风裹着暖意拂过面颊时，周渊才真正意识到自己已踏入中原腹地。
北地的朔风刮了近半年，凛冽的寒气似乎还凝在衣袂褶皱里，可此刻吸入的空气却带着湿润的灵气，混杂着街巷间飘来的香烛味与丹药气息。他站在洛京城南的城门外，望着眼前绵延至天际的青砖城墙，墙头上镌刻的护城符文在日光下流转着淡淡的金光，城门下往来的修士或御剑凌空，或乘坐灵舟，腰间法袋鼓鼓囊囊，脸上多是从容或急切，却鲜有北地修士那般风霜凛冽的模样。
“中原……终究是不同的。”周渊低声自语，将斗笠的帽檐压得更低了些。他身上的黑袍已换作寻常的青布衣衫，刻意收敛了周身灵力，看上去就像个初入修士界的散修。北地一行让他见识了蛮荒与残酷，南疆的原始丛林藏着诡谲与杀机，而中原，这片被无数修士视为修行正统之地，自始至终都弥漫着一种“生机勃勃”的喧嚣。
入城的队伍排得不算长，守城的修士穿着统一的银甲，腰间佩着制式长刀，目光扫过每一个入城者时带着审视，却并不严苛。周渊随着人流缓缓前行，耳中已灌满了各种声音——有修士在讨价还价购买入城符，有结伴而行的道侣低声规划着接下来的行程，还有小贩叫卖着灵果与简易的护身符箓，热闹得让他有些恍惚。
这才是修仙界该有的模样吗？或许吧。至少比起北地的冰天雪地、人吃人的绝境，这里的“烟火气”足以让大多数修士安心。
入城后，视野骤然开阔。洛京的街道宽得能容四辆灵车并行，两侧是鳞次栉比的楼阁，最高的几座直插云霄，檐角挂着的风铃在风中发出清脆的声响，每一声都蕴含着微弱的清心咒力，能驱散修士心中的烦躁。街道两旁的店铺更是琳琅满目，有的陈列着闪烁灵光的法器，有的飘出浓郁的丹香，还有的挂着各色符箓，门口的伙计热情地招呼着过往行人。
周渊没有停留，只是循着空气中最浓郁的灵气与喧闹声前行。他知道，修士聚集之地，往往也是信息流通最快的地方。果然，走了约莫一炷香的功夫，前方出现了一座气势恢宏的茶楼，楼檐上挂着一块烫金匾额，上书“百晓茶楼”四个大字，笔力苍劲，隐隐有灵力流转，显然是出自高人之手。
茶楼共分七层，每层都坐满了修士，窗户敞开着，各种交谈声混杂着茶香飘溢出来。周渊抬步走了进去，一楼大堂里人声鼎沸，每张桌子都围坐着三五人，有的争论着功法优劣，有的吹嘘着自己的奇遇，还有的在低声交易着什么。他找了个角落靠窗的位置坐下，点了一壶最便宜的云雾茶，便安静地听着周围的动静。
茶博士很快端来了茶水，青花瓷壶配上白瓷茶杯，茶汤清澈，散发着淡淡的清香。周渊倒了一杯，抿了一口，茶水入喉微苦，随后回甘，带着一丝微弱的灵气，虽对他的修为没什么帮助，却能让他更好地融入这氛围之中。
周围的交谈声源源不断地传入耳中。
“听说了吗？城东的王家前些天得了一株千年雪莲，据说要用来为他们家少主突破筑基期炼制丹药呢！”
“千年雪莲算什么？我听我表哥说，西域那边最近出现了一头变异的金翅大鹏，实力堪比金丹后期修士，不少势力都派人去追捕了！”
“切，那些都是远水解不了近渴。我跟你们说，最近最热门的还是西南那边的事……”
“西南？你是说葬古高原？”
“葬古高原”四个字入耳，周渊端着茶杯的手微微一顿，眸光微凝，不动声色地将注意力集中到了那一桌。
说话的是两个穿着青色道袍的修士，看起来像是某个小门派的弟子。其中一个身材微胖的修士压低了声音，却足以让周围几桌的人听到：“可不是嘛！三个月前，葬古高原突然煞气喷发，据说那煞气浓得化不开，直接形成了一片黑云，遮天蔽日整整三天三夜，连阳光都透不进来！”
“真的假的？葬古高原不是早就被列为禁地了吗？据说那里是万古坟场，埋着无数上古修士的尸骨，煞气重得很，寻常修士进去就是有去无回。”旁边一个穿着白衣的女修惊讶地问道。
“当然是真的！我有个远房亲戚在西南的据点当差，他亲眼所见！”微胖修士拍着胸脯保证道，“据说那煞气喷发的时候，整个西南地域都能感受到一股恐怖的威压，不少低阶修士直接被吓得灵气紊乱，差点走火入魔。更诡异的是，煞气喷发后，葬古高原深处好像有什么东西被冲开了，有人远远看到那里有宝光冲天，隐约能看到一座巨大的洞府轮廓！”
“洞府？难道是上古修士的遗迹？”
“极有可能！”另一个瘦高修士接口道，“要知道葬古高原可是上古战场之一，不知道有多少惊才绝艳的修士死在那里，要是真有洞府现世，里面肯定藏着不少宝贝，说不定还有失传的功法和神器呢！”
“哼，宝贝？我看那是索命的魂灯还差不多！”邻桌一个面色阴沉的中年修士冷哼一声，“我宗门有个师兄，上个月带着几个师弟想去碰碰运气，结果到现在都没回来。后来有逃回来的修士说，葬古高原里的煞气比以前更浓了，里面的阴魂怨鬼也变得异常狂暴，甚至还有上古战魂苏醒，实力恐怖至极，进去的人十有八九都成了那些东西的点心！”
这话一出，周围顿时安静了不少，不少人脸上露出忌惮之色。
微胖修士却不服气地说道：“就算危险又怎么样？富贵险中求啊！你没听说吗？现在各大宗门和世家都已经派人过去了，连一向神秘的天机阁都有弟子露面了！天机阁是什么地方？他们消息最灵通，要是没什么好东西，他们会派人去吗？”
“天机阁也去了？”中年修士皱了皱眉，显然有些意外，“那可就不简单了……天机阁从不做无利可图的买卖，看来葬古高原这次的异动确实不一般。”
周渊听到这里，心中已然明了。他下意识地摸了摸腰间的星龙煞刃，自从离开北地后，这煞刃就一直在隐隐发烫，似乎在指引着他前往某个方向，而那个方向，正是西南。如今看来，葬古高原的煞气喷发，恐怕就是激活星龙煞刃指引的原因，而那所谓的古修洞府，很可能就藏着第三块煞刃碎片。
就在这时，邻桌传来一阵压低的交谈声，其中几个字眼隐约传入周渊耳中——“天渊城”、“煞修”、“影煞阁”。
周渊的眸光微微一动。天渊城的事情已经过去快一年了，他以为那件事早已被修仙界淡忘，没想到在这里还能听到相关的消息。他侧耳细听，却因为对方声音太低，只能断断续续听到“……影煞阁残余势力……天渊城遗址……好像在找什么东西……”之类的话语，还没等他听清楚，那桌人就结账离开了。
周渊没有起身去追。天渊城的事情对他而言已经落幕，影煞阁的残余势力翻不起什么大浪，更何况他现在的目标是葬古高原的煞刃碎片，没必要为了模糊的消息分心。
他端起茶杯，将剩下的茶水一饮而尽，心中已有了决断。葬古高原的异动吸引了这么多势力的注意，局势必然会越来越复杂。天机阁的介入更是让事情多了几分变数，他必须尽快赶过去，在那些大宗门和世家找到碎片之前，将其拿到手。
周渊放下一块下品灵石作为茶钱，起身离开了百晓茶楼。再次站在洛京喧闹的街头，他抬头望了一眼西南方向，虽然隔着重重屋舍与山川，但他仿佛能感受到那股来自葬古高原的浓郁煞气，以及星龙煞刃传来的强烈共鸣。
“煞气喷发，洞府现世……天机阁也插手了吗？”周渊低声自语，嘴角勾起一抹意味深长的笑容，“事情越来越有趣了。”
他不再停留，转身朝着城外走去。出城后，他身形一晃，化作一道青芒冲天而起，朝着西南方向疾驰而去。遁光划破长空，留下一道淡淡的轨迹，很快消失在天际。
洛京的喧闹依旧，茶楼里的修士还在为各种秘闻争论不休，没有人注意到那个角落里的青衫修士已经离去。