“说得是！”孙猛深以为然地点点头，脸上露出几分感叹，“大哥，你是没看到，上次我去那几个县城摸底，那地方的水可太深了！龙蛇混杂，各路势力盘根错节，光是明面上的产业就够让人眼红，更别说那些暗地里的违禁生意，利润简直高得吓人！”
他越说越激动，声音也提高了几分：“这要是真让孙韩两家把那三个县城的生意盘活了，凭借那些违禁生意的暴利，他们积累财富的速度会快得惊人。用不了十年八年，超过他们的主家也只是时间问题，顶多就是差了点家族底蕴而已！”
“哼，想超过主家？也要看他们有没有那个命。”唐风冷哼一声，眼神骤然变得冰冷，“我把那三个县城的地盘让给他们，是让他们替我们抵抗那些国外的地下组织势力，可不是让他们肆意妄为的。如果他们真的敢一门心思扑在违禁生意上，不用等他们的主家发现背叛、出手铲除，我会先一步让他们从这个世界上消失。”
说着，他白了孙猛一眼“一旦触碰我的底线，谁也保不住他们。”
孙猛挠了挠头“大哥，我不是想着他们的违禁生意，我是想着那些国外的地下势力！”
他攥紧拳头，眼神中闪过一丝狠厉：“上次我们突袭那三个旁支的时候，那些国外的杂碎居然敢赶来支援，简直是不知死活！我早就憋着一口气，想要腾出手来把他们彻底灭了，让他们知道知道，我们死神组织的威严是不可违逆的！”
上次行动中，国外地下组织的插手让孙猛耿耿于怀。在他看来，死神组织纵横地下世界多年，从来只有他们碾压别人的份，那些国外势力竟敢虎口拔牙，简直是对死神组织的公然挑衅。
“急什么？机会有的是。”唐风看着孙猛那副摩拳擦掌的模样，忍不住笑了起来，“先让那两个旁支好好琢磨琢磨，等他们彻底下定决心和我们合作，真心实意地为我们所用的时候，也不是不可以帮他们对付一下那些国外的地下组织，但是一定要他们受挫折的时候，我才会出手，毕竟雪中送炭才能让别人记住你。”
他话锋一转，语气变得沉稳起来：“不过现在，还不是时候，先给他们画饼就好。一来，我们现在根本腾不出手来帮他们。接下来，我们的主要目标是铲除那些高层家族在其他城市的旁支，稳固我们在龙国的根基，不能被其他事情分心。”
“二来，”唐风的眼神沉了沉，“他们现在还没有真正下定决心和我们合作，心中必然还有顾虑和摇摆。盲目的帮助这种心思不定的盟友，对我们来说没有任何好处，反而可能养虎为患。让那些国外的地下组织给他们施加一些压力，才能让他们更清楚地认识到，我们组织的支持是多么重要，也能让他们更加死心塌地地跟着我们干。”
诸葛祥云闻言，轻轻摇了摇折扇，笑道：“大哥高见。这就好比放风筝，既要给他们足够的空间让他们飞，也要适时拉紧绳子，让他们知道谁才是掌控全局的人。孙韩两家虽然有野心，但实力有限，有国外势力牵制，他们就不敢轻易背叛，只能牢牢依附于我们。”
石万奎也点头附和：“诸葛说得对。而且，那些国外的地下组织确实嚣张，上次支援那三个旁支，就是在向我们示威。等我们处理完高层家族的事情，腾出手来，正好可以借着帮孙韩两家的名义，好好收拾一下这些外来势力，既铲除了威胁，又能在孙韩两家面前立威，一举两得。”
杨清风抬眼看向唐峰，语气冷静地补充道：“我已经让人去调查那些国外地下组织的底细了。他们主要活跃在边境一带，涉及军火、毒品等多项违禁交易，势力不小，而且装备精良。不过他们内部并不团结，分成了几个派系，互相之间也有利益冲突。”
“很好。”唐风满意地点点头，“知己知彼，百战不殆。摸清他们的底细，后续行动才能更有针对性。暂时先让他们蹦跶几天，等我们的棋局一步步铺开，这些跳梁小丑，迟早要被清理干净。”
他站起身，走到落地窗前，望着窗外沉沉的夜色。别墅外的路灯在黑暗中散发着微弱的光芒，如同蛰伏的野心。云市的水，只会越来越深，而他，将是这场旋涡中唯一的掌控者。
“孙猛，”唐风头也不回地说道，“你带人盯着孙韩两家的动静，一旦他们有任何异常，立刻向我汇报。另外，通知下去，让各地的弟兄做好准备，接下来的行动，只会比之前更加激烈。”
“明白！”孙猛立刻挺直身板，沉声应道，眼中闪烁着兴奋的光芒。
“石万奎，你负责整合我们在云市的资源，确保后勤补给和情报网络畅通无阻。”
“是，大哥。”石万奎恭敬领命。
“诸葛祥云，你继续推演后续的计划，务必做到万无一失。杨清风你继续深挖国外组织和那些高层家族的底细，任何蛛丝马迹都不能放过，还有和当地的白道多接触一下，也给他们一些压力。”
“好”两人齐声应道。
唐风缓缓转过身，目光扫过面前的四人，脸上露出一抹锐利的笑容：“这场游戏，才刚刚开始。我要让那些高高在上的家族知道，帮助齐家，是要付出应有的代价！”
客厅内，四人眼神坚定，齐声应道：“誓死追随大哥！”
龙京，齐家别墅群，别墅主厅内，灯火通明却寂静得可怕。十几张梨花木太师椅呈半弧形排开，椅上坐着的皆是龙京顶层圈子里响当当的人物，各大高层家族的家主。他们或身着考究的中山装，或穿着笔挺的西装，指尖夹着的雪茄燃着暗红的火点，烟雾袅袅升腾，却驱不散眉宇间的凝重。
主位上，齐家家主齐志远端坐如山。他年近七旬，鬓角已染霜华，眼角的皱纹深刻如刀刻，平日里总是炯炯有神的双眼，此刻却覆着一层挥之不去的疲惫。他缓缓抬手，指节因用力而微微泛白，目光扫过下方一张张熟悉的面孔，最终落在虚空某处，一声悠长而沉重的叹息打破了死寂。
“各位，”齐志远的声音带着一丝难以察觉的沙哑，却清晰地传到每个人耳中，“这次的死神组织，转换了行动的方式，他们不再执着于正面硬撼我们主家，反而转了方向，去别的城市清理我们这些高层家族的旁支。”
话音落下，厅内响起几声低低的吸气声。齐志远没有停顿，继续说道：“现在山城的旁支已经被他们清理干净，连一丝痕迹都没留下。云城那里，三家的高层旁支也尽数被灭，剩下的两家旁支龟缩在自己的地盘里，连门都不敢出，可我想，死神组织要消灭他们，也只是时间问题罢了。”
他的目光陡然锐利起来，扫过众人：“而下一步，如果他们再转战别的城市，按照他们这个雷霆万钧的速度，用不了多久，我们这些家族散布在各地的旁支，都会被他们一一清除。到时候，就只剩我们这些主家了。可你们想过吗？旁支不仅是我们家族的羽翼，更是我们的根基，是资源供给、势力延伸的重要节点。旁支全灭，我们的实力最少要被消耗掉百分之五十以上！”
“那样一来，我们这些所谓的高层家族，还能算高高层家族吗？”齐志远的声音里带着一丝痛心疾首，“到时候，不用死神组织主动攻击，我们这些家族就会慢慢走向衰落。没有了旁支的支撑，产业断层、人手短缺、资源枯竭，那些新兴起的家族早就虎视眈眈，到时候我们只会被他们一口一口吞并，落得个万劫不复的下场！”
最后一句话，齐志远几乎是掷地有声。厅内的气氛愈发凝重，不少家主脸色苍白，指尖的雪茄烟灰簌簌掉落，却浑然不觉。
就在这时，一个愤怒的声音猛地响起，打破了这沉重的沉默。
“我倒要问问孙家和韩家！”林家家主猛地站起身，他身材高大，脸色涨得通红，目光如炬，死死盯着斜对面的孙家家主和韩家家主“我们这些家族的旁支被死神组织攻击的时候，你们两个家族的旁支为什么不去支援？！”
林家主的声音震得屋顶的吊灯都微微晃动：“就算你们的旁支不敢正面抗衡，不敢去支援我们的旁支，那至少可以去偷袭一下死神组织在当地盘踞的别墅吧？那样至少能延缓他们的攻击节奏，给我们的旁支争取一线生机！可你们的旁支呢？就在旁边眼睁睁看着，袖手旁观，一动不动！”
他向前迈了一步，手指几乎要指到两个家主脸上：“我有理由相信，你们两家的旁支，已经投靠了死神组织！不然为什么在关键时刻，偏偏选择隔岸观火？！”
“放屁！”韩家主猛地一拍桌子，桌上的茶杯被震得叮当作响，他须发皆张，怒视着林振雄，“林振雄，你说话要讲证据！死神组织的攻击有多猛烈，你心里没数吗？连你们林家旁支那么大的势力，高手如云，装备精良，不也一夜之间就被彻底清除了？连个报信的人都没跑出来！”
韩家主喘了口气，语气依旧激动：“我们家族的旁支是什么情况，你难道不清楚？他们大多专注于经商和资源打理，根本不擅长战斗，如果就这么贸然过去，不是白白送死是什么？和你们那几个家族的旁支比武力，我们差得太远了，这一点你心里比谁都清楚！”
他重重哼了一声：“我倒是觉得，我们的旁支选择保存实力，固守阵地，以此来拖延死神组织的脚步，才是最正确的一步！总比傻乎乎地冲上去，被人一锅端了强！”
一旁的孙家主也缓缓开口，他面色沉稳，但眼底的怒意同样难以掩饰：“我同意老韩说的。我们孙家的旁支，确实不以武力见长，平日里主要负责家族在各地的产业运营和人脉拓展。连你们三家这几个以武力着称的家族旁支都抵抗不了死神组织的攻击，我们的旁支凑上去，也只是给人家送菜而已。”
孙家主顿了顿，继续说道：“他们固守自己的地盘，利用地形和现有资源拖延死神组织的进攻节奏，只要能多争取一些时日，对我们主家来说，帮助就是巨大的。只要给我们足够的时间，我们就能整合当地所有的力量，部署防线，阻止死神组织的脚步，而且我们也可以去支援他们。”
“退一步说，就算我们最终阻止不了他们清理旁支的脚步，”孙家主的目光扫过众人，“但死神组织在龙京根基薄弱，他们的主力都分散在各地作战，等他们清理完所有旁支，实力必然也会有所损耗。到时候他们再想回龙京对付我们主家，我们早就做好了万全准备，完全可以慢慢把他们在龙京的残余势力消耗干净。能做到这一点，对我们来说，也算是一场胜利了。”
“胜利？我看是自欺欺人！”林振雄怒极反笑，声音尖锐，“孙承业，韩敬亭，你们少在这里找借口！别以为我不知道你们两家的旁支到底有多少底蕴！我们这几个家族的旁支虽然有些武力值，可论起弹药的充足程度，未必能比得上你们两个家族的旁支！”
他冷笑一声，语气带着毫不掩饰的讥讽：“你们两家旁支在云市经营这么多年，要说没有一点武力，这话你自己信吗？”
“而且，唐风可是死神组织的核心！”林振雄的声音陡然提高，带着一丝急切，“如果唐风死了，那他们死神组织就是群龙无首，根本不足为惧！可你们呢？为了保存所谓的实力，眼睁睁看着我们的旁支被屠戮，你们的良心就不会痛吗？”