灯笼碎裂的瞬间，木屑溅到湿土上，没发出半点火光。
黑袍人站着不动，手垂在身侧，像一截枯树桩。
他脚下那盏破灯，内壁干净得反常，连烟灰都没沾半点。
尉迟逸风的剑尖还指着林缘，药粉在刃上泛着微蓝。
他没动，也没收剑。
剑身映出的光太弱，照不清那人脸，但肩线歪斜的角度，他记得。
十年前，影阁案卷里有张画像，画的是个跪着递折子的幕僚。
左肩塌，右腿拖，走路像拖着铁链。名字被朱笔划过，只剩两个字：九阴。
他没说出口。
严冰雪已经蹲了下去，把引踪铃贴在地面，耳朵几乎贴上铃壁。
铃身还在震，不是一下一下，是连着抖，七次一停，再起，像心跳乱了频。
“这不是乱走。”她低声，“是报时。”
风宝缩在披风里，翅膀抖了抖：“子时三更，清场令。我听我祖爷爷说过，夜蝉门老规矩，灯灭七震，人就得退。”
“谁退？”尉迟逸风问。
“输的退。”风宝咕哝，“赢的点灯，输的砸灯，灯碎了，地盘就归新主。”
严冰雪抬头：“这灯没点过，直接砸了。意思是——地盘早就是他的，不用争。”
尉迟逸风眼神一沉。
前头敌营里，皇子党那队人已经掉头往回走，李承乾的亲信迎上去，刀收了鞘，脸上也没怒气。
刚才的对峙，像演完了一出戏，各自归位。
可真正的杀局，才刚开场。
“他们不是内乱。”严冰雪把铃收回来，手指抹过铃身细线，“是我们以为他们乱了。可每一吵，都有药味残留。”
她从药囊取出一片薄纸，蘸了点水，贴在鼻下。
纸面慢慢显出淡灰纹路。
“静神散。”她冷笑，“压得住怒，也压得住怕。人要是本来没气，何必用药逼自己发火？”
尉迟逸风终于收回剑，剑尖划地，挑起一撮黑土。
土里掺着点荧粉，和他们鞋底沾的一样。
“影足营。”他说，“专走暗线，替主子收尸、灭口、清场。不打仗，只收场。”
“那这人不是来打的。”严冰雪盯着那堆碎灯，“是来验货的。”
风宝突然抬头：“他背后有字。”
“什么？”
“灯笼内壁。”风宝眯眼，“我看得清，有刻痕，三道，歪的，像‘谢’字少一撇。”
尉迟逸风瞳孔一缩。
谢九阴。
当年影阁叛逃案，主审官是他父亲。
结案卷上写着：逆臣谢九阴，勾结外敌，火烧宅邸，尸骨无存。
可那场火，只烧了前院。后院井底，捞出过一具穿幕僚服的尸首，脸被削了三刀。
没人认得出是谁。
“他还活着。”尉迟逸风声音压得极低，“而且，一直没走远。”
严冰雪没接话，手指在药囊里翻了翻，掏出一枚铜钉，钉进地面，把引踪铃线重新系上。
这次线拉得更长，绕着营地边缘，形成一个圈。
“他们以为我们在听他们吵架。”她冷笑，“其实，我们才是被听的那个。”
尉迟逸风看向她。
“你早知道？”
“从第一声铃震开始。”她眼神冷，“吵得太准。戌时三刻粮断，亥时通敌，子时改令——像排好的戏。可人真急了，哪会掐着时辰骂？”
她顿了顿：“是有人在教他们怎么吵，吵给谁听。”
“听谁？”
“听我们。”她抬眼，“也听他。”
她指了指林外那堆碎灯。
尉迟逸风沉默片刻，忽然道：“他要的是‘乱’的证据，不是‘乱’本身。”
“对。”严冰雪点头，“他拿静神散让两边演内斗，再用引踪铃确认我们听见了。等我们信了，他就能收网。”
风宝抖了抖羽毛：“那我们现在……是在戏里？”
“不。”尉迟逸风冷笑，“戏台塌了。”
他转身，从亲兵手中拿过一张空白军报，抽出笔，蘸墨就写。
第一封，笔锋凌厉，仿皇子口吻：“李相迟疑，恐生变，宜速除之，另立新主。”
第二封，字迹圆滑，仿李承乾心腹：“殿下急躁，恐误大事，宜缓图之，静候良机。”
第三封，字迹歪斜，用左手写，像匆忙加盖：“影足已动，谢某归位，勿信前令。”
写完，他把三封信叠在一起，递给严冰雪。
“你挑一个，放出去。”
她没接：“都不用。”
“那？”
“我们写第四封。”她提笔，蘸了浓墨，“用谢九阴的语气，写给他自己。”
尉迟逸风挑眉。
“内容就一句：‘灯已碎，人未觉，可动手。’”
“他要是不信？”
“他会信。”她冷笑，“人最信的，就是别人告诉他——他赢了。”
尉迟逸风盯着她看了两息，忽然笑了下，把三封信全塞进她手里：“你来编排。”
她没笑，把信塞进药囊，转头对亲兵下令：“撤火堆，拆帐篷，把风宝的引踪铃系在粮车轮上，推到南坡去。”
亲兵愣住：“往南？”
“让他们以为我们跑了。”她冷笑，“跑得越慌，他们越信自己赢了。”
尉迟逸风站在原地，没动。
“你不走？”她问。
“我等他。”
“等谁？”
“等他回头看一眼。”
严冰雪眯眼：“你觉得他会来？”
“他砸了灯，却不走。”尉迟逸风盯着那堆碎木，“他在等回应。等我们慌，等我们逃，等我们——出错。”
她沉默片刻，忽然从药囊取出一包药粉，撒在尉迟逸风靴底。
“这是？”
“夜蝉门的追踪粉。”她冷笑，“他们靠气味认人。你踩了，他们就会以为——你往北去了。”
尉迟逸风没动：“那你呢？”
“我留下。”她把引踪铃线绕在手腕上，“铃一震，我就知道他什么时候进林。”
“太险。”
“你刚才说的。”她抬眼，“戏台塌了。现在不是躲，是反看。”
风宝突然扑腾起来：“那我呢？”
“你睡觉。”她拍了拍它脑袋，“明天还得装病。”
风宝咕哝：“鸡都快被你们用废了……”
亲兵开始拆营，动作轻，没出声。
粮车被推走，轮子压过引踪铃线，铃身轻颤，像在咳嗽。
尉迟逸风最后看了眼林外那堆碎灯，转身，靴底沾着药粉，一步步走向北坡。
影子拉长，消失在雾里。
严冰雪蹲在原地，手腕上的铃线绷得笔直。
林外，黑袍人依旧站着。
他低头，看了眼碎灯，又抬头，望向营地方向。
营地已空，火堆熄了，只剩一圈灰。
他没动。
三息后，他缓缓抬起手，从袖中抽出一块布巾，蹲下，开始擦拭鞋底。
严冰雪的铃，猛地一震。
她眼神一凛。
擦鞋——是清除追踪粉的动作。
他发现了。
可他擦得不急，也不慌，像在等什么。
她忽然想起风宝说的那句：灯灭七震，局成三分。
现在，三分已定。
她握紧铃线，另一只手摸向药囊最深处，掏出一枚小铜管，管口封着蜡。
这是她最后的药。
不是毒，也不是解药。
是引子。
只要一点火，就能烧出夜蝉门独有的青烟——只有谢九阴知道，那烟意味着什么。
她没点。
她在等。
等他迈出第一步。
黑袍人终于站起身，鞋底擦净，他转身，不往敌营走，也不回林子，而是朝着北坡方向，迈步。
一步。
铃再震。
严冰雪缓缓抽出铜管，指甲抠开蜡封。
黑袍人走了五步，忽然停住。
他没回头。
但左手，缓缓抬了起来。
指向北坡。
尉迟逸风正站在那里，剑未出鞘，身影清晰。
黑袍人指了三下。
然后，转身，走入林中。