当银质餐盖被揭开的瞬间，一股难以形容的、甜腻中带着一丝腥臊的气味，在餐厅中弥漫开来。
长桌中央的巨大托盘上，没有热气腾腾的烤肉，也没有精致的糕点。
有的，只是一张“脸”。
那是一张用某种惨白色的、胶状物质完美复刻而成的面具，和之前【诱饵】所戴的那张一模一样。它静静地躺在托盘中央，表面光滑得如同镜面，反射着烛台的幽光，看起来就像一件冰冷的人偶工艺品。
“呕——！”
第一个崩溃的是陈浩。他再也无法抑制胃里翻江倒海的感觉，猛地扑到一旁，扶着墙壁剧烈地干呕起来，连胆汁都快吐了出来。
【野蛮人】的脸色也变得铁青，他下意识地后退了半步，喉结上下滚动，嘴里含混不清地骂了一句脏话。即便是他这样见惯了血腥的人，在面对如此诡异邪门的“菜品”时，也感到了发自内心的恶寒。
【塞壬】那一直保持着优雅的嘴角，此刻也绷成了一条僵硬的直线。她死死地盯着那张面具，眼神里不再有任何妩媚，只剩下冰冷的厌恶和一丝隐藏不住的惊惧。
“第二道菜，‘背叛者的假面’。”老管家如同一个尽职的报幕员，声音平铺直叙，却像一把冰锥刺入每个人的耳膜，“它承载了谎言被揭穿后的精髓，是献给胜利者的战利品。”
战利品？
没人想要这种战利品！
“现在……”老管家的目光在幸存的七人脸上缓缓扫过，“请诸位贵客，一同分享这份胜利的果实。只有当‘假面’被分食完毕，通往下一轮的线索，才会出现。”
分食……完毕？
这句话，如同一道黑色的闪电，狠狠劈在每个人的天灵盖上！
“你他妈的在开什么玩笑！”【野蛮人】终于爆发了，他一脚踢开身旁的椅子，指着老管家怒吼道，“让我们吃这个东西？！你还不如直接杀了我们！”
老管家对于他的怒火无动于衷，只是用那双空洞的眼睛静静地看着他，仿佛在看一个无理取闹的孩子。
“规则，即是规则。”他缓缓地说道，“伯爵的盛宴，不容拒绝。”
餐厅里的气氛，比刚才审判【诱饵】时还要压抑一万倍。如果说刚才的投票是人与人之间的博弈，那么现在，他们要面对的，是来自这个诡异世界最直接、最不容反抗的恶意。
吃，还是不吃？
吃，谁知道这东西到底是什么做的？吃下去会发生什么？光是那股味道和它的来源，就足以让任何一个正常人精神崩溃。
不吃，后果似乎已经写在了老管家的脸上——违背规则，就是死路一条。
“等一下。”
就在众人或愤怒、或绝望、或惊恐之际，【教授】冷静的声音再次响起。
他扶了扶眼镜，目光却死死地锁定在老管家身后的墙壁上，那里挂着一副巨大的、描绘着古代贵族狩猎场景的油画。
“我想，我们应该先讨论一下刚才得到的那个提示。”
他指的是那句“伯爵的晚宴，从不招待活人”。
“这句话，或许才是我们眼前困境的关键。”【教授】的声音将众人的思绪从那盘恐怖的“菜品”上，暂时拉了回来。
“不招待活人……”洪涛喃喃自语，脸色发白，“难道……我们都已经死了吗？这里是地狱？”
“不一定。”林默开口了，他同样在思考这句话的含义，“如果只是单纯的死了，游戏没有必要用‘信息碎片’的方式来提示我们。这更像是一个规则，或者说，一个‘条件’。”
“条件？”【教授】的目光转向林默，带着一丝赞许，“说下去。”
“想要参加伯爵的晚宴，就必须满足‘非活人’这个条件。”林默的思路越来越清晰，“我们被传送进来的时候，显然都是活人。所以，从我们坐在这里的第一秒开始，我们就已经违反了晚宴最根本的规则。”
“这也就解释了，为什么必须找出一个‘背叛者’来献祭。”林默继续推理，“因为献祭本身，可能就是一种仪式。它在向伯爵证明，我们这些‘活人’，正在努力地‘净化’自己，试图遵守他的规则。”
林默的这番话，让在场的人都感到一阵毛骨悚然。
他们不再是单纯的玩家或囚犯，而是变成了某种献祭仪式上的祭品，正在通过自相残杀，来取悦一个未知的、不招待活人的“主人”。
“所以，”【教授】接过了林默的话头，目光重新落回那盘“背叛者的假面”上，“分食这道菜，或许就是‘净化’仪式的第二步。”
“通过吃掉‘背叛者’的一部分，来让我们自己的身体，也沾染上‘非活人’的属性。让我们……变得更像是‘同类’。”
这个结论，比直接面对死亡还要恐怖。
它意味着，他们将要主动地、亲手地，将自己从“人”的范畴，推向未知的、诡异的深渊。
“我他妈不干！”【野蛮人】怒吼道，“老子就算是死，也要当个人死！绝不吃这种恶心的东西！”
他说着，便转身想往餐厅外走，似乎打算宁愿面对外面未知的危险，也不愿留在这里。
然而，他刚走到门口，一股无形的墙壁便挡住了他的去路。他用尽全力一拳砸在空气中，却只发出一声闷响，整条手臂都被震得发麻。
出不去了。
在“菜品”被解决之前，这个餐厅，已经变成了一个封闭的牢笼。
【野蛮人】绝望地靠在门上，发出一声野兽般的低吼。
【塞壬】的脸色也变了数变，她看了一眼那盘“菜”，又看了一眼周围众人，开始盘算着对自己最有利的退路。
时间在一分一秒地流逝，老管家像一尊石雕，静静地等待着。餐厅里的烛火开始变得不稳定，忽明忽暗，将每个人的影子在墙上拉扯得如同鬼魅。
空气中那股甜腻的腥臊味，似乎也变得越来越浓郁。
不能再等下去了。
林默深吸一口气，从长桌上拿起了一把用来切水果的银质小刀。
“林默！”洪涛紧张地抓住了他的手臂。
“放心，我没打算吃。”林默安抚地拍了拍他的手，然后走到了那盘“背叛者的假面”前。
所有人的目光都聚焦在了他的身上。
“规则说，要‘分食完毕’，才能得到线索。”林默一边说，一边用刀尖轻轻地触碰了一下那惨白色的胶状物。
触感冰冷而富有弹性，像一块巨大的布丁。
“但它没说，必须用‘嘴’来分食。”
林默的话，让众人都是一愣。
【教授】的眼中闪过一道精光，瞬间明白了林默的想法。
“没错！”他立刻出声附和，吸引其他人的注意力，“规则有漏洞！‘食’这个字，在古代的语境里，同样有‘分解’、‘侵蚀’的意思！只要我们能让它‘消失’，就算完成任务！”
这个解释，无疑给已经陷入绝境的众人，带来了一线希望！
无论是用火烧，还是用别的方法毁掉它，都比亲口吃下去要容易接受得多！
【野蛮人】也反应了过来，兴奋地喊道：“对啊！老子一棒子把它砸个稀巴烂！”
“不行！”林默和【教授】几乎同时开口制止了他。
“线索在里面。”林默的目光无比锐利，“如果我们粗暴地将它毁掉，很可能连同里面的线索一起破坏。到时候，我们一样是死路一条。”
他举起手中的小刀，对着众人。
“所以，我来当这个‘主刀医生’。我会把它切开，找到里面的线索。至于切下来的部分……”
林默看了一眼餐厅角落里那个烧得正旺的壁炉。
“……就交给火焰来‘分食’。”
这个方案，无疑是眼下唯一可行且所有人都能接受的办法。
【野蛮人】不再作声，算是默认了。其他人也没有提出异议。
林默不再犹豫，他屏住呼吸，将精神集中到极点。手中的银质小刀，稳稳地、缓缓地，切入了那张惨白的“假面”。
刀刃划开胶状物，没有发出任何声音，就像切开一块豆腐。
切口光滑，没有一丝液体渗出。
随着刀刃的深入，林默感觉到了一丝阻力。
刀尖，似乎碰到了什么坚硬的东西。
他心中一动，小心翼翼地用刀尖顺着那个硬物的外沿划动，慢慢地将它从胶状物中剥离出来。
所有人都屏住了呼吸，紧张地看着他的动作。
终于，林默用刀尖一挑。
“叮当。”
一声轻响，一个被白色胶状物包裹着的小东西，从“假面”的内部，被挑了出来，落在了银色的托盘上。
那东西不大，只有拇指大小，看起来，像是一枚戒指。