禁军已然加强在大街上的巡逻，可以看见火把的火苗在黑夜里跳跃，可以听见士兵的说话声。
叶彪是个机灵的人，他果断地带着两人放弃走大路，改走小路。绿荷久居深宫，对尚都的小巷谈不上熟悉；秋雁就更加不熟悉了。孩子年纪虽小，睡得也很沉，好歹也有几十斤的分量，对秋雁和绿荷来说体力都已经到了极限。
叶彪带着她们在极其简陋的小巷里穿行。可是这么晚了，这种地方有的人家门口还点着灯笼。
绿荷忍不住问：“这是什么地方？”
叶彪不回答：“走吧，问那么多。”
绿荷坚持发问：“不说我不走了。”
叶彪劝道：“累了吧？我来背一会儿。”不由分说地把孩子的背带解了，背到自己身上来。瑾儿被折腾得不舒服，哼唧了几句，秋雁立刻摸着她的背安抚她，让她安静。
绿荷又道：“这里是不是花柳巷。”肯定的语气，听得出来非常不愉快。
叶彪压低声音说：“禁军也是男人，他们如果在这里严防死守，时间一长，不是给自己惹麻烦吗？所以这里的守卫应该是最弱的。放心吧，现在可以走了吗？”
秋雁打圆场道：“绿荷，咱们走这条路也是不得已，咱们快点走便是。别太计较了。”
绿荷本想再责问叶彪为什么会对这里的路那么熟悉，最终还是压下怒火，继续跟着叶彪走。
真是怕什么来什么。出了花柳巷之后往王府方向拐的时候，碰到了巡夜打更的人，几个人躲闪不及，迎面撞个正着。
“谁呀！过来！”打更人怒道。
叶彪一只手往黑暗处按住了秋雁，另一只手却揽着绿荷往前走，边走边骂道：“张麻子，你喊什么，是我。叶彪。”然后他停在了阴暗处，把绿荷紧紧搂在身前，挡住背带。
“又是你小子。”张麻子举起灯笼晃了晃，骂骂咧咧的：“妈那个巴子的，这么晚了还带女人出来，当心你家绿荷阉了你。”
叶彪说：“你不说她就不回知道。赶明儿咱俩一起喝两盅去。”
张麻子笑道：“算你小子有良心。快走吧！今晚查得严，碰上禁军就没我那么好说话了。”
叶彪道：“知道了。多谢！”
待张麻子走远，绿荷捏住了叶彪胳膊的一块肉，下了狠劲拧。疼得叶彪直叫唤：“哎哟，疼疼疼！轻点儿！”
秋雁害怕两人闹起来把张麻子再引回来，赶紧劝架：“别打了，赶路要紧。”
绿荷气不过，又加大了力度拧了一会儿才放手。
叶彪赶紧拿正事来当挡箭牌：“再过两个街口就到了，快走。”
秋雁看绿荷开始一把一把地抹着泪，知道她的心情肯定很难受，自己还在催她快走，实在是很没有人情味。
叶彪赶紧哄绿荷：“哎呀，你放心，我从来没有带过什么女人出来。那多贵啊！我哪有那个闲钱，是吧？只不过是平时跟他们在一起喝酒吹牛的时候瞎说的罢了。不能当真的。他张大麻子要信这种喝了酒说过的话，我也没办法。”
绿荷用袖子解恨似的擦了擦眼泪：“夫人，咱们赶紧走吧。”
秋雁从叶彪身边走过，下意识的用眼角余光朝叶彪的方向扫了一眼，这一路上虽然很黑，但是她总是感觉叶彪看人的目光里带着不掩饰的贪婪，希望不要出什么意外才好。她的双手往上托了一下孩子，调整了一下姿势，不由得加快了脚步。
叶彪心里确实很想大捞一笔，不论是劫财还是劫色，他肯定秋雁身上还有银子而且她的长相身材也都还过得去。只是有绿荷跟两个小孩儿在，他实在是没有把握做到不发出声响。若在平时还罢了，三更半夜不会有人因为听见呼救而出来救人；但今天有禁军巡逻，事情没办成却引来禁军，那才是大麻烦。
叶彪确实刻意绕了远道，他也盘算了一路，终于决定放秋雁一马；而且他想到可以要一笔赏金，如果还能因此和太子攀上关系，以后就是财源滚滚，怎么着也比干一笔买卖要强。
清江王府终于出现在眼前。
秋雁走到一扇边门，开始敲。清脆的敲门声在暗夜里听起来特别的响亮。秋雁既怕门房听不到，又怕招来禁军。
约摸一盏茶的功夫，里面有了动静，秋雁连着说：“我是秋雁！我是秋雁！开门！快开门！”
“秋夫人！”门房识得声音，立刻开了门。
秋雁一跨进大门，紧绷了一夜的精神一松，加上体力消耗已是极限，脚下拌蒜竟跌坐在地上。
门房吓了一跳，叶彪与绿荷连忙跨进门槛，扶起秋雁，门房这才发现还有两个生人，警惕地问到：“你们是谁？”
秋雁强打精神解释道：“送我们回来的。”
叶彪立刻陪笑，转过身让门房看到背上的瑾儿：“我们是送夫人、公子、小姐回府的。”
门房关上大门，又叫起妻子来照顾安顿好几个人，然后去找管家凤昌。
凤昌得了消息，穿上鞋，抄起一件衣裳急冲冲地边穿边走，赶到秋雁等人休息的屋子，问明白了宫里的情况，他的眉头紧紧的挤在了一起。
叶彪打量着屋子里大家的表情，陪笑道：“秋夫人，管家大人，小的今夜本是护城河当值，只怕此刻回去已经被管事的发现擅离了职守，要留住这份差事实在不易，可是小的家里老母亲有病，手头不宽裕......”
凤昌是明白人，立刻道：“壮士稍等。”转身去账房拿钱。
绿荷暗地里又掐了叶彪一把，叶彪咬牙忍住了。
秋雁已经平安，心里反而生出了几分愧疚，从腰带里拿出两锭银子，一锭给叶彪，一锭给绿荷：“这是我的一点儿心意，二位不要嫌弃才好。”
叶彪高兴地收下了，绿荷却在推辞：“夫人，您就这么点儿体己银子，我不能收。”
叶彪却将绿荷手里的银子一并拿过去：“这是秋夫人的好意，咱们不能辜负了。”
绿荷正要责怪他，管家凤昌又拿了一袋银子过来，作为酬谢给了叶彪。
叶彪拿了钱，以着急回去守河为名，离开了清江王府。
绿荷则留下了。