尧小五的表叔被人打残双腿扔在岸边，不得已只能截肢。苏醒后的圣手失去了一切，千万家产、妻离子散，还有那些狐朋狗友、徒弟做鸟兽散。
五姐把当初学费的钱给垫付了医药费，买个轮椅把他推回故乡。
南柯一梦，40年打拼，一夜尽失，风光时赢遍几省地下赌场，甚至被追捧“亚洲赌王”。计划赢完200万一局回故乡的他做梦没想到最信任的徒弟喊出“出老迁！”这次祝海行其实也是一个局，他赢了哪个养船的老板数百万，已家破人亡，怎么可能还拿出200万，不该上的贼船神使鬼差的赶上去。
尧圣手父母都是普通工人，因为工作忙，所以尧圣手的童年乃至少年几乎都是在外婆身边度过的。外婆对这个唯一的外孙除了溺爱还是溺爱，18岁时输钱偷东西时被判做2年牢。
9岁才上学尧圣手根本就不是块读书的料，仅仅十岁二年级他就开始带着一帮小孩子抽烟打架，然后5年他小学就辗转了四所学校，最后却还是四次被开除。后来父母也知道尧圣手的心思根本就不在念书上，于是等到他16岁时便将其送去学手艺，免得他以后连自己都养不活。
父母拿他没办法，只能将他送到工地上吃点苦锻炼，来到工地上之后，尧圣手不好好干活，还染上了打牌的恶习。
每次发工资，他立马就会拿着钱去打牌，可他一个16岁的小娃娃怎么可能是牌桌上那群人精的对手，所以他几乎每次都是输个精光。
在监狱和一长辈放风聊天，才明白自己被设局欺骗。尧圣手没啥心眼，也没瞒着，将自己赌博一直到盗窃被抓的事全说了出来。老者听后只是微微一笑，随后便告诉他，他打牌之所以每次都输，是因为这本身就是一个圈套。见尧建云感兴趣便给他讲起了赌术，尧建云听完后立马跪在了老者面前，说要拜师学艺。
两年后尧圣手出来决定去民间找高手拜师，他就下定决心要利用赌术发家致富。之后的八年里，他走遍了全国各地，只为寻找赌术高超之人。
1986年，尧建云兜兜转转又回到了江西，因为他打听到了当年在江西地下赌场中赫赫有名的千王杨宏光，这位曾在旧上海滩青帮做事。
已隐退杨宏光就想了个办法劝退尧圣手。于是他给尧建云演示了一遍千术中最常见的“掌心换牌”，并让尧圣在一个7天学会，否则就自己离开。尧见得到了机会，便满心欢喜地回去练习去了，杨老头心想这下总算是能摆脱他了。
自己苦练一月的招式，发现尧圣手3天练成。自知机缘成熟看了眼尧的双手，因此杨师傅便决定将自己的一生千术尽数交付。
尧圣手出徒时，杨宏光也满是担忧，他很清楚出老千就相当于在刀尖上跳舞，一个不小心就可能万劫不复。临走前送它一句：“江湖险恶，好自为之。”
尧第一件事就是跑去原来的工地上将原先设套骗他的人身上的钱赢了个精光，之后他便踏上了千王的道路。
坐在群山环绕的老屋前，父母额头花白的鬓发和焦虑的眼神使他放下了自我了断的念头。衡书记好，Jf已经摸排到尧的几场牌局，正准备抓捕。祸兮福所倚，太贪心成为无数玩家痛恨得对手。
庆幸的是尧只断了双腿，而丢弃到马路上的割舌女案是被断了四肢塞进摊子里的。