吃过午饭，张煌兴匆匆地就来到了襄阳书院与颍川书院准备比试儒学才艺的场所，即孔庙。
结果到了那里才知道，原来戏志才所说的‘午后开始’，其实指的是午后开始搭建台子以及比试场地，真正的比试，要等过一两日后。
这让张煌不禁有些泄气，不过转念一想倒也是，毕竟人家司马微、庞德公跋山涉水从荆州襄阳赶过来，就算是来找荀氏书院晦气的，但是作为东道主，荀家自然也要好生招待，总不至于人一到就开始什么比试吧？更何况襄阳书院的学子中有几人因为长途坐车精力憔悴，张煌才不相信极重面子的荀家人会立马开始所谓的比试。
看看荀彧与他六叔荀爽就知道了，典型的刚直不阿的儒士，把面子看得比性命还要重要。也难怪，毕竟视名声重于命，这是所有正统儒士的通病。
眼瞅着那些荀家的家仆们不紧不慢地搭建着两书院比试所需用到的台子，张煌恨不得上前去搭把手，哪怕他的帮忙仅仅只是让比试能提早片刻。毕竟他迫不及待想见到诸葛亮与庞统这两位才智足以匹敌郭嘉、荀彧、荀攸的顶尖谋士，尽管他们如今还年幼，还未真正展露锋芒。
张煌其实也想过偷偷去瞧瞧诸葛亮与庞统，看看他们俩究竟长什么模样，但很遗憾的是，自打荀彧招呼着荆州襄阳书院的学子们在东苑的厢房住下后，便勒令禁止闲杂人等去前往打扰。可能荀彧的本意是想让襄阳书院的学子们好好歇息，以便于双方进行一场公平的比试，只可惜此举却断了张煌偷偷想去观瞧诸葛亮与庞统二人的念头。
无可奈何，张煌只好耐着性子等待着。好在荀氏一族家财殷实，款待张煌等人的饭菜每餐都十分丰盛，因此除了张煌外，其余黑羽鸦倒是也没想着要走。毕竟他们下一阶段的旅程张煌还未定好目标，何不趁此机会在荀家好好过上一段舒服日子呢。至于徐福，他或许也想见识一下颍川书院与襄阳书院双方学子比试文采的宏达场面，因此倒也没有提出要立即离开的意思。
就这样过了三日，即到了十一月十八日，颍川书院与襄阳书院众学子比试文采的事才正式开始。
这一日，也不知是怎么回事，一连下了大半个月的雪，偏偏就在此时停了。
而对此张煌十分意外，他还真怕天气会影响到两个书院学子们的文采比试。
因为就在清晨他早早起来的时候，外面还有呼啸的北风与随之刮落的雪花，可是待巳时前后时，天空却已不再刮风，只是天色依然显得阴暗。紧接着，颍川书院的前院长、荀彧的六叔荀爽身穿着庄肃的黑色的祭祀所用儒服，于高台之上诵读了一篇文章。其文章大意是告诉上苍，这两日他们颍川书院与襄阳书院双方的学子将会展开一场浩大的才艺比试，希望天公作美，方便学子比试才艺，之后几日莫要大风大雪，再之后便是一长篇赞颂苍天的歌赋。
说来也奇了，待荀爽从高台上下来后不久，天空中的乌云便徐徐散开，久违的冬阳终于突破云层，照拂在大地。
“难以置信……”
张煌简直看傻了眼，半响也没等回过神来。
不可否认，道家玄门的确流传有能改天换日的天象级法术，施展之后能叫人行云布雨、偷天换日，但是张煌从未听说过儒家也有这种‘法术’。倘若眼前的这一幕果真不是巧合，那么，恐怕就连唐周也比不过那位荀爽、荀慈明。要知道唐周可是张煌自认为所见过的道家门徒中最厉害的一位了。
“祭天颂文而已，小张兄何以如此震惊？”
身旁，‘闲人二人组’戏志才与郭嘉注意到了张煌脸上的惊容，疑惑问道。
“你……你们没瞧见么？”张煌惊地连说话仿佛都有些不利索，指着天空结结巴巴说道，“方……方才还是阴云密布，可这会儿就晴空万里了……”
“凑巧罢了。”戏志才与郭嘉恍然大悟之余，不以为然地哂笑道。
[真的只是凑巧？]
张煌惊疑不定地望向天空，但是他不得不承认，自荀爽上台诵读祭文直到他又走下台，期间张煌并未感觉到丝毫的道法波动迹象，换而言之，那一幕异常的天象改变并非是因为道术，仿佛真的只是凑巧。
[这到底是怎么回事？]
张煌暗自将这个疑惑深埋心中。
继荀爽祭天之后，颍川学子与襄阳学子还分别在荀爽以及司马微的带领下，先后进入孔庙拜祭了儒家圣人孔夫子，仅此便可以看出双方对这场才艺比试的看重。
而期间，张煌终于有暇打量司马微这位日后被襄阳人士尊称为水镜先生的大儒。天庭饱满、长眉细眼。头顶竹冠、身穿祥云纹路儒袍，略显偏瘦的身子骨给人一种仿佛道骨仙风的感觉。此人的文人气质与荀爽那种仿佛威压般的气势不同，仿佛润物春雨，一看就知道是极为和善的人物。
[这人到底是儒家大儒还是道家门徒？]
张煌心下暗暗称奇。
只能说张煌不了解其中缘由，要知道，儒家显学本来涉及东西都十分之广，儒家中的颜氏之儒，本来就与道家思想靠得极近，同样是希望学子能‘安平乐道’、‘清净归隐’，只不过它推崇的是在此基础上一门心思地研究孔子的仁德思想，而不是像道家一样，讲究达到最终的‘天人合一’。简单地说，颜氏之儒与道家思想在过程上颇为一致，只是要求的结果不同而已。
另外的原因嘛，就是因为道家的没落。道门的没落使得道门内许多的秘典都流落到了民间，其中有大部分是被儒家所吸收了。因此，儒家门徒研究道家思想来补充、完善颜氏之儒的思想，逐渐被儒家其他门徒所认可。要问儒家为何能够接受道家思想却排斥比如墨家等思想，想来也是因为道家比儒家地位更高，渊源更深吧。（这里所指的道门，指的黄老道，即相传是黄帝留下的道法。张角所创立的太平道，其实也只是黄老道的分支而已。而在黄老道出现之前，道门正统乃是方仙道。并非杜撰。）
荀爽与司马微二人互相客气了一番后，这场事关颍川书院与襄阳书院颜面的学子才艺比试也算是正式开始了。
所谓君子有六艺，这头一场比试的，便是‘礼’。
对此张煌十分不解，心说这‘礼’究竟该怎么比试呢？难道说两书院的学子各派一人上台相互行个礼就算完事？可这样的话，该如何评定呢？
好在张煌身边有郭嘉与戏志才这两位杰出的‘解说员’。见他面露困惑之色，戏志才便笑着解惑道，“小张兄，这一场比试的是‘礼’，即‘五礼’。”
“五礼？”
戏志才点点头，逐一解释道，“五礼指吉礼、凶礼、军礼、宾礼以及嘉礼。……吉礼乃五礼之冠，主要是祭天神（昊天上帝、日月星辰、司中、司命、雨师）、祭地祗（社稷、五帝、五岳、山林川泽、四方百物）、祭人鬼（祭先王、先祖；禘祭先王、先祖；春祠、秋尝、享祭先王、先祖。 ）。凶礼则是丧礼﹑荒礼﹑吊礼﹑禬礼﹑恤礼五者。军礼乃军队操练、征伐之范，大师之礼、大均之礼、大田之礼、大役之礼、大封之礼等。宾礼乃用于朝中，乃天子款待来朝会的诸侯和诸侯派遣使臣的礼节。嘉礼则是饮宴婚冠、节庆方面的礼节仪式，包括饮食之礼，婚、冠之礼，宾射之礼，飨燕之礼，脤膰之礼，贺庆之礼等等。……因为这种种过去皆是由我儒家门生秉持，因此，我儒家子弟必须熟练掌握。”说着，他便详细开始讲解这种礼仪，只听得张煌头昏脑涨。
“这么多？幸亏我不是儒学门徒……”张煌惊慌失措般喃喃自语道，说完才意识到身边站着两位儒家学子。
可正待张煌思忖着要为方才的失言向郭嘉以及戏志才道歉时，却见二人相视一笑，压低声音说道，“小张兄所言，正合我二人心意。……这繁杂礼数，凭得又无用，不学也罢！”
“啊？”张煌目瞪口呆之余这才想起，面前这两位，可不是拘于儒家礼数的学子。
“嘉再给你加一分。”郭嘉用一种‘我看好你’的眼神瞧着张煌，眼神之炙热简直可以用同道中人来形容。
[这……这就又加一分？]
张煌欢喜之余心中亦有些哭笑不得，虽说他在郭嘉心中已有‘五分’的高度，可这五分实在来得莫名其妙，唯一还能揣摩一二的，也只是因为一个笑话。
一句话，张煌怎么也猜不透郭嘉心中到底在想些什么。
“一般比评‘礼’数，凶礼是军礼是首先被排除在外的，前者不祥，后者则是因为不具备条件。吉礼讲究要‘名正言顺’，因此不到特定日子，也不许祭天、祭地，因此亦排除在外。因此，这种比试一般就是选择宾礼或者嘉礼，乏味地很，不看也罢。”
张煌偷眼瞧了瞧台上，瞧见颍川书院与襄阳书院各自派一位学子上台，毕恭毕敬、一丝不苟地在众目睽睽之下行各种理解，果真是十分的乏味，便对戏志才苦笑说道，“那我等做什么？”
只见戏志才嘿嘿一笑，说道，“趁此机会，向你等介绍介绍我小舍的其他俊杰。”
张煌闻言眼中一亮，要知道他借着徐福的关系住在小舍也有三日，可是所见到的却仅仅只有郭嘉、戏志才、荀彧三人而已，其余的精英学子，他是一位也没瞧见过，似乎那些人每日都住在各自的小屋里，闭门不出苦心研究学问。
“瞧见荀文若没有？”戏志才指着台上负责整个比试过程的荀彧说道，“在他身后还有三人，都瞧见没有。”
张煌抬头观瞧，果然瞧见荀彧身后还站着三人，似乎是辅佐荀彧负责整个比试过程的帮手。
“此三人分别是荀衍、荀休若，荀谌、荀友若，荀悦（恱）、荀仲豫也！”戏志才玩世不恭的眼中露出几许尊敬之色，低声说道，“再加上荀文若，以及此时并不在书院内的荀攸、荀公达，荀氏八龙之下，便数这五人最是贤良！”
荀彧与荀攸张煌自然清楚底细，可是荀衍、荀谌、荀悦三人他却所知寥寥，唯一有点印象的荀谌，张煌也只知道他在荀家弃袁绍而投曹操时，并没有与荀彧、荀攸一起走，而是选择留在了袁绍麾下，直到官渡袁绍战败，荀谌或回归荀家、或不知所踪。总的来说，并不像是什么能匹敌荀彧、荀攸的人物，要不然何以地位远不如田丰、逢纪、审配、郭图等人？而让张煌感到吃惊的是，戏志才竟将另外三位与荀彧、荀攸摆在同一个高度，并且言语中满是尊重。
[莫非那荀谌、荀友若，是当时荀家选择放在袁绍那只篮子里的鸡蛋？]
张煌有些意外地远远打量起台上的荀谌来，却不想那荀谌也不知是否是察觉到了什么，转动视线瞧了一眼张煌，让张煌微微一惊。
“小张兄再看那边的看台。”戏志才指着远处的看台对张煌说道。
张煌放眼望去，只见在那个看台上亦站着数名学子，与张煌等人站在台下观瞧不同，那几位学子一看就知道是身份特殊。
“郭图、郭公则，辛评、辛仲治，钟繇、钟元常，杜袭、杜子续，陈群、陈长文、阮瑀、阮元瑜……皆是这些几日小张兄未曾见过的小舍学子。”
“……”张煌闻言目瞪口呆，幸亏他这会儿没喝水，否则恐怕定会喷戏志才一脸。
郭图？辛评？
日后袁绍麾下四大智囊之其二，竟然也出自于颍川书院？
还有钟繇……
张煌如何不知在历史中，这位大能是与他兄弟臧霸、李通齐名的智将，是曹魏一方三尊不可动摇的鼎石，尤其是他的儿子钟会，那更是与邓艾一同称为导致蜀汉灭亡的‘二将’。
张煌瞠目结舌，相比较这三位，他无心再去关注杜袭、陈群、阮瑀以及其余等人了，他却是不知，后三人的才华丝毫不逊色郭图、辛评以及钟繇。
[难以置信……难不成日后曹、袁之战，莫非竟是颍川学院众学子的内战？]
张煌颇有些哭笑不得地摇了摇头，他忽然想起了途中听说的谣言，说是也不知谁谁谁曾经说了一句，天上星星皆汇聚于颍川，因此，颍川乃是奇才并出之地。早先张煌并不相信这种传闻，可如今瞧见这一幕，瞧见颍川学院殷实的俊杰基础，他这才相信了。
[若是有谁能收尽这座书院的所有俊杰，恐怕日后也没曹操与袁绍什么事了……]
尽管颍川书院并未囊括所有的谋士奇才，撇除襄阳书院不算，便还有贾诩、田丰、周瑜、陆逊、程昱等许许多多，但即便如此，张煌依然还是发出了这般感慨。
想想也是，郭嘉、戏志才、荀彧、荀攸、荀谌、荀悦、荀衍、郭图、辛评、钟繇、杜袭、陈群、阮瑀，这种可怕的智囊团队，天底下有能抵挡的？
这么一想，张煌瞬间就不怎么看好襄阳书院了，不可否认襄阳书院有诸葛亮与庞统这两位日后极为恐怖的存在，但是颍川书院这边郭嘉与荀彧的组合难道就无法匹敌？在张煌的见解中，诸葛亮顶多也就是与荀彧持平，庞统差不多也能与郭嘉、或者荀攸打个平手的样子，可是颍川书院这边还有戏志才等其他杰出的谋士。
[相对于颍川书院，看来襄阳书院在学生方面确实要差前者一筹啊……]
不知怎么的，张煌在暗暗感慨了一声后，心有所动地瞧了一眼身边的徐福。
[没记错的话，大福在历史中，日后亦是襄阳书院的其中之一啊……不过就算这样，襄阳书院还是逊色于颍川书院……]
张煌不动声色地在心底暗自评价着两所书院的实力。
而就在这时，颍川书院的城池大门处传来了几声炮响，紧接着，一声嘹亮的通报传到了张煌耳中。
“陈王殿下到！”
“陈王殿下？”看台旁的众学子惊讶地议论纷纷。
陈王乃是陈国诸侯王刘宠，因为途中经过陈国，张煌自然听说过这位王爷，他只是纳闷，这位皇家子弟怎么会来到颍川书院。
就在张煌惊讶之际，远方又传来一声通报。
“陈留太守张邈张大人到！”
张煌还来不及反应过来，看台下学子们的议论声更响了。
“张邈、张孟卓？”
“赫赫有名的‘八厨’之一，何以突然拜访我书院？”（八厨指八位能散财救人的当世仁者，不是说八个厨子。）
被这突然变故一打岔，无论是颍川书院还是襄阳书院都有些措手不及的意思。亏得荀彧老成持重，见此变故也不惊慌，示意台上暂停比试，率先带着人去迎接陈王刘宠与颍川太守张邈。
而这时，张煌亦回过神来，表情隐约变得有些古怪。
[张邈？等会……前几日那曹操，似乎说过去陈留拜访此人的样子……]
张煌脸上扬起几分古怪的笑容。
片刻之后，英气风发的陈王刘宠便带着陈留太守张邈以及其余一大群人，来到了孔庙前的巨大看台。而其中，张煌一眼就瞧见了前几日有过一面之缘的曹操。
[咦？]
曹操显然也是注意到了张煌的眼神，转过头来一瞧，脸上顿时布满了惊愕。
[嘿！冤家路窄啊……]
黑羽鸦们不约而同地冷哼一声，环抱手臂神色不善地远远瞧着曹操，他们可没忘记前几日被曹操狠狠耍了一回。
“还真是，不是冤家不碰头……”
曹操满头冷汗。