苏州河上，一艘乌篷船在河面上飘荡着。
船内桌上的小火炉炖着香味扑鼻勾人食欲的羊肉炖鲜鱼，旁边还摆着几碟下酒菜。
叶长青一边给阿悄姐倒酒，一边笑着问道：“阿悄姐，这儿风景还不错吧！”
阿悄姐解下皮裘搭在椅背上，点燃一支烟说道：“你就知道整这些花花肠子，男人用来哄骗女人的那些招数我见多了，你这种也不新鲜！”
叶长青闻言一脸苦涩的说道：“阿悄姐，你要这么说就没意思了，我现在好歹也是上海滩有名的大夫，还是上千人厂子的老板，就我现在的身份地位，还能挖空了心思的讨好你，至少说明我心里是有你的嘛，要是换了其他男人，还不得玩一个扔一个？”
阿悄姐眼睛一瞪，手往桌子上一拍：“你敢？”
叶长青抬头瞥了阿悄姐一眼，“你看你，动不动就拍桌子，这不是敢不敢的问题，我压根就没这么想过，不过话说回来了，你一直单独住在一边，咱们俩要亲热不是也不太方便嘛，要不咱们找个日子把婚事办了！”
阿悄姐抽了一口烟，语气很坚决的说：“不行，至少现在不行！”
“为什么？”叶长青不解道。
至少在所有人看来，阿悄姐虽然有钱，也有一些势力，但毕竟走的不是正道，找个有身份的男人嫁了才是最好的上岸之道。
就以她现在的身份，就算她想嫁人，一般的普通男人都不敢娶。
阿悄姐抽着烟，慢慢吐出烟，悠悠的说道：“我现在这样，一般人也不会在背后说三道四，但如果嫁给了你，那么在背后说三道四，戳脊梁骨的人可就不止一个两个了！”
“我就算要上岸嫁人，也得给那帮姐妹留好一条后路，同时把自己身上洗干净，不能让你背负不好的名声，我如果要嫁给你，就得干干净净的嫁给你，不能再让别人背地里说你的闲话！”
叶长青沉默了几秒，把一杯酒递给阿悄姐，说道：“谢谢阿悄姐替我着想，那你还需要多久？”
阿悄姐接过酒杯看向叶长青，问道：“你是真想娶我还是只是哄我高兴？”
叶长青有些急了，“你看你，咋就不相信我呢？我叶长青要是在你面前说了一句违心的话，叫我——唔”
阿悄姐及时用手捂住了叶长青的嘴，笑着说：“行，我信你，你再给我两年的时间，我手上有些生意要转手需要时间，更重要的是要找一个合适的接班人，让那些姐妹能有一条活路！”
叶长青河阿悄姐碰了一杯，沉默了几秒后说道：“阿悄姐，你那些姐妹干这一行也就吃一个年轻饭，一旦人老珠黄，肯定是混不下了，相信你比我更清楚！”
“而人性如此，一个女人如果躺着挣钱习惯了，想要以后站起来用双手挣钱吃饭可就不容易了，你管得了她们一时，管不了她们一世啊，当年四大金刚到现在都是什么结局，你比我清楚！”
阿悄姐抽了一口烟，说道：“你说的我都知道，所以近几年来，我让我手底下的姑娘们都走的是上层路线，只卖艺不卖身，为的就是有朝一日能够让她们能够体体面面的嫁人，就算不嫁人，也可以凭琴棋书画唱等一技之长养活自己！”
叶长青叹息道：“好吧！对了，有件事情我想请你的姐妹帮个忙！”
“什么？”阿悄姐问道。
叶长青说道：“我收到消息，镇守使府来了一个从京城来的人，他们可能要出卖利益给租界来达到某些目的，我想知道郑儒成跟找个叫杨子川的人谈了什么，他们打算什么时候跟法国人谈判！”
阿悄姐听完后脸色一变，警惕道：“你想干什么？我跟你讲，有些事情不是你最好不要沾，这是很可能要掉脑袋的！”
叶长青笑了笑说道：“当今的中国，总是需要有人来掉脑袋才能阻止这些人卖国求荣，总是需要有人掉脑袋才能唤醒愚昧的民众，中国不能一直这么下贫穷落后下去，否则我们的子孙后代就没有未来！”
“你只是一个大夫，你难道不知道吗？”阿悄姐拍着桌子大声道。
叶长青脸上的笑容慢慢消失，看着阿悄姐说道：“如果每个人都跟你一样的想法，眼睁睁看着山河破碎，国土沦丧，即便苟活也是连猪狗也不如，我不想跪着生，要死也要站着死！”
“我也不怕告诉你，汇理银行巨款被劫案是我干的，大自鸣钟巡捕房是我屠的，公共租界二路马上那一百多万国商团的士兵都是我杀的！”
阿悄姐脸上露出惊骇的表情。
叶长青继续说道：“我也不知道你能不能听得懂，现在的中国，内忧外患，不过现在列强互相牵制和敌对，已经大致分为了两个阵营，他们很快就会打起来，而这段时间就是我们解决内部矛盾并摆脱列强控制的机会！”
“我不是一个人在战斗，会有越来越多的人跟我一起，这个国家已经沉沦得太久了，要让它像一头睡醒的雄狮一样站起来，它也必须要站起来，这是我们要做的，也是我们的使命！”
阿悄姐沉默了半响，问道：“那革命党那帮人……”
“我们从来就没指望他们，如果按照他们的搞法，他们只会把中国越搞越乱，不过他们之中有些人是可以争取的！”叶长青说道。
阿悄姐沉思了一会儿，掐灭了烟头，拿起酒杯一口喝光，说道：“驾船靠岸！”
“做什么？今夜不走了吧？”
阿悄姐给了叶长青一记白眼，说道：“你不靠岸，我怎么吩咐下去让人打听郑儒成和杨少川是怎么商量跟法国人谈判的？”
叶长青连忙起身去划船。
第二天清早，河面上笼罩着白雾，水汽萦绕。
一条粉臂从被子里伸出来搭载了叶长青的胸口。
叶长青醒了，伸手从枕头底下拿出怀表看了看，已经早上七点过五分了，他说道：“我们得走了！”
“那我有了消息之后就打电话去你医馆？”阿悄姐问道。
叶长青爬起来一边穿衣服一边说：“不，今天傍晚之前如果有消息，你就打电话去江南制造局总办办公室找我！”
一个钟头之后，叶长青带着一个洋人律师以及范彪和他的一干手下来到了江南制造局。
众人走进一间大办公房，范彪就对正在里面几个正在闲扯的职员大声问道：“谁是会办郝世杰？”