“什么传闻？”
宁越突然有了些兴趣，在进入玄炀城时韩景也和他随口提到过城外的巨木森林，那是一座绝大部分树木高度都超过百米的罕见巨型森林，其中生活着多种奇异魔兽，又孕育着大量灵药，因此成为许多来到玄炀城的历练武者不会错过的一个试炼之处。
按照韩景的意思，去黎星阁前他们一行人不妨进去逛一逛。只是，她可不曾说过这座森林里有着什么传闻。
“巨木森林有些时候会突然起雾，也只是一片区域，没多久便白茫茫一片看不清周围。传闻中，那雾是因为森林的主人现身而起，它每一次出没都隐藏雾中。这个传闻一直都有，大家也只当是个传说。但在数十年前，曾有一队年轻武者退出森林时模样惊恐，表示他们看到了隐藏在雾中的巨大身影，那是一只所谓见过甚至没有听闻过的魔兽。只是，后来几次玄炀城派人专门搜索，也没有发现。又过了数十年，不少进入森林闯荡历练的武者也遇到了突然出现的迷雾，但都不曾在其中看到有什么巨大魔兽身影出现……直到两个多月前……”
一名风扬殿弟子说到这里时，他的那位同伴急忙打断，道：“没记错的话，好像就在青雀山的异象出现之后，才有巨木森林中再次传出有人看到了迷雾中有黑影出没，而且越来越多。特别是差不多一个月前，一天之内，竟然有三批人看到了迷雾的巨大身影在行动。那一日，几乎所有进入巨木森林的人都表示，他们听到了一声低沉的魔兽嘶吼，那也是雾气最浓烈的时候。”
“大约一个月前？具体是哪一天，可否记得？”
这一刻，宁越心中剧烈一颤。传闻的重现如果是在青雀山异象出现之后，再加上一个月前雾中巨兽的异状，这两件事情结合在一起的话，他想到了一个可能，一个足以让他决定踏入巨木森林一探究竟的可能。
摇了摇头，那名弟子回道：“没留意去记，不过宗门为了管理好自己手中的这块城区，对于突发之事应该都有记载的，我们回去查一查，想必会有结果。怎么了，这位兄台为何在意这个时间？”
刻意掩饰住眼中闪烁的蠢蠢欲动，宁越装作若无其事地回道：“没什么，随口一问罢了。当然，如果可以找到答案，最好不过了。巨木森林的事情，我接下了，但是另外几名同伴就说不准，等待他们回来后，我再问问。”、
对方应道：“多谢了。今天天色已晚，肯定也不会动身的，最快也是明天早上。到了时候，我们再来，你要的答案应该能查到。掌柜的，好好招待，费用记在风扬殿账上就是。”
掌柜急忙点头：“明白，包我身上。”
等到两人走后，掌柜看着宁越，突然低声说道：“其实，你不是黎星阁的弟子，对吗？”
微微一怔，宁越回道：“哦？掌柜从何看出？可是刚才，是你对他们说我是的。”
掌柜笑道：“你同行的那位姑娘拿出的玉佩可不是黎星阁普通弟子能够拥有的，而她却还要询问你的意见，而且顺便给你介绍。恐怕，这一行人中以你为主。但是，你却说无法做得了他们的主，那也就只有一个解释，你是黎星阁的客人。不过，这些也与我无关，风扬殿寻找人手，希望从我这里得到些讯息，恰好你来了，又愿意，那是不是黎星阁的也无所谓了。”
“好眼力，不愧能够在这玄炀城拥有这样一座客栈。对了，给我沏壶好茶直接送到房间里去。既然风扬殿请客，那我可不客气了。”
说罢，宁越匆匆回到楼上房间中，他有一件事情必须确认，可没余暇继续在大堂里细细品茶。
铮——
暗煊古剑又一次出鞘，宁越轻抚着剑锋，心中呼唤：“剑灵，对于魔翼皇棋，你到底了解多少？”
“嗯？怎么，主人突然问起了这个？”
剑灵的声音很快传来回复，虚幻空间中，模糊的身影靠坐在悬浮着怜祈的那一圈光晕侧面。
“第一次我接触到魔翼皇棋的棋子时，你并没有认出。但是，这次苏醒后，我提到了它，说到了失落的十三神魔器，你并没有太多的惊讶。也就是说，你知道魔翼皇棋这个名字，对吗？”
“对。但是，也仅仅只是听说过而已。魔翼皇棋，最特殊的一件神魔器，一人为主，统率眷属列阵为局，战天斗地。它的最后一位主人下落不明，棋子四散向大陆各处，魔族也一直想要将棋子全部寻回。而主人你可以误打误撞融合为首的帝皇棋子，那就有了驾驭整副魔翼皇棋的资格。当然，前提是找齐。目前已知的除去怜祈体内那枚外，雪龙帝国还有两枚。剩下的，都要主人漫漫寻找了。”
对此，宁越哼声一笑。
“如果，我没猜错的话，有一枚就应该在附近，在这玄炀城外，巨木森林之中。青雀山封印减弱时，异兽重现。而一个月前，又差不多正是我融合帝皇棋子的时候，林中再有反应。根据这两点，城外巨木森林传闻中的那只异兽体内，有超过七成可能拥有一枚棋子。而且，应该是力量已经被激活的棋子。”
说到这，他抬手按住了自己的胸口，不过又有些犹豫。
魔翼皇棋的每一颗棋子间都能够互相感应，即使内部封印的魔族力量不曾被激活。但是，一旦他动用体内的帝皇棋子去感应，很可能同时也被城外林中的那一只异兽察觉到。对于对方的底细，他丝毫不知。
一只能够藏匿在城镇外森林中从未被窥得全貌的巨兽，还拥有着激活的魔翼皇棋作为底力，实力绝对不俗。一旦被它察觉到又一枚棋子靠近，很可能唤起它的贪婪，不计一切代价前来抢夺。也可能，因此而躲藏起来，不再现身。
这个时候，宁越不由有些后悔，当初没有向墨旭炎鸦询问清楚，若是帝皇棋子去感应其余的棋子，能不能有办法令对方无法察觉到自身的波动。
“主人，你在疑惑些什么？”
突然，剑灵又发话了。同时她起身一立，抬手按在了困住怜祈灵体的那圈光晕之上。
“如果，主人是担心惊扰到那只异兽，以至于不便后续的行动的话，我倒是有一个法子。不要忘了，被激活的棋子可还有这一枚。”
在她小手所抵位置上，半透明的怜祈躯体之中，一枚象征战车的方塔图案若隐若现。
顿时，宁越恍然大悟，回道：“你的意思是，用怜祈的那枚战车棋子去感应巨木森林的那只异兽，确认是否存在着另一枚棋子？如若只是同阶的棋子，至少不会引起那只异兽的恐慌，避而不见。若是它打算强抢，也可以到时用那枚战车棋子为饵，我自己躲在另一处，等待时机一招必杀？”
剑灵应道：“不错。但唯一的缺陷就是，目前无法分离怜祈与棋子的联系，想要以此为饵，必须留下暗煊。那样的话，主人的战力将大打折扣。”
“剑灵，你可不要太小瞧我。确实，一路过来暗煊古剑助我太多。不过没有了它，我可并非毫无一战之力。毕竟，我现在也是乘风境六重层次，还练有天品武学星皇印诀，再加上血脉觉醒与翼狩诀，就算不敌想要全身而退，绝非难事。”
“不错，主人今非昔比，但对上融合了激活的魔翼皇棋的异兽，还需要小心为上。当然，这些暂且放下，主人还是先借助怜祈的那枚棋子好好感应一下，另一枚是否真的存在吧。”
话音落时，剑灵小手掌心中一枚暗红色咒印浮现，那一刹那，光晕笼罩中的怜祈身影稍稍一颤，在其体内的战车棋子图案越来越清晰。
“当然，若是没有的话，我可不就要白跑一趟了吗？”
宁越一笑，捧着暗煊古剑盘腿坐下，双眼合上，玄力透入剑锋之中，在剑灵的指引下开始唤醒怜祈的那枚战车棋子。
他是魔翼皇棋真正的主人，想要动用自己眷属的力量，轻而易举。何况，现在的怜祈可是被吞灵的力量禁锢在暗煊古剑之中。
无形中，淡淡的波动扩散向房间外，弥漫过整座玄炀城，迅速荡漾投入到城外的那座巨木森林之中。虽然紧闭着双眼，但是宁越却能够依稀在自己的意识中看到迅速穿梭的一片茂盛森林。
很快，雾起，森林陷入朦胧中，传递与宁越的景色逐渐模糊。悄然中，一丝异样的波动在他心中泛起。
景色还在迅速穿梭着，雾气越加浓郁不清。但是同样，宁越有所察觉到，似乎在那片浓雾中，有一双眼睛也在盯着自己看。然而，他却察觉不到对方的具体所在。
“可恶，感应的力量还不够吗？剑灵，能不能再强化一点？”
“当然没问题，不过可不能太过了，否则的话，说不准怜祈的灵体会被消耗掉。”剑灵一笑，改成了双手抵住光晕屏障。那一刹，怜祈的虚幻躯体都在泛起阵阵淡色赤光，原先的战车棋子图案逐渐浮现出实质状轮廓。
同一瞬间，传递到宁越意识中的景色清晰不少，被雾气笼罩的森林之中，他瞥见了一枚略有熟悉的图案。赤色的轮廓，高昂的战马姿态。
魔翼皇棋，骑士。
“果然，真的有！”
惊喜中，他失声一喊，但就在那那一刹，一股强烈的压迫寒意袭向心头。突然间，意识中浮现的骑士棋子图案消失，取而代之的是一对在雾中猛然睁开的凶煞巨眼。
霎时间，宁越心中一凛。那只异兽，同样借此在凝视着他。