“嗖……”还没等玉柱看清楚，牛泰已经完成了搭弓放箭，射出一箭四星的全过程。
玉柱也时常练习骑射，他看得很清楚，四支白羽雕翎箭正中靶心，箭尾依旧随风微微轻颤。
“好，好小子，爷倒真的是小瞧了你。”拜兴属于人来疯的个性，他立时豪兴大发，反手抓了一把箭，搭在弦上，也没见瞄准，便见五星连珠的全都射中了靶心。
“哈哈，小子，服不服？”拜兴得意洋洋的仰起下巴，斜睨着牛泰。
玉柱原本以为，牛泰不行了。因为，五星连珠已经算是连射里的极限了。
谁曾想，牛泰二话不说，和拜兴几乎一样的反手抓了一把箭，搭弦就射。
“哆哆哆……”后面的箭支居然把前边的几支箭给挤下了箭靶，靶心上不多不少，正好是九支箭，活生生的少了五支。
玉柱的眼力还算不错，他已经看出来了，这是极有天赋的一对神射手。如果继续放任他们比试下去，午膳就甭吃了。
“好了，到此为止，不分胜负。我出二百头羊的银子，你们各得一半。”玉柱一锤定音，给整个比试做了定性的裁断。
“嗻。”牛泰不敢违背玉柱的意思，当即扎千认了。
拜兴本想继续缠着牛泰玩下去，不过，他终究还是有点理智。现场有外客的时候，如果驳了玉柱的面子，那就太作死了。
玉柱率先冲着胡凤翚拱手道歉：“胡兄，实在不好意思，家里的两个莽人斗气，让您见笑了。”
胡凤翚赶紧拱手还礼，很客气的说：“老弟你的手下，人才济济，实在是可喜可贺啊。实话说，京营的八旗兵有很多已经不堪一战了，如今真正能指望的，还就数我大清龙兴之地的索伦铁骑呢。”
玉柱不由微微一笑，胡凤翚确实是好眼力，一下子就看穿了牛泰的来历。
据玛尔泰说，他的独子牛泰，从小就在关外的索伦部长大的，是部落里有名的射雕手和驯雕手。
“不瞒胡兄，牛泰的郭罗玛法（外公），乃是关外索伦部的大长老，除了擅射雕之外，更擅驯养海东青。牛泰跟着他的郭罗玛法，在索伦部待的时间算是比较长了，或多或少的也跟着学了点皮毛而已。”玉柱从来都不是自吹自擂的个性，他很谦逊的贬低了自家人的神技。
胡凤翚笑了笑，没有当面反驳玉柱的自谦。有些事儿，心里明白也就是了，何苦说穿呢？
方才在路上，经过彼此的介绍和认识，胡凤翚也知道了玉柱的底细。
他暗暗庆幸不已，居然能在这九华书院里，结识九门提督隆科多的亲儿子，简直是妙极了。
和年羹尧的三心二意不同，胡凤翚一直都是四阿哥胤禛的忠心门下。
胡家和年家的处境，迥然不同，所做出的选择，自然也是大相径庭的。
年家的家主年遐龄是现任的湖广巡抚，妥妥的封疆大吏。
年羹尧本人，21岁就中了进士。短短的几年间，年羹尧已被提拔为从四品的内阁侍读学士，前途可谓无量。
胡家呢，要钱没钱，要官爵没官爵，要势力没势力，唯有把一颗忠心献给四阿哥了。
若是把玉柱拉进了四阿哥的阵营之中，再去拉拢隆科多，可就方便多了。
然而，胡凤翚万万没有料到，隆科多早就是骨干四爷党了。
四阿哥的心机太过于深沉，布局也太过于长远，除了十三阿哥胤祥之外，几乎瞒过了所有参与夺嫡的人。
直到康熙六十一年的十一月，四阿哥胤禛在畅春园内夺位成功之后，一直被蒙在鼓里的胡凤翚，这才醒悟过来，敢情隆科多早就是潜伏在康熙身边的四爷党了。
玉柱所住的小宅子，刚好只有三间客房。一间归了邬思道，另一间给了胡凤翚，剩下的这间给了牛泰，再多一人就安置不下了。
等收拾好住处之后，酒菜已经摆上了大圆桌，玉柱含笑邀请胡凤翚和邬思道入席。
酒足饭饱之后，胡凤翚和邬思道一起告辞，玉柱也没刻意挽留他们，便送他们出了正房。
这日之后，在玉柱的表率作用之下，每天的四更天，他们四个人分别用过早膳后，一起作伴步行去书院。
邬思道知耻而后勇，再不肯睡懒觉了，和玉柱同进共退。
很快，就到了月考之时。负责监考的先生，不是别人，正是书院的总师傅秦本初。
月考，参照江南乡试的模式，要连续考三场。
第一场，试【四书】三题，【五经】各四题。五经中，考生可自选一经做答。
第二场，试【孝经】一篇，诏、诰、表各一道，判五条。
第三场，试【经史时务策】五道，即结合经学理论对时事政务发表议论或者见解。
原本，江南乡试要考三场九天，且每场皆需提前一日进贡院，共十二天。
但是，书院不可能这么干，特意压缩成了三天。
按照秦本初的说法，一天时间都做不完考题的学生，还是别去江南贡院，给书院的名声抹黑了
月考的时间之短，题量之大，简直是令人发指。
然而，小镇做题家玉柱，每天都在刷题，进入这种压力大的考试环境，简直是如鱼得水。
第一天的题目发下来后，玉柱先没急着做，等全部审题完毕，并打过腹稿之后，这才开始动笔。
没办法，考题即使没做过完全相似的，也做过八成相似的，这就极大的加快了破题做题的速度。
因为事先通知过了，月考之时，大家都只许带干粮及文房四宝。
中午时，玉柱只得硬着头皮啃厨下特制的咸干粮。吴江很机灵，他替玉柱准备了一个粗瓷大茶壶，和一只大茶杯，确保玉柱在考试时不缺茶水喝。
只是，热茶就甭想了，只能喝冷的。
大约四个时辰之后，玉柱再一次检查完毕试卷，第一个起身交了卷。
负手立于学堂前边的秦本初，皱紧了眉头，死死的盯着玉柱。
玉柱凭真本事做完题交的卷，自然是丝毫也不慌乱，淡定的走到秦本初的跟前，双手捧上一叠试卷。
“站着别动，老夫当场评判。”秦本初的话依旧不多，冰冷的语气却颇具杀伤力。
玉柱自然是乖乖的听话，就站在原地没动。
大约一刻钟后，秦本初冷冷的说：“你可以走了。”
玉柱长揖行礼，拜别了秦本初，头也不回的潇洒走了。
一直守在门口的张管事，看得很清楚，尽管玉柱已经走远了，秦本初的视线一直盯在他的身上，也不知道在想些什么？