数万兽人骑兵如同黑色洪流般朝着奥军阵地冲来，草原上的尘土被马蹄掀起数丈之高。
保罗站在指挥车上的高架台上，面色沉稳地拔出佩剑，指向兽人冲锋的方向高声下令：“转换阵型，空心方阵！”
嘹亮的军号声立刻响起，原本呈横队部署的士兵们迅速行动起来，各营的士兵以连为单位，快速向内收缩，前排士兵半跪在地，枪托紧紧抵在肩窝，后排士兵则站立着，枪口与前排保持错开角度，形成层层叠叠的火力网。
短短几分钟内，数十个空心方阵就在草原上成型，如同一个个坚固的钢铁堡垒，将辎重队与医疗兵护在中央，稳稳地迎向冲来的兽人骑兵。
“距离三百码！”方阵前排的连长高声喊道。
“准备射击！”
兽人骑兵越来越近，他们的嘶吼声清晰地传到奥军耳中，士兵们已经能看到手中的长矛与战斧在阳光下闪烁着寒光，当距离缩短到两百步时，前排各营的军官高声下令：“放！”
“砰！砰！砰！”密集的枪声瞬间在草原上炸开，子弹呼啸着飞向兽人骑兵，冲在最前面的兽人纷纷中弹，庞大的身躯从马背上直直摔落，有的被后续冲来的战马踩踏，有的则在地上痛苦挣扎。
但兽人骑兵并未停下脚步，依旧疯狂地朝着方阵冲来。
以往使用前装燧发枪时，奥军士兵每射击一次，都要站直身子，将枪支树立在地面上，先从枪口倒入枪药，再塞进弹丸，用通条压实，整个过程往往需要半分钟，往往两轮齐射后，兽人骑兵已经逼近到眼前，接下来就要靠刺刀去抵御。
但此刻，奥军新装备的后装枪彻底改变了这一局面，士兵们只需扳开枪机，将定装弹药从枪管尾部装入，再合上枪机，就能完成一次装弹，整个过程不过十秒。
“再放！”
又是一轮密集的齐射，更多的兽人骑兵倒在冲锋的路上，奥军方阵的火力几乎没有停顿一般，子弹如同暴雨般朝着兽人骑兵倾泻而去，形成一道难以逾越的死亡防线。
在冲锋的兽人骑兵中，有许多曾经参与入侵奥尔多的老兵，他们对奥军火枪的威力再熟悉不过。此刻他们已经敏锐地察觉到了不对劲，以往奥军火枪射击后，总会有短暂的火力空白期，为了缩短火力空白期奥军往往采取分批连续开火，但这也会造成单次射击火力密度的下降，那是他们冲锋突破的最佳时机。
可现在奥军的枪声几乎噼里啪啦响成一片，根本找不到丝毫间隙——相对之前而言。
一名满脸伤疤的兽人老兵，看着身边不断倒下的同伴，眼中满是震惊。他清晰地看到一名半跪在地上的奥军士兵在射击后，没有像从前那样匆匆站起身来地从枪口倒药，而是依然维持着半跪姿势，仅仅抬手扳动了一下枪身尾部的部件，迅速塞进什么东西，就再次瞄准扣动了扳机。
“怎么会这么快？”兽人老兵心中充满疑惑，他还记得当年与奥军作战时，人类士兵装弹时的操作，而眼前这些奥军士兵装弹速度至少是从前的三倍！
这种速度上的巨大提升，让奥军的火力密度达到了前所未有的程度，兽人骑兵虽然悍不畏死，却始终无法突破密集的子弹防线，每前进一步，都要付出巨大的伤亡代价。
冲在最前面的兽人骑兵距离方阵还有五十步时，已经倒下了近三分之一，原本整齐的冲锋阵列变得混乱不堪，战马的哀鸣声与兽人的惨叫声交织在一起，与奥军方阵中沉稳的射击声形成鲜明对比。
保罗站在高坡上，看着眼前的景象微微点头，后装枪的优势在这场防御战中展现得淋漓尽致，这些空心大方阵加上改良后的武器，足以将兽人骑兵短兵相接的时间大大推迟。
他握紧手中的佩剑，死死盯着兽人阵列的后方，等待着最佳的反击时机。
兽人骑兵的冲锋还在继续，草原上已铺满了战马与兽人的尸体，鲜血染红了枯黄的草叶，空气里弥漫着浓重的血腥味。
尽管每前进一步都要付出惨痛代价，但在身后阿巴尔的催促与骨子里的凶悍支撑下，兽人骑兵们依旧嘶吼着向前冲，终于在付出巨大伤亡后冲到了奥军空心方阵的边缘。
短兵相接的时刻，终究还是来了。
“停止射击！上刺刀！”方阵前排的军官高声嘶吼，将手中的指挥刀指向冲来的兽人骑兵。
早已准备好的奥军士兵立刻抬手将刺刀牢牢卡进枪管卡口，雪亮的刺刀在阳光下泛着冷冽的寒光，整齐地向前探出，形成一道密集的钢铁荆棘墙。
冲在最前面的骑兵看着眼前密密麻麻的刺刀，胯下的战马本能地停下脚步，扬起前蹄发出惊恐的嘶鸣，牲畜对尖锐武器的恐惧刻在骨子里，任凭兽人骑手如何抽打，也不肯再往前踏进一步，有的战马甚至转身想要后退，却被后面涌来的骑兵挤得动弹不得，整个冲锋阵列瞬间陷入混乱。
“杀！”一名兽人骑手怒吼着，双手紧握长矛，朝着方阵前排的奥军士兵狠狠刺去，前排的奥军士兵早有防备，侧身避开长矛的同时，手中的刺刀猛地向前一送，精准地刺中了兽人骑手的腹部，兽人发出一声凄厉的惨叫，手中的长矛掉落在地，身体从马背上滑下，很快就被混乱的马蹄淹没。
短兵相接的厮杀声、金属碰撞声、士兵与兽人的惨叫声交织在一起，在方阵边缘激烈上演。
兽人虽然凶悍，却陷入了奥军空心方阵的内外夹击——方阵外围的士兵用刺刀抵挡近战，内层的士兵则依旧端枪射击，枪口越过前排士兵的肩膀，精准地对准陷入混战的兽人骑兵。
“砰！砰！”
清脆的枪声在方阵内部响起，每一声枪响，都有一名兽人骑兵应声倒下。