日内瓦湖面的迷雾尚未完全散去，陈默已经带着康斯坦丁那份厚重的“礼物”，搭乘最早的一班列车离开了瑞士。信封里的内容远超他的预期——不仅仅是几条资金通道的联络方式，还包括了一些关于索菲亚背后金主和其在东欧某些隐秘关系的模糊情报。这个康斯坦丁，能量深不可测。
回到硅谷，依托“深蓝”网络的庇护，陈默立刻投入到更紧张的工作中。康斯坦丁提供的通道虽然风险未知，但至少提供了一种可能性，一种在索菲亚织就的金融铁幕上撕开裂缝的可能性。他让秦风开始谨慎地、小规模地测试这些渠道，如同在雷区中探路。
然而，索菲亚的反击，或者说，她新一轮的攻势，来得更快，也更出乎意料。
这一次，不是监管打压，不是技术攻击，也不是银行封杀，而是一份……收购要约。
一份印制精美、条款清晰，由华尔街顶级投行“金斯利兄弟”正式发出的收购要约，被直接送到了“默资本”的前台，收件人是陈默。要约的核心内容是：金斯利兄弟代表某“不愿透露身份的客户”，愿意以一个令人瞠目结舌的天价，全资收购“默资本”旗下的“盘古”矿池以及“堡垒”交易所的全部资产和知识产权。
这个价格，足以让任何初创公司的创始人一夜之间实现财务自由，跻身顶级富豪之列。
消息如同病毒般在“深蓝”网络内部传开，连远在夏威夷的安德鲁都惊动了。
“我靠！默客！这他妈是多少个零啊？！”安德鲁在加密频道里大呼小叫，“卖不卖？卖了咱们直接退休去塔希提岛钓一辈子鱼算了！”
连一向沉稳的秦风，在看到具体报价后，呼吸都急促了几分。这个数字，具有一种难以抗拒的魔力。
只有陈默，看着那份措辞严谨、充满诱惑的邀约，脸上没有任何喜悦，只有冰冷的嘲讽。
“毒饵。”他将要约文件随手丢在桌上，发出啪的一声轻响。
“毒饵？”秦风一愣。
“索菲亚和她背后的人，发现强攻不下，开始换策略了。”陈默走到白板前，在上面写下了“金斯利兄弟”和那个天文数字，“他们想用金钱收买我们。如果我们接受，他们兵不血刃地就拿到了比特币网络最重要的算力枢纽和未来交易所的雏形，彻底掌控这个生态。如果我们拒绝……”
“如果我们拒绝？”秦风追问。
“如果我们拒绝，”陈默转过身，眼神锐利，“他们就可以在舆论上大肆宣扬，是我们‘默资本’贪婪无度，拒绝了如此‘优厚’和‘善意’的报价，破坏了行业整合的机会。他们可以把我们塑造成阻碍发展的顽固派，进一步孤立我们。同时，这个报价本身，也会在我们内部制造分歧和裂痕。”
他看向秦风，又仿佛透过他看向所有核心团队成员：“想想看，面对这样一笔足以改变几代人命运的财富，有几个人能真正做到毫不动心？猜忌和欲望，是比任何外部攻击都更容易从内部瓦解我们的武器。”
秦风悚然一惊，瞬间明白了其中的凶险。这确实是一颗裹着蜜糖的致命毒药。
“那我们立刻回绝他们！”秦风说道。
“不，”陈默摇了摇头，眼中闪过一丝算计的光芒，“直接回绝，正中他们下怀。我们要……陪他们玩玩。”
他拿起笔，在白板上那个天文数字上画了一个圈，然后打了个问号。
“让我们的合规团队，正式回复金斯利兄弟。表示我们对收购要约持‘开放态度’，但需要对方提供更详细的资料，包括但不限于：收购方的最终受益人信息、资金来源的合法性证明、收购后的业务整合计划、以及对现有团队和用户的安置方案。”陈默嘴角勾起一抹冷笑，“我们要把这场戏，拖入冗长而繁琐的尽职调查程序。”
“拖延时间？”秦风明白了。
“没错。”陈默点头，“一方面，拖延时间，为‘方舟’的研发和康斯坦丁渠道的测试争取空间。另一方面，我们可以利用这个‘谈判’过程，反过来试探对方的情报和底线。最重要的是，我们要对外展现出一种‘我们愿意合作，是对方诚意不足’的姿态，抢占道德和舆论的制高点。”
以其人之道，还治其人之身。索菲亚想用商业手段分化瓦解，他就用商业规则来拖延反制。
策略定下，回复函被迅速发出。果然，金斯利兄弟那边很快回应，表示需要时间准备陈默要求的“更详细资料”，收购谈判就此陷入了一种诡异的“停滞”状态。
然而，索菲亚的布局，从来不止一招。
几天后，一位不速之客，通过层层关系，联系上了正在为“方舟”安全芯片寻找可靠封装测试厂房的“铁匠”。对方自称是新加坡一家顶级半导体封装测试公司的副总裁，表示对“铁匠”团队的技术实力“非常钦佩”，愿意提供“最优惠的条件”和“最高级别的保密措施”，承接“方舟”芯片的后续封装测试业务。
这家新加坡公司，在业内声誉卓着，背景干净，看起来毫无问题。而且，他们开出的条件，确实比“铁匠”正在接触的几家台湾厂商要优厚得多。
“铁匠”有些心动，将情况汇报给了陈默。
“新加坡？背景调查做了吗？”陈默在“深蓝”频道里询问。
“初步调查没问题，公司实力很强，客户名单里有很多国际大厂。”“铁匠”回答，“而且，他们承诺可以安排独立的净化生产线，全程物理隔离，符合我们的保密要求。”
听起来完美无缺。
但陈默的直觉却在疯狂报警。时机太巧了！在他最需要稳定可靠的芯片制造后端支持时，就有一家条件如此优厚的公司主动送上门来？
“暂时搁置与他们的接触。”陈默下令，“优先推进与台湾现有合作伙伴的谈判，哪怕条件差一些。”
“默先生，这是为什么？新加坡那边的条件确实更好。”“铁匠”有些不解。
“因为我信不过‘巧合’。”陈默语气冰冷，“索菲亚能调动金斯利兄弟发出收购要约，难道就不能安排一家看似干净的半导体公司来接近我们吗？芯片封装测试环节，如果被动了手脚，植入一个硬件后门或者留下一个隐秘的漏洞，我们的‘方舟’从诞生起就会带着先天缺陷，后果不堪设想。”
“铁匠”闻言，顿时惊出一身冷汗。“我明白了！我立刻回绝他们！”
挂断通讯，陈默靠在椅背上，感到一阵心力交瘁。明枪易躲，暗箭难防。索菲亚的触角，似乎无处不在，总能在他最需要的地方，抛出诱人的毒饵或者伸出伪装的橄榄枝。
收购要约是阳谋，封装测试的诱惑是阴谋。一明一暗，都在考验着他的判断力和团队的凝聚力。
他拿起那份金斯利兄弟的收购要约，看着上面那个足以让任何人疯狂的数字，眼神却愈发坚定。
金钱收买不了他，因为他追求的，远不是财富可以衡量。技术陷阱迷惑不了他，因为他来自未来，见识过更险恶的风浪。
“索菲亚，你就只有这些手段了吗？”他低声自语，将那份邀约缓缓撕成两半，丢进了碎纸机。
碎纸机发出低沉的嗡鸣，仿佛在咀嚼着敌人的野心。他知道，更激烈的斗争，还在后面。但他和他的“方舟”，绝不会在此刻沉没。