夜幕如铁，沉沉地压在焦土巨坑之上，唯有听剑轩残骸核心区域，几点微弱的篝火在黑暗中倔强地亮着，映照着几张疲惫而警惕的面容。
篝火旁，厉锋正用一柄缺了口的短刀，仔细地分割着一只皮毛焦黑、形似野兔的低阶妖兽。这是独目叟带着两名身手相对灵活的炼气修士，在五十里外一处侥幸未被完全波及的山坳里设陷阱捕到的，也是众人两天来的第一顿肉食。油脂滴落在火中，发出滋滋的声响，散发出诱人又带着焦糊气的味道。
“水呢？”厉锋头也不抬地问道，声音沙哑。
旁边正在用破损法器碎片打磨石块的苏婉连忙抬头：“回统领，赵三哥他们从地底引上来的那道细流，今天又小了些，只够每人分到半碗清水，还得省着用清洗伤口。独目前辈说，可能更深层还有水脉，但挖掘风险太大，容易引起塌方，暴露位置。”
厉锋手中的刀顿了顿，沉声道：“知道了。肉烤好，先紧着伤势最重的几个，还有令主和凌仙子那边送过去。”
“是。”苏婉点头，目光不由自主地飘向听剑轩深处。那里，陈渊的肉身依旧静静躺着，眉心琉璃印记微光流转，气息平稳却微弱。凌清雪则盘坐在他不远处，闭目调息，周身有极其淡薄的冰蓝色与琉璃色光晕交替闪烁，显然在适应新生剑魄核心。
“厉统领，”独目叟从阴影中走出，那只独眼在火光下闪烁着精光，“外围三道简易预警禁制和一处幻阵已经布下，覆盖了核心区域周边三里。材料有限，效果只能干扰筑基以下修士的感知，并预警金丹层次的能量波动。若真有强敌悄无声息潜入至此……我们很难提前发现。”
厉锋将烤好的第一块兽肉小心地穿在洗净的木枝上，递给苏婉：“送去给令主他们。”然后才看向独目叟，独眼中血丝密布，“足够了。现在我们求的是‘隐’，不是‘守’。真要来了金丹以上的敌人，提前一刻发现和晚一刻发现，区别不大。关键是，一旦预警触发，我们有没有后路，能不能及时撤走。”
独目叟点头，压低声音：“地底通往石碑密室的第二条备用通道，老夫已经带人初步清理出来了，虽然狭窄，但关键时刻能让所有人快速撤离。密室内的存粮和清水，省着点用，大概能支撑半月。只是……一直躲在地下，终非长久之计。令主恢复需要时间，凌仙子也需要稳定境界，我们这些人更需要休养生息。”
“我明白。”厉锋撕下一块半生不熟的肉，塞进嘴里费力地咀嚼着，“所以，我们得主动做点什么。明天，你带两个人，再去远一点，超过百里范围，看看有没有相对安全、能暂时栖身的地方，比如废弃的洞府、隐蔽的山谷。不能离石碑太远，但也不能困死在这巨坑里。”
“老夫正有此意。”独目叟沉吟道，“往东三百里，靠近‘黑风岭’余脉边缘，老夫早年记得有一片地势复杂的‘迷乱石林’，那里灵气稀薄，妖兽罕见，还有天然迷阵，或许是个选择。只是距离稍远，途中风险未知。”
“记下这个地方。”厉锋果断道，“等令主能初步行动，或者凌仙子状态再好些，我们可以考虑分批转移。现在，先确保眼下能活下去。”
两人的对话，清晰地传入正在调息的凌清雪耳中。她没有睁眼，但新生剑魄核心带来的敏锐感知，让她对周围的一切都了如指掌。她能“听”到远处伤员压抑的呻吟，能“嗅”到空气中弥漫的焦土味与淡淡的血腥，更能“感觉”到身旁陈渊那具肉身内，琉璃道种如同心脏般缓慢而顽强地搏动，不断尝试与破碎的经脉、干涸的丹田建立新的能量循环。
每一次循环的建立都异常艰难，如同在布满裂痕的琉璃器皿中注入水流，稍有不慎便是前功尽弃，甚至可能导致道种受损。但陈渊的意志仿佛铁铸，一次失败，便静默片刻，凝聚心神，再次尝试。这种近乎自虐的坚韧，让凌清雪清冷的心湖，也微微泛起波澜。
她自己的情况同样复杂。新生的剑魄核心稳定运转，心脉伤势在池水精华的滋养下缓慢愈合，修为甚至隐隐有突破至金丹后期的迹象。但核心深处那点古界印记，却像个沉默的谜团，偶尔会传来一丝极其微弱的、仿佛源自遥远时空的剑意脉动，引动她自身的剑意随之轻颤，带来一丝难以言喻的玄妙感悟，却也让她隐隐不安。
更重要的是，她能感觉到，自己的剑意与陈渊琉璃道种散发出的“存在”意蕴之间，存在着一种奇妙的共鸣。并非融合，更像是两种不同质地、却同样坚韧的金属，在特定的频率下产生的和谐震颤。这种共鸣让她对能量波动的感知范围扩大了数倍，甚至能隐约捕捉到天地间某些细微的“弦动”。
就在方才厉锋与独目叟谈及“迷乱石林”时，她剑魄核心突然传来一丝极其隐晦的预警——并非来自外界，而是源于她对天地灵气流向的感知。东方约四百里处，原本平稳稀薄的灵气，出现了一丝不正常的、人为扰动过的“褶皱”。
她缓缓睁眼，清冷的眸光看向厉锋和独目叟的方向，开口道：“东方，约四百里，灵气有异动。轻微，但非自然形成。疑似有修士活动，人数不多，修为……至少金丹初期。”
篝火旁的几人瞬间安静下来，厉锋和独目叟对视一眼，脸色凝重。
“四百多里……已经超出我们预警范围很远了。”独目叟皱眉，“凌仙子可能确定方位和具体人数？”
凌清雪微微摇头：“距离太远，感知模糊。只知扰动持续，正向西缓慢移动，但目标未必是我们。”
“西边……除了我们这片焦土，就是更荒凉的戈壁和几处小型妖兽聚居地。”厉锋沉吟，“他们可能是路过，也可能是……被这‘灵寂之地’吸引来的探路者。”
“令主曾言，地脉枯竭形成的灵气空洞，如同黑夜中的火炬，会吸引豺狼。”苏婉忍不住插话，声音带着担忧。
“兵来将挡，水来土掩。”厉锋站起身，独臂拍了拍身上的灰烬，眼神锐利，“既然凌仙子能提前感知，我们便有了准备的时间。独目叟，加派一组暗哨，潜出巨坑边缘，重点监视东方来路。苏婉，通知所有人，收拾紧要物品，做好随时撤离至地底的准备。凌仙子，劳烦您继续关注那股异动，若有变化，立刻示警。”
“好。”凌清雪简洁回应。
“另外……”厉锋看向听剑轩深处，犹豫了一下，还是以意念小心沟通：“令主，东方四百里外发现不明修士活动，凌仙子已预警。我们已做应对准备，请您安心恢复。”
片刻后，陈渊微弱的意念传来，带着一丝疲惫却依旧清醒：“知晓。一切……交由你们决断。若事不可为……优先保全有生力量。石碑密室……或可暂避，但非久留之地……古界印记……”
他的意念似乎消耗过大，后半句有些模糊不清，但提到了“古界印记”。
凌清雪心念一动，下意识地内视剑魄核心深处那点印记。就在陈渊意念提及的刹那，那印记似乎又微微灼热了一下，传递出一丝更加清晰、却依旧难以理解的古老剑意片段，仿佛在提醒着什么，又仿佛在……**呼应**远方？
她秀眉蹙得更紧，心中不安更甚。这印记，恐怕并非单纯的馈赠或标记。
***
东方，四百二十里外。
五名修士正在一片乱石嶙峋的戈壁滩上歇脚。他们衣着各异，但眼神都带着相似的阴鸷与贪婪。为首的是个脸上有道狰狞刀疤的光头大汉，气息赫然是金丹中期。他手中正把玩着一枚不断旋转的、指针剧烈摆动的罗盘状法器。
“罗盘指向越来越清晰了，疤爷。”旁边一个瘦小如猴的修士舔着干裂的嘴唇，“前面那片地界，灵气稀薄得吓人，绝对是刚形成的‘灵寂区’！这么大范围的地脉枯竭，要么是有异宝出世吸干了灵气，要么……就是发生了了不得的大战，连地脉根基都打崩了！不管哪种，肯定有油水！”
被称作疤爷的光头大汉眯着眼，望着西方昏暗的天际：“小心驶得万年船。能造成这么大动静的，不管是宝贝还是大战，都不是善茬。老六，你的‘地听虫’放出去没有？前面什么情况？”
一个蹲在地上、耳朵奇大的修士抬起头，侧耳倾听状，片刻后道：“疤爷，虫子反馈，前方百里开始，地面有大规模晶体化焦灼痕迹，残留能量极其暴烈混乱，我的虫子都不敢深入。不过……在最中心区域，好像有那么一丁点……非常微弱的生命波动和阵法残留痕迹？太远了，感应不清。”
“有活口？还有阵法残留？”疤爷眼中精光一闪，“看来不是简单的天灾或异宝出世，是有人在这里干了场大的，还留了尾巴！兄弟们，发财的机会来了！敢在这种地方扎根的，不是重伤垂死的肥羊，就是藏着大秘密！准备家伙，慢慢摸过去，先探清楚虚实！”
“是！”另外四人眼中冒出贪婪的光芒，纷纷检查起自己的法器符箓。
他们并未察觉，在他们头顶极高处的云层中，一点微不可察的冰蓝色剑意灵光，如同最敏锐的眼睛，正将他们的对话与动向，悄无声息地传递给百里之外，焦土巨坑中那双清冷的眼眸。
凌清雪收回那缕远放的剑意感知，脸色微微白了一分。消耗不小，但值得。
她看向厉锋和独目叟，清冷的声音带着一丝寒意：
“五名修士。一名金丹中期，四名筑基后期。正向此处而来，约两个时辰后抵达巨坑边缘。他们……有探测生命波动和阵法痕迹的手段。目标明确，来者不善。”
篝火的光芒，映照在众人骤然绷紧的脸上。
短暂的死寂后，厉锋缓缓握紧了独臂的拳头，骨节发出轻微的爆响，他咧嘴，露出一个近乎狰狞的笑容：
“看来，想安生吃口肉……都不行了。”
“既然豺狼闻着味来了……”
“那就让他们知道——”
“**焦土之上，亦有獠牙！**”