第一轮混战的余波尚未平息，更为残酷的擂台淘汰赛便已紧锣密鼓地展开。五百名晋级弟子通过抽签，决定对手，胜者晋级，败者淘汰，毫无转圜余地。
陈渊的签运不算太差，首轮对手是一名炼气四层初期的弟子，擅长火系术法，攻势猛烈，但在陈渊那经过《龟虽寿功》与戊土之气双重加固的防御以及越发精妙的“灵龟摆尾”步法面前，终究是久攻不下，最终灵力耗尽，无奈认输。陈渊依旧表现得“勉力支撑”，“险胜”对手，并未暴露更多实力。
然而，该来的终究躲不过。
在第三轮，陈渊的签牌上，赫然浮现了一个他并不陌生的名字——刘莽！
消息传出，他所在的小片区域顿时响起一阵压抑不住的议论和……隐隐的期待。许多人都还记得两个月前刘莽对陈渊的屡次挑衅，以及陈渊从黑风山脉返回后，两人之间那愈发紧张的关系。
“哈哈哈！真是老天开眼！”刘莽手持签牌，大步走到陈渊面前，脸上充满了毫不掩饰的狂喜与怨毒，“陈渊！没想到吧？这么快就落到我手里了！我看你这次还怎么躲！”
他周身灵力鼓荡，炼气四层巅峰的气息毫无保留地释放出来，比两个月前似乎又强了一丝。他手中握着一柄闪烁着寒光的长剑，显然是一件不错的低阶法器。
陈渊平静地看着他，眼神古井无波：“刘师兄，请指教。”
他的平静彻底激怒了刘莽。刘莽狞笑一声：“指教？老子今天就好好‘指教指教’你！让你知道，废物，就该有废物的觉悟！”
两人登上指定的擂台。裁判一声令下，比试开始！
“烈风斩！”刘莽怒吼一声，手中长剑挥出，一道带着炽热气息的弧形风刃撕裂空气，直奔陈渊而来！他竟是风火双属性灵根，这一击融合了风的迅捷与火的爆裂，威力不俗！
台下观战的张明紧张地攥紧了拳头。
陈渊却不闪不避，直到风刃临体，才看似仓促地抬起双手，《龟虽寿功》全力运转，一层凝实的灰白色光晕在身前浮现。
“轰！”
风刃狠狠撞在光晕上，发出沉闷的响声，灵光四溅。陈渊身形一晃，向后连退三步，脸色“瞬间”变得“苍白”，嘴角甚至“溢”出一丝鲜血（实则是他故意逼出的些许淤血），仿佛受了不轻的内伤。
“哈哈！不堪一击！”刘莽见状，更是得意，得势不饶人，长剑挥舞，一道道风火剑气如同狂风暴雨般向陈渊倾泻而去！“我看你这乌龟壳能撑到几时！”
陈渊“狼狈”地在擂台上辗转腾挪，或是“勉强”硬抗，或是“惊险”闪避，每一次都显得岌岌可危，仿佛下一秒就要落败。他甚至还“不小心”被一道剑气余波扫中衣袖，留下了一道焦黑的痕迹。
台下支持刘莽的弟子发出阵阵哄笑和叫好声。
“刘师兄威武！打爆他！”
“我就说嘛，炼气三层再怎么装，也是废物！”
“看他还能撑多久！”
张明急得满头大汗，却又无能为力。
高台之上，周霆冷漠地看着这一幕，嘴角带着一丝讥诮。他自然看得出陈渊在演戏，但他乐见其成，让刘莽这个蠢货先去消耗对方一番，正合他意。
墨长老依旧在“打盹”，仿佛台下的激烈战斗与他无关。
唯有少数眼力高明者，如那位曾与陈渊有过短暂交流的林风，以及几位眼光毒辣的长老，才微微蹙眉，看出了些许不对劲。陈渊的步法看似凌乱，实则总能在最关键的时刻避开要害；他的防御看似摇摇欲坠，但那层灰白光晕的韧性却远超寻常《龟虽寿功》炼气三层弟子该有的水准。
“此子……倒是沉得住气。”一位长老低声评价。
擂台之上，刘莽久攻不下，心中愈发焦躁。他原本以为可以轻松碾压陈渊，没想到对方像块牛皮糖，怎么都打不垮。他的灵力在疯狂进攻中消耗巨大，呼吸已经开始急促。
“妈的！是你逼我的！”刘莽眼中闪过一丝狠色，猛地从怀中掏出一张符箓！符箓之上，绘制着一柄金色小剑，散发出凌厉的锋锐之气！
“金剑符！”台下有识货的弟子惊呼出声，“这是一阶上品攻击符箓！足以威胁炼气五层修士！刘莽竟然有此物！”
“陈渊完了！”有人断言。
刘莽脸上露出狰狞的笑容，将所剩无几的灵力疯狂注入符箓之中：“陈渊！能逼我用出此符，你足以自傲了！给我败！”
“嗡！”
符箓燃烧，化作一道凝练无比、散发着刺目金光的剑气，如同闪电般射向陈渊！剑气所过之处，连空气都发出被割裂的嘶鸣！
这一击，速度太快，威力太强！几乎封锁了陈渊所有闪避的空间！
台下瞬间寂静，所有人都屏住了呼吸，张明更是吓得闭上了眼睛。
然而，面对这致命一击，一直“狼狈”不堪的陈渊，眼中却骤然闪过一道冷电般的精光！
就是现在！
他不再伪装，一直收敛的气息瞬间变得沉凝如山！脚下步伐玄妙一变，不再是《御风诀》，而是蕴含了一丝《无影剑遁》奥义的诡异步法，身形如同鬼魅般带出一串残影，于间不容发之际，竟是险之又险地与那道金色剑气擦身而过！
同时，他一直垂在身侧的右手快如闪电般探出，食指与中指并拢，指尖那缕白金色的剑光雏形第一次在众人面前展露锋芒！虽然依旧微弱，但那凝练到极致的锋锐之意，却让近距离感受到的刘莽头皮发麻！
“惊神刺！”
并非实体攻击，而是一股凝聚了心剑意念的无形冲击，后发先至，瞬间轰入刘莽因催动符箓而略显松懈的识海！
“呃啊！”刘莽只觉脑袋如同被针扎般剧痛，意识出现了一瞬间的模糊，对金色剑气的控制也出现了一丝微不足道的偏差！
就是这一丝偏差！
陈渊那蕴藏着庚金剑气的手指，已然如同毒蛇出洞，精准无比地点在了刘莽持剑手腕的“神门穴”上！这一次，他并未留手！
“咔嚓！”
一声轻微的骨裂声响起！
“啊——！”刘莽发出一声凄厉的惨叫，长剑脱手，整个人如同被巨力击中，倒飞出去，重重摔落在擂台边缘，抱着扭曲变形的手腕痛苦翻滚！
而那失去了部分控制的金色剑气，则擦着陈渊的衣角，轰击在擂台边缘的防护光幕上，激起一阵剧烈的涟漪，缓缓消散。
全场死寂！
落针可闻！
所有人都瞪大了眼睛，难以置信地看着台上那个依旧站立、气息平稳、仿佛刚才什么都没做的青衫弟子。
发生了什么？
炼气三层……一指？
秒杀了动用金剑符的炼气四层巅峰？！
这逆转来得太快，太具冲击力！
张明猛地睁开眼睛，看到台上站着的陈渊，以及台下哀嚎的刘莽，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋。
高台上，周霆猛地握紧了拳头，脸色阴沉得能滴出水来！他看得分明，陈渊最后那一步，那一指，绝不是一个炼气三层弟子能做到的！那种对时机的把握，对力量的精准控制，还有那缕锋锐的意境……
“藏锋……他果然一直在藏拙！”周霆心中又惊又怒。
一直“打盹”的墨长老，不知何时睁开了眼睛，浑浊的目光中闪过一丝极淡的欣赏，随即又缓缓闭上。
裁判愣了片刻，才高声宣布：“陈渊，胜！”
台下顿时炸开了锅！
“我的天！我没看错吧？陈渊赢了？”
“他怎么做到的？刚才那是什么步法？那一指……”
“炼气三层？骗鬼呢！他绝对隐藏了修为！”
“这陈渊……太可怕了！”
陈渊没有理会台下的喧哗，也没有去看地上哀嚎的刘莽，只是平静地对着裁判拱了拱手，然后转身，一步步走下擂台。
他的目光扫过高台，与周霆那冰冷的目光在空中短暂交汇，碰撞出无形的火花。
周霆嘴唇微动，无声地吐出几个字，看口型，分明是：“幻月秘境，你死定了！”
陈渊收回目光，嘴角勾起一抹微不可察的弧度。
藏锋，是为了更凌厉的出鞘。
刘莽，不过是一块试剑石。
真正的战斗，才刚刚开始。
他感受到无数道或惊惧、或好奇、或忌惮、或怨恨的目光落在自己身上。他知道，经过此战，他再也无法像以前那样完全隐匿于众人视线之外了。
但这，正是他想要的。
在踏入幻月秘境之前，他需要一定的“名声”，来震慑一些宵小，也来……吸引某些“关注”。
接下来的路，注定不会平静。但他手中的剑，也已磨得愈发锋利。