是夜，乾清宫内灯火通明。朱元璋批阅完最后一份奏章，却毫无睡意。白日里朱雄英那关于朱标可能“累死”的心声，像一根刺，深深扎进了他的心里。他越想越后怕，越想越觉得不能坐视不理。
“不行，得问问英儿！”朱元璋霍然起身，“那孩子既然能预见危机，或许……也有化解之法？”这个念头一起，他便再也坐不住，吩咐太监：“摆驾，去东宫瞧瞧太孙睡了没有。” 他找了个由头，实则心急如焚地想与孙儿谈谈。
此时，朱雄英正在东宫自己的殿阁内，由内侍伺候着准备洗漱安歇。听到皇帝爷爷这么晚突然驾到，他颇感意外，连忙整理衣冠，快步出迎。
朱元璋走进殿内，挥挥手让所有侍从退下，然后尽量用轻松的语气对朱雄英说：“英儿，还没睡啊？今日白天……受惊了吧？” 他坐到暖榻上，将孙儿拉到身边坐下，借着灯光仔细端详着他的小脸。
朱雄英摇摇头，乖巧地说：“孙儿没事，谢爷爷关心。就是……就是有点担心父王，他太累了。” 这话语带着孩童的真挚担忧，瞬间触动了朱元璋心中最柔软的地方。
朱元璋叹了口气，大手摩挲着孙儿的头顶，语气沉重：“是啊，你父王……太拼了。咱让他辅政，是望他成才，可不是想把他累垮啊。” 他目光灼灼地看向朱雄英，引导道：“英儿，你素来聪慧，点子多。今日你那般闹你父王，也是想让他歇歇。那你可有什么好法子，既能帮你父王分担些担子，又不至于让朝政耽搁？咱……想听听你的想法。”
朱雄英心中一震，没想到爷爷会直接问他这个。他脑海中瞬间闪过无数念头：
「来了来了！爷爷果然担心父王的身体了！」
「直接说内阁制？不行不行，太超前了，爷爷这种权力欲极强的人，绝对无法接受一个分走他权力的正式机构。」
「得找一个折中的办法……既要能帮父王处理掉大量琐碎、程序性的事务，让他能集中精力处理真正重要的军国大事，又不能让这个机构拥有任何实质性的决策权，必须完全在爷爷和父王的掌控之下。」
「顾问？对！顾问团！就像……就像父王自己聘用的师爷团队一样，只不过这是朝廷官方认可的，专门为太子服务的‘高级师爷团’？」
「职位可以是虚的，比如叫什么‘东宫咨议’、‘太子宾客’之类的，品级不高，没有实权，主要职责就是阅读奏章、整理摘要、根据旧例提出初步处理建议，相当于一个高效的过滤器和预处理中心。」
「最关键的是，这些人必须由爷爷和父王亲自挑选，绝对可靠，而且他们的工作要受到严格监督，最终决策权牢牢握在父王手里，父王点头后，再报给爷爷最终裁定。这样，爷爷的大权丝毫没有旁落，父王的工作量却可以大大减轻！」
朱元璋静静地“听”着孙儿心中飞速运转的思绪，从最初的警惕（听到“分权”时），到逐渐恍然，再到眼中精光闪烁。这“顾问团”、“虚职”、“预处理”的想法，虽然闻所未闻，却精准地击中了他内心的矛盾——既不想儿子累倒，又绝不容许皇权有丝毫分散。
朱雄英整理了一下思绪，抬起头，用带着孩童天真却又努力组织语言的样子说道：“爷爷，孙儿有个胡思乱想，不知道对不对……”
“但说无妨，说错了爷爷也不怪你。”朱元璋鼓励道，心中充满期待。
“孙儿在想，”朱雄英慢慢说道，“父王那么累，是因为很多事情，无论大小，都要他亲自看过、想过才能决定。就像……就像一大锅饭，都要父王一口一口尝过才知道咸淡，那当然慢也当然累啦。”
这个比喻让朱元璋微微颔首，示意他继续。
朱雄英见爷爷没有反感，胆子大了一些，继续说道：“能不能……能不能找一些非常有学问、又特别可靠的人，帮父王先‘尝一尝’这些‘饭’呢？比如，他们把那些不是很紧急、或者有旧例可循的奏章先看一遍，整理出要点，甚至根据以前的规矩，写出一个初步的处理意见，就像……就像父王身边的师爷那样。然后把这些整理好的东西，连同他们的建议，一起呈给父王。父王只需要看要点和建议，快速决定‘准’还是‘不准’就行了。这样，父王是不是就能省下很多时间和精力，去处理那些真正重要、必须他亲自决断的大事了？”
朱元璋眼中光芒更盛，但他故意问道：“哦？那这些人，权力岂不是很大？万一他们胡乱建议，或者结党营私怎么办？” 这是他最核心的担忧。
“所以要把他们管得牢牢的呀！”朱雄英立刻接口，小脸上满是认真，仿佛在扞卫一个重要的游戏规则，“这些人不能有太大的官位，就是……就是‘顾问’！他们的建议只是参考，最终决定必须由父王来做！而且，爷爷和父王可以亲自挑选最信任、最正直的人来担任，还要派人时刻监督他们的工作。如果他们做得不好，或者有私心，随时可以换掉！总之，一切都在爷爷和父王的掌控之中！”
「对！就是这样！类似于后来的内阁雏形，但严格限定为太子秘书班子，绝对不触碰最终决策权。这样既提高了效率，又保证了权力核心的稳固。爷爷应该能接受吧？」朱雄英心中忐忑地想。
朱元璋沉默了，手指无意识地轻轻敲着桌面，内心却在激烈交锋。孙儿的想法，无疑是一个极佳的解决方案，既能保全他的权力，又能切实为太子减负。但启用这样一个非正式的“顾问”团体，毕竟是历朝所未有，他本能地有些抗拒，担心会开一个不好的先例。
然而，白天那“累死”的预警心声再次在脑海中想起，如同警钟长鸣。他看着孙儿清澈而充满期盼的眼睛，想到长子日渐憔悴的面容，终于下定了决心。为了标儿的身体，为了大明的未来，尝试一下这“奇思妙想”，又有何妨？规矩是死的，人是活的！
“嗯……”朱元璋缓缓开口，脸上看不出喜怒，但紧抿的嘴角稍稍放松了些，“英儿此想，虽是孩童之言，细听之下，却也有几分……歪理。” 他刻意用了“歪理”这个词，既维持了长辈的威严，又表达了认可。“为你父王身体计，或许……可以一试。”
朱雄英心中大喜，差点跳起来，但努力克制住，只是眼睛亮晶晶地看着爷爷，充满了兴奋。
朱元璋继续说道，语气变得严肃起来：“不过，此事非同小可，需从长计议，谨慎行事。人选需精挑细选，必是品学兼优、忠诚可靠之辈；章程需严密周全，权责界限必须清晰，绝不可逾越半步！明日咱会与你父王商议，先挑选几名翰林院中的老成学士，暂以‘东宫讲读’或‘太子宾客’的名义，协助你父王处理一些文书琐事，看看成效如何。若有任何不妥，即刻停止！”
“爷爷圣明！”朱雄英兴奋地行礼。他知道，这小小的一步，或许将为大明王朝的政务运作，开启一扇新的大门，更重要的是，为父王朱标的健康，争取到了一线生机。
朱元璋看着雀跃的孙儿，心中感慨万千。这个孩子，不仅是他的福星，或许真是上天赐予大明，用来弥补他性格和制度缺陷的“解局之人”。他伸手将孙儿搂进怀里，语气中带着罕见的柔和：“好了，时辰不早了，快去睡吧。这些朝廷大事，有爷爷和你父王呢。你呀，平平安安、快快乐乐长大，就是最大的孝心了。”
朱雄英依偎在祖父宽厚温暖的怀里，用力点了点头。殿外月色如水，殿内烛光摇曳，祖孙二人的身影显得格外温馨。改变，或许就从这个担忧的夜晚，悄然开始了。