“吃我一枪！”
“雕虫小技，也敢班门弄斧！”
李玄贞与许齐岳两位勇将如同龙腾虎跃，步战交锋，一片枪影中越来越快，几乎看不到二人出枪的动作，漫天皆是残影。
百余回合下来，两人你来我往，攻守兼备，汗水与尘土糊在二人脸上，却仍未分出丝毫高下。
正当双方力量都渐趋极限之时，双方军阵几乎同时响起阵阵鸣金之声，悠长清脆。
李玄贞与许齐岳闻声，各自心中虽有未分出胜负的些许遗憾，却也不得不收手回阵，目光交汇间，惺惺相惜。
随着这两位猛将的暂时休战，汉军主帅薛平之把握时机，大手一挥，麾下大军如潮水般汹涌而出，势不可挡。
与此同时，齐军主帅许白嘴角勾起一抹冷笑，手中令旗轻轻一挥，麾下步骑军亦是严阵以待，依次压上，两军瞬间交汇，战况瞬间变得白热化。
战场上，兵对兵，将对将，厮杀之声震耳欲聋，血光四溅，惨烈异常。
乱军中，这位汉军猛将左卫大将军尉迟驰，手持一对金光闪闪的金瓜大锤，犹如雷神下凡，率领着一千余重甲兵卒，如一道钢铁洪流，直逼许白中军所在。
然而，许白身边的禁卫军将项渊，亦是勇武过人，见尉迟驰杀来，随即抖擞精神，挥舞着两柄寒光闪烁的短戟，带着一队精锐兵马迎头而上。
尉迟驰，身形魁梧，肌肉虬结，手持一对金瓜大锤，每一击都蕴含着开山裂石之力，正带着麾下精锐大杀特杀之时，一道更为迅猛的身影从齐军中冲出，挡住了他的去路。
项渊大喝一声：“尉迟将军！今日再来战过！”言毕，手中两柄短戟如同毒蛇出洞，寒光四射。
尉迟驰急忙舞动双锤，如神人擂鼓一般，砸向项渊。两人你来我往，战斗之激烈，令人胆寒。
尉迟驰的大锤挥舞，带着呼啸的风声，砸向项渊；而项渊则以手中短戟硬碰硬的打过去，二人一边交手，一边寻找着彼此的破绽。每一次戟尖与大锤的碰撞，都会激起一圈圈肉眼可见的震荡波，震得周遭军卒耳膜生疼。
转眼间，两人交手六十余合，彼此的体力与耐力都逐渐达到了极限。汗水浸湿衣衫，但他们的眼神却愈发坚定，仿佛都在告诉对方：我，绝不会倒下！定然要斩了你！
与此同时，汉军之中，陈颂、杨潇、苏翰、杨燕戟、句盛等一众将领亦是奋勇当先，他们各自施展本领，带领麾下士兵，不畏生死，冲锋陷阵，誓要击破齐军阵型，斩将夺旗。
两军交战，杀声震天，鲜血染红大地，战况胶着，难分胜负。
直至夕阳西下，双方皆已疲惫不堪，各自军营中再次响起鸣金之声，悠长深沉，两军缓缓收兵，各自退回营地。
……
大兴十二年 冬
河口地界
汉军与齐军的争锋已经持续了近乎一年的光景。
河面之上，战船如林，箭矢如雨，双方的水军在这片水域上展开了无数次的生死较量；陆地之上，铁蹄轰鸣，刀光剑影，士兵们的怒吼与战马的嘶鸣交织，惨烈异常。
汉军凭借着强大的攻势，曾数次突破了河口防线的关键节点，成功夺下了齐军四座城池，然而，每当他们试图进一步推进时，都会遭遇到齐军主帅许白的顽强抵抗。
许白，不负智勇双全之名，以其卓越的指挥才能，将河口城这道最后的防线守得如铁桶一般，让汉军的攻势一次次地受挫。
……
随着战局的僵持，汉军的将领们开始意识到，如果想要打破当前的局面，就必须寻找新的突破口。
经过一番深思熟虑和精心策划，众将商议决定采取迂回战术，由右翊卫大将军李玄贞率领一支精锐部队，向左武卫大将军秦轻枫和右卫大将军杨潇两位担任副将的辅助下，共计六万步骑大军，向东北方向的兴山进发。他们的目标是通过击破兴山，进而迂回至怀宁，从而打开北线战场，为汉军的整体攻势创造新的机遇。
李玄贞等人离开后，汉军主帅薛平之并没有停止对河口防线的进攻。
虽然李玄贞的迂回战术可能为汉军带来新的胜利希望，但眼前的河口防线仍然是他们必须攻克的难关。
故此，薛平之继续调集兵力，优化战术，试图在李玄贞等人取得突破之前，先一步拿下河口城，为整个战局奠定胜局。
……
大兴十三年 春末
正当汉军与齐军在河口地界陷入僵持，双方对峙，接连大战之后，因春雨连绵，两军只得暂且休兵歇息。
然，此平静时刻，齐军内部却发生了一场意外的变故。
齐军水军副都督周方，素来喜爱饮酒，在此春雨连绵，两军罢兵休整之际，不顾军中戒酒令，私自在营内饮酒作乐。
后因饮酒过量，在营中醉得不省人事，完全忽略了主帅许白下达的重要军令。这一行为，无疑是对军纪的严重践踏，更是对齐军当前严峻战局的漠视。
得知此事后，许白怒不可遏，他深知在对峙两年的关键时刻，任何一丝的松懈都可能导致整个战局的崩溃。
故此，许白为严肃军纪，毫不犹豫地下令，对周方施以三十军棍的重罚，以儆效尤。
周方被打得皮开肉绽，趴在营帐之内，哀嚎之声不绝于耳，整个军营都为之震动。
适逢此时，周方的挚友，水军主簿江才闻讯赶来探望。
看着昔日英勇的战友如今这般模样，江才心中五味杂陈。江才深知周方的过错，但也明白，这场惩罚背后，或许隐藏着更多不足为外人道也的缘由。
……
周方屏退左右，在营帐的昏暗灯光下，与好友江才进行了一番密谈，言语间，二人对许白的不满与怨忿逐渐滋生。
他们认为，许白虽勇猛善战，但在对待下属上却过于严苛，缺乏应有的体谅与关怀。
在这样的情绪驱使下，一个大胆的想法在两人心中悄然萌芽——投降汉军。这个想法一旦产生，便如野火燎原，迅速在他们心中蔓延开来。他们深知，一旦成功，不仅能够保全自身，更可能为这场旷日持久的战争带来意想不到的转机，自己或许能凭借立下大功。
于是，周方强忍伤痛，亲笔书写了一封密信，信中详细阐述了齐军内部的虚实以及他们愿意投降的意愿。
为了确保信件的安全送达，周方特意挑选了心腹亲卫，护送江才乔装打扮，趁着夜色，秘密过江，前往汉军大营。
……