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“究竟是怎么回事？”赵俊臣问道。
陆远安先是愤恨的瞪视了一眼临清知府张继之，然后才向赵俊臣解释道：“还不是这个临清知府张继之！我平时看他办事还算谨慎勤勉，也对他比较放心，没曾想他竟是这般的胆大妄为、欺上瞒下，之前向我谎称陛下的行宫已是准备妥当，而我竟也误信了他！然而当我来到临清之后，视察这里的行宫，却发现完全是一个空架子，虽然从外面看着还算不错，但内部竟是完全没有装潢修饰，这又如何可以让陛下居住？”
说到这里，陆远安更是气愤难忍，再次瞪了张继之一眼后，又说道：“更可气的是，这般简陋的行宫，张继之竟然真打算就让陛下入住！若不是我临时起意视察行宫，真让陛下住入了这般简陋的地方，怠慢了陛下不说、引起陛下的震怒也不谈，就说我等山东境内的大小官员，今后还有何颜面，岂不是引人嘲笑？唉！真是气煞我了！”
听到陆远安的解释后，赵俊臣亦是眉头一皱。
虽然没有亲眼见到张继之所准备的行宫究竟是多么简陋，但看陆远安的气愤模样，却也可以想象，再想到德庆皇帝的品性，若真是住入了这般简陋的行宫，也必然会心中不爽，而准备了这般简陋行宫的地方官员，接下来也自然会倒大霉。
只是。看眼前张继之的惊慌模样，显然是个性子懦弱的人，又怎敢这般得罪德庆皇帝？
于是。赵俊臣转头向着张继之看去，说道：“哦？看不出来，你的胆子竟是这么肥，连陛下的行宫也敢糊弄造假，说来听听，你究竟为何敢这么做？”
张继之跪在赵俊臣面前，身体愈加的发颤。在喏喏了两声后，终于颤声解释道：“回、回赵大人。陛下驾临本州，下官又怎敢糊弄造假，本州的那处行宫，原本是陛下第一次南巡时所建造。距今不过二十余年，而为了准备南巡，朝廷发下来三万两银子，下官将其中大半都用来修缮行宫，所、所以这处行宫是可以住、住人的。”
听到张继之还要狡辩，陆远安愈加愤怒，斥责道：“你还敢狡辩？固然，那处行宫修缮了一番，并不漏雨、也不透风。但也仅此而已！寻常老百姓是可以住进入，然而陛下身为帝王之尊，又岂能入住这般简陋的地方？我且问你。你准备的那处行宫可有后花园？行宫里的地砖、雕杆、砖瓦等等，可符合陛下的身份？陛下的寝室内又是怎样的摆设？行宫里准备的食材，又比寻常酒楼好多少？就这样，你还敢让陛下入住？”
陆远安每一次质问，都会让张继之身体颤动一下，面色惨白、冷汗已是渗湿了官服。显然是十分惧怕陆远安的威势，然而还是忍不住低声解释道：“可、可是。若是按照巡抚大人所说的规模，朝廷拨下的三万两银子，根、根本就不够用啊，还有人手也不足……”
随着张继之的解释，一众山东官员皆是发出了一阵嗤笑。
“糊涂！”陆远安更是斥责道：“你难道就不能从临清州的库银中拿出一部分先垫上？你临清州是出了名的富裕，难不成连这些银子都拿不出来？人手不足，难道你就不懂得征召一些百姓？”
“可、可那样的话，岂不是造成了亏空？今后还要向临安百姓征税才能补回来，临清州虽然富裕，但百姓们并不富裕，又、又岂能再为他们增加负担？至于征召百姓……临清州的壮年，大部分人都在码头与船上干活，干一天活就领一天的工钱，若是征召了他们修建行宫，他们没了工钱，岂不是断了他们的活路……”张继之依然是磕磕巴巴的解释道。
只是，这般为民请命的话语，再配合上张继之的懦弱模样，却让人觉得十分怪异，完全不搭配。
只是，看张继之的神态，却也不似说谎。
而陆远安听到张继之的回答后，更是气愤到了极点，下意识的就想说一句“那些百姓是死是活又有什么关系，能把陛下伺候好就行！”
然而，话到了嘴边，陆远安终于冷静了下来，知道这些话只能私底下说，却绝不能当众说出来，否则影响实在不好。
所以，陆远安手指着张继之，一时间竟是不知道该说什么才好，良久之后才说了一句：“好、好、好！没曾想我山东境内，竟还有你张继之这样肯为百姓着想的青天！”
张继之又是身体一颤，却再不敢反驳了。
一旁，赵俊臣喃喃自语道：“张继之、张继之……这个名字，似乎有些耳熟……”
片刻之后，赵俊臣终于有了印象，再次打量了张继之一眼之后，讶然道：“哦？我想起来了，太子审办了‘南巡筹备舞弊案’之后，回到京城一口气弹劾了百余位地方官员，但与此同时，却还为几位地方官员请功，称这些官员在筹备南巡期间，不仅没有贪污受贿，反而体恤民力，一心为百姓考虑，办事节俭，作风清廉，皆是难得的能臣，而这几位地方官员之中，就有你张继之的名字！”
听到赵俊臣的话后，张继之不由吃惊。
张继之并不是太子党官员，又天生胆小懦弱，在太子朱和堉离京审案期间、路过临清州的时候，也曾召询过张继之，只是张继之当时见到了太子朱和堉之后，吓得连话都说不清楚，磕磕巴巴了半天，才把事情解释明白。
张继之本以为太子朱和堉对他的印象极差，却没想到太子朱和堉在回京之后，竟是为他请功了！下意识间不免有些幸喜。
然而，幸喜只是一瞬间的事情，接下来张继之又突然想到，眼前的这位赵大人好似与太子朱和堉的关系不佳，若是因为太子为自己请功的事情，让赵俊臣误以为自己是太子的门人，那么自己接下来的处境，怕是会非常不堪！
于是，张继之的脸色愈加惨白，身体也愈加颤抖不停，想要向赵俊臣解释，却又不知该从何说起，一副随时会吓晕过去的样子。
眼见张继之这般模样，赵俊臣不由对他产生了一些兴趣。
按照赵俊臣的印象，像是张继之这种宁愿得罪德庆皇帝也不愿意让百姓受苦的官员，一般都是胆大如斗、心性坚强、正义凌然的模样，然而，眼前的这个张继之，不仅模样有些猥琐，更是胆小如鼠，在自己面前说跪就跪，不见丝毫的气势与尊严。
但偏偏这样一个人，竟是宁愿冒着被德庆皇帝责罚的危险，也不愿意增加百姓的劳苦，让赵俊臣不由心生诧异。
朝中的那些清流们，固然也敢违背德庆皇帝的心意办事，甚至还敢直接顶撞德庆皇帝，但这只是因为他们笃定了德庆皇帝不到万不得已不会诛杀言官——即使德庆皇帝杀了他们，亦是成就了他们的千古名声——所以他们并不知道害怕，也因此而无畏。
然而，像是张继之这种明明知道害怕，却还坚持为百姓着想的人，从某方面而言，却要比那些清流们可贵多了。
只是，眼看着德庆皇帝即将驾临临清州，赵俊臣却也没有闲心继续深入了解张继之，只是深深打量了张继之一眼后，就转头向陆远安问道：“刚才，陆巡抚你说你与众同僚已是商量出了弥补办法，却不知是什么办法？”
陆远安解释道：“临清州境内，有一富商巨贾，姓李，这李家府邸之奢华精美，即使在山东境内也是非常出名，足以作为陛下的歇脚行宫使用，如今我已经说服了李家，让他们暂且搬出去几日，将府邸交由陛下暂住，而且我已是派人把那李府收拾的干干净净，想必陛下他一定会非常满意，只是这件事情还望赵大人可以暗中照料一二，否则临时换了行宫，我等地方官员也不好向陛下交代。”
说着，陆远安冷冷盯了张继之一眼，又补充道：“还望赵大人放心，这件事情只要你帮了我们，接下来我山东上下必有报答，而且我也向赵大人保证，除了临清州之外，山东境内其他地方的迎接事宜以及行宫准备皆是妥妥当当，绝不会再麻烦赵大人，而这个张继之，等陛下离开了临清州之后，我马上就收拾他。”
一旁，听到陆远安的话后，张继之的身体又是一颤，喏喏两声，却不敢说什么。
而赵俊臣则是沉吟不语。
就在赵俊臣沉吟之间，突然有人高声呼唤道：“快看，陛下的龙船出现了。”
赵俊臣转头一看，却见运河的尽头，果然出现了南巡船队的影子，虽然距离尚远，但船速很快，大约一刻钟之后就会来到临清州。
眼见如此，陆远安也有些着急，追问道：“赵大人，你觉得我的提议如何？”
想到李立德日后还要在山东立足，正需要陆远安的支持，虽然传闻中陆远安是首辅周尚景的门人，但此时卖他一个情面，日后也未必没有好处，所以赵俊臣最终还是点头答应了，说道：“既然如此，陛下那边，就由我来说项，绝不让陆巡抚以及山东众位同僚为难就是。”
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……(未完待续)