长江级两艘战列舰全长255.5米，它们的动力是使用花旗国制造的燃油蒸汽锅炉，主机最大输出功率为马力，最高航速为25.5节，16节航速下续航能力为6500海里。
这样的性能数据，即便目前各国三万多吨左右的主力战列舰也是无法相提并论，就算是日本目前还没有完全建成的山城号战列舰在它面前也只是一个小弟，英国的伊丽萨白女王级和德国的巴伐利亚级战列舰都是目前排水量最大技术含量最先进的战列舰，但是在长江级战列舰面前也只配给它提鞋。
不过叶长青还对长江级战列舰的动力、航速和续航能力方面并不满意，指示江南船舶制造公司对这两艘战列舰进行改装。
“首先就是给这两艘战舰更换锅炉，改造动力舱、燃料舱和弹药库，提高它们的防护装甲以及密封、排水能力、续航里程。
此前江南船舶制造公司早就拿出来改装方案，等到这两艘战列舰开回来就立即动手改装。
首先是要更换锅炉，把花旗国生产制造的锅炉换下来，换成民国自己研制生产的回风式燃油锅炉，一共12台，4台蒸汽轮机。
这种回风式燃油锅炉的设计独特，再加上不停的吹入氧气可以让燃料在燃烧室内充分燃烧，不仅大大节省了燃料，而且还提高了燃料利用率，减少了排烟量和烟雾浓度。
蒸汽轮机的设计制造也是拥有着其他国家无法比拟的技术优势，做功功率比各国使用的蒸汽轮机高得多。
按照改装方案，预计完成改装，这两艘战列舰的主力功率可以达到马力，最大航速可以提高到28节，以22节航速可以续航4800海里，以16节航速可以续航8700海里.
而且对司令塔、动力舱、燃料舱、弹药库方面的改装，对防护装甲的增厚都将大大增强这两艘战列舰在进行海战时的海上生存能力。
就在长江级两艘战列舰到港并且随后开进江南船舶制造公司进行改装的时候，日本方面也收到了相关情报。
尽管日本在民国的情报机关在此前几次被民国打击之后损失惨重，情报力量几乎丧失殆尽，但毕竟没有彻底清理干净，还有几条漏网之鱼。
东京，海军军令部。
副部长山下源太郎听了手下大佐加藤宽治的报告后吃惊的站起来：“什么？你说民国在花旗国订购的两艘战列舰已经下水并且被他们开回国了？”
“是的阁下，据我们的情报人员侦察得知，这两艘战列舰取名长江级，分别为长江号和湘江号，排水量至少在吨以上，主炮口径依旧是16英寸，数量还是12门，其他数据不详！”
“另外，情报人员还报告说这两艘战列舰刚回国，就开进江南船舶制造公司的船坞进行改装，这说明民国方面并不太满意它们目前的性能，或者说不太相信花旗国会对民国毫无保留的使用最先进的技术制造战舰！”
山下源太郎倒抽一口凉气，他神情凝重的说道：“民国自己设计制造的两艘黄河级战列舰在性能上就已经很吓人了，无论是排水量，还是航速、续航能力和装甲防护方面远超各国目前正在服役的战列舰！”
“而现在他们又增加了这两艘战列舰，排水量更大，但武备缺没有增加多少，那么增加的就只能是航速、续航能力和装甲防护，我相信他们肯定会把多出来的排水量都加在装甲防护方面，这么一来，这两艘战舰的生存能力就极为恐怖了！”
“是的阁下！”加藤宽治说道，“如果让民国完成这两艘战列舰的改装并且正式服役，再加上他们原本就有两艘黄河级战列舰，我们大日本帝国的联合舰队根本无一艘战列舰可以与他们抗衡！”
“是啊！”山下源太郎非常认同加藤宽治的观点，目前日军联合舰队的主力舰都是只剩下前无畏舰和无畏舰的前期型号，比民国海军舰队的黄河级和长江级战列舰落后太多了，就算与铁矛级相比也是远远不如。
而且现在就连舰队总排水量方面都被民国海军舰队赶超过去，日海军高层的压力越来越大了。
山下源太郎无不担忧的说道：“如果这两艘战列舰完整改装并投入服役，民国海军舰队就不再惧怕我们，可以正大光明的寻找我们联合舰队进行决战！”
加藤宽治严肃的说道：“阁下，我们决不能让这种局面出现，更不能让帝国的联合舰队倒在民国海军舰队面前！”
山下源太郎问道：“你有什么想法？”
加藤宽治当即说出了自己的想法：“阁下，我们可以在这两艘战列舰进行改装期间发起对民国海军舰队的一次突袭行动！”
“我的想法是这样的，因为民国海军舰队目前分为两个舰队，而且大多数时间都不进行联合行动，基地码头也不在一起，很分散，我们可以各个击破！”
“先打哪儿？”山下源太郎问道。
加藤宽治走到地图前指着民国第一舰队所在的东南基地港口说道：“就在这里！”
“为什么是这里而不是威海卫和琼崖港？”山下源太郎问道。
加藤宽治激动的说道：“因为这里距离民国的经济和工业中心最近，民国超过一半的军事生产工业都在东南，只要我们消灭民国第一舰队，摧毁东南基地港口，我们的陆军就可以在这一带登陆，攻占东南，让民国失去武器弹药和船舶制造的大部分能力！”
加藤宽治的这个建议让山下源太郎听得眼睛发亮，他精神大振，认为这个计划极有可行性。
而事实上也的确如此，正如加藤宽治所说，民国的军事工业和经济重心大部分都在东南，只要消灭民国第一舰队，然后再与民国海军第二舰队周旋，保护陆军登陆东南，一旦占领了东南的军事工业基地，不但可以切断民国武器弹药和船舶制造，还能它为日本所用，到时候两国实力将发生根本性的转变。