朝歌的清晨，一如既往地在有序的忙碌中开始。但随着《人道仙朝基本法》的颁布和“万民修炼苑”等新政的推进，一种更加蓬勃、更加自觉的气息弥漫在大街小巷。匠造司的各处工坊炉火不息，琅琅读书声从各级学堂传出，满载货物的“风行辇”在拓宽的街道上穿梭，巡逻的龙骧卫将士目光锐利，步伐稳健。
然而，平静的水面之下，暗流已然开始搅动。
朝歌外城，“迎宾坊”。这是专门为通过《安居令》审核、尚在观察期的外邦申请者设立的临时居住区。坊内屋舍整洁，设施齐全，甚至有小型集市和基础的传道所分点，条件比许多朝歌普通民居还要好上几分，充分展示了“仙朝”的气度与诚意。
目前入住此地的九户人家，共计二十三人，分别来自南疆、北地、东海散修岛以及西边某个已衰落的小部落。他们中有擅长辨识草药和简单治疗的巫医，有精通驯养小型灵兽的驭手，有对金属锻造颇有心得的老匠人，也有几个看起来只是想过安稳日子的普通家庭。
负责“迎宾坊”日常管理与监察的，是礼部下属的一位精干主事，以及一队便衣的“谛听卫”。明面上，主事负责安排生活、解答疑问、引导他们了解朝歌律法与风俗；暗地里，“谛听卫”则通过坊内布设的简易监测法阵（融合了截教提供的部分技术）、邻里观察以及英魂殿网络的隐性扫描，密切关注着这些外来者的一举一动和魂魄波动。
这一日，那位来自南疆的巫医老者，名为“木黎”，再次提出了一个请求——希望能近距离参观一下朝歌城内那座最高的“薪火共鸣塔”，并了解其“汇聚信念、安定心神”的原理。他表示，南疆亦有类似通过集体祭祀、舞蹈与自然共鸣来安抚心灵、驱除瘴气的古老传统，对此非常感兴趣。
这个请求被迅速上报。经过商容、比干及负责监察的“谛听卫”校尉商议，并请示帝辛后，决定予以有限度的满足。由礼部主事和一名“谛听卫”骨干陪同，允许木黎在距离朝歌中心“薪火塔”百丈外的指定区域远观，并由主事进行一些不涉及核心机密的原理性讲解。
木黎老者表现得十分激动和专注，他仰望着那座巍峨如火炬、表面流淌着淡淡金红色光辉的巨塔，浑浊的老眼中闪烁着奇异的光芒，口中喃喃着一些难以听清的南疆古语，手指无意识地在胸前结着某种复杂的手印。陪同的“谛听卫”骨干敏锐地感觉到，在老者凝视共鸣塔、尤其是当主事提到“信念汇聚”、“意志显化”等词时，其魂魄深处似乎有极其微弱的、与周遭“薪火”网络并不完全同步的波动泛起，但一闪即逝，难以捕捉。
“木黎老先生似乎对信念之力颇有研究？”陪同的谛听卫骨干状似无意地笑问。
木黎回过神来，脸上露出谦卑的笑容，用略带口音的官话道：“大人说笑了，南疆小术，不过是祖辈传下来的一点与山林草木沟通、借自然灵性安抚人心的小把戏，如何能与朝歌这般通天彻地、化万民之志为真实力量的大神通相比？老朽只是见猎心喜，开了眼界，开了眼界啊！”
他的应对滴水不漏，情绪也表现得合理。观察报告呈递上去后，比干的批示是：“魂波有异，然无恶念显露，暂无疑点，列为持续重点观察对象，注意其日常接触人员及是否有非常规物品传递。”
几乎与此同时，朝歌城内几处人流密集的市井之地，开始悄然流传起一些奇怪的闲言碎语。
在西市一个茶摊，有外来的行商压低声音对同桌人说：“听说了吗？城东‘万民修炼苑’快建好了，但名额有限，听说优先给那些有门路、有贡献积分的大户和官宦子弟，咱们平头百姓，怕是排到猴年马月也轮不上！女娲娘娘赐下的功德灵气，终究还是便宜了上头的人！”
在东城一处肉铺前，两个买菜的妇人交头接耳：“哎，你听说了没？朝廷搞那个《安居令》，招来好些外人，好吃好喝供着，还允许他们接触咱们的好东西！我隔壁王婶家的侄子就在匠造司打杂，说看见有个新来的老头，整天在咱们最重要的那个‘火塔’附近转悠，指不定在琢磨什么呢！别是引狼入室吧？”
在城南一处新开的“基础传功堂”工地外，几个歇工的匠人蹲在墙角抽烟袋，其中一人嘟囔：“天天让咱们学这法那法，背那么多条律，耽误干活不说，犯了点小错罚得还挺重。以前哪有这么多规矩？还是以前自在……”
这些流言碎语，初时只是零星出现，内容也算不上多么惊世骇俗，但传播速度却不慢，而且往往选择在人们闲暇、放松、最容易接受小道消息的场合出现。传播者面目模糊，说完即走，难以追踪。
负责舆情监控的官员很快注意到了这些不和谐的声音，立刻通过《大商日报》的“市井辟谣”栏目以及组织基层官吏、说书人进行正面宣讲加以驳斥和引导，公布“万民修炼苑”公开透明的贡献积分获取与申请流程，强调《安居令》的严格审核与监察机制，重申《人道仙朝基本法》保障公平与秩序的宗旨。
朝歌的百姓经过多年熏陶，绝大多数对此类流言将信将疑，更相信朝廷的公开信息。但这些细微的杂音，仍然像投入清水的墨滴，虽然很快被稀释，却终究留下了一丝难以完全抹去的痕迹，尤其是在部分心思浮动、或对现状略有不满的人群中。
“查！源头在哪里？”闻仲接到报告后，脸色铁青。这些流言出现的时机和内容，针对性太强，明显是冲着挑拨官民关系、制造内部矛盾、离间本土与外来者而来的。
“谛听卫”与刑部联手，发动基层力量暗中排查。然而，传播者显然极其谨慎和老练，留下的线索极少。初步判断，这些流言的初始源头，很可能来自那些早已混入朝歌、身份伪装得极好的暗桩，甚至可能就是广成子派来的阐教仙人所为。他们修为高深，擅长变化隐匿，又熟知人心弱点，制造和传播这种程度的流言，易如反掌。
“加强基层管控，尤其是酒肆、茶楼、集市等人流复杂场所。鼓励百姓举报可疑言论和人员。对已发现的流言，不仅要辟谣，更要深挖其可能造成的潜在影响，提前预防。”帝辛对此的批示冷静而果断，“同时，启动‘清源计划’。”
“清源计划”，是帝辛与乌云仙、毗芦仙等人商讨后，针对可能存在的敌方高阶修士渗透，制定的反制方案之一。其核心，是利用朝歌日益完善的“薪火”网络与“地道”监察体系，结合截教提供的几种探测隐匿、辨识本源的高阶阵法与符箓技术，在朝歌境内关键节点和重要区域，布设一张无形的“灵觉监测网”。
这张网不能主动大范围扫描（那会侵犯隐私且消耗巨大），但可以设定触发机制。当监测区域出现超出常规的灵力异常波动、高阶隐匿术法痕迹、或者带有明显敌意或蛊惑性的精神力量尝试扩散时，网络便会自动报警并标记大致区域，引导“谛听卫”或驻扎的截教仙长前往查看。
布设需要时间，但这标志着朝歌的反渗透斗争，开始从被动应对转向主动设防。
就在朝歌内部展开反间谍斗争的同时，东南方向的青云泽，危机已然降临。
时值初夏，青云泽水汽愈发丰沛，闷热潮湿。水元晶一号采集工坊已然恢复了正常生产，并且因为帝辛的亲自视察和遇袭事件的正面宣传（朝歌版本），工坊的守卫力量增强了一倍，工人们的士气也颇为高涨。
然而，这一日午后，原本晴朗的天空忽然毫无征兆地阴沉下来，并非乌云，而是一种带着暗红与惨绿交织的诡异云气，从泽地深处蒸腾而起，迅速弥漫开来。云气过处，草木以肉眼可见的速度萎蔫发黄，泽中鱼虾翻白浮起，空气中弥漫开一股甜腥中带着腐败气息的怪味。
工坊的预警法阵第一时间被触发，刺耳的警报声响彻矿区。
“是毒瘴！快！启动净化法阵！所有人佩戴防瘴符！非必要人员立即进入封闭工棚！”工坊负责人嘶声大喊，脸色煞白。青云泽偶有瘴气，但如此猛烈、颜色如此诡异、扩散如此迅速的，闻所未闻！
预设的净化法阵光芒亮起，试图驱散和中和毒瘴。然而，那暗红惨绿的云气仿佛有生命一般，不断从沼泽深处涌出，并且与浓郁的水汽结合，变得更加粘稠难散。净化法阵的光芒在云气的侵蚀下迅速黯淡。工人们虽然及时佩戴了防瘴符，但仍有少数人吸入瘴气，立刻感到头晕目眩，恶心欲呕，皮肤上出现红疹。
更可怕的是，随着毒瘴弥漫，工坊区域的温度开始异常升高，地面甚至隐隐发烫。一些堆积的木料和干燥的茅草，竟无火自燃，腾起带着黑烟的火焰！火焰灼烧毒瘴，产生出更加刺鼻、似乎能侵入肺腑的毒烟！
“不好！这瘴气里有火毒！水火相激，成了瘟火毒瘴！”随工坊驻扎的一位截教弟子（真仙境）见状，失声惊呼，“寻常净化手段难起作用！必须找到源头，或者有擅长驱瘟、控火的高手同时出手！”
工坊一片混乱，求救的讯号通过传讯玉符，以最高优先级发往朝歌和附近的驻军。
朝歌，皇城。
几乎在青云泽警报传来的同时，帝辛面前系统光屏上，代表青云泽区域的监控数据剧烈波动，红色警示疯狂闪烁。
【警报：青云泽区域检测到大规模异常能量爆发！】
【能量类型：复合型（瘴气、火毒、瘟病法则混合）】
【强度等级：威胁级（可对真仙及以下生灵造成致命伤害，对玄仙有显着削弱与持续伤害效果）】
【扩散速度：快！正在污染水源、地脉及空气。】
【初步分析：非自然形成，有高浓度三昧真火本源残留迹象及人为引导瘟病法则波动。疑似人为制造之“天灾”。】
“赤精子！”帝辛眼中寒光爆射，“果然动手了！好狠的手段！”
他立刻下令：“传令！命闻仲太师，即刻抽调‘联合演训基地’中擅长水、火、疗愈、驱邪的修士，由乌云仙长或金箍仙长至少一人带队，乘坐最快‘风行辇’，携带基地最新研制的‘净瘴符’、‘辟火丹’及所有应对瘟病药剂，火速驰援青云泽！首要任务：控制毒瘴火势蔓延，救治工坊人员，查明并尝试切断污染源头！”
“命商容，立刻从太医署、民间征调所有擅长治疗瘟病、毒伤的医师，准备充足药材，随时待命前往支援或接收伤员！”
“命比干王叔，沟通本地城隍及土地，尝试稳定受影响区域的地脉，减缓毒瘴对地气的侵蚀，并探查是否有异常魂魄波动或邪神作祟痕迹！”
“通告全境，尤其是东南边境各州县，加强水源与粮食监察，严防毒瘴扩散或敌人在其他区域制造类似事件！”
一连串命令如同疾风骤雨般发出，整个朝歌机器瞬间进入紧急状态。
闻仲接到命令，立刻与乌云仙商议。乌云仙当机立断：“此瘟火毒瘴，非比寻常，需水、火、净化三道同施。贫道精研阵法与水法，可主持大局，遏制毒瘴扩散并净化水源地气。金箍师弟雷法刚猛，可尝试以雷霆之力劈开火毒核心，或驱散部分瘴云。毗芦师弟精研万物生克，可配制针对性更强的解毒药剂。我们三人同去！基地暂由闻道友坐镇，继续监控朝歌内外！”
很快，一道承载着乌云仙、金箍仙、毗芦仙以及数十名精锐修士和大量物资的巨型“疾风辇”，在阵法催动下，化作一道流光，冲出朝歌，直扑东南青云泽！
朝歌城内，消息虽未大面积公开，但高层紧张的气氛和军队、修士的紧急调动，依旧让敏感的民众察觉到了一丝不寻常。各种猜测在小范围内流传，但得益于长期建立的公信力和《大商日报》及时发布的“青云泽出现异常天象，朝廷已派专家前往处置，请民众勿慌”的简短通告，并未引起大规模恐慌。
帝辛站在地图前，目光死死钉在青云泽的位置上。这不仅仅是一次针对资源的破坏，更是一次恶毒的试探和打击。对方在测试朝歌的应急反应能力、医疗与技术储备，更在打击朝歌民心士气——如果连自己境内的资源点和工人都保护不了，何谈保护万民？
“想用这种方式动摇我？可笑。”帝辛低声自语，手指划过地图，“不过，既然你们出了招，也该轮到我们……稍微亮一亮牙齿了。”
他转身，对侍立一旁的机密书记官道：“拟旨，启动‘蜂巢’计划第一阶段。目标：西岐边境三个与阐教关联密切、且对朝歌敌意最深的小型诸侯国粮仓与军械库。手段：以‘自然灾害’或‘内部失火’为表象。执行者：‘影卫’。”
“影卫”，是帝辛依托“谛听卫”最精锐人员、部分绝对忠诚且修为扎实的龙骧卫军官、以及少数自愿加入的截教外围弟子（擅长隐匿、刺杀、破坏），在绝对保密前提下组建的一支特殊行动部队。他们不参与正面战场，专司敌后破坏、情报刺探、斩首与报复性行动。这是帝辛为应对敌方无底线渗透与破坏，准备的“不对称”反击手段之一。
“另，通知联合演训基地，加快‘诛仙炮’阵列的移动化、小型化改进实验。我们需要能在野外快速部署、对中高阶修士集群进行区域覆盖打击的武器。”帝辛补充道。
书记官凛然应命，迅速下去传达。
帝辛再次看向西方，目光冰冷。
“广成子，赤精子……这第一回合，才刚刚开始。你们送来的‘瘟火’，我会加倍奉还。就是不知道，你们的西岐……准备好了吗？”