宫宴散后，暮色已漫过景仁宫的宫墙，檐角的铜铃在晚风里轻轻晃着，把白日的喧嚣都揉成了细碎的声响。高峰跟着贤妃回殿时，见她不时揉着小腿，水绿的宫装裙摆下，脚踝处还泛着淡淡的红——想来是宫宴上站得久了，又踩着略高的绣鞋，腿腹的经络都绷得紧了。
“娘娘，您先坐会儿，奴才给您倒杯温水。”高峰扶着贤妃在软榻上坐下，刚要转身，就被贤妃拉住了手腕。她指尖带着些微凉，眼神里透着几分疲惫，却又带着点笃定的依赖：“不用忙，你过来——今日宫宴累得慌，腿肚子都发紧，你给本宫按按吧。”
高峰愣了愣，随即应下：“奴才遵旨。”他取来矮凳，刚要屈膝跪下，贤妃却轻轻抬了抬足尖，月白的丝袜裹着纤细的小腿，在油灯下泛着柔和的光：“光按脚怕是不够，小腿也得松松——还有，上次你用的那法子，倒是比木槌舒服些，今日也试试吧。”
高峰的耳尖瞬间热了。他知道贤妃说的是“用嘴引气”的法子，上次调理失眠时用过一次，贤妃显然记在了心里。他垂着眼，指尖轻轻触到贤妃的小腿——隔着丝袜，能感觉到肌肉的紧绷，像拉到一半的弓弦。“娘娘，那法子需得褪去丝袜，恐有冒犯……”
“都是调理身子，有什么冒犯的。”贤妃打断他，语气自然得像说寻常事，“你且按你的，本宫信得过你。”她说着，自己伸手褪去了丝袜，露出的小腿白皙细腻，只在膝盖后侧有一道极淡的浅纹，是去年冬天烤火时不小心蹭到的。
高峰深吸一口气，压下心头的微澜，指尖先在贤妃的小腿肚上轻轻揉着。他运起还阳神功，一丝暖意从指尖渗进去，顺着腓肠肌的经络慢慢游走——这肌肉是支撑身体的关键，站得久了容易积滞，单靠手揉不够透，需得用真气引着气血流通。
“嗯……”贤妃轻轻喟了一声，往后靠在软榻上，眼底的倦意渐渐散了些，“往外侧再按按，那里总觉得发僵。”
高峰依言调整位置，拇指抵在小腿外侧的阳陵泉穴上，这处是筋脉汇聚的地方，按准了能解腿僵。他刚按了片刻，就见贤妃微微抬了抬下巴，眼神里带着点示意：“上次你用嘴按脚时，那股暖意更透些，小腿这里……也能用吗？”
这话让高峰的指尖顿了顿。他抬眼时，正撞见贤妃眼底的坦然——没有暧昧，只有对舒缓不适的期待，倒让他之前的那点局促散了大半。他躬身应道：“奴才遵命，娘娘若是觉得不适，随时说。”
他俯下身，先在贤妃小腿肚的肌肉上轻轻吹了口气，待她适应了这微凉的气息，才用嘴唇轻轻含住一小块肌肉。还阳神功的暖意顺着舌尖渡过去，比指尖更柔，也更透，能清晰地感觉到紧绷的肌肉在暖意里慢慢松弛下来。贤妃的身子几不可察地颤了颤，却没躲开，只是抬手拢了拢鬓边的碎发，耳尖泛着点浅粉。
“慢些……”她轻声说，“顺着腿肚往下带带，脚踝也有些酸。”
高峰依言放缓动作，嘴唇贴着小腿的曲线慢慢下移，从腿肚到脚踝，再到足背，每一处都用舌尖轻轻扫过，把暖意渡进经络里。油灯的光落在两人身上，把影子投在帐子上，像幅安静的画——没有逾矩的动作，只有调理时的专注，连空气里都只飘着淡淡的安神香，没有半分轻浮。
约莫半个时辰后，高峰直起身时，见贤妃已经闭着眼，呼吸匀净，显然是舒服得快睡着了。他轻轻帮她盖好薄毯，又把丝袜叠好放在一旁，才轻手轻脚地退出殿外。刚走到回廊，就听见西厢房传来低低的痛哼声，像是小德子的声音。
“怎么了？”高峰推门进去时，见小德子正趴在床上，双手捂着腰，额头上满是冷汗，连声音都发颤，“禄子哥……我腰……腰又疼了……”
高峰赶紧掀开他的衣摆——后腰处有一块淡紫色的旧疤，是去年在杂役房时，被张管事用棍子打的，当时没好好调理，留下了病根，一累着就容易复发。此刻那旧疤处还泛着红，显然是白天宫宴后搬东西，又抻着了。
“你怎么不早说？”高峰皱着眉，伸手按了按旧疤周围，小德子疼得“嘶”了一声，眼泪都快出来了：“我以为忍忍就好……谁知道越来越疼，连腰都直不起来了……”
高峰心里一动——《还阳神功》残卷里提过“以气养伤”的法子，说真气能疏通淤堵的经络，缓解旧伤疼痛。只是这法子从未在别人身上试过，而且真气的秘密不能暴露，只能趁夜悄悄来。
“你先趴好，别出声。”高峰吹灭了桌上的油灯，只留着窗边一盏小灯，昏黄的光刚好能照见小德子的腰。他蹲在床边，指尖聚起一丝微弱的真气——比给贤妃调理时弱了大半，怕小德子察觉异常。指尖刚触到旧疤处，就见小德子的身子猛地一僵，随即发出一声低低的惊叹：“哎？不疼了……还暖暖的……”
高峰没说话，只是专注地将真气慢慢渡进小德子的腰际。那股暖意顺着旧疤处的经络游走，像温水漫过干涸的河床，把淤堵的地方一点点冲开。小德子原本紧绷的肩膀渐渐放松下来，痛哼声也变成了舒服的喟叹，甚至还忍不住动了动腰：“禄子哥，你这是……用了什么法子？比上次按肩颈还管用！”
“是老家郎中教的‘热敷按揉法’，”高峰编了个借口，指尖的真气慢慢收回来，“我刚才偷偷在你腰上敷了点暖药，又按了按，你别跟别人说，这药是我私藏的，怕宫里不让用。”
小德子猛地从床上爬起来，不顾腰还没完全好，“咚”地跪在地上，对着高峰磕了个响头：“禄子哥！你就是我的救命恩人！上次你救我免了杖毙，这次又帮我治腰伤，以后我这条命就跟你了！你让我往东，我绝不往西！”
高峰赶紧把他扶起来，嗔道：“你这是干什么？快起来，腰刚好些，别又抻着了。”他扶小德子躺回床上，语气严肃起来，“这事你可千万别对外说，不管是宫里的人，还是刘姑姑，都不能提——不然不仅我要遭殃，你也得受牵连，知道吗？”
小德子用力点头，眼里满是认真：“我知道！我嘴严得很，连上次偷吃御膳房的糕都没跟人说过！禄子哥你放心，我肯定不跟任何人提！”
高峰看着他憨厚的模样，心里松了口气。他帮小德子盖好被子，又叮嘱了几句“别再干重活”“多躺会儿”，才转身回自己的小床。窗外的月光刚好照进来，落在他的手背上——指尖还残留着真气的暖意，这是他第一次用还阳神功帮除了自己和贤妃之外的人调理，既验证了神功的效果，也守住了秘密，算是两全。
次日清晨，高峰刚起来，就见小德子端着两碗热粥进来，腰杆挺得笔直，脸上满是精神：“禄子哥！你看我腰好了！一点都不疼了！”他还特意转了个圈，证明自己没事。
“别嘚瑟，小心又犯了。”高峰笑着接过粥碗，刚喝了一口，就见刘姑姑走进来，手里拿着件叠好的棉袍：“小禄子，这是娘娘让给你做的新棉袍，说最近天还凉，你那件旧的太薄了。对了，娘娘让你等会儿去殿里，说今日想再按按小腿。”
高峰心里一暖——贤妃总是这样，记着他的小事，却从不说破。他放下粥碗，接过棉袍，触感柔软，针脚细密，想来是刘姑姑熬夜缝的。“替我谢谢娘娘，我洗漱完就过去。”
走到殿外时，见庭院里的那株玉兰开了几朵花苞，淡白的花瓣裹着嫩黄的蕊，在晨露里透着生机。高峰想起昨夜帮贤妃按揉小腿时的默契，想起小德子感激的磕头，突然觉得，这景仁宫的日子，就像这玉兰花苞，虽还没完全绽放，却已经透着暖融融的希望。
他推开殿门时，贤妃正坐在窗边看书，阳光落在她的发间，像撒了层碎金。见他进来，贤妃合上书，笑着指了指软榻：“来了？先坐会儿，刘姑姑刚沏了菊花茶，你尝尝。”
高峰在软榻边坐下，接过茶杯，温热的茶水滑过喉咙，带着淡淡的菊香。他看着贤妃眼底的笑意，突然觉得，就算日后还有华贵妃的刁难、朝堂的风波，只要能守住这份安稳，守住还阳神功的秘密，守住身边这些知冷知热的人，就够了。
软榻旁的矮凳还在，铜盆里的温水已经备好，显然是贤妃早让人准备的。高峰放下茶杯，屈膝跪下，指尖刚触到贤妃的小腿，就听见她轻声说：“昨日按完，今日走路都轻了许多——你这手艺，真是本宫的福气。”
高峰抬头，撞进她温和的眼神里，心里悄悄定了主意：以后定要把《还阳神功》练得更熟些，不仅要帮贤妃调理好身体，也要护着景仁宫的人，在这深宫里，稳稳地活下去。