听剑轩密室内，陈渊指尖轻轻敲击着玉榻边缘，发出规律而低沉的笃笃声，如同他此刻翻涌的心潮。厉锋与韩长老肃立一旁，不敢打扰他的沉思。方才星殒传来的关于“后土”碎片与“虚”组织在沉沦大渊活动的消息，如同一块巨石投入看似平静的湖面，激起了层层暗涌。
“资源库存不足三成……”陈渊停下敲击，抬眼看向韩长老，声音平静无波，“韩长老，以目前消耗，核心阵法还能支撑多久？”
韩长老略一计算，干涩的声音带着一丝沉重：“回令主，若维持现有强度，最多……两个月。若遇强敌来攻，消耗加剧，时间恐将缩短。”
厉锋忍不住上前一步，虎目中满是急切：“令主！不能再这样坐吃山空！属下愿带‘暗刃’精锐，外出搜寻资源，或……劫掠那些不开眼的周边势力！”他手掌按在腰刀上，煞气隐隐。
陈渊微微摇头，目光深邃：“劫掠？那是饮鸩止渴。聚煞堡初定，人心思稳，不宜妄动刀兵，授人以柄。”他话锋一转，看向厉锋，“不过，你的‘暗刃’，确实该动一动了。”
厉锋精神一振：“请令主示下！”
“黑风峡谷的影魔殿残余，盘踞多年，想必家底不薄。”陈渊语气淡漠，仿佛在说一件微不足道的小事，“厉锋，着你率‘暗刃’精锐，三日之内，摸清其外围据点分布、资源囤积点及守卫力量。记住，只需探查，暂不动手，我要最详尽的情报。”
“是！”厉锋眼中闪过兴奋的光芒，立刻领命。对付影魔殿，他毫无心理负担。
陈渊又看向韩长老：“韩长老，堡垒内部，继续推行战阵操练。另，我观堡垒修士多以煞气淬体，肉身强横却疏于神魂防护。你设法搜集或推演几门粗浅的神魂防御法门，加以普及，以防不测。”
韩长老躬身：“老夫明白。只是……神魂法门珍贵，恐怕……”
“无妨。”陈渊打断他，“先从最基础的《凝神诀》《守心咒》开始，务求实用。资源之事，我自有计较。”
安排完堡垒事宜，陈渊挥退二人，再次将神识沉入星殒令。
“前辈，‘后土’碎片具体在沉沦大渊何处？那陌生气息，可有更多线索？”他直接问道，时间不等人。
星殒的意念带着一丝疲惫，却比之前清晰了些许：“具体位置难以锁定，沉沦大渊能吞噬一切探查，唯有靠近‘后土’碎片一定范围，凭借你已融合的七枚剑符共鸣，方能精准感应。但‘虚’之力残留的痕迹，集中在大渊东南侧的‘寂灭崖’附近，那里也是大渊煞气最浓、空间最不稳定的区域之一。”
它顿了顿，似乎在仔细感应：“至于那陌生气息……古老、厚重，带着一种……仿佛源自大地本初的悲悯与承载之意。与‘后土’的‘承载’法则相似，但层次更高，更……原始。奇怪，我分明从未接触过，这熟悉感从何而来……”
陈渊眼神微凝：“悲悯与承载？与‘虚’的虚无湮灭截然相反……莫非，是敌非友？”
“未必。”星殒沉吟道，“‘虚’追求的是终极的‘无’，而这股气息，更像是‘有’的极致体现，是存在的根基。两者相遇，如同水火。但具体是福是祸，难以预料。陈渊，沉沦大渊之行，务必小心。‘虚’组织对剑符志在必得，此次恐怕不会只派金丹层次的成员。”
“我明白。”陈渊语气平静，却带着不容置疑的坚定，“‘后土’碎片我必须拿到。‘虚’的爪子伸得太长，也该剁掉几根了。”
三日后，听剑轩密室。
厉锋风尘仆仆地归来，身上还带着一丝未散的血腥味和夜露的寒气。
“令主！”他单膝跪地，呈上一枚记录玉简，“影魔殿外围三处据点、一处隐秘资源仓库已查明。守卫力量不算太强，最多一名金丹初期魔将坐镇。仓库位置隐蔽，有阵法守护，但并非无法破解。这是详细布防图和阵法节点推测。”
陈渊接过玉简，神识一扫，微微颔首：“做得不错。可有惊动对方？”
“没有！”厉锋肯定道，“属下遵照您的命令，只探查，未动手。弟兄们都很小心。”
“好。”陈渊收起玉简，“传令下去，‘暗刃’全员休整，赏赐翻倍。三日后，随我出发。”
厉锋一愣：“令主，您要亲自出手？区区一个资源仓库，属下带人便可……”
陈渊摆手，眼中闪过一丝冷光：“不全是为此。影魔殿只是开胃小菜。我们的真正目标，在沉沦大渊。此次行动，一是补充资源，二是……练兵，让‘暗刃’见见血，熟悉与魔修的战斗方式。更重要的是，迷惑外界视线。”
他走到窗边，望向西南方向那更加深沉昏暗的天际：“所有人都以为我们资源匮乏，急于补充。那我们便‘如他们所愿’，去打影魔殿的主意。至于沉沦大渊……让他们猜去吧。”
厉锋恍然大悟，敬佩道：“令主英明！属下这就去安排！”
就在厉锋准备退下时，密室外禁制传来波动，一名值守弟子紧张的声音响起：“令主！堡外有一名女修求见，自称……玄天剑宗凌清雪，持令主信物！”
凌清雪？她不是刚回宗门不久？陈渊与厉锋对视一眼，皆看到对方眼中的诧异。
“请她进来。”陈渊沉声道，心中念头飞转。北域魔灾方起，玄天剑宗此刻应忙于应对，她突然返回，所为何事？
不多时，密室门滑开，凌清雪的身影出现。她依旧是一身白衣，清冷如雪，但眉宇间却带着一丝难以掩饰的疲惫与风尘之色，显然赶路甚急。
“凌仙子去而复返，可是北域有变？”陈渊直接问道，示意厉锋先退下。
凌清雪看了一眼离去的厉锋，这才转向陈渊，清冷的眸子带着一丝凝重：“陈道友，北域魔灾肆虐，万魔窟重现，局势比预想的更糟。宗门已决定联合北域各派，组建联军，共抗魔灾。”
她顿了顿，取出一枚与之前周凌所持相似的冰晶剑符，但纹路更加复杂，气息也更加浩瀚：“此乃玄天剑宗‘北域盟令’。宗主有令，特邀聚煞堡加入北域联盟，共抗魔灾。持此令者，可在联盟内享有一定权限，互通情报，调配部分资源。”
陈渊并未立刻去接，目光平静地看着凌清雪：“条件？”
天下没有免费的午餐，玄天剑宗突然递出橄榄枝，绝不会毫无要求。
凌清雪似乎早已料到他有此一问，坦然道：“联盟希望，聚煞堡能开放古渊部分通道，作为联军必要时进入古渊、清剿魔修据点的路径之一。同时，在对抗影魔殿及寂灭星骸威胁上，与联盟保持一致步调。”
她看着陈渊的眼睛，补充道：“当然，联盟承认聚煞堡在古渊的自治权，不会干涉堡垒内部事务。并且，作为第一批加入的势力，聚煞堡可获得联盟首批资源支援，包括灵石、丹药以及……部分关于‘沉沦大渊’的古老记载。”
最后一句，让陈渊眼神微动。玄天剑宗，果然知道沉沦大渊！
他沉默片刻，并未直接回答，反而问道：“凌仙子此行，是代表玄天剑宗，还是代表……你自己？”
凌清雪微微一怔，随即明白了他的意思，清冷的脸上露出一丝极淡的复杂：“于公，我奉宗门之命前来。于私……”她顿了顿，声音低了几分，“我认为，联合对抗魔灾与寂灭威胁，对古渊、对堡垒、对你我，皆是必要之举。‘虚’组织神秘莫测，多一个盟友，总好过多一个敌人。”
陈渊看着她，脑海中闪过往生洞府中她挡在自己身前的决绝，以及昏迷时那声“冷”的无助呓语。他缓缓伸手，接过了那枚冰晶剑符。
“盟令，我收下了。”他语气依旧平淡，“具体事宜，可与厉锋执事和韩长老商议。但我有言在先，聚煞堡行事，自有准则。若联盟指令与堡垒存续相悖，陈某……概不奉命。”
凌清雪似乎松了口气，点头道：“这是自然。联盟并非一体，各有诉求。如何权衡，全凭令主决断。”
她犹豫了一下，还是开口道：“陈道友，沉沦大渊凶险异常，远胜葬兵谷。宗内古籍记载，那里是‘万物归寂之地’，连光阴都会被吞噬。你……务必小心。”
陈渊摩挲着手中温凉的剑符，感受着其中蕴含的浩大剑意与一丝属于凌清雪的清冷气息，抬眼望向西南，嘴角勾起一抹冰冷的弧度：
“归寂？正好。我的剑，便是要在绝对的死寂中，斩出一条生路。”
送走凌清雪，陈渊立刻召集厉锋与韩长老，将盟令之事告知，并安排他们与玄天剑宗后续对接。
“厉锋，三日后行动不变。目标，影魔殿资源仓库。韩长老，堡垒防御交由你全权负责，启动所有预警机制。”
“是！令主！”两人齐声领命。
陈渊独自立于听剑轩窗前，手中握着那枚北域盟令，神识却与星殒令悄然连接。
“前辈，准备出发吧。沉沦大渊，‘后土’碎片，还有那神秘的‘虚’……是时候去会会他们了。”
星殒的意念传来，带着一丝久违的肃杀：“星辰指引，剑锋所向。陈渊，记住，在沉沦大渊，你最大的敌人，可能并非‘虚’，而是那片天地本身……”
夜幕降临，古渊的煞气愈发浓重。聚煞堡如同一头蛰伏的凶兽，在黑暗中默默舔舐伤口，积蓄力量。而一场指向西南绝地的风暴，已然悄然成形。