凤凰在经过一番深思熟虑之后，终于给自己选择了如宝这个名字称谓。凤凰欢快地冲着李锦绣鸣叫起来，那清脆悦耳的声音仿佛是在催促着李锦绣赶快放开束缚住它的双手。然而，此时的李锦绣心里却不禁泛起了嘀咕，李锦绣的目光紧紧盯着眼前这只美丽而强大的凤凰，心中充满了犹豫和担忧。
因为就在不久前，这只凤凰还气势汹汹地扑向过萧提刑，那副凶神恶煞的模样，让人毫不怀疑它想要找萧提刑的麻烦并狠狠算一笔账。所以，尽管凤凰现在看起来似乎已经平静了下来，但李锦绣还是不敢轻易相信它真的会就此罢休。
与李锦绣有着契约关系的凤凰，敏锐地察觉到李锦绣内心的不安。于是，凤凰再次朝着李锦绣发出一阵短促而急切的鸣叫，似乎是在用这种独特的方式向李锦绣传递着某种信息，告诉她不必为此感到忧虑，自己绝对不会再伤害到时茜半分。
李锦绣凝视着凤凰那双清澈而灵动的眼睛，感受到了其中所蕴含的真诚。最终，李锦绣咬咬牙，下定决心松开了手。可就在李锦绣刚刚放手的那一刹那，令人意想不到的事情发生了！只见获得自由后的凤凰，眼珠子骨碌碌一转，突然张开双翅，以迅雷不及掩耳之势向着时茜猛扑过去。
李锦绣被这突如其来的变故吓得脸色惨白，当即心急如焚地大声呼喊：“萧提刑小心啊，凤凰——如宝！”
时茜猛然听到李锦绣传来的惊呼声，下意识地朝李锦绣看去，正好看见凤凰犹如一道燃烧的火焰一般直直地朝自己冲过来。说时迟那时快，就在千钧一发之际，两道身影如同闪电般疾驰而至，稳稳地挡在了时茜身前。原来，及时出手拦住凤凰的正是映日和净月二人。
面对映日和净月的阻拦，凤凰并没有像人们想象中的那样暴跳如雷或者发动猛烈的攻击。相反，它只是高高扬起修长的脖颈，发出一声嘹亮而高亢的鸣叫。那鸣声在与车里回荡，久久不散，仿佛是在向所有人宣告着什么。
时茜望着眼前这一幕，心中暗自思忖道：看来这凤凰并非真心想要来找自己的麻烦，如果它真有此意，映日、净月没有灵力也不会玄术，是拦不住凤凰的。
思及此处，时茜的目光落在映日和净月身上，她微微颔首，缓声道：“映日啊，还有净月，你们二人莫要再阻拦凤凰了，且放它过来罢。这凤凰并未存有攻击我或是伤害我的念头，倘若它当真心怀此等恶意，凭你们二位之力，怕是难以拦住它的。”
然而，映日与净月望着那威风凛凛的凤凰，心中仍旧忐忑不安，面露忧色地齐声说道：“女公子，此事万万不可啊。”她们的话音刚刚落下，仿佛还在空中回荡未散。
就在此时，已然听懂凤凰鸣叫之意的李锦绣赶忙插话道：“映日、净月，萧提刑所言不假呀。这凤凰确实无意伤害萧提刑呢。”
映日闻言，眉头微皱，疑惑不解地追问道：“既是如此，那它为何数次猛力扑向萧提刑呢？这其中究竟是何缘由？”
映日的话语甫一出口，那凤凰竟像是听懂了一般，当即冲着映日高声鸣叫了两声。而同样听懂凤凰鸣叫含义的李锦绣，则不禁露出一抹略显尴尬的笑容，轻声解释道：“映日、净月你们别误会多心，凤凰几次扑向萧提刑，只是想向萧提刑讨要一些吃食而已啦。”
李锦绣言罢，唯恐映日、净月心生疑虑，遂赶忙解释道：“这凤凰嘴颇为刁钻，寻常之物它皆难以下咽。醉红尘中倒有些许食物能入它口，但也仅是略尝辄止，上回它大快朵颐之时，便是萧提刑投喂虾干之际。”
时茜闻得此言，不禁一怔，继而轻笑摇头，心中暗忖这凤凰嘴巴果真挑剔，着实会吃。自己上回投喂它的虾干，那可是生于天上人间临近泉眼处的虾，此虾蕴含灵力，且灵力充沛，故而味道鲜美至极，莫说凤凰喜爱，自己亦是垂涎三尺，红宝亦然。
时茜尚在沉思之际，凤凰已然冲破映日、净月的阻拦，如疾风般奔至时茜跟前，见时茜呆立原地，仿若未察觉到自己的临近。凤凰旋即冲着时茜引吭高歌。
凤凰的高亢鸣叫，犹如一把利剑，斩断了时茜的思绪，时茜回过神来，瞥了一眼凤凰，颇显无奈地道：“罢了，我给你取来便是。”言罢，借着衣袖的遮掩，自乾坤荷包中取出装有灵虾干的袋子。
时茜将袋子打开，抓起一把灵虾，如捧珍宝般摊开手掌，供凤凰享用。目睹此景，李锦绣面露羞赧之色，轻声言道：“萧提刑，您喂给凤凰的虾干，可否匀些许售于我？”
时茜略加思索，须臾后，言道：“可以倒是可以，只是这东西价格可不便宜哦。”
李锦绣赶忙应道：“我自然知晓，凤凰对其如此钟爱，萧提刑这东西定然不是凡品，可凤凰只吃这个，所以即便价格昂贵些，我也得购置一些。萧提刑，我可否少买一些呢？”
时茜微微一笑，道：“那是自然，买卖之事全凭个人意愿，本官可从不做那强买强卖的勾当。”
李锦绣听了，如释重负，松了一口气，这时时茜又道：“今日你心神不宁，莫不是因为此事？若是为此，那便好办了。你如今是我的属下，我给你一个内部优惠价，还同意让你赊账，如此一来，可能解你燃眉之急了吧。”
李锦绣听了，连连摇头，道：“回萧提刑，令属下忧心忡忡的并非此事。”
时茜道：“哦！那你究竟为何事而愁眉不展，你不妨说出来，让大家帮你分析分析。”
李锦绣道：“也没什么难以启齿的。令我今日愁肠百结的是……是去国子监学习。我爹昨日派人接我回了一趟家。
我回到家中后，我爹告诉我圣上命我去国子监学习，并且还要参加校考。”
时茜听了，不以为然道：“绣儿，这有何值得忧虑的。”
李锦绣微微垂首，轻声说道：“萧提刑啊，您有所不知，想当年我因这脸上的印记，被世人视作不祥之人。正因如此，所有人都对我避而远之，没有哪位先生愿意教导我读书认字呐！
好在我同族中有位善良的姐姐，某次她回乡祭祖之际，可怜我的遭遇，便抽空教了我数日。可没过多久，这位姐姐就嫁作他人妇，自此之后，我再也无缘得见她一面，自然也就无法继续学习识字啦。
如今虽说我好歹认识那么几个字，但平日里想要阅读些书籍、查看公文什么的，依旧十分吃力。
特别是咱们提点刑狱司必学的解剖课程，跟映日等几位姐妹相较起来，我简直就是差到了极点呀！
每次下学之后，若不是仰仗着映日她们几位好心姐妹出手相助，屡屡为我答疑解惑，恐怕我连这解剖课的功课都难以完成，更别提按时交上去喽。”
时茜听后，不禁陷入沉思，稍许过后，方才开口道：“绣儿，其实本官的情形与你颇为相似。遥想当年我在胧月庵度过的那漫长十几载岁月里，同样也是毫无读书识字的机会可言呐。”
李锦绣谦逊道：“属下岂敢与萧提刑您相提并论，萧提刑您天资聪颖，犹如那夜空中璀璨的星辰，一点即通，且过目不忘，实乃常人难以企及的存在。”
时茜轻笑道：“天资聪颖若不勤奋好学，亦如那镜花水月，空有其表罢了。天资聪颖不过是让你在学习之路上比常人多了几分助力罢了。
故而，本官以为，天资聪颖之人学一遍即可掌握，那普通人学个两三遍亦能学会。如此观之，无非是时间长短的问题，咱们如今正值青春年少，又非垂垂老矣，时间还是颇为充裕的。
你可合理安排自己的时间，竭力挤出比他人更多的时间用于学习，如此，你终将能与前方之人逐渐缩小差距，此乃勤能补拙之理。
绣儿你也切莫妄自菲薄，你若真是愚笨之人，那神兽凤凰又怎会与你缔结契约呢。”
李锦绣道：“与凤凰缔结契约乃前世之事，其实与现在的我并无关联，而我也早已忘却前世之事。”
时茜道：“那便不谈前世之事，且说当下。凤凰如今与你再度缔结契约，足见神兽凤凰对你的认可。
你虽识字不多，但提点刑狱司开设的解剖课你却能坚持不懈，如今也通晓诸多关于验尸验伤的知识。这段时间，顺天府、大理寺办理的案件中，若有女尸或女犯需要验尸、验伤，需我们提点刑狱司协助办案时，你亦随本官亲临现场，亲自查验那些女尸、女伤者，皆未出现任何差错。故而，只要你肯努力学习，必定能有所成。”
时茜稍作停顿，轻抿一口香茗，接着说道：“绣儿，你何必给自己如此沉重的压力呢？圣上何曾言明，若我们未能通过国子监的校考，便要砍头或挨板子？没有啊！咱们若通不过，大不了潇洒离去便是！
说实在的，通不过那是再正常不过的事情，若是通过了，那简直就是奇迹，说明咱们天资聪颖，聪慧过人，堪称天才。
国子监是什么地方？那可是汇聚了皇子、皇室宗亲以及众多秀才、举人的学府，这些人皆是五六岁便开始启蒙学习。
而咱们呢？十几岁才开始学习，比他们足足晚了十年啊！国子监之外，还有许多五六岁就开始学习的人，他们不也未能考入国子监嘛！所以，咱们无需感到丢脸。”
李锦绣听了时茜的话，心情豁然开朗，喜道：“听了萧提刑你这番话，我犹如拨云见日，心情舒畅多了。”
时茜轻笑道：“绣儿，你可没说实话哦。你心情既然好多了，为何眉头还紧蹙着？”
李锦绣道：“去国子监学习的事，我倒是不担心了。只是，我还有另一桩心事。”
时茜道：“哦！那究竟是何事？你不妨也说来听听。”
李锦绣略作思索，道：“此事，说出来也是于事无补。不过，权当闲聊与萧提刑，还有提点刑狱司的姐妹们说说也罢。”话毕，李锦绣稍稍停顿十几秒，才继续道：“圣上赐予我郡主的名号，所以，圣上有意为我指一门亲事。”
时茜道：“圣上打算将你指给何人？”时茜暗自思忖，如今弱冠封王且尚未成亲的王爷唯有靖王和安王，安王犯错后还擅自逃离监禁之地藏匿起来了，应该不会是安王，难道是靖王？那李锦绣岂不是要与自己成为情敌了？
李锦绣轻轻蹙着眉头说道：“圣上有意将我指婚给十三皇子呢。正因如此，才会这般仓促地安排我也前往国子监修习学业。”
时茜听闻此言，不禁面露惊讶之色，赶忙追问道：“十三皇子？这位十三皇子似乎与我们年龄相仿啊！”
李锦绣微微颔首应道：“确实如此，他仅比我年长一岁罢了。”
时茜若有所思地点点头，随即恍然大悟般说道：“如此说来，这年仅十七岁的十三皇子如今正在国子监求学喽。”言罢，时茜眼珠滴溜溜一转，狡黠一笑接着提议道：“绣儿呀，你难道就不好奇这十三皇子究竟生得一副怎样的面容吗？要不这样吧，待到那日，咱们央求靖王或者辰王殿下帮忙，将十三皇子寻来，也好让咱俩亲眼瞧一瞧。
倘若这十三皇子当真容貌俊朗、气宇轩昂，本官倒是认为这桩婚事相当不错哟。毕竟人家可是既多金又俊逸，而且身份尊贵乃是堂堂皇子，简直就是活脱脱的男主角嘛！”
李锦绣听后先是一愣，满脸疑惑地反问道：“男主角？”
时茜见状心中暗自嘀咕起来，心说这李锦绣还真是不懂得抓取关键信息啊，自己说了那么多关于十三皇子有钱、帅气以及皇子身份等优点，结果她单单就揪住了最后的“男主角”不放。
于是，时茜连忙说道：“那不是重点啦！重点在于他有钱有貌又是皇子呀！”
李锦绣忧心忡忡地说道：“萧提刑，正因为他是皇子，我才愈发担忧呐。像我这般平凡无奇之人，究竟有何德行和能耐能够嫁给皇子呀！”李锦绣一边说着，一边轻轻地叹了口气，满脸愁容。
时茜见状说道：“这桩婚事是圣上指给你的，既然圣上都说你行，那自然便是可行的啦。”说完这话，时茜瞧见李锦绣依旧双眉紧蹙，似乎并未因自己这番话语而释怀，于是又紧接着问道：“绣儿，你觉得这门亲事有回绝的可能？”
李锦绣闻言，赶忙摇了摇头，神情显得有些惶恐不安。
时茜见状，微微颔首，接着劝说道：“这不就是了。圣上指婚那便是圣旨，别说是我们无法违抗旨意，就算是那些位高权重的皇子、王爷、公主以及王公大臣们，同样也是不敢轻易忤逆圣上的意思啊。故而，即便你在此处百般愁苦，亦是无济于事。倒不如想着些有用的。”
听到这里，李锦绣稍稍抬起头，目光中流露出一丝迷茫之色，轻声问道：“想些有用的。何为有用的，具体又是怎样的呢？
萧提刑，属下愚钝，还望您不吝赐教。”
时茜略作思索后回答道：“这十三皇子目前不是正在国子监读书学习嘛，恰巧你也要到国子监学习。
如此一来，岂不是天赐良机？你大可以寻觅一个恰当的时机，主动去结识一下这位十三皇子。
或许当你真正见到了十三皇子本人，并与之相互熟悉了解之后，对于这桩婚事的看法兴许会发生意想不到的转变呢。那你所担心的事情不就迎刃而解了吗？”
听到时茜所说的话语后，星洛赶忙插话进来：“萧提刑，此事恐怕有些不太妥当啊！”。
时茜听了这话，转过头来看着星洛，面露疑惑之色问道：“那里有问题呢？”
星洛深吸一口气，然后郑重其事地说道：“萧提刑，皇家的规矩可是极为繁多且严格的。虽说当今圣上已经为李姑娘和十三皇子赐下了婚约，但即便如此，李姑娘也是万万不可与十三皇子私自相见的呀！
这种行为会被视为私相授受，一旦传扬出去，定然会遭致他人的非议指责。倘若李姑娘果真如此行事，那么这桩婚事极有可能因此而被取消掉的。”
一直静静聆听着的李锦绣，在听完星洛这番话之后，突然间喜形于色，兴奋地叫道：“当真如此吗？只要私底下见面这门亲事便能够被取消？那简直太棒啦！”
时茜看到李锦绣这般反应，心中不禁暗自思忖起来：被取消婚事还太棒了。莫非李锦绣想要借助这个法子使得皇帝取消她与十三皇子之间的婚约不成？
于是，时茜连忙对李锦绣说道：“绣儿，你可切莫高兴得过早了哟！世间之事往往都是存在例外情况的，而偏偏你就是那特殊的个例呐！”
李锦绣道：“萧提刑你的话是什么意思？”
时茜道：“我说你真那么干，圣上也不会取消你与十三皇子的婚事。”
星洛又插话道：“若真是那样，那结果还会更糟糕。”
时茜来了兴趣道：“星洛，这又怎么说呢。”
星洛道：“萧提刑，若是婚事被取消，李姑娘还可以另嫁他人。不过，婚事多少会有些阻碍。
不过，李姑娘此时为嫁给十三皇子发愁，想必并不想嫁入权贵人家，毕竟若说权贵，还有哪家比得上皇家。
只要不嫁入权贵人家，李姑娘现在是郡主之尊，嫁到普通人家不是什么难事。
可婚事不取消，那李姑娘很可能从正室变侧室，甚至会被贬为妾室。”
时茜道：“那确实很糟糕。”说完看向李锦绣道：“绣儿，你听明白星洛的话了吧。把你心里想的那个馊主意抛掉吧！”
……