“当然记得。我那时……真怕是你做的。”润青不解他为何忽然提起这件事，“怎么了？”
端珵凝视着被船身犁开、拖曳着璀璨光痕的波浪：
“璃州特有的鼠突然出现在泫州粮仓，确实蹊跷，也难怪他们疑心。毕竟，我是从璃州过去的，动机似乎也成立。”他转向润青，“其实，后来我特地派人查证过此事。”
润青专注地听着，他现在了解端珵了。他虽时常看似不羁，实则心思缜密，对在意的事，总要探个究竟。
“鼠类恋巢，一般不会轻易离开熟悉的地域。可是数年的大旱迫使它们南下，寻找湿暖之地。这才到了更南的泫州。”
“你看，今夜这‘海火’，是因水热而起。我听说，近来火明珠岛附近也有鲲群大举迁徙。旱、寒、暖、涝……这些看似孤立的现象，也许在更宏大、更缓慢的天道轮转中彼此勾连，一同牵动着万物生灵的命运。”
润青恍然：“所以，是疫鼠随旱情南下，被泫州大营的粮草所吸引，又被岑钧他们带回麓林军中？”
“这是最合理的推测。”端珵点头，“此事给我触动颇深。在司天监那几年，我翻阅过大量尘封的稗官野史、地方志乃至前朝军报，发现一条并非巧合的脉络——”
“风调雨顺的年景，山林里浆果丰盈，兽群繁衍，江河水满鱼肥，林间的薄田也能有些收成。大家都能填饱肚子，自然安守故土。”
“可一旦遭遇干旱，山火连月，来年开春，山林里找不到吃食，河里捕不到鱼，匮乏便能逼得最敦厚的猎户，也拿起祖传的刀弓，望向山外。”
“大郸为何要一次次南侵？南云诸公只道我们贪婪凶悍，却不知我们的部族里，有老人和孩子在悄无声息的饿死。南边，成了唯一的生路。
“这道理，放在额托人身上也一样，牧草枯死，喂不饱牛羊，铁蹄自然会转向他们认为尚有生机的地方。”
他苦笑了一下，那笑容在海火映照下显得有些苍凉：
“否则，谁愿意离弃祖先的坟茔，冒着九死一生的风险，去冲击坚城，面对陌生的刀箭？说到底，不过是‘活下去’三个字罢了。这本能，人，与被迫迁徙的鼠，还有海里的灵物，并无不同。”
润青彻底怔住了。
从小到大，他听到的故事、感受到的仇恨，都将北郸人塑造成茹毛饮血、天性暴虐的豺狼虎豹。他们的南下是罪恶的，是需要被彻底驱逐和惩罚的。
他从未想过，在那冰冷的铁甲与锋利的马刀背后，可能也隐藏着被饥饿逼迫的、绝望的求生目光。
他沉默了很久，才低声道：“所以……这些苦难的背后，也许有一只更大的、属于天地的手在推动？”
端珵凝视着远方海天相接处那一片混沌的幽光，缓缓道，“若真有那样一只‘手’，那便是古人说的：天地不仁，以万物为刍狗。但置身其中的苍生，有血有肉，会痛会惧——难道就只能俯首吞咽这一切，默默忍受吗？”
“想透这一层，并非要为谁开脱，而是要看清——真正的对手，或许并非所谓的异族，而是这无常的天地，是万物在其中为了争夺生机而不得不陷入的彼此争夺、彼此撕咬的恒长困局。”
润青顺着他的目光望去。发光的海水无边无际，璀璨之下是深不见底的黑暗。在这浩瀚无垠的自然伟力面前，个人的爱憎、邦族的恩怨、乃至王朝的兴亡，都显得如此微渺，却又被无形地编织进一张巨大而冰冷的因果之网中。