时间往前倒退一个月。
渠国，大帅府。
却说这日，大帅周野正在与道士问道，忽然一卫兵前来报：“大帅，门外有一穆国人士，自称是相国，欲拜访大帅。”说完呈上一金牌。
周野莫名不已，接过金牌一看，果真是相国的身份牌，他奇道：“穆国老相国死后，相位就一直悬空，何来的相国见我？”
道士看出周野欲见人的心思，很是识趣：“既有贵人拜访，那贫道就先退下了。”
周野遂命人将那相国请进了厅内。
来人看上去只有二十出头，虽是自称相国，但一身布衣，看着实在朴素，尤其是一张脸十分俊美，不像是相国，倒像是个儒雅书生。
“穆相国许应，特奉君主之命，前来拜访周大帅。”行了一礼。
“许应？”周野斜看一眼，毫不掩饰自己的不屑，“据我所知，穆国的相国之位已空悬多年，还不曾听闻有‘许应’这么个名字。”
这话，听来难免刺耳，若是旁的人，高贵的身份却被如此贬损，实难不气。
周野也是故意这么一说，不说穆国他根本不放在眼里，何况眼前这人看着羸弱不已，他更是瞧不上眼，何必给脸子。再说，前几个月穆国才在他手下吃了败仗呢。
不过，本以为会看到许应勃然变色，不想其只是微微一笑，和气解释，“承蒙君主信任，许应半个月前刚被封为相国，这消息还未传出，大帅您不知道也是正常。”
周野听完，又是哈哈大笑一声，原来还是个毛头小子，便狂傲道：“穆国难道就没有人了？一人之下万人之上的相国，竟是尔等小子？”
许应神态语气不变，“许应刚至渠国，也听过类似的话：皆说渠国没人了...”
周野面上顿时化作一片怒气，“我渠国乃泱泱大国，遍地人才济济，呵，相国年纪轻轻难道就眼瞎？”
许应则道：“此话乃是我入渠国才听闻，渠国百姓皆如是传，‘周野算何大帅，屡屡吃了败仗，国公却不治其罪，想来是渠国没人了。’大帅，难道没曾听闻过此话？”
“你...”周野怒得差点掀桌子。
许应却神色冷静，“大帅今年出兵三回，却是吃了两回败仗，且这两回皆是败于大夏，前有在夏福县吃亏，后有在夏成阳郡大败。
正所谓，赢十战不抵败一战，何况您还是败给了夏天子。
今年这两回败战，可是将大帅往年积累的所有名誉都毁于一旦了。即便您前阵子在穆国赢了面子，可穆国，呵呵...赢了穆国，又有什么好得意的呢。
大帅，您难道还没有意识到，您现在的处境，有多危险吗？”
周野先是被许应的一番话气得火冒三丈，可听到最后一句话后，他却沉默了。
许应的话，正是他心头的梗。他素有渠国战神之名，可今年却屡次三番吃了败战，之前攻打穆国，也是为了临时挽回自己的战神之名。
可正如许应所言，即便赢了，他也并没有感到自豪，因为穆国，对渠国来说，真的不堪一击，他带兵前往攻打渠国，在旁人眼里就如同以石击卵，根本不值一提。
周野阴沉着脸，想到了自己在朝堂上的死对头。那人指不定正在计划如何参他一本，许应所说的危险，他实则内心已经嗅到。
许应见他沉默，顿了倏尔，又道：“我初来渠国，就听到关于大帅这样的传闻，大帅在朝中的地位，显然已经岌岌可危。
渠国是最有望将夏取而代之的国，渠国的野心也从来不加掩饰，这点想必大帅比我更清楚。
可你今年与大夏的交战，却全以败战而归，渠国公难道能忍下这口气？你让他受到天下人的耻笑，丢了渠国的面子，难道还想当做什么都没发生？
大帅，你是不惧呢？还是觉得渠国公会记住你往日的战功对你网开一面？”
周野紧紧拧着眉，沉声问道：“你来见我，到底是为了什么？”
许应笑了笑，“我只是想与大帅做个朋友。
大帅应该知道，如今我穆国，正在与大夏闵州交战，但穆国后背地靠银州，为了解闵州之危，大夏势必会命银州出兵攻打我穆国。
银州兵力强盛，一旦出兵，穆国危矣。”
周野冷哼一声，“这是你穆国的事儿，关我何事？”
许应继续道：“我也就直言了，我希望大帅能向渠国公进言请战，带兵攻打银州。渠国与银州相邻，您甚至不用借道其他国。”
周野像是听到了最好笑的笑话，大笑不已，“我周野难道是傻子不成，你穆国有难，我凭什么要帮你们拦住银州铁骑？”
许应笑意浅浅：“大帅，你不是帮穆国拦住银州铁骑，你是帮自己。
如今渠国朝堂上，有多少人在等着戳你后背心？你难道真的要坐以待毙，等到渠国公随便寻个由头来给你秋后算账？
眼下你请战攻打银州，正是你翻身的好时机。银州是大州，兵力强盛，若是你能拿下银州，那你就能一雪前耻，战神之名也就得保，渠国也能闻名天下。”
周野盯着许应看，并未立马搭腔。
许应慢悠悠端起一杯茶，轻饮一口，颇是自在。
周野心头有些恼，因为这年轻人，完全拿捏住了他心中所想。可即便是为了自己，他也是明明白白地替穆国挡刀，这口气，他咽不下去。
“哼，你倒是说得好听，银州地处边境，与四国毗邻，却能稳如泰山不受威压，其兵力可见一斑。我若是出兵攻打，胜了自然是名扬天下，若是败了，那就是遗臭万年，甚至性命难保，我何必要去冒险？”
许应眼睑微抬，定定地看着周野，“其一，大帅你已经没有选择，你在渠国公面前已经失了信，作为大帅，你若是再不以战功来为自己正名，那等待你的，只有惨死下场。而要为自己正名，唯银州这样的大州方能显示。
其二，银州必会出兵攻打我穆国，这时候是银州境内守卫最薄弱之时，此时不出击，更待何时？
其三...”
许应从袖子里取出一卷羊皮纸来，“这是银州的兵防图，凭借此图，大帅再出其不意进攻，此战，必胜无疑。”
周野面上一惊，连忙拿起羊皮纸来，满脸狐疑：“你怎会有银州的兵防图？这东西，怎么可能轻易得来？莫不是假的？”
许应面上冷笑一声，“不瞒大帅，我实则是大夏银州人，因对银州失望之极，这才转去穆国求活路。至于得到这兵防图，对我来说，简直是易如反掌...”