辰时的阳光刚漫过景仁宫的宫墙，高峰就站在廊下皱紧了眉。往常这个时候，小德子早该提着半袋芝麻糖从御膳房回来了 —— 昨天夜里他还跟小德子说好，今天要一起去太医院帮李太医整理药膏，可眼下都快到巳时，连个人影都没见着。
“刘姑姑，您最后见小德子是什么时候？” 高峰转身问正在擦拭茶具的刘姑姑，声音里藏着一丝不易察觉的急。
刘姑姑停下手里的活，想了想：“今早卯时过半，他说去御膳房给您拿新做的芝麻酥，还说王师傅昨晚特意留了刚出炉的，去晚了就没了。”
高峰心里一沉。御膳房离景仁宫不过两炷香的路，就算排队等芝麻酥，也不该这么久。他快步走到宫门口，拉住一个路过的小太监：“你今早去御膳房了吗？见没见到小德子？”
那小太监愣了愣，点头道：“见过！大概卯时末，我还跟他打招呼来着，他说拿了芝麻酥就回景仁宫，怎么，他还没回去？”
“没回。” 高峰的指尖微微发凉，又追问，“你见他离开御膳房了吗？有没有跟其他人一起走？”
“没跟人一起，他一个人提着食盒走的，方向就是景仁宫这边。” 小太监说完，见高峰脸色不对，又补了句，“对了，我当时好像看到宫墙拐角有个穿灰衣的太监，一直盯着小德子，当时没在意，现在想想，那太监看着眼生，不像咱们宫里的人。”
灰衣太监？眼生？高峰的心瞬间提了起来 —— 上一章御膳房王师傅说过，有陌生太监打听皇子膳食，难不成是同一伙人？他立刻转身，沿着景仁宫到御膳房的路快步走，眼睛紧紧盯着地面，生怕错过什么线索。
走到宫墙拐角处，地上的一抹浅黄吸引了他的注意 —— 是芝麻酥的碎屑，还沾着点油渍，显然是从食盒里掉出来的。碎屑旁还有一道浅浅的拖拽痕迹，一直延伸到宫墙下的柳树丛里。
高峰拨开柳枝，一块折叠的字条躺在草丛里，上面用墨汁写着几行歪歪扭扭的字：“想救小德子，今日未时带还阳神功秘籍来城外西郊破庙，不许带任何人，否则就等着收尸。” 字条右下角画着个黑色的骷髅头，正是幽冥阁的标记。
“幽冥阁……” 高峰攥紧字条，指节泛白。小德子跟着他这么久，从来没跟人结过怨，幽冥阁抓小德子，分明是冲着他来的 —— 上次抓了杀手，这次竟用绑架的法子逼他交功法，真是卑劣至极。
他强迫自己冷静下来：不能慌，小德子还等着他救，若是他乱了阵脚，只会让小德子更危险。幽冥阁要的是还阳神功，只要他带着 “秘籍” 去，小德子暂时就是安全的；但也不能真的把秘籍交出去，更不能单独赴约，必须找帮手。
高峰立刻去找禁军统领赵峰。赵峰上次参与过抓捕幽冥阁杀手，一听小德子被绑架，当即拍桌：“这群逆贼，竟敢在皇宫附近绑人！小禄子公公放心，末将这就带三百禁军，提前去西郊破庙埋伏，等您信号，咱们一举拿下他们！”
“多谢赵统领。” 高峰松了口气，又道，“我得准备一本假秘籍，先稳住他们。还请赵统领让兄弟们多带些绳索，尽量抓活口，说不定能从他们嘴里问出幽冥阁总舵的位置。”
赵峰点头：“没问题！末将这就去安排，咱们未时前一定到破庙周围埋伏好，您只管去赴约，注意安全。”
从禁军大营回来，高峰立刻在案前翻找 —— 他需要一本看起来像秘籍的书，又不能真的泄露还阳神功。最后，他找出一本旧的《黄帝内经》，把里面关于经络穴位的内容撕下来，重新装订，又在封面上写 “还阳神功秘籍” 五个大字，里面掺了些无关的养生口诀，甚至故意画错了几个穴位图，确保就算被拿走，也练不成功法。
“禄子哥，你真的要去吗？太危险了！” 贤妃听说此事，急得在屋里转圈，“要不咱们再等等，跟陛下禀报，让陛下多派些人？”
“来不及了，娘娘。” 高峰把假秘籍放进怀里，又揣了把锋利的短刀 —— 是上次皇帝赏的，用来防身，“幽冥阁要的是我一个人去，若是让陛下知道，他们说不定会对小德子下毒手。赵统领已经安排了禁军埋伏，不会有事的。”
刘姑姑递来一个布包，里面装着几块芝麻糖和一壶水：“带上吧，路上饿了能吃点。那破庙偏僻，说不定还能给小德子带点吃的。”
高峰接过布包，眼眶有些发热：“谢谢刘姑姑，我会把小德子平安带回来的。”
未时还差一刻，高峰提着假秘籍，独自来到西郊破庙。破庙早已荒废，屋顶漏着洞，阳光透过洞洒在地上，形成斑驳的光点，墙角堆着枯草，风一吹，发出 “沙沙” 的声响，格外渗人。
“还阳神功秘籍带来了吗？” 一个粗哑的声音从破庙深处传来，紧接着，两个穿着黑衣的人押着小德子走了出来。小德子的嘴被布条堵着，双手反绑在身后，脸上有泪痕，看到高峰，眼里立刻泛起光，却只能发出 “呜呜” 的声音。
“放开他，我把秘籍给你们。” 高峰往前走了两步，目光紧紧盯着小德子，生怕对方伤害他。
“先把秘籍扔过来！” 为首的黑衣人 —— 看穿着像是个头目，手里握着一把匕首，抵在小德子的脖子上，“别耍花样，否则我立刻杀了他！”
高峰假装犹豫了一下，然后把假秘籍扔了过去。那头目示意手下捡起秘籍，翻了几页，见封面上写着 “还阳神功秘籍”，里面还有穴位图，便暂时信了：“算你识相！不过，想让他走，还得等我们安全离开！”
就在这时，高峰突然注意到，那头目身后的两个黑衣人，注意力都在秘籍上，手里的绳子松了些。他心里一动，悄悄将还阳真气聚在指尖 —— 距离有点远，但若是集中力量点中那头目握匕首的手腕穴位，或许能让他暂时松开手。
“你们说话不算数！” 高峰故意提高声音，吸引他们的注意力，同时脚步慢慢往前挪，“我已经把秘籍给你们了，为什么还不放人？”
那头目冷笑一声：“放不放人，得看我们的心情！等我们出了城，自然会放他……”
话还没说完，高峰突然往前一冲，指尖对准头目握匕首的手腕，将真气猛地释放出去。“唔！” 头目手腕一麻，匕首 “当啷” 一声掉在地上，整条胳膊都动不了了。
“动手！” 高峰大喊一声 —— 这是给埋伏的禁军发信号。
破庙周围的树林里立刻冲出一群禁军，手持长刀，朝着黑衣人围了过来。押着小德子的两个黑衣人见状，想转身逃跑，却被禁军拦住，没几下就被按在地上，用绳索捆了起来。
高峰赶紧跑过去，解开小德子身上的绳子，扯掉他嘴里的布条：“小德子，你没事吧？有没有受伤？”
“禄子哥……” 小德子扑进高峰怀里，眼泪止不住地掉，“我好害怕，他们把我绑在这里，还说要是你不来，就把我扔到后山喂狼……”
“没事了，没事了，我来了。” 高峰拍着小德子的背，心里的石头终于落了地，“都结束了，咱们现在就回家。”
赵峰带着人走了过来，手里提着被绑住的头目：“小禄子公公，幸不辱命！这三个都抓活的了，这个看起来像是个头目，说不定是幽冥阁的分舵主！”
高峰看向那头目，他正恶狠狠地瞪着高峰：“你竟敢耍我们！还阳神功秘籍是假的！”
“假的又如何？” 高峰冷笑一声，“你们用绑架的法子逼我交功法，就该想到会有今天。现在落在我们手里，最好老实点，把你们幽冥阁的总舵位置、还有其他分舵的情况都说出来，或许还能留条活路。”
那头目却闭紧了嘴，不肯再说话。赵峰见状，冷哼道：“没关系，带回大牢，有的是法子让他开口！”
禁军押着三个黑衣人往回走，高峰牵着小德子的手，慢慢跟在后面。小德子还在小声啜泣，手里紧紧攥着高峰给的芝麻糖，像是抓住了救命稻草。
“禄子哥，以后我再也不一个人去御膳房了。” 小德子小声说。
高峰摸了摸他的头：“以后去哪，都跟我说一声，我陪你去。这次是我没照顾好你，让你受委屈了。”
夕阳西下，把两人的影子拉得很长。高峰看着身边的小德子，心里暗暗发誓：以后一定要更小心，不仅要保护好自己，还要保护好景仁宫的每一个人，绝不能再让他们陷入危险之中。