堡垒西北五十里外，荒原寂寂，夜风如刀。
赵铁柱带着两支巡逻队，共计二十名筑基好手，借助残岩断垄的阴影隐蔽，死死盯着远处那支在夜色中缓缓逼近的队伍。火把的光晕映照出那些修士模糊的身影，衣衫褴褛者居多，气息也确如星殒所言，驳杂混乱，仿佛一支仓促拼凑的杂牌军。
“停步！”
待对方进入三十丈范围，赵铁柱猛地从藏身处跃出，手中长戟斜指，声如闷雷。身后队员随之现身，结成简易战阵，灵力暗涌，锁定了来者。
那支队伍果然停了下来。为首的是个独眼老者，披着件破烂的灰袍，袖口隐约可见干涸的血迹。他身后众人眼神躲闪，握着法器的手都在微微发抖，只有寥寥几人眼神锐利，气息沉稳，不似寻常散修。
“前方乃聚煞堡地界！来者何人？报上名号，说明来意！”赵铁柱依照厉锋吩咐，没有立刻动手，但语气强硬，不容置疑。
独眼老者那只完好的眼睛在赵铁柱等人身上扫过，尤其在看到他们虽带伤却依旧整齐的服饰和战阵时，瞳孔微微一缩。他抱了抱拳，声音沙哑：
“这位道友，老夫‘独目叟’，身后这些，多是北域逃难而来的散修同道，还有几位……是玄天剑宗外围据点的幸存弟子。”他侧身，指了指身后几名虽然狼狈却仍能看出剑修风骨的年轻人。
“玄天剑宗？”赵铁柱眉头一挑，目光落在那几名年轻人身上。他们脸色悲戚，眼中带着绝望与一丝不易察觉的愤恨，其中一名女修怀中，似乎还抱着一个用布裹着的长条状物体，隐约有剑气渗出。
“正是！”独目叟叹了口气，语气带着悲凉，“北域战局……崩了。血煞宗、阴鬼门、白骨观三方魔宗，在虚组织的支持下，已攻破玄天剑宗外围七成据点，万剑朝宗大阵被破数处，剑宗山门……岌岌可危。我等拼死杀出重围，一路南逃，听闻聚煞堡陈令主曾与凌仙子有旧，且贵堡刚经历大战，击退虚组织，特来……特来恳求收留，共抗魔劫！”
他话语恳切，身后那些散修也纷纷露出哀求之色，几名剑宗弟子更是眼含热泪，朝着堡垒方向躬身行礼。
赵铁柱心中一凛，北域战局竟然恶化至此？他不动声色，继续问道：“既是逃难求助，为何鬼鬼祟祟，夜半逼近？又为何灵力驳杂，似有魔气混杂？”
独目叟苦笑：“道友明鉴。这一路逃亡，遭遇多次魔修追杀截杀，不少同道陨落，法器损毁，丹药耗尽，不得不捡拾些战利品勉强维持，灵力驳杂实属无奈。至于魔气……或许是沾染了魔修自爆或某些被污染的法器所致。夜半前来，实在是白日目标太大，怕引来追兵，给贵堡再添祸端。”
理由似乎说得通。赵铁柱目光锐利地扫过众人，尤其在独目叟和那几名气息沉稳的修士身上多停留了片刻。他并非初出茅庐的愣头青，厉锋交代过，越是这种时候，越要小心。
“空口无凭。”赵铁柱沉声道，“你说有玄天剑宗弟子，可有凭证？那女修怀中是何物？”
那名抱着布裹的女修闻言，猛地抬头，眼中悲愤交加，她颤声道：“此乃……此乃我师尊，‘流云剑’柳长青的本命剑器‘流云’残骸！师尊为护我等突围，力战三位魔将，最终……剑断人亡！这残剑之上，有我玄天剑宗独有的‘流云剑意’烙印，可为凭证！”
她说着，猛地扯开裹布，一柄断成两截、灵光尽失却仍残留着淡淡云纹与悲怆剑意的长剑显露出来。那剑意虽弱，却纯正凛然，确是玄天剑宗路数无疑。
看到残剑，几名剑宗弟子再也忍不住，低声啜泣起来。就连一些散修，也面露戚然。
赵铁柱见状，心中信了七八分，语气稍微缓和：“柳长青前辈之名，我亦有所耳闻。诸位一路辛苦，且节哀。不过，收留之事，非我能决。需禀报厉锋统领，由他定夺。请诸位在此稍候，我派人回报。”
他正要示意一名队员返回堡垒报信，异变陡生！
那独目叟身后，一名一直低着头的矮胖修士，突然猛地抬头，眼中闪过一丝狰狞与快意，他手中不知何时扣住了一枚漆黑如墨、布满邪异符文的骨梭，嘶声尖叫道：
“等？等你们布置好陷阱吗？！玄天剑宗的蠢货！还有聚煞堡的走狗！你们都得死！为了韩嵩长老！为了主上的大业！”
话音未落，他手中骨梭乌光大盛，带着一股阴毒污秽、直指神魂的恐怖气息，并非射向赵铁柱，而是直取那名抱着残剑的女修！同时，队伍中另有四五人骤然发难，暴起出手，目标全是那几名玄天剑宗弟子和看起来像是头目的散修！
“不好！有诈！”赵铁柱怒吼，长戟横扫，试图拦截骨梭，但距离稍远，那骨梭速度又奇快无比！
眼看那女修就要被骨梭击中，她怀中的残剑“流云”似乎感应到主人的危机，残留的最后一丝剑意本能地激发，发出一声微弱的悲鸣，剑身泛起淡淡云气，试图护主。
然而，这垂死挣扎如何挡得住那蓄谋已久的阴毒一击？
就在这千钧一发之际——
“嗡！”
一点微弱的、却纯净剔透的琉璃色光华，毫无征兆地自堡垒方向，跨越数十里距离，如同瞬移般，精准地出现在那枚骨梭之前！
光华微弱，却带着一种难以言喻的、仿佛能净化一切污秽、排斥一切虚无的意蕴！
“嗤——！”
骨梭上汹涌的乌光与邪异符文，在接触到琉璃色光华的瞬间，如同积雪遇到烈阳，发出令人牙酸的消融声，迅速黯淡、崩解！那阴毒污秽的气息被净化一空，骨梭本身也失去动力，“当啷”一声掉在地上，灵光尽失，如同废铁！
“什么？！”“这……这是什么力量？！”
不仅那出手的矮胖修士目瞪口呆，连赵铁柱、独目叟以及所有人都惊呆了！那琉璃色光华在净化骨梭后，并未消失，而是如同有灵性般，微微一荡，扫过那几名暴起发难的袭击者。
“啊——！”
几人同时发出凄厉惨叫，他们身上隐藏的、与虚蚀之力同源的阴毒气息仿佛被点燃，体表冒出缕缕黑烟，修为稍弱者更是直接委顿倒地，气息奄奄！
琉璃色光华完成这一切，似乎耗尽了力量，微微一闪，消散于空气中。
现场一片死寂。
所有人都望向堡垒方向，眼神中充满了震撼、敬畏与难以置信。
赵铁柱率先反应过来，厉声喝道：“拿下这些奸细！”
巡逻队员们如梦初醒，立刻扑向那几名暴露的袭击者。对方主力被那诡异光华瞬间废掉，余下的抵抗微弱，很快被制服。
独目叟脸色苍白，看着地上废掉的骨梭和那几个惨不忍睹的“同伴”，又惊又怒，对着赵铁柱抱拳深深一揖：“赵道友！老夫……老夫实在不知队伍中竟混入此等奸细！险些害了剑宗弟子，酿成大祸！老夫愿任凭处置！”
那女修紧紧抱着残剑，看着地上废掉的骨梭，又望向堡垒方向，眼中泪水滚落，却是喃喃道：“方才那光……好温暖……好像师尊最后护着我们的剑意……”
***
听剑轩顶层。
星殒令的光芒剧烈闪烁了一下，随即恢复了平稳。
“检测到权限核心新生意识节点异常活跃！琉璃净化领域超远程被动激发，成功净化虚蚀类攻击一次。消耗节点能量储备约30%，节点进入短暂休眠恢复期。”星殒的汇报声在匆匆赶来的厉锋识海中响起。
厉锋刚才也隐约感应到了那股微弱却奇特的波动，此刻听闻详情，又惊又喜：“是令主？！他……他在无意识中出手了？”
“并非主动意识，而是新生节点对特定虚蚀威胁的本能排斥与净化反应。其感知范围与响应速度，超出预期。”星殒的声音带着一丝分析性的意味，“这是一个积极信号，说明新生意识与外界开始建立更深层的联系。”
“太好了！”厉锋激动不已，但随即想起外面的情况，“星殒大人，外面那支队伍……”
“威胁已解除。赵铁柱正在处理。队伍中混有虚组织潜伏者，意图刺杀玄天剑宗幸存者并嫁祸，已被新生节点的净化之力识破并反制。其余人员经初步扫描，未发现虚蚀痕迹，所述北域战况……大概率属实。”星殒快速通报。
厉锋脸色凝重起来：“北域真的崩了？玄天剑宗山门危在旦夕？那凌仙子她……”他看向昏迷的凌清雪。
“信息有待进一步核实，但可能性很高。”星殒道，“若属实，我们与玄天剑宗的联系将更加困难，获取‘剑魄重生莲’的希望也将更加渺茫。同时，北域魔灾可能南侵，堡垒将直面更大压力。”
厉锋感到肩上的担子又重了千斤。他深吸一口气：“先处理眼前事。星殒大人，我带人去接应赵铁柱，审问俘虏，安置那些真正的逃难者。”
“可以。注意安全。新生节点需要时间恢复，短期内无法再提供类似庇护。”星殒提醒。
厉锋点头，正要离去，又忍不住回头看了一眼星辉中沉睡的陈渊。方才那跨越数十里、净化邪秽的琉璃光华，虽然微弱，却让他看到了无比珍贵的希望。
“令主……您一定要快点醒来。这堡垒，这古渊……需要您。”
他转身，大步离开，步伐比来时更加坚定。无论前路多么艰险，只要那点星火不灭，希望就在。
星殒的光芒静静笼罩着两人，它的核心算法中，关于那新生节点“超远程被动激发”的数据被反复分析、推演。
“本能反应……感知范围扩大……净化优先级……”
“陈渊，你的新生之路，似乎比预想的……更具攻击性与守护性。”
“当琉璃不再仅仅照耀自身，而开始映照外界时……”
“星火，或许真的可以燎原。”
而在陈渊道基深处，那因为消耗过度而暂时黯淡、进入休眠的琉璃色光点，在纯粹的星辉滋养下，正以比之前更快的速度，缓缓恢复着光华。其核心处，那“存在”的意蕴，似乎因为这次本能的“出手”，变得更加清晰、更加……**坚定**。