阿韫怀着忐忑与一丝难以言说的酸楚，跟着引路的侍女来到王府后院。越往里走，她越觉得不对劲。廊下竟挂着崭新的红灯笼，侍女小厮们的脸上也带着若有若无的笑意。
当她被引到一处精心打理过的院落，推开正房的门时，整个人都愣住了。
屋内，红烛高燃，帐幔轻垂，处处点缀着喜庆的红色。桌上摆着几样精致的小菜和一壶酒，空气中弥漫着淡淡的、她平日里最喜欢的暖桂香。这分明是一副……新婚洞房的布置？
阿韫一头雾水，怔在原地。一个念头不受控制地冒了出来：‘他这般急切唤我过来，还布置成这样……难道是想告知我，他要纳太守之女（或某位贵女）为侧妃？以此联合本地势力？’
想到这里，她的心像被一只无形的手紧紧攥住，酸涩难言。这三年来，他们为避人耳目，尤其是防备吴恙，极少见面。每一次短暂的相会都如同地下接头，匆匆交换信息后便各自离去。他们所行之事，如履薄冰，彼此疏远才是对对方最好的保护。也因此，他们虽有夫妻之名，却至今未曾圆房。
此刻，见这满室喜庆，却不是为了她，阿韫只觉得一股巨大的委屈和悲伤涌上心头。三年来的隐忍、付出、思念，在这一刻似乎都成了笑话。泪水迅速沁满了眼眶，模糊了眼前的红色。她不愿让他看到自己失态，猛地转身，就想逃离这个地方。
“阿韫！”
就在她转身的刹那，昭宴霖的声音从内间传来，带着几分急切和不解。他快步走出，身上竟也穿着一身暗红色的常服，更衬得他俊美无双，眉宇之间带着欢愉，此刻却满是困惑。
他几步上前，拉住她的手腕，力道轻柔却不容她挣脱。“怎么了？为何要走？”他低下头，看到她眼眶泛红，泪光闪烁，先是一愣，随即似乎明白了什么，又是心疼又是好笑。
“傻姑娘，”他叹了口气，伸手用指腹轻轻拭去她眼角的泪痕，声音温柔得能滴出水来，“你想到哪里去了？”
阿韫抬起泪眼，疑惑地看着他。
昭宴霖牵着她的手，引她走到桌前，指着日历上一个被朱笔圈起来的日子：“你看今天是什么日子？”
阿韫望去，猛地想起——三年前的今日，正是他们圣旨赐婚，她披上嫁衣，踏入瑞王府的日子。只是这三年的颠沛流离与紧张谋划，让她几乎忘了这个本该纪念的日子。
“三年前今日，你嫁与我为妻。”昭宴霖的目光深邃，饱含着浓得化不开的情意和愧疚，“这三年，委屈你了。让你陪我在这苦寒之地挣扎，让你不得不隐藏身份，让你我近在咫尺却如远隔天涯。”昭宴霖将她拥得更紧，下颌轻轻抵着她的发顶，声音里带着压抑已久的渴望与无比的珍视：“阿韫，我等这一天，真的等了好久。”
“我知道，大婚那日，实在是委屈你了。所以，我不想我们的第一次，再让你有任何遗憾。我一直在等，等一个足够安全、足够安稳的时刻，给我的阿韫一个完整的、不输于民间任何一对恩爱夫妻的洞房之礼。”