清晨的微光透过巨象堡垒的合金窗，在林星宇的单人床铺上投下一道细长的光斑。他猛地睁开眼睛，额头上还沾着细密的冷汗，呼吸有些急促 —— 又是那个梦。梦里的景象清晰得仿佛亲身经历：美如仙境般的世界远处悬浮着一座通体雪白的宫殿，宫殿的飞檐上刻着从未见过的冰蓝色纹路，风穿过宫殿的回廊，传来细碎的铃铛声，却看不到半个人影。
“这到底是什么……” 林星宇坐起身，揉了揉发胀的太阳穴。这个梦从他觉醒冰系异能后就断断续续出现，一开始只是模糊的轮廓，最近却越来越清晰，甚至能感受到宫殿里传来的熟悉气息，像有什么东西在召唤他。
他起身走到简易洗漱台旁，拧开生锈的水龙头，冰冷的水流浇在脸上，才让昏沉的头脑清醒了几分。镜子里的少年，脸色还有些苍白，左肩上的疤痕在晨光下若隐若现，眼神却比之前更坚定 —— 5 级的力量在体内流转，像沉睡的河流，等待着被唤醒。
简单啃了两块压缩饼干，林星宇背上装有折叠弩和冰晶匕首的背包，快步走向巨象堡垒的任务大厅。大厅位于堡垒一层，是整个堡垒最热闹的地方之一，往常这个时间，总能看到异能者围在任务板前，争抢着猎杀魔物的高悬赏任务。可今天一进门，林星宇就感觉到了不对劲。
任务大厅里依旧挤满了人，却没有了往日的喧闹，反而透着一股压抑的躁动。原本不断闪烁着 “b 级铁甲狼围剿”“c 级影爪怪清理” 全息投影的任务板，此刻被清一色的白色光影覆盖，每块全息屏幕都悬浮着立体的 “救援任务” 黑色字样，下方以数据流形式实时滚动待救援难民的大致位置、人数，边缘处跳动着刺目的红色 “优先级：紧急” 全息印章。
“怎么全是救援任务？我还想着攒点 b 级内核突破 5 级呢！” 一个穿着棕色作战服的壮汉挠着头，语气里满是抱怨，他手里还攥着之前没完成的猎杀任务单，此刻却成了废纸。
“你还想猎杀？没看昨晚的直播吗？8 号黑塔都亮了，S 级魔物都出来了！” 旁边一个戴眼镜的青年推了推镜框，手里拿着一份打印的灾情通报，“现在全球各地的魔物都狂躁得很，官方要把所有没登记的小型安全区难民，都转移到核心堡垒，哪还有精力组织猎杀？能把人救回来就不错了！”
林星宇走到任务板前，指尖划过一张救援任务单 —— 目标地点是巨象堡垒南部 30 公里的废弃村落，标注着 “疑似有 5 名难民被困，周边发现 c 级魔物活动痕迹”。他心里盘算着：救援任务大多需要团队配合，负责疏散、警戒、治疗，自己一个冰系异能者，单打独斗还行，团队协作里能发挥的作用有限，而且救援过程中很难获得内核，对提升实力没什么帮助。
“留给我的时间不多了。” 林星宇收回手，目光扫过大厅角落的地图投影 —— 那是巨象堡垒周边的魔物分布地图，红色区域代表高危区，黄色代表中危区，绿色代表安全区。现在，黄色区域的范围比上周扩大了不少，红色区域更是多了两处，其中一处就在巨象堡垒北部 70 公里的方向。
他快步走到地图前，指尖点在那片红色区域上，地图瞬间弹出详细信息：“黑松荒原，原黑松森林公园，灾难后植被枯萎，形成大片碎石滩与枯木林，检测到 A 级魔物活动痕迹（疑似铁甲狼王或石蜥王），b 级魔物（铁甲狼、石蜥）数量约 50 只，c 级魔物（影爪怪、毒蛾）密集分布，危险等级：高危，建议 5 级以上异能者组队进入。”
林星宇的眼睛亮了起来。黑松荒原 —— 他有印象，灾难前听老周说过，那是临江市最大的森林公园，里面有大片的黑松林和湖泊，现在却成了魔物的巢穴。A 级痕迹、大量 b 级，正好适合他这个刚突破 5 级的异能者 —— 既能通过实战熟悉新的力量，又能获取足够的 b 级内核，为突破 6 级做准备。而且高危区的压力，能逼着他更快成长，毕竟 S 级魔物的威胁还悬在头顶，安逸的救援任务，救不了未来的自己。
打定主意，林星宇转身离开任务大厅，先回单间补充装备：防水袋里装了两包压缩饼干和一瓶饮用水，腰间别上备用的冰晶匕首，背包里塞了一张纸质地图（防止电子设备没电）和一个简易急救包，最后检查了折叠弩的弓弦 —— 之前和铁甲狼王战斗时有些磨损，他用冰系异能在弓弦边缘凝了一层薄冰，增加韧性。
准备妥当后，林星宇先去了临时安置区跟老周道别，老周看到林星宇背着背包，就知道他要出远门，连忙从货架下翻出一个帆布包，往里塞了两罐牛肉罐头和一包止血粉：“小林，你这是要去哪？现在外面可不太平，别去太远的地方。”
“去黑松荒原，老周。” 林星宇接过帆布包，语气诚恳，“我刚突破 5 级，想多攒点内核，也练练手。”
老周愣了愣，随即叹了口气，拍了拍他的肩膀：那地方危险，你自己小心点。要是遇到搞不定的魔物，别硬撑，通讯器记得保持畅通，我帮你留意救援频道。 他又从口袋里掏出一枚银色的信号弹，金属外壳刻着骷髅警示标志，这是军方特制的应急信号弹，红色烟雾能升上三百米高空，方圆五公里都能看见。要是电子通讯断了，就往逆风方向发射。
林星宇接过哨子，攥在手心，心里暖暖的：“谢谢老周，我会注意的。”
离开物资站，林星宇又去了小丽那里 —— 小丽和几个孤儿住在那里。小丽正在帮护工阿姨整理绷带，看到林星宇背着背包，眼睛一下子就红了：“林哥哥，你要走了吗？”
“嗯，去外面办点事。” 林星宇蹲下身，摸了摸小丽的头，“你乖乖待在这里，听护工阿姨的话，等我回来，给你带好玩的东西。”
小丽咬着嘴唇，从口袋里掏出一个用彩色绳子编的小狐狸挂件 —— 绳子是从废弃衣服上拆下来的，狐狸的眼睛用黑色的纽扣代替，歪歪扭扭的，却透着认真：“林哥哥，这个给你，你带着它，就像我在陪着你一样。你…… 你还会回来吗？”
“会的。” 林星宇接过挂件，挂在背包的拉链上，“等我把事情办完，肯定回来找你，好不好？”
小丽用力点头，擦掉眼角的眼泪，露出一个小小的笑容：“好！我等你！”
和小丽、护工阿姨道别后，林星宇最后看了一眼巨象堡垒 —— 晨光中的堡垒像一头巨大的钢铁巨兽，墙体上的防御炮口泛着冷光，难民区的烟囱里冒出淡淡的炊烟，一切都显得那么平静。他深吸一口气，转身走向堡垒的北门 —— 那里是异能者外出的通道，门口的守卫检查了他的通行证，又叮嘱了几句 “注意安全”，便放他出去了。
出了堡垒，清晨的风带着荒原的凉意吹在脸上，远处的黑松荒原在晨光中隐约可见，枯黑的树木像一个个沉默的影子，矗立在碎石滩上。林星宇调整了一下背包，掏出地图确认方向，然后迈开脚步，朝着那片红色的高危区走去。背包上的小狐狸挂件，在风里轻轻晃动，像一颗跳动的希望