尉迟逸风的剑尖点地，寒光未收，黑衣人撞开东角门的烟尘还在翻滚。严冰雪站在高台中央，指尖扣着药囊边缘，目光死死盯住那面残破黑旗上的扭曲符文。
风宝从她肩头腾空跃起，翅膀拍出一阵疾风，直扑最前一名持刀刺客面门。那人本能抬手格挡，却被它一爪啄在手腕脉门上，匕首脱手落地。第二只黑衣人举盾横扫，风宝险险避开，羽翼擦过石阶，发出刺啦一声响。
“退后！”尉迟逸风低喝，剑光如电，逼退两名包抄而来的敌人。他脚步未动，已将严冰雪护在身后半步之内。
可敌方首领并不恋战，反而冷笑一声，从怀中抽出一张暗红色符纸，咬破指尖一抹，猛然贴上那杆黑旗。旗面无风自动，符文泛出血光，空中竟浮现出一道旋转的星图轮廓。
严冰雪瞳孔一缩，立刻伸手探入腰间药囊，抓出一把金银花粉末扬向空中。粉末刚离掌心，便剧烈震颤起来，像是被无形之力撕扯着四散飞溅。
“是逆星禁阵！”她沉声喝道，“别让他们完成引召！”
话音未落，敌首口中念出一段晦涩咒语，星图骤然扩大，笼罩整个前庭。几名亲卫眼神瞬间涣散，竟调转兵刃指向自家同僚。
风宝见状怒鸣一声，展翅冲向旗杆，利喙狠狠啄向那张符纸。可它身形太小，还未近身，就被一股阴风掀翻，重重摔在案角。羽毛凌乱，一只脚爪卡在木缝里挣脱不得。
“风宝！”严冰雪欲冲上前，却被两名黑衣人死死缠住。尉迟逸风挥剑连斩三人，却也被对方以命换命的打法拖住脚步。
眼看那星图即将凝实，忽然屋脊上传来一声清越长啸，不似人声，也不像寻常野兽。一道银白影子自檐角疾掠而下，速度快得只留下一道流光。
落地时，一只通体雪白的灵狐稳稳立于高台正中，额生螺旋短角，尾如云絮飘荡，双目金芒流转。它鼻翼微张，喉咙里滚出一声低吼，随即张口吐出一圈肉眼可见的清色波纹。
波纹扩散之处，血色星图如遇烈火，寸寸崩裂，发出刺耳碎裂声。那杆黑旗当场炸成灰烬，敌首踉跄后退，满脸惊骇。
灵狐毫不停歇，四爪踏地奔袭而出，直扑敌首咽喉。那人挥刀格挡，弯刀与利爪相撞，竟硬生生被撕成两截。下一瞬，灵狐一口咬住其手臂，狠狠甩出三丈远，砸倒一片黑衣人。
慕容轩带着援军从侧院杀到，刀光剑影瞬间压住残敌。黑衣人群阵脚大乱，纷纷后撤。
严冰雪喘了口气，迅速检查风宝伤势。它挣扎着站起，抖了抖翅膀，虽有些狼狈，但并无大碍。
“你这小东西，刚才差点把自己搭进去。”她低声斥道，语气却透着心疼。
风宝歪头咕哝：“我可是王府第一护卫，能怕几个跳梁小丑？再说了……”它忽然顿住，目光越过她肩膀，死死盯住那只灵狐。
灵狐也正望着它，金瞳微闪，耳朵轻轻抖动了一下。
风宝慢慢走过去，一步一停，像是在确认什么。到了近前，它竟用喙轻轻碰了碰灵狐的前爪，动作轻柔得不像平时那个嚣张跋扈的芦花大公鸡。
灵狐低头嗅了嗅它的头顶，随后伸出舌头舔了舔它凌乱的颈羽。风宝没躲，反而仰起头，发出一声悠长清鸣，仿佛在回应某种久远的呼唤。
严冰雪皱眉，悄悄取出一小撮安神散洒向灵狐周身。药粉飘落处，非但没有激起异样反应，反而被一股温和气流托住，缓缓旋绕一周后自然消散，空气中还残留一丝淡淡的药香——与王府后山那片古林深处的气息极为相似。
尉迟逸风缓步走近，手中长剑仍未归鞘，目光警惕地打量着这只来历不明的灵兽。“它若真有敌意，方才不会只毁法器、不伤人。”
“但它为何帮我们？”严冰雪盯着灵狐，“而且偏偏在这个时候出现。”
慕容轩这时也赶到高台，抹了把脸上的血迹，抱拳道：“不管怎样，是它破了逆星阵，救了大伙儿。总不能恩将仇报吧？”
话音刚落，风宝忽然跳到灵狐背上，稳稳站定，翅膀半张，像是要带它走。
“下来！”严冰雪伸手去抓，“你又不认识它，胡闹什么！”
风宝回头瞪她一眼：“你不懂，它认得我小时候的味道。”
“小时候？”她一愣，“你什么时候见过这种东西？”
风宝没回答，只是转头看向灵狐，低声咕噜了一句谁也听不懂的话。灵狐轻轻一跃，驮着它腾空而起，四爪踩着屋檐接连跳跃，几个起落后便消失在晨雾缭绕的屋顶尽头。
“追不追？”慕容轩问。
尉迟逸风摇头：“它若要害人，早动手了。让它走。”
严冰雪望着空荡的屋脊，手指不自觉摩挲着怀中的济生令。方才那一圈清音波纹，不仅震碎了邪阵，连她体内因长期用药积下的滞涩感都为之一松。
这不是普通的灵兽。
更奇怪的是，风宝从来不对陌生人亲近，哪怕是对尉迟逸风，也总要嘴硬几句才肯配合。可刚才那一幕，分明像是重逢旧友。
“你说……它会不会是从后山跑出来的？”她喃喃道。
尉迟逸风沉默片刻：“后山禁地封了三十年，连守林人都不敢深入。若真是那里出来的东西，恐怕不是偶然现身。”
慕容轩挠了挠头：“你们说，该不会是风宝小时候偷偷溜进去过？不然怎么解释它俩认识？”
这话一出，严冰雪猛地想起什么。三年前一个雨夜，风宝曾莫名其妙失踪整整两天，回来时爪子上沾着一种从未见过的蓝紫色花瓣，问它也不说，只说“那边有人等我”。
当时她以为是它瞎编的玩笑。
现在想来，或许根本不是玩笑。
“派人去查。”尉迟逸风沉声道，“封锁东角门入侵路线，查清楚这些人是怎么绕过巡夜哨的。另外，暗中盯住城西废弃药堂周边，林修远虽逃，但他背后的人还没露面。”
“还有。”严冰雪抬头望向远处的屋脊，“让后山守林人准备一份近十年进出记录。我要知道有没有人擅自进入过禁林。”
慕容轩应了一声，转身离去。
前庭渐渐安静下来，只剩下几名亲卫在清理战场。血迹尚未擦净，断刃横七竖八地插在砖缝间。
严冰雪站在原地未动，忽然察觉袖口内衬有些潮湿。她低头一看，才发现方才紧张时攥得太紧，药囊边缘已被指甲划破，几粒黑色药丸滚落在袖中。
她正要拾起，却见其中一颗表面浮现出极细的金色纹路，一闪即逝。
这药，是她亲手调配的固本丹，从未加过任何特殊成分。
她捏起药丸对着天光细看，那金纹再未出现。
可就在她准备收起时，耳边仿佛响起一声极轻的呜咽——
像是从很远的地方传来，又像是直接在脑子里响起。
紧接着，她眼前闪过一幕画面：一棵巨大的古树盘踞山谷，树根缠绕着一块刻满符文的石碑，碑前趴着一只雪白的身影，而在树影深处，站着一只小小的、毛茸茸的雏鸡。