那阴恻恻的声音如同毒蛇的信子，舔舐着陈渊的耳膜。他浑身肌肉瞬间绷紧，体内那缕暗金色剑光几乎要自行爆发，影子里潜伏的兵傀也传递出极度危险的预警。
他强行压下反击的本能，缓缓转身，斗笠下的目光对上了那双泛着贪婪绿光的眼睛。这老者气息晦涩不明，但给他的压迫感，竟不亚于之前的墨老爷子！
“前辈何意？晚辈听不懂。”陈渊声音沙哑，带着恰到好处的困惑与一丝警惕，脚下却已悄然蓄力，随时准备发动影遁。
“嘿嘿……”黑袍老者发出令人牙酸的轻笑，干枯的手指隔着空气，虚点向陈渊的胸口，“小家伙，瞒得过别人，可瞒不过老夫这双‘噬魂眼’。你肺腑深处那缕剑意，精纯中带着一股万载煞气的沉淀，绝非寻常剑修能有！吞了它，抵得上老夫十年苦修！”
他竟能隐约看穿陈渊以《无影心剑》和龟息诀竭力隐藏的剑光本质！
陈渊心中凛然，知道遇上了感知极其诡异的高手。他心思电转，不再完全否认，而是半真半假地沉声道：
“前辈慧眼。晚辈前些时日误入一处古战场，侥幸得了些残破剑意，至今未能完全炼化，让前辈见笑了。”他将废剑谷的经历模糊处理，试图搪塞过去。
“古战场？残破剑意？”黑袍老者绿油油的眼睛眯了起来，似乎在分辨话语真伪，随即摇了摇头，语气带着不容置疑的贪婪，“不对！那气息虽隐晦，却灵性十足，更带着一丝……虚空的味道！小子，把你得到的东西交出来，老夫可以给你一个痛快，否则……抽魂炼魄的滋味，可不好受。”
他周身开始弥漫出一股阴冷的精神力量，如同无形的蛛网，缓缓罩向陈渊，试图侵蚀他的心神。
陈渊感觉识海微微一沉，仿佛有无数细针扎刺。他立刻运转《无影心剑》，暗沉心剑虚影在识海中光芒微放，将那无形精神侵蚀斩断，守住了灵台清明。
“嗯？竟能抵挡老夫的‘惑神魔音’？”黑袍老者眼中讶色更浓，随即贪婪之色也更盛，“果然身怀异宝！小子，你愈发让老夫感兴趣了！”
眼看对方就要动手，陈渊心知不能再犹豫。在这坊市内动手，无论输赢，都会立刻暴露，后果不堪设想。
“前辈且慢！”陈渊忽然开口，语气变得镇定，“晚辈并非不愿交出所得，只是那物已与晚辈神魂初步相融，强行剥离，恐其灵性大损，价值十不存一。前辈若强行动手，最终可能得不偿失。”
他这是在赌，赌这老怪物更在意“宝物”的完整性。
果然，黑袍老者动作一顿，绿眼中光芒闪烁，似乎在权衡。
“哦？那你待如何？”他语气稍缓，但锁定陈渊的气机并未放松。
陈渊深吸一口气，仿佛下定了决心：“晚辈愿将此物献给前辈！但有两个条件。”
“说。”
“第一，前辈需以心魔立誓，得到此物后，绝不再为难晚辈，并护佑晚辈安全离开流云坊市。”
“第二，”陈渊目光扫了一眼不远处还在招募人手的血刃佣兵团，“晚辈欲前往黑煞沼泽，需借助佣兵团之力。前辈修为高深，想必在佣兵团内颇有影响力，需助晚辈顺利加入，并确保途中安全。”
他这是祸水东引，也是借力打力。既然这老怪物盯上了自己，不如暂时将他绑在身边，利用他的实力和影响力达成目的，再伺机脱身。总比此刻撕破脸，在坊市内被围攻要好。
黑袍老者闻言，绿眼中闪过一丝玩味和讥诮：“小家伙，心思倒转得快。想让老夫给你当保镖？”
他盯着陈渊看了半晌，忽然咧嘴一笑，露出稀疏发黄的牙齿：“好！老夫‘鬼医’桑木，便答应你又如何？不过，你若敢耍花样，老夫有的是手段让你后悔来到这个世上！”
说罢，他竟真的毫不犹豫，逼出一滴精血，立下心魔誓言，内容与陈渊要求一般无二。
誓言成立，那股阴冷的精神压迫如潮水般退去。
“现在，可以把东西给老夫看看了吧？”鬼医桑木伸出干枯的手掌，绿眼灼灼。
陈渊心中稍定，但警惕未减。他心念一动，并未取出真正的无影剑符残图或剑魄符令，而是从储物袋中，取出了一小截他在废剑谷边缘采集的、蕴含着相对精纯煞气与微弱剑意的“煞铁木”。
这煞铁木通体漆黑，表面有天然纹路，散发着与陈渊身上同源但稀薄许多的煞气与剑意，正是迷惑对方的绝佳道具。
“便是此物。”陈渊将煞铁木递了过去，语气带着一丝“不舍”，“晚辈便是借此物，才侥幸炼化了一丝古战场剑意。”
鬼医桑木接过煞铁木，枯瘦的手指仔细摩挲着，绿眼中光芒闪烁不定，时而疑惑，时而贪婪。
“奇怪……气息同源，但……似乎并非主体……更像是……沾染所致？”他喃喃自语，显然并未完全相信。
陈渊心中一跳，这老怪物的感知太过敏锐！
“罢了！”鬼医桑木忽然将煞铁木收起，绿眼盯着陈渊，仿佛要将他看穿，“此物老夫暂且收下。小子，记住你的承诺，若让老夫发现你还有隐瞒……哼！”
他冷哼一声，不再纠结于此，转身朝着血刃佣兵团的方向走去。
“跟上！老夫带你去见见血刃的头儿。”
陈渊压下心中的波澜，默默跟上。他知道，这暂时的安全如同走在刀尖，危机只是被延后，并未解除。
有这诡异莫测的“鬼医”桑木在侧，前往黑煞沼泽的路，注定不会平静了。