废弃仓库内，污浊的空气仿佛凝固，只有赖天赐和刘家兄弟压低的、带着狠厉与贪婪的商议声，如同毒蛇吐信，在空旷的空间里窸窣作响。他们围在一处稍微干净点的角落，就着从破窗漏下的一点惨淡月光，比划着，争论着勒索赎金的细节——要多少钱？怎么交钱？交钱后是直接撕票还是真的卖掉？
“……最少这个数！”刘大柱伸出两根手指，脸上横肉抽搐，“少一个子儿都不行！”
“尤亮那小子能拿出这么多？”刘二柱有些怀疑。
“拿不出就让他去借！去贷款！他不是有个铺子吗？”赖天赐阴恻恻地插嘴，眼中闪烁着报复的快意，“拿不出钱，就等着给他妹妹收尸！不……连尸首都别想见到！”
他们的声音不大，却字字句句如同冰锥，刺入不远处蜷缩在地上的尤甜甜耳中。最初的极致恐惧过后，求生的本能让她强迫自己冷静下来。脸颊依旧火辣辣地疼，但脑子却在飞速运转。她不敢有大动作，只是悄悄转动眼珠，借着微弱的光线观察周围环境。堆积的废弃机器形成一些阴影角落，或许可以藏身？有没有可能弄出点动静引起外面注意？或者……想办法拖延时间？哥哥发现她不见，一定会找她的！一定会！
她悄悄活动了一下被粗糙绳索反绑在身后的手腕，一阵钻心的疼，绳子捆得很紧，几乎勒进肉里。但她没有放弃，继续尝试着细微的摩擦和扭动，哪怕只能松动一丝一毫。
与此同时，仓库外破损的围墙阴影里，一个身影正屏息凝神，心脏狂跳。正是蔡银龙！他今年十六岁，在县里的汽修中专上学。今晚和几个同学聚会，散了之后想着抄近路回家，穿过纺织厂家属区后面的小巷时，无意中瞥见一个男人半拖半拽着一个女孩，那女孩的身影和侧脸，像极了尤甜甜！他心头一紧，联想到最近县里不太平，尤其是赖天赐失踪和尤甜甜哥哥尤亮的紧张，他没敢声张，立刻悄悄跟了上去。
他不敢跟得太近，凭借着对这片区域的熟悉和少年人的灵活，远远缀在后面，亲眼看着那人将尤甜甜推进了这座早已废弃的西山仓库。他冒险靠近，从一个破洞看清了里面的情形——不止一个人！除了挟持者，还有两个男人，而那个情绪激动、打了尤甜甜一耳光的，赫然就是失踪的赖天赐！
蔡银龙倒吸一口凉气，知道事情大了！他强压下立刻冲进去救人的冲动，知道自己一个人根本不是里面三个亡命徒的对手，只会打草惊蛇，让甜甜陷入更危险的境地。他当机立断，弯着腰，借助杂草和废弃物的掩护，迅速而无声地退离了仓库范围。一跑到安全距离，他立刻撒开腿，用尽生平最快的速度，朝着记忆中离这里最近的城西派出所方向狂奔而去！
而在桐花巷，尤亮几乎要疯了。他找遍了学校周边所有可能的地方，询问了所有可能见到甜甜的同学和路人，都一无所获。高慧、朱瑞和王勇也帮忙寻找，同样没有结果。巨大的恐惧和绝望如同冰冷的潮水，淹没了尤亮。
“报警！必须报警！”尤亮声音嘶哑，眼睛布满血丝。他冲到桐花巷所在的派出所，语无伦次地向值班民警报案，声音带着哭腔：“我妹妹……我妹妹尤甜甜，晚上放学没回家！不见了！求求你们，快帮我找我妹妹！”
值班民警意识到情况严重，尤其是结合近期赖天赐失踪和清水巷命案，立刻重视起来，一边记录详细情况，一边向上级汇报，准备组织警力搜寻。
消息像插了翅膀一样飞回桐花巷。刚刚经历血案惊吓的街坊们，听说尤甜甜也失踪了，更是人心惶惶。
“天杀的！又是哪个挨千刀的！”
“甜甜那孩子多好啊，可千万别出事啊！”
“这日子还让不让人过了！”
高大民和王小满刚把参加完晚自习、吓得小脸煞白的女儿高慧接回家。听到这个消息，高大民二话不说，把女儿托付给隔壁同样担忧不已的孟婆婆照看，对妻子王小满道：“你在家看着点，我出去帮着找找！尤亮那孩子不容易！”
王小满连连点头：“快去！多个人多份力！”
高大民推出他那辆崭新的摩托车，引擎的轰鸣声在寂静的夜里格外刺耳。他跨上车，对聚集在巷口、同样焦急的朱大顺、李柄荣等几个街坊喊道：“有摩托车的，都跟我出去转转！自行车也成！分头找！重点是学校到家里的路线，还有那些偏僻小巷！”
一时间，桐花巷能动弹的男人们都行动了起来。摩托车的轰鸣声，自行车的铃铛声，以及人们焦灼的呼喊声，打破了深夜的宁静。手电筒的光柱在县城的各个角落扫射，一股无形的、由邻里温情凝聚起来的力量，开始与暗处的罪恶赛跑。
尤亮在派出所做完笔录，也红着眼睛加入了搜寻的队伍。他像一头失去幼崽的困兽，漫无目的地奔跑着，呼喊着妹妹的名字，声音在夜风中飘散，带着令人心碎的绝望。
时间一分一秒地流逝。仓库内，绑匪的勒索计划似乎商议出了雏形；仓库外，蔡银龙正拼尽全力冲向派出所；而整个花城县，警方和热心的街坊们，正拉开的搜寻的大网。一场关乎生死、与时间赛跑的救援，在深沉的夜色下，紧张地展开着。所有人的心，都悬在了那座阴森废弃的仓库上。