长江决战，曹军损伤百分这九十的战船，只有几十艘货船趁机逃回汉津大营，如此重创只怕是曹军成立以来第一次，身为军师，郭嘉一直处于极度内疚之中，他的病绝非疫情，而是心病，做为首席得意门生，蒋干非常清楚，此番打击太重，郭奉孝只怕是顶不住，从此一厥不振，曹军是不是需要重新考虑军师的人选。
第一谋士的位置凭他的资历和功绩可望而不可及，如果能全面接手郭嘉的情报机构，将自己化作深入曹氏集团的楔子，壮途才有上升的空间。
丞相府所辖情报机构无非两个，它们没有专门的办事衙门，却有出入不限勘察狱审的特权，一个是由荀攸掌握军前司，秘密招募死士训练高手，对外敌首脑执行暗杀行动，他们可以免去死囚罪行，使其戴罪立功为己所用，内部藏有太多不为人知的秘密。
另一个由军师郭嘉亲自执掌之内府司，其机密程度更高，负责策反和监管全国各地潜伏在其它势力内部的接应，小到乡里、屯长，大到上将，监军，手段无所不用其及，只怕连蒋干自己听都没听说过，军前司偏向于执行，内府司则注重运筹帷握，相对独立又可互作配合，是丞相府的左膀右臂。
蒋子翼虽然师从郭嘉多年，但始终未能触及到核心机密，他一直心存不甘，至底是自己的能力不行还是对曹氏不够忠心，他企图通过努力改善别人对自己的看法，却次次失败，原本以为徐庶的出现是一个机会，没想到，还没上船，便已经沉没于汪洋大海中。
襄阳城内，军师府大门紧闭，一辆双马轮车缓缓停于阶下，蒋干掀帘出来，他看了看门前正襟而立的卫兵，脸上露出笑容。
门卫自然认识蒋干，这位可是先生的得意门生，非要阻拦拒客，事先也要通报一声。
没想到放言来者一律拒之的军师竟然破天荒让他进去，这也是意料之中的事，四名卫兵两相让开，将红色门页推开，跨过高高的门槛，蒋干穿庭而入。
“先生，身体可曾好些，感觉如何？”见往日面色红润的恩师渐显憔悴，蒋干落下愁眉，他倒不希望郭嘉从此一病不起，在未能得到曹操重用之前，很多地方还需要他的照顾。
“咳咳！”奉孝在曹营之中深交的至友并不多，打了败仗，不少文武对他避而远之，也只有蒋干手提厚礼欣然来此，如此关切之情，心存感激。
“子翼，此番大败，想要在军事上有所作为，估计要等好几年，正所谓吃一堑长一智，对荆州之战各方面情报的收集可不能懈怠！”郭嘉勉强张开疲倦的双眼，此番疫情突袭之下，前后病倒不少人，倒是眼前这位学生毫无影响。
“嗯，对了，军师麾下的内府司应该也在收集各方数据，整理战后总结吧！”蒋干旁敲侧击，想挖出一些有用的信息，至少希望获得内府司一两个属官的名字，好顺藤摸瓜，以此了解整个情报系统的构造。
“内府司此番留在许昌城携助司马仲达，他们是心有余而力不足，现在唯一能依靠的，只有子翼你了，发动你的手下，尽量帮我做成此事，对后来者用兵大有好处！”
师父倒底是师父，嘴巴紧得很，避免过于暴露，蒋干不敢再缠纠不放。
“好的！”
郭奉孝报以微笑，总算可以做点事情，虽然是吩咐别人去做，总比躺在府里一事无成的好。
“襄阳城现在的情况如何，军中情况如何？“
一个人悔恨之后，只有两条路可以走，一条是从此颓废不起自暴自弃，另一条是爬起来从头开始，蒋干并不希望恩师选择前者，因为颖川系内部亦分为各自独立的利益群体，它们之间存在相互竞争的关系。
“丞相和公子冲大病不起，三公子日夜守候门外，参与水战的部队士气低沉，许多士兵染上温无法根冶的温疫，他们被隔离在城外，外面到处躺着遗弃的尸体，就连追袭而来的敌军都不敢靠近，骑兵部队都在二十里外扎营，以免受到感染！”蒋干细数着自己看到的一切，在他看来，此次南征大势已去，能够守住襄阳这座荆州首府，应该算得上是本次用兵最大的收获。
“结果并不算太差，襄樊在手，亦可有力压制江东的发展，唯一企盼的是，刘备和袁尚之间能有一人趁机崛起，不使孙权一家独大，北方便可从此无忧，咳咳！”郭嘉目光落在房顶，像是在向自己的神祷告。
蒋干点点头，其实他此番来，有许多未解之迷需要求证，蔡瑁和张允为何会阵前毙命，恩师是如何识破黄盖诡计并将计就计的，这里面有太多不可思议，身为军中重要参议人员，他竟毫不知情。
不过他从郭嘉的眼神中看出隐晦之色，蔡瑁、张允之事在军中成了忌讳的话题，只怕丞相也不愿此事有人提起。
此时丞相按兵不动，除了疫情的原因，明显是有意腾出空间，让刘、袁、孙三家陷入内斗，以此稳定荆州北方局势，襄阳为荆州首府，此城掌握在朝廷手上，荆州管辖权便有着落，除非他们三家定立冶所。
“丞相、军师明鉴，我军一退，给他们三家留出内乱的空间，我们可以坐山观虎斗！”这么好的如意算盘，蒋干忍不住拍马屁。
“子翼，我知道，你一直想进步，曹氏权力的核心太黑暗太可怕，不让你接近是为保护你，这一点希望你能理解！”蒋干积极活动于荆州之战中，奉孝早就意识到他有自己的想法，心里有目标之人是别不易掌控的，好在他们的目标并非背道而驰。
“学生既然决定走上这条路，愿意不惜舍弃一切继续走下去，新朝将建立在皑皑白骨之上，如果无法避免，我愿一往无前！”蒋干抬起头来，用死士般的目光注视榻上人，盼望对方能感受到自己的迫切与决心。
“提新朝还很遥远，长江之战让天下局势变得更为迷离，子翼不可操之过急，该让你知晓的必不会隐瞒于你，此役之后，许昌将会有大变故，保存实力要紧！”这个学生尚不明白师父的用意，他需要耗费更多耐心加以教导，想做大事，首先要学会隐忍。
“学生授教了！”再聊下去便等于绕进死胡同，蒋干宁愿做老师心目中那个学艺不精一时糊涂旳愚钝学生，也不能败露深藏以久的野心，毕竟位子只有一个。