秋夜的景仁宫浸在月光里，檐角的铜铃被风拂得轻响，像怕惊扰了满院的静谧。西厢房的烛火还亮着，高峰正坐在案前摩挲那支皇帝赏赐的云锦——他刚用温水把云锦展平，想着让刘姑姑明日给贤妃裁件新宫装，再过五日便是贤妃的生辰，总得有件体面衣裳。
“禄子哥，刘姑姑让你去前殿帮忙呢！”小德子的声音从院外传来，带着几分气喘。他今日被内务府派去御花园打杂，说是为贤妃生辰宴准备花草，此刻刚回来，灰布衣裳上还沾着些草屑，额头上满是汗。
高峰放下云锦，迎出去时，见小德子正扶着廊柱喘气，脸色发白，嘴唇都在抖。“怎么了？被管事骂了？”高峰递过帕子，心里纳闷——小德子虽憨厚，却也耐得住性子，很少这般慌张。
“不是……是……是华贵妃的人！”小德子攥着帕子，声音压得极低，却难掩急促，“我在御花园假山后歇脚，听见翠儿跟一个小太监说话，说……说要在贤妃娘娘的生辰礼里动手脚，还说‘这次定让她毁容，再也没法见人’！”
高峰的心头猛地一沉，手里的帕子差点滑落。贤妃生辰在即，各宫都要送贺礼，华贵妃选在这时下手，既隐蔽又狠毒——若是贤妃在生辰当日用了有问题的贺礼，出了事，旁人只会以为是贺礼本身的问题，很难直接查到华贵妃头上。
“你听清楚了？没认错人？”高峰追问，指尖不自觉地攥紧——上次下毒事件后，皇后虽罚了华贵妃禁足半月，却没伤其根本，她定是憋了口气，想借生辰宴给贤妃致命一击。
“错不了！”小德子急得直跺脚，“翠儿的声音我记得，她还说‘那玉簪是贵妃娘娘特意选的，簪头里藏的东西，碰着皮肤就烂’！我吓得赶紧跑回来，就怕晚了！”
玉簪？高峰心里咯噔一下——今日下午，内务府已送来了第一批贺礼，其中就有一支从翊坤宫转来的玉簪，说是华贵妃“特意为贤妃生辰挑选”，当时他只觉得华贵妃突然示好反常，却没多想，如今想来，那玉簪定是藏祸根的东西。
“走，去前殿！”高峰拉起小德子就往前殿走，脚步快得带起风。前殿的案上堆着各色贺礼，都用红绸布盖着，月光透过窗棂落在上面，映得红绸泛着冷光。刘姑姑正坐在案旁清点贺礼，见两人急冲冲进来，疑惑地抬头：“这么晚了，怎么还不睡？”
“刘姑姑，华贵妃送的那支玉簪呢？”高峰直奔主题，目光扫过案上的贺礼。
刘姑姑指了指案角一个描金锦盒：“在那儿呢，下午刚送来，我看玉质不错，还想着让娘娘生辰那日戴。”她说着就要去开锦盒，却被高峰拦住了。
“别碰！”高峰的声音带着几分凝重，“那簪子里藏了东西，会让皮肤溃烂。”
刘姑姑的手僵在半空，脸色瞬间变了：“什么？又是华贵妃搞的鬼？”
高峰打开锦盒——里面躺着一支羊脂玉簪，簪头雕着朵盛放的牡丹，花瓣层层叠叠，看着精致华贵，可入手时总觉得簪头处比寻常玉簪轻些，牡丹花瓣的缝隙里还藏着点灰白色的粉末，不仔细看根本发现不了。
“小德子，去拿张干净的宣纸和一根细针来。”高峰吩咐道。小德子赶紧跑回西厢房，取来东西时，手还在抖。高峰捏着细针，轻轻挑开牡丹簪头的缝隙——原来簪头是中空的，里面藏着不少灰白色粉末，他小心地将粉末倒在宣纸上，粉末落地时带着细微的“簌簌”声，还透着股淡淡的刺鼻味。
“这是‘烂肤粉’！”高峰的眉头皱得更紧，“我老家的郎中说过，这种药粉沾到皮肤，半天就会发红溃烂，若是沾到脸上，怕是会留疤。”
刘姑姑看着宣纸上的粉末，气得浑身发抖：“华贵妃也太狠毒了！上次下毒不成，这次又想毁了娘娘的容貌！咱们现在就去告诉皇后娘娘，让她做主！”
“不行。”高峰按住她，“现在没有证据，华贵妃定会抵赖，说咱们栽赃陷害。再说，生辰宴在即，若是闹开，只会让娘娘心烦，还可能打草惊蛇。”
“那怎么办？”小德子急得抓耳挠腮，“总不能看着娘娘用这支玉簪吧？”
高峰盯着那支玉簪，眼神渐渐亮了——他想起刘姑姑前日买的香粉，是淡粉色的，和玉簪缝隙里残留的粉末颜色有些相似，若是换成香粉，既能掩人耳目，还能引华贵妃的人上钩。
“刘姑姑，你去取你那盒淡粉香粉来，再拿点胶水。”高峰说着，将宣纸上的烂肤粉小心地包好，塞进袖袋，“咱们把簪头里的药粉换成香粉，再用胶水把缝隙粘住，看起来跟原来一样。等生辰那日，娘娘故意戴上这支玉簪，让华贵妃的人看到，她们定会以为计谋成了，到时候咱们再拿出证据，让她们百口莫辩。”
刘姑姑眼睛一亮：“这主意好！既不打草惊蛇，还能抓住她们的把柄！”她赶紧转身去取香粉，脚步都轻快了几分。
贤妃被前殿的动静吵醒，披着外衣走出来时，正看见高峰用细针往簪头里填香粉。“出什么事了？”她走到案旁，目光落在那支玉簪上，“这不是华贵妃送的贺礼吗？”
高峰停下动作，将小德子偷听到的消息和烂肤粉的事一五一十地说了。贤妃的脸色渐渐沉了下来，指尖攥着袖口，却没像上次那样慌乱——经历过下毒事件，她早已不是当初那个任人欺负的失宠妃子，更信任高峰的安排。
“你想怎么做，就怎么做。”贤妃的声音平静却坚定，“华贵妃一次次赶尽杀绝，这次也该让她尝尝后果了。只是你要小心，别让她的人察觉到异常。”
“娘娘放心。”高峰躬身应道，手里的动作没停——他用细针将香粉一点点填进簪头，直到和原来的粉末量差不多，再用少量胶水轻轻封住缝隙，用布擦去多余的胶水，远看过去，玉簪依旧精致，看不出任何改动的痕迹。
刘姑姑取来个新的锦盒，将玉簪放进去，重新盖好红绸：“明日内务府来送剩下的贺礼，我会把这支玉簪放在最显眼的地方，让他们看到咱们‘很喜欢’。”
小德子也拍着胸脯说：“我明日再去御花园，看看能不能再听到些消息，帮禄子哥你盯着！”
高峰笑着点头，将包好的烂肤粉放进贴身的荷包里——这是最关键的证据，绝不能丢。月光透过窗棂落在案上，那支玉簪在锦盒里泛着柔和的光，谁也想不到，这看似华贵的礼物里，曾藏着毁容的毒计，如今却成了引蛇出洞的诱饵。
“时候不早了，娘娘您先歇息吧。”高峰扶着贤妃往寝殿走，“生辰宴前，我会多留意宫里的动静，绝不会让娘娘出事。”
贤妃点了点头，走到寝殿门口时，突然停下脚步，转头看着高峰：“你这孩子，总是替别人着想，自己也要多小心。华贵妃的人狡猾得很，别让他们伤了你。”
高峰心里一暖，躬身应道：“奴才省得，娘娘放心。”
回到西厢房时，高峰又检查了一遍那包烂肤粉——粉末依旧是灰白色，刺鼻味还在，他小心地将荷包系紧，藏在枕头下。躺在床上，他想着明日的安排：让小德子去御花园打探，让刘姑姑留意内务府的人，自己则去养心殿给皇帝按揉时，顺便留意华贵妃宫里的动静，多方面确认消息。
窗外的月光渐渐移到床前，高峰想起还阳功的感知——若是明日遇到华贵妃的人，或许能用感知看看他们的经络，有没有接触过烂肤粉的痕迹。他运起一丝真气，丹田处的暖意缓缓流动，经过小腹时，那处的凸起比昨日又明显了些，他赶紧收了功，心里又惊又喜——还阳功的精进不仅能帮他识破阴谋，还能让他慢慢恢复本源，这或许是他在后宫立足的最大底气。
第二日清晨，景仁宫的庭院里飘着淡淡的桂香。小德子早早地就去了御花园，刘姑姑在整理贺礼，高峰则提着布包往养心殿走。路过翊坤宫时，见宫门紧闭，却有几个小太监鬼鬼祟祟地往景仁宫方向张望，高峰心里冷笑——华贵妃定是在等着生辰宴的“好消息”，却不知自己早已落入了圈套。
到了养心殿，苏培盛笑着迎上来：“小禄子公公来得正好，陛下刚还念叨你呢，说今日腰疾又有些酸胀。”
高峰躬身应下，走进殿内时，见皇帝正翻着贤妃生辰宴的安排奏折，见他来，笑着说：“再过几日就是贤妃的生辰，朕想着在景仁宫办个小宴，让各宫娘娘都去热闹热闹，你觉得如何？”
高峰心里一动——皇帝亲自提议在景仁宫办宴，正好给了华贵妃的人下手的机会，也更方便他们揭穿阴谋。他躬身答道：“陛下圣明，景仁宫近日也添了些花草，办宴正合适。贤妃娘娘若是知道陛下的心意，定会很高兴。”
皇帝笑着点头：“那就这么定了。你先给朕按揉，一会儿朕让苏培盛去内务府传旨，让他们好好准备。”
高峰蹲在软榻旁，指尖按在皇帝的足底，运起还阳真气的同时，悄悄留意着殿外的动静——若是华贵妃知道皇帝要去景仁宫赴宴，会不会加快计谋的实施？他得更小心，确保生辰宴上既能抓住华贵妃的把柄，又不让贤妃和皇帝受到任何威胁。
按揉结束后，高峰走出养心殿，苏培盛正忙着传旨，御花园的方向传来小德子的声音——他正跑过来，手里拿着朵刚摘的桂花，脸上带着兴奋：“禄子哥！我刚才听见翠儿跟人说，让他们生辰宴那日‘盯着贤妃的玉簪’，见她戴上了就赶紧回禀！”
高峰心里有了底，接过桂花，笑着说：“好，咱们就等着他们来。”
秋阳渐渐升高，照在景仁宫的庭院里，那支藏着秘密的玉簪在锦盒里泛着光，一场围绕着生辰宴的对决，即将拉开序幕。高峰握着手里的桂花，心里清楚，这次不仅要护住贤妃，还要彻底挫败华贵妃的阴谋，让她再也不敢轻易招惹景仁宫。