现了极光玄械阵的线索，我们必须在他们之前找到极光核，夺取星核净化装置！另外，通知二级战舰，准备对地球发起新一轮的攻击，这次…… 我们要动用‘能量吞噬炮’的全部威力！”
副官躬身领命，战舰的探测装置再次启动，一道无形的能量波朝着地球的北极方向扩散而去。一场围绕极光核的新战役，正在悄然酝酿，而极北的冰棱堡垒，已经做好了迎接挑战的准备。