“深蓝”网络主控终端的屏幕上，那个代表未知数据包的红色警示符如同深海怪物的独眼，固执地闪烁着。实验室里一片寂静，只有冷却系统低沉的运行声。所有人都屏住了呼吸，目光聚焦在陈默身上。
“结构解析完成。”安德鲁的声音在加密频道里响起，带着一丝难以置信，“数据包外层使用了至少三种我们已知的军用级加密算法嵌套，但核心……核心是一种我们从未见过的协议，效率高得吓人。没有检测到明显的恶意代码载荷，更像是一个……通信请求的‘敲门砖’。”
“能破解内容吗？”陈默问，目光依旧锁定屏幕。
“外层加密可以暴力破解，但需要时间，而且会立刻被对方察觉。至于核心协议……”安德鲁顿了顿，“完全看不懂，像天书。除非对方主动提供密钥或者协议说明，否则我们根本不知道里面说了什么。”
一个无法理解，但技术远超自身的通信请求。风险与机遇并存。
陈默沉默着，指尖在冰冷的控制台上无意识地敲击。他在权衡。回应，可能引狼入室；不回应，可能错失关键信息，甚至激怒这个神秘的存在。
“建立一条最高隔离等级的虚拟通道。”陈默最终下令，声音打破了实验室的凝滞，“将数据包导入，尝试发送一个最简单的、不含任何信息的握手确认信号。同时，启动所有监控和自毁程序，一旦通道内有任何异常数据流出或试图渗透，立刻切断并物理熔断相关硬件。”
这是最谨慎的接触方式——在一个绝对封闭的沙箱里，对着深海轻轻回了一声“我在”，同时手握炸毁整个沙箱的按钮。
指令被迅速执行。虚拟通道建立，那个经过重重加密的、代表“收到”的简短信号，被小心翼翼地发送了回去。
接下来的几秒钟，仿佛被无限拉长。每个人都紧盯着监控屏幕，心跳声在寂静中清晰可闻。
没有预想中的攻击，没有数据风暴。对方几乎是瞬间就给予了回应——又一个结构相同、但内容未知的加密数据包，沿着那条虚拟通道传了回来。
“他们……他们好像一直在等着我们的回应！”安德鲁惊呼。
“继续解析。尝试用我们掌握的所有密码学知识去反向推导其核心协议的逻辑。”陈默下令，他心中的好奇和警惕同时攀升。这个“幽灵船”，目的性极强，而且似乎……很有耐心。
就在技术团队全力应对“幽灵船”的同时，索菲亚的舆论之火，已经烧到了新的高度，并且开始向现实领域蔓延。
秦风匆匆走进实验室，甚至来不及通过“深蓝”频道，脸色难看地将一份纸质文件递给陈默。
“默哥，法院传票。一家位于怀俄明州的所谓‘环境保护公益组织’，把我们告上了联邦法院，指控‘盘古’矿池的运营‘对公共环境造成不可逆损害’，并要求法院颁布禁令，立即关停我们在北美境内的所有矿场！”
陈默接过传票，快速扫过。起诉方名不见经传，但其代理律师事务所在环境诉讼领域却大名鼎鼎，以发起针对大企业的集体诉讼闻名。不用说，背后必然有索菲亚和她金主的影子。
“他们这是想把我们拖入漫长的司法诉讼泥潭。”陈默将传票放在桌上，语气冰冷，“官司打上几年，光是律师费和应诉成本就能拖垮我们，更别说禁令可能造成的实际运营中断。”
“而且，这个时机太巧了。”秦风补充道，“就在我们舆论反击刚刚有点起色的时候。他们是想多线施压，让我们疲于奔命。”
舆论抹黑，司法诉讼，技术窥探……索菲亚的攻击如同海浪，一波未平，一波又起。
陈默感到一种全方位的窒息感。对手不仅强大，而且手段层出不穷，根本不给他任何喘息的机会。
“组建最强的应诉律师团队，正面迎战。”陈默没有丝毫犹豫，“同时，加快‘绿色算力’计划的推进速度，尽快公布我们的路线图和认证结果。我们要在法庭和舆论场上，同时证明我们的清白和决心。”
他看了一眼屏幕上依旧在与“幽灵船”进行着无声加密通信的虚拟通道，眼神变得更加深邃。外部的压力越大，内部可能出现的变数就越需要警惕。
“安德鲁，‘幽灵船’那边有任何进展，第一时间通知我。”陈默吩咐道，随即转向秦风，“加强对所有核心成员，尤其是李教授和‘铁匠’团队的物理安全保护。我怀疑，索菲亚的下一个目标，可能是人。”
秦风神色一凛，重重地点了点头。
安排完这一切，陈默独自走到实验室的观察窗前，窗外是硅谷不变的繁华夜景。但他的世界，却仿佛被隔绝在这片深海之下，四周是未知的窥探和汹涌的暗流。
“幽灵船”的接触，像是一把双刃剑。它可能带来破局的关键，也可能带来灭顶之灾。而索菲亚的步步紧逼，则让他必须争分夺秒。
他需要力量，需要更多的筹码。
他想到了康斯坦丁。那个神秘的东欧人，提供了一条危险的资金通道，也在华盛顿帮了他一次。但康斯坦丁索要的“合作”到底是什么？那份“共同的敌人”的名单上，除了索菲亚，还有谁？
就在这时，他的加密手机震动了一下，收到一条来自未知号码的短信，内容只有简短的一句话：
“怀俄明的案子，不用担心。有人会处理。——K”
K？康斯坦丁（Konstantin）？
陈默看着这条短信，眉头紧锁。康斯坦丁的能量，再次超出了他的预料。他连美国的司法诉讼都能插手？
这让他更加警惕。康斯坦丁的帮助，绝非无偿。他付出的代价，现在可能还看不清，但未来一定会显现。
深蓝之下，“幽灵船”的信号依旧在规律地闪烁，如同深海巨兽平稳的心跳。法庭的传票静静地躺在桌上，代表着现实世界的冰冷规则。康斯坦丁的短信则像是一道来自阴影中的承诺，真假难辨。
陈默站在观察窗前，感觉自己仿佛站在一个巨大的十字路口。每一条路都充满未知的危险，但也可能通向生机。
他深吸一口气，眼神重新变得坚定。
无论选择哪条路，无论前方是幽灵船的低语还是索菲亚的围剿，他都必须走下去。
“方舟”必须启航。
他转身，走向那个依旧在与未知进行着加密对话的终端。他决定，亲自会一会这个来自深海的“幽灵”。