洪武十六年的深秋，紫禁城内暖意融融。秦王朱樉次子满月的喜讯传来，乾清宫特设家宴庆贺 —— 周王朱橚、楚王朱桢等尚未就藩的皇子，携王妃、世子盛装赴宴；已就藩西安的秦王朱樉、太原的晋王朱棡、北平的燕王朱棣，因边关驻守无诏不得擅离，特遣世子与王妃入京代贺，乳母抱着裹在明黄锦缎中的秦王次子，随秦王世子一同觐见。
马皇后坐在朱元璋身侧，见秦王世子躬身行礼，连忙招手让他近前，拉着他的手关切问道：“你父王在西安一切安好？番薯苗种得如何了？怎么不亲自来看看？”
秦王世子捧着西安特产的茯茶，恭敬回禀：“回祖母，父王托孙儿向祖父母请安。西安近日正组织农官翻地，准备推广番薯种植，又逢边军换防，实在抽不开身。他说待明年番薯收成了，定奏请陛下，求一道回京述职的诏书，届时再亲自向祖父母请罪。”
朱元璋端着酒杯，闻言微微颔首：“你父王知守规矩，懂实务，甚好。替朕带话，若西安番薯亩产过两千斤，朕不仅准他回京，还赏他白银千两，奖给农官。”
殿内丝竹悦耳，案上摆着格外的 “新味”—— 烤得焦香的番薯裂着红皮，暄软的土豆饼旁放着清甜的番薯干，连酒壶边都衬着两碟凉拌番薯叶。这是朱元璋特意让尚食局准备的，既为满月添喜，也想让宗室子弟尝尝 “能解饥馑的宝贝”。
周王朱橚拿起一块烤番薯，咬得嘴角沾了糖渍，笑着说：“这东西比蜜饯还甜！若在开封推广，百姓定能多吃饱饭。” 楚王朱桢也附和：“是啊父皇，儿臣府里的厨子，都学会用土豆炖肉了，比炖萝卜香多了，就是不知道北方能不能种。”
正说着，燕王世子朱高炽与晋王世子并肩走来。朱高炽手持一封封漆书信，躬身递上：“祖父，父王让孙儿禀报北平近况，边军操练一切如常，只是近来缺些趁手的兵器。父王在北平设了个小铁匠铺，专为边军修兵器，还问能不能请工部批些铁矿。”
朱元璋接过书信，指尖摩挲着封漆，目光却掠过朱高炽，看向站在一旁的晋王世子：“你父王在太原，可有什么动静？”
晋王世子连忙回道：“父王也设了铁匠铺，说是修兵器方便，还让孙儿带了些打造的箭头，呈给祖父过目。”
朱元璋让太监接过箭头，放在案上，指尖轻轻敲击桌面。他听到朱高炽和晋王世子插科打诨，：“父王说，有铁匠铺在，打造兵器就方便得多.” 前世七国之乱、八王之祸的画面骤然闪过，一股隐忧如同冰凉的露水，浸透了心底的喜悦。
恰在此时，秦王世子递上一本账册：“祖父，这是父王让孙儿带来的秦王府岁禄支出明细，说是添了弟弟后，乳母、衣物开销陡增，今年岁禄怕是要多增五千石，还望祖父体谅。”
朱元璋翻开账册，上面清晰标注：“秦王府现有仆从三千人，岁禄五万石，上半年已支用三万石，新增婴孩需增支五千石”。他又想起先前户部递来的宗室总支出账册 ——“亲王 5 人岁禄共 25 万石，郡王 3 人共 1.8 万石，宗室子弟及仆从合计岁支 40 万石，占国库年粮储 15%”。捏着账册的手微微用力，指节泛白：“再过十年，诸子各添三五个孙辈，岁支恐超百万石。英儿将来继位，若遇灾年，百姓饿肚子，宗室却要足额支禄，必生民怨！”
家宴散后，朱元璋带着微醺的醉意，信步走向东宫。远远就看到朱雄英趴在案上，用小木块搭建城池，朱允熥蹲在一旁，伸手想拿木块，又怕弄坏哥哥的 “作品”，小手悬在半空，模样憨态可掬。
“爷爷！” 朱雄英看到朱元璋，立刻丢下木块跑过来，小脸上沾了点木屑。
朱元璋弯腰抱起他，走到案边，指着散落的木块笑问：“英儿这是在建什么？”
“建大城！” 朱雄英指着木块堆，兴致勃勃地介绍，“这是城墙，这是粮仓，这是士兵的房子，这样坏人就进不来了！”
朱元璋看着眼前稚嫩的 “城池”，忽然心念一动，拿起三块较大的木块摆成三角，又在周围放了些小木块：“英儿你看，这些大木块是你在西安、太原、北平的叔叔，各自管着一大片地方；这些小木块是他们的儿子、孙子。爷爷该怎么管，才能让他们不打架，又能帮爷爷守好家呢？”
朱雄英歪着小脑袋，盯着木块发呆。前世靖难之役的火光在脑海中闪过 —— 朱棣的军队攻破南京城门，朱允炆自焚的身影让他心头一紧。「不能让叔叔像前世那样造反！」他攥紧小手，脑中闪过 “推恩令” 的念头，却又想起不能提汉武帝，连忙改口：“爷爷，就像分糖一样！每个大木块（叔叔）要把自己的地盘和好东西，分给所有小木块（弟弟们）！”
他拿起一块大木块，掰成两半，又把其中一半再分成三块：“你看，这个大的给大哥，剩下的小块给弟弟们。虽然每个人分到的小了点，但大家都有份，就不会抢了！而且小块的地盘好管，还能帮爷爷看着更远的地方！”
朱元璋眼中精光一闪，故意追问：“要是弟弟们觉得分少了，还想要更多呢？”
“那爷爷就定规矩呀！” 朱雄英拿起一块小木块，“要是弟弟们好好帮家里做事，比如守边疆、不惹麻烦，爷爷就多给他们一块；要是不听话，就少给一块，甚至不给新的爵位！没有爵位，就不能拿朝廷的俸禄，他们肯定会乖乖的！”
朱元璋开怀大笑，用力揉了揉朱雄英的头发：“好一个‘分糖’！英儿说得对，大家都有份，才公平，才安稳！” 他心中早已掀起惊涛骇浪 —— 这孩子的想法，竟与他心中的宗室隐患完美契合！不削爵、不夺禄，只以 “推恩” 之名化整为零，既保全天家骨肉，又能永固中央，比强行削藩高明百倍！
当夜，朱元璋屏退左右，密召翰林学士刘三吾入宫。乾清宫内，烛火摇曳，《大明宗室封爵册》摊在案上。
“刘卿，” 朱元璋指着册页，声音沉凝，“朕观历代宗室之祸，皆因藩国势大、尾大不掉。朕欲立一长策，既保骨肉亲情，又免强枝弱干之患。”
刘三吾沉吟片刻，谨慎回道：“陛下圣虑深远。臣以为，可仿古制，明定嫡长子袭爵，余子降等封王……”
“非也，” 朱元璋打断他，起身走到舆图前，指着西安、太原、北平三地，“朕要的是‘推恩’，不是‘降等’！自朕诸子始，亲王嫡长子袭亲王，岁禄五万石；其余诸子皆封郡王，岁禄六千石 —— 比原例低一千石，显‘推恩而不滥恩’之意。”
他顿了顿，语气铿锵：“郡王嫡长子袭郡王，其余诸子封镇国将军，岁禄一千石；镇国将军嫡长子袭爵，其余诸子封辅国将军，岁禄八百石…… 以此类推，降至奉国中尉，岁禄二百石，不再降等。且封地仅为食邑，非治权 —— 宗室只享租税，不得干预地方行政、军政，私设军器工坊者，以谋逆论！”
刘三吾浑身剧震，连忙跪倒在地：“陛下圣明！此策既广布皇恩，又暗削藩力，实乃固本安邦之万世良法！”
“还有一事，” 朱元璋补充道，“现有藩王，可保留原封地六成给嫡长子，其余四成分给诸子，且诸子封地需邻近嫡长子属地，不得远离。另外，宗室封地需优先推广番薯土豆，凡种植者，减免一成租税 —— 既让他们尝新粮之利，也为民间推广做示范。”
刘三吾连声应诺，心中暗自惊叹 —— 陛下不仅定了制度，还考虑到了推行的缓冲之策，连 “禁私设工坊”“促新粮推广” 都兼顾到，思虑之周全，令人叹服。
待刘三吾离开，朱元璋让人召来朱标。东宫暖阁内，他将推恩令草案递给朱标，语重心长道：“标儿，你将来继位，切不可学汉景帝强行削藩。此法看似温和，实则能化藩王之力于无形。你看这‘禁私设军器工坊’的条款，便是针对棣儿、棡儿私设铁匠铺而定 —— 防患于未然，比事后补救更重要。”
朱标接过草案，仔细翻阅，眼中满是敬佩：“父皇深谋远虑，儿臣自愧不如。只是此法出自英儿之口，倒是让儿臣意外 —— 他小小年纪，竟有这般见识。”
“英儿有仁心，更有智慧，” 朱元璋想起孙儿分木块的模样，嘴角露出笑意，“你要多教他，如何将‘分糖’的稚语，化为治国的良策。将来他继位，有此法护航，再加上番薯土豆增产，大明根基，定能稳如泰山。”
朱标郑重颔首，将草案紧紧攥在手中。窗外月光皎洁，透过窗棂洒在案上，照亮了 “推恩令” 三个大字。
东宫偏殿内，朱雄英早已睡熟，梦中还在念叨 “分木块给弟弟”。朱元璋轻轻走进来，为他掖好被角，看着孙儿恬静的睡颜，心中暗忖：“英儿，你又为大明立了不世之功。这推恩令，朕会写入祖训，以你的名义泽被后世。”
洪武十六年的深秋，在宗室的欢声笑语与帝王的深谋远虑中，一道关乎大明数百年宗室格局的推恩令雏形，悄然铸就。历史的轨迹，再次因一个孩童的稚语，朝着更稳固、更平和的方向，缓缓偏转。