来自亲人层面的施压所带来的内心波澜尚未完全平复，另一重更为现实的打击接踵而至，这一次，问题出在了林寒原本以为坚不可摧的“堡垒”内部——他倚重的专案组核心成员，县纪委副书记赵伟。
赵伟比林寒年长几岁，在云川县纪委工作多年，熟悉本地情况，业务能力扎实，林寒到任后，一直将其视为左膀右臂，在“4·15”专案组中也担任了副组长，负责部分外围协调和内部管理工作。然而，近段时间以来，林寒和周海洋都隐约感觉到赵伟的状态有些不对劲，开会时常常走神，对一些关键问题的讨论显得顾虑重重，不再像以往那样积极建言。
起初，林寒以为他是身体不适或者家里有事，还曾私下关心过几句，赵伟都以“没事，就是有点累”搪塞过去。直到这天上午，赵伟主动来到林寒办公室，提出了一个让林寒心头一沉的请求。
“林书记，我……我想申请退出专案组。”赵伟站在办公桌前，目光有些游移，不敢与林寒对视，声音也失去了往日的沉稳。
林寒心中一震，放下手中的笔，沉声问道：“老赵，为什么？是身体原因，还是家里有什么困难？如果是这些，组织上可以帮你解决。”
“不是，都不是……”赵伟摇了摇头，脸上写满了挣扎和疲惫，“林书记，我知道这个时候提出这个要求很不应该，很对不起您的信任。但是……我实在是……压力太大了。”
他抬起头，眼神中带着一种近乎恳求的神色：“林书记，您可能不知道，外面现在传得很难听。说我们专案组是搞派系斗争，是排除异己。我家里的亲戚，我老伴单位的人，甚至我孩子学校的老师，都在私下问我，是不是跟着您……在搞什么‘政治运动’。我老伴这几天天天晚上睡不着觉，就怕我出事……”
林寒沉默地听着，他知道赵伟说的部分是实情，舆论的污名化确实会给办案人员及其家庭带来巨大的压力。
赵伟继续说道：“而且，老林，咱们共事这么久，我说句掏心窝子的话，这个案子……水太深了！马德福后面是谁？是昌隆投资！昌隆投资后面又是谁？咱们现在查不动啊！再查下去，恐怕……恐怕真的会碰得头破血流。我不是怕自己怎么样，我是担心……担心咱们整个纪委，都会因为这件事受到牵连，成为众矢之的。有时候……退一步，是不是真的能海阔天空？”
他的话，充满了个人和家庭的忧虑，也透露出对更高层级阻力的畏惧和动摇。这与林寒那种“虽千万人吾往矣”的决绝形成了鲜明对比。
林寒看着这位曾经并肩作战的战友，心中涌起一股复杂的情绪，有失望，有理解，更有一种深沉的悲哀。他明白，赵伟的“离心”，并非出于私心，而是在巨大的、多方位的压力下，信念产生了动摇，选择了明哲保身。这是人性使然，很难简单地用对错来衡量。
“老赵，”林寒的声音平静，却带着一种不容置疑的力量，“我理解你的压力和担忧。家人很重要，个人的感受也很真实。但是，你想过没有？如果我们现在因为压力就退缩，因为畏惧就放弃，那云川的老百姓会怎么看我们？那些像小陈一样，相信组织、敢于站出来的人会怎么看我们？党纪国法的尊严又在哪里？”
他站起身，走到赵伟面前，目光灼灼：“你说退一步海阔天空，我看到的却是，如果我们退了这一步，腐败分子就会前进十步，云川的天就真的再也亮不起来了！我们是纪检干部，我们的职责就是剜除毒瘤，这个过程注定会痛苦，会伴随风险，但这是我们的使命！”
赵伟低下头，双手紧握，内心显然在进行着激烈的斗争。
林寒拍了拍他的肩膀，语气放缓，但依旧坚定：“老赵，你是老纪检了，道理你都懂。我不强求你，如果你真的觉得无法承受，我可以批准你退出专案组。但是，我希望你能再好好想一想，想一想我们当初面对党旗宣誓时的誓言，想一想我们穿上这身衣服的初心。”
赵伟猛地抬起头，嘴唇翕动了几下，最终什么也没说，只是深深地看了林寒一眼，那眼神里有愧疚，有挣扎，也有一种如释重负般的解脱。他默默地转过身，步履有些沉重地离开了办公室。
望着他离去的背影，林寒知道，这位战友的心，已经暂时离开了这场艰苦的战斗。这对专案组而言，无疑是一个损失，不仅少了一个得力干将，更对内部的士气是一次打击。
消息很快在专案组内部小范围传开，引发了一阵不小的波澜。有人对赵伟的临阵退缩感到不齿，也有人暗自担忧，觉得连赵副书记都扛不住压力退出，前景似乎更加黯淡。
“林书记，赵伟他……”周海洋得知消息后，立刻赶来，脸上带着愤懑和忧虑。
林寒抬手制止了他后面的话，眼神冷峻：“人各有志，强求不得。走了张屠户，也不吃带毛猪。海洋，你立刻接替赵伟之前负责的所有工作，确保专案组内部稳定，调查工作绝不能停！”
“是！”周海洋挺直腰板应道。
林寒走到窗边，看着外面灰蒙蒙的天空。舆论漩涡，调查受阻，亲人施压，如今又加上了战友离心……暗箭从四面八方射来，考验着他的意志，也考验着这支队伍的凝聚力。
但他知道，越是这种时候，自己越要挺住。堡垒往往是从内部被攻破的，他必须确保专案组剩下的每一个人，都成为更加坚固的磐石。
离心或许难免，但向核心凝聚的力量，必须更加强大。这场反腐风暴，注定是一场孤独而坚定的远征。
然而，越是关键时刻，越不能停下脚步，哪怕暴风雨更加猛烈，对手的招数更加阴辣……