高长恭摇头道：“我们抵达时，只撞见溃退的近万黄金铁骑。我与白千户一同冲阵，最终臣下斩敌三千，白千户斩敌两千有余，算是略胜一筹。”
“白千户输我几百两，至今还在赌气。”
朱棣对白起与高长恭之间那几百两的输赢毫无兴趣。尽管惊讶于两人的战果，他更在意的是黄金铁骑在遭遇高、白两军之前发生了什么。
他问道：“败退的黄金铁骑是怎么回事？”
高长恭正等着朱棣这一问。
“臣审问了几个俘虏，他们原是护送岁币的军队，在白云岭遇袭，岁币被劫，溃退至白云路时，又遭我和白千户截杀。”
“你是说，混沌皇朝并未得到岁币？”
朱棣眼中闪过一道异光。
大明早早陈兵边境却迟迟未动，正是担心岁币落入混沌皇朝之手，使其有底气比拼国力。
高长恭点头道：“汝阳王府不仅丢了岁币，还折损两万大军。”
朱棣随即说道：“传丘福来见我。”
片刻后，一名中年将领快步赶来行礼：“殿下召见臣？”
朱棣沉声问道：“汝阳王府最近可有异动？”
丘福回禀：“汝阳王府近期有一次大规模军队调动，由绍敏郡主统领。因她未涉对外战事，臣未呈报。”
“现在可以报了。”朱棣语气转冷，显然对丘福未及时上报有所不满。
丘福拭了拭额汗，答道：“绍敏郡主具体行动，因我方细作地位不高，未能探得。但她返回易城后即被关入大牢，臣推测应是任务失败。”
一旁静立的高长恭闻言暗惊。燕王不愧为九大塞王中之翘楚，竟已将细作安插至天易行省。
“绍敏郡主竟被下狱……此事是否该禀报殿下？”
高长恭心中犹豫。
若是高长恭自己行事，他必定秉持成大事不拘小节的原则，但事情牵涉到朱雄鹰，他便不敢轻易自作主张。
此时，朱棣已将情况梳理得差不多了。
他望向高长恭问道：“你和白千户遇到的，可是绍敏郡主的兵马？”
高长恭点头承认。
朱棣见状大笑：“好！高长恭，这次你立了大功！”
“原来混沌皇朝缺了今年的岁币，王保保还装出要与我们死战的架势，实在可笑！”
“丘福，大宋那边有什么动静？”
丘福见朱棣心情转好，知道自己今日算是逃过一劫。
“离阳攻下大宋四州之地后并未归还，反而不断增兵，昨日传来消息，已聚集二十万带甲之士。”
朱棣笑道：“看来我得进京面见父皇了。”
“徐渭熊还在京城？”
“徐渭熊并未离开，听说一直在与朝中主战派要员联络，似乎想说服我们对混沌皇朝用兵。”
...
中原府衙门内，知府郭磊近来过得颇为舒心。
以往常制造恶性治安事件的五岳剑派，被那位公子整治得服服帖帖，再也不敢扰民。
中原府因正道势力强盛，黑道也随之安分许多。
五岳剑派甚至开始经营正经行当。
治安好转，赋税也增加了，郭磊可谓坐享其成。
心情舒畅的他，近来常与手下王文小酌几杯。
“王兄，今年吏部考核应当无忧，届时我让家族运作一番，说不定我们还能再进一步。”
王文欣喜道：“全仗大人提携！”
郭磊感叹：“说起来还得感谢那位公子。不过我几次求见，竟都被他的手下回绝。”
王文愤然道：“那人仗着在江湖上有些声望，便目中无人。若他知道大人出自郭家，岂敢不对大人俯首帖耳？”
郭磊连连摆手：“这话可不对！连锦衣卫都得让他三分，他的背景绝不简单！”
正说着，门外仆从匆匆来报：“大人，侯府派人来了！”
酒意微醺的郭磊迷迷糊糊地说：“什么猴府狗府的？没看见本官正在饮酒吗？”
仆从只得解释道：“大人，是您本家来人了！”
郭磊闻言顿时清醒，急忙道：“快！快随我前去相迎！”
郭磊能坐上中原府知府的位子，全仗家族鼎力相助。不过对一门双侯的郭家来说，他始终是个无足轻重的角色。以往都是他带着厚礼上门求见，主家从未主动找过他。因此当仆从通报时，他一时没反应过来。
得知主家来人，郭磊匆忙整衣出迎。此刻厅堂里站着位年轻公子，正是武定侯郭英的次子郭铭。虽是庶出，郭铭却未自甘堕落，反而拜在司天监邵元节门下修行。前些时 ** 从师父处得知中原府出了位陆地神仙，想起曾通过自己走门路的旁支郭磊正在此地任职，便特地前来寻访。
郭铭心里明白，即便是他父亲见到陆地神仙也要恭敬有加，自己根本没资格直接拜见。但神仙总有亲友故旧，这些人正是他要结交的目标。正思量间，就见郭磊疾步而来。
见到郭铭的一刻，郭磊大吃一惊！
对于郭磊这样关系疏远的旁支来说，两大侯府的后人都是嫡系正统。
以往那些少爷们见到他这样的分支，态度都不怎么好。
毕竟旁支上门，多半是想沾主家的光。
他万万没想到，这次竟是武定侯府的二公子亲自前来。
“郭铭来中原府，难道是来游玩的？”
郭磊心中虽有疑惑，却已打定主意，定要千方百计让郭铭玩得开心、尽兴。
只要能与郭铭攀上交情，今年的升迁便十拿九稳了！
郭磊热情洋溢地说道：“二公子光临寒舍，真是蓬荜生辉啊！”
听见郭磊热络的招呼，郭铭抬眼望向他。
郭铭对郭磊有些印象。身为庶子，他无法像兄长郭镇那样，对人情关系不屑一顾。
郭镇如今已是驸马，一生注定荣华富贵。
但他郭铭没有这样的保障。
唯有广结人脉，日后才不至于过得凄惨。
郭铭含笑说道：“族叔，自上次分别，我对您可是想念得紧啊！”
郭磊闻言一怔，心中顿觉异样——郭铭的态度太过热络了！
果然，一番寒暄之后，郭铭直截了当地切入正题：“族叔，我听说中原府出了一位陆地神仙，不知她老人家在何处隐居？您可否为侄儿引见一番？”
郭磊眼中掠过一丝茫然。
中原府有陆地神仙？
据他所知，中原府连大宗师都没有，甚至连宗师都难得一见。
“二公子是从何处听得这消息的？”
“说实在的，我并未听说中原府有陆地神仙现世。会不会只是路过的高人？”
郭磊转头问王文：“王大人，可知中原府是否出了陆地神仙？”
王文同样茫然地摇了摇头。
就在这时，一名下人又慌慌张张地跑来禀报：“大人，宫中来人了！”
郭磊疑惑道：“哪个宫里来的？”
一旁的郭铭闻言目光一闪，心中已猜到来者是谁！
下人喘着气禀报：“大、大人，您快去迎接吧，是天使来了！”
“什么？”
郭磊连跟郭铭说一声都顾不上，就冲了出去。
一边跑一边喊：“快，叫夫人、少爷……叫上所有人，都出来迎接！”
郭府门外，大太监侯显静静等候，虽是宦官，却自有一番气度。
身为宫中三大太监之一，侯显地位尊崇。
若不是此次任务格外重要，他绝不会亲自来到中原府。
不多时，郭磊便领着全家出来迎接侯显。
郭铭在旁见到侯显，目光一凛。
他曾见过父亲宴请侯显，知道侯显是和郭英同等级的人物。
“下官郭磊，携全家恭迎天使！”
侯显看了郭磊一眼，道：“郭大人不必多礼，杂家此来，是想请郭大人帮忙找两个人。”
……
华山书院中，因朱雄鹰归来，整个书院都热闹起来。
恒山派还特意设下宴席。
朱雄鹰本不愿如此铺张，却拗不过一众女 ** ，只好应允。
宴后，朱雄鹰在书房单独会见余帘。
朱雄鹰含笑说道：“恭喜三先生恢复陆地神仙境界。”
余帘行礼回应：“余帘能活到今日，全赖殿下相救。如今我功力恢复，可护送殿下进京了。”
朱雄鹰麾下的人物大多知晓他的身份。
苦荷等人回来后已与余帘会面。
因余帘重回陆地神仙，朱雄鹰的谋士团认为已有足够能力保护他安全。
即便最终夺位失败，有谢家与余帘一同护卫，朱雄鹰也能安然退走。
以苦荷为首的谋士团希望送朱雄鹰回京，重夺皇太孙之位。
苦荷在庆余年世界便是北齐的保皇派，他联合了雨化田、曹正淳等明显忠于皇室的人，共同劝朱雄鹰返京。
余帘并非苦荷一系，但性情霸道，不愿见朱雄鹰受委屈，因此与苦荷站到了一起。
此时朱雄鹰麾下明显分为三派：以护龙山庄与谢家为首的守正派，主张朱雄鹰徐徐图谋皇位，待朱标登基后再行禅让；以苦荷与厂卫为首的保皇派，则态度激进，因其存在本就为皇权，故主张越过朱标，直接威逼朱元璋退位；另有大旗门为首的死忠派，并无太多主张，唯朱雄鹰之命是从。
系统所召人物，除初始设定为死忠外，其余皆与常人无异，各有立场与思想。
朱雄鹰早已预料到人多必生派系。如今他所遇，正如昔日赵匡胤之局面——部下欲推他登基。
其实朱雄鹰此时已有几分底气，且尚有一次神话级刷新与一次传说级刷新未用。他相信这两次刷新之后，自身实力必将大增。
朱雄鹰本打算等铁胆神侯出关后再入京，有族老，自然更名正言顺。他未曾料到，苦荷等人见余帘突破至陆地神仙后，竟已急不可耐。
朱雄鹰沉吟道：“余帘，以你之实力或可护我周全，但你可曾想过，若任由苦荷等人强行夺权，大明将陷入何等动荡？若我真要登临大位，你们愿我接手的是一个满目疮痍的大明吗？”
如今大明之外尚有六大上国，若不能平稳完成皇权交接，朱雄鹰将面对的，便不止是大明内部的势力了。
苦荷向朱雄鹰提出回京夺位时，朱雄鹰曾认真思量。他并非畏惧背负骂名——李世民囚父杀兄，仍为神州大陆所敬仰。但若不能强到足以 ** 所有反对之声，并在夺位后迅速掌控全局，则极可能演变为内忧外患之局。
当初李世民登基后不久，便遭到混沌皇朝的讨伐，黄金铁骑一度兵临渭水之畔。
若非李世民借国运之力斩杀颉利可汗，如今鼎盛的大唐早已不复存在。
李世民在谋取皇位之前，已是大唐天策上将，麾下猛将如云，高手林立。
因此朱雄鹰必须提防其他皇朝趁虚而入。
然而余帘对此毫不在意，她说道：“若你想当皇帝，就算把大明化作焦土又何妨？”
朱雄鹰闻言一怔。
他摇头道：“若将大明化为废墟，我又如何一统神州？”
最终他决断道：“再等等，待铁胆神侯出关，等诸葛神侯在大明立足稳固，我便去夺回属于我的一切！”
见朱雄鹰如此坚决，余帘说道：“尽管去做你想做的事。纵然与天下为敌，想伤你性命，也须先踏过我的尸身。”
朱雄鹰轻抚余帘的发丝笑道：“知道了！”