“快！传太医！所有太医都给朕叫来！” 皇帝抱着儿子，厉声嘶吼，随即对朝臣道：“今日退朝！所有事宜，容后再议！”
“臣等遵旨。” 百官躬身退下，每个人心中都掀起了滔天巨浪。他们心知肚明：瑞王好算计！这一招殿前哭诉，将刺杀案直接闹到了天下最高、最不容置疑的公堂之上。皇帝若再不彻查、不给天下人一个交代，如何安抚民心？如何维系纲常？
皇上看着太医们诊治，心中焦急的来回踱步，堂堂皇子竟被逼到如此境地，难道他们是看我老了，没有了年轻时的杀伐果敢，就胆敢如此伤害我儿。李太医打断皇上思虑，启禀皇上，瑞王体力不支，多日疲乏，加之旧伤未愈，急火攻心，方致气血逆乱、昏厥不醒。眼下需静心安养，万不可再受刺激……
太医话音未落，皇帝眼底已翻涌起雷霆之色。他凝视着儿子苍白如纸的面容，“旧伤未愈？”皇帝的声音低沉如闷雷，每个字都淬着冰，“朕倒要看看，是谁借给他的胆子，敢将朕的皇子伤至‘旧伤累累’！”他缓缓起身，龙袍曳地，阴影笼罩下，整个内殿的空气都仿佛凝固了。“李太医，”皇帝的语气平静得可怕，“你用最好的药，不惜一切代价，必须让瑞王醒过来。他若有三长两短，太医院……便不必存在了。”
说完他回到乾正殿，他需要去处理一些事情。
这个计谋乃是阿韫想出来的，阿韫深知，回到京都这个权力绞肉场，如果只是暗中潜回，秘密觐见皇帝，那么“遭遇刺杀”这件事，极有可能被太子一党或其他党派操作成“江湖恩怨”或“意外事故”，最后不了了之，她要用天下百姓的嘴为他们讨回公道.她不能让白芷白白牺牲。
而阿韫避开所有耳目，悄然回到瑞王府。她回到院子里看见了茯苓，却没有见到怀夕，她就知道，她所猜想的还是发生了，从茯苓口中得知，一次怀夕外出采买，被王妃以不遵她命令抓了起来，受尽折磨，笙子已经安全的将人救出安置好。阿韫听完心痛难忍，眼含泪水告诉茯苓，白芷在回途中保护她牺牲了，茯苓听到白芷的死讯，她眼前一黑，几乎站立不住，她们两个从小就是孤儿，相依为命，后来被师傅收养，情同亲姐妹，这突如其来的死别，没想到三年前的一面竟是最后一面，茯苓承受不住如此打击，晕了过去。
当夜便发起了高烧“为什么……世道为何如此残忍……”茯苓喃喃自语胡话不断，几次濒危。阿韫寸步不离地守在她床边，几番抢救，心中充满了无尽的愧疚与恐惧。
“茯苓……难道你们都要离开我吗？”阿韫握着茯苓滚烫的手，泪水无声滑落，“你们忍心让我一人，独自面对这满府的魑魅魍魉吗？”
“司马兰箐……”阿韫指甲深深掐入掌心，渗出血迹，眼中是前所未有的杀意，“我要你死。”
曾经围绕在她身边的忠心之人，死的死，伤的伤，失踪的失踪。阿韫清醒地认识到，她现在身边已无真正可用之人。在瑞王于前朝掀起惊涛骇浪的同时，她在王府后院，反而必须进入最彻底的防御和蛰伏状态。
她只能“当个乌龟”，收敛起所有的锋芒和行动，等待时机。这种“退”，不是怯懦，而是在极端劣势下最理智的选择。她像一条潜入深水的毒蛇，将所有的恨意与算计都压在心底，默默地舔舐伤口，积蓄力量。