当凌霜的身影穿透最后一层云雾，踏上问心路尽头的平台时，一股精纯的天地灵气扑面而来。
平台宽阔平整，由洁白的玉石铺就。此刻平台上空无一人，只有远处几座悬浮的仙山在云雾中若隐若现，仙鹤翱翔，霞光氤氲，一派仙家气象。
她是第一个登顶者！
凌霜环顾四周，神色平静无波。她走到平台边缘一处不起眼的角落，盘膝坐下，开始调息。刚才最后的神魂冲击虽然被她以无情道心斩灭，但消耗也不小。她需要尽快恢复状态，应对接下来的考核。
时间缓缓流逝。一个时辰后，第二个登顶者出现了。那是一个身材高大、面容坚毅的少年，身穿兽皮短褂，气息浑厚，达到了炼气四层巅峰。他登上平台后，看到早已在此的凌霜，眼中闪过一丝惊讶和不服，但并未多言，也找了一处地方坐下调息。
接着是第三个、第四个…登顶者陆续出现，个个气息不弱，神情疲惫中带着兴奋。当太阳西斜，临近关闭时限时，平台上已经聚集了约莫三十人。这些人，无疑都是数千名参与者中的佼佼者。
最后时刻，一道狼狈的身影几乎是连滚带爬地冲上了平台，正是那个被凌霜用冰块伤了小腿的瘦高弟子！他浑身是伤，气息萎靡，左腿更是鲜血淋漓，勉强在关闭前抵达。他怨毒地看了一眼角落里的凌霜，便瘫倒在地，大口喘息。
“时辰到！问心路关闭！”一个威严的声音从空中传来。
只见那位筑基期内门弟子林风，脚踏一柄青色飞剑，悬停在平台之上。他目光扫过平台上三十一名通过者，在凌霜身上微微停顿了一下（显然注意到了她是第一个登顶的），朗声道：
“恭喜诸位通过第一关问心路！尔等心志、毅力、根基皆属上乘，已有资格入我青云宗外门！”
“第二关考核，将于明日辰时，在‘试剑谷’进行！考核内容：实战！”
“尔等将随机抽签，两两对战！胜者晋级，败者淘汰！最终排名前二十者，可入外门！前三名，更有额外奖励！”
“现在，随执事弟子前往‘迎客峰’暂歇！”
林风说完，一挥手。数名早已等候在旁的执事弟子驾驭着飞行法器（大多是飞舟或葫芦），落到平台上，引导着通过者登上法器。
凌霜跟随众人登上了一艘青色的飞舟。飞舟腾空而起，穿过云雾，朝着远处一座云雾缭绕的山峰飞去。山风吹拂着她的衣襟，脚下是连绵的山峦和奔腾的云海。
她看着这片熟悉的景色，眼中没有任何波澜，只有一片冰冷的深邃。青云宗，我回来了。
迎客峰，专为接待新晋弟子和访客所设。峰上建有成片的精舍小院。凌霜被分配到一间偏僻的单人小院。
她刚走进小院，正准备布下简易的警示禁制，院门却被敲响了。
打开门，门外站着两人。一个是登顶时那个第二个上来的、穿着兽皮短褂的坚毅少年。另一个则是一个身穿锦袍、面容白皙、眼神带着一丝倨傲的公子哥，气息在炼气五层左右。
“这位师妹，在下石猛，黑岩城石家。”兽皮少年抱了抱拳，声音洪亮，带着一丝憨直，“这位是白枫，白鹭城白家少主。”
那锦袍公子哥白枫，目光略带审视地在凌霜身上扫过，尤其是在她背后用布包裹的剑胚形状物体上停留了一下，才慢悠悠地开口，语气带着一丝居高临下：“韩云儿是吧？黑水镇那种小地方能出你这样的苗子，倒也不容易。明日的实战考核，抽签随机，凶险难料。我与石兄有意联手，互相照应，确保能顺利进入前二十。你可愿加入？”
凌霜瞬间明白了对方的意图。这是要拉帮结派，在混战中结盟，优先淘汰弱者，确保他们自己晋级。这种手段在宗门考核中屡见不鲜。
她面无表情，声音冰冷：“没兴趣。”说完，便要关门。
“你！”白枫脸色一沉，眼中闪过一丝怒意。他白家在青云宗也算有点关系，自己更是练气五层，主动拉拢一个练气二层（凌霜伪装）的乡下丫头，居然被如此干脆地拒绝？
“韩师妹，莫要意气用事！”石猛皱了皱眉，劝道，“明日考核并非单打独斗，多个人多份照应！白兄实力强横，有他照拂…”
“我说了，没兴趣。”凌霜打断他，眼神如同寒潭，“别来烦我。”
“砰！”院门被重重关上。
门外，白枫脸色铁青，眼中闪过一丝阴鸷：“不识抬举的贱婢！区区炼气二层也敢如此嚣张！石兄，看来我们得给这不知天高地厚的丫头一点教训了！”
石猛看着紧闭的院门，又看了看一脸怒气的白枫，无奈地叹了口气：“白兄，算了吧。一个乡下丫头，何必跟她一般见识。明日考核，各凭本事便是。”他虽觉凌霜有些不知好歹，但也不愿多生事端。
白枫冷哼一声，拂袖而去，心中却已记恨上了凌霜。
小院内，凌霜布下警示禁制，盘膝坐下。对于白枫的威胁，她毫不在意。跳梁小丑罢了。她的心思，都放在了明日的实战考核上。
实战…终于有机会，让斩情剑胚饮血开锋了！就是不知道，谁会那么“幸运”成为第一个祭剑者？
她闭上双眼，心神沉入丹田，温养着那柄沉寂的灰白剑胚。剑胚微微震颤，似乎在回应着她的杀意。