“我看到金庾信脸都气白了，下城的时候，还差点摔了一跤。”
苏庆节走上城头，向苏大为大笑道。
“我也没为难他，有问题大家可以商量嘛，可惜给了机会他不中用啊。”
“你究竟跟他开了什么条件？”
“一万精兵，借都督府一年，全权归我们节制，粮草新罗出，另外，新罗再提供一万五千人一年的粮草，必须及时送到泗沘城。”
苏庆节听到这些，整个人都惊呆了。
一万五千人，一年的粮草。
阿弥这竹杆敲得忒狠了。
熊津都督府现在加上刘仁轨的驻军，一共也才一万出头，这是让新罗人包养唐军一年？
赚大了！
一时间，苏庆节看苏大为的眼神，如看神明般。
“干嘛这么看我？”
苏庆节舔了舔唇，有些激动的说：“你不是不知道，去岁我阿耶在围攻平壤时，让新罗人提供粮草，他们先说粮草被劫了，后来又说道路被堵，足足拖了四个多月。
等我阿耶都要撤兵了，这粮草还没到。
新罗人简直是一毛不拔的铁公鸡，但你这……”
“铁公鸡也得被我拔秃了。”
苏大为冷笑一声：“以前就是对新罗人太好了，不给他们点厉害看，这些人是不会老实的。”
苏庆节点点头，左右看了一眼，神秘兮兮的道：“刚才我听到了一耳朵，你说要把金仁泰的儿子推出来做新罗王，是不是真的？金仁泰还留有遗腹子？”
苏大为两手一摊：“这我哪知道。”
“那你刚才……”
“金仁泰坟头草都半尺高了，我知道个屁啊，吓唬他一下嘛，再说，真有需要，找一个孩子就是了，就说是金仁泰的种，金法敏又能如何？”
苏庆节一想果然如此。
这种事死无对证，难不成金仁泰还能爬起来给自己的“风流债”作证不成？
同样金法敏和金庾信也无法证明。
而且只要苏大为一口咬定，这事假的也能做成真的。
想到这里，苏庆节忍不住捧腹大笑，笑得眼泪都出来了。
“阿弥，有时我真是不服不行，你这无耻的样子，简直……”
“简直是你学习的榜样对不对？多夸夸我，我受得起。”
“恶贼！脸皮是用什么做的。”
苏庆节笑骂了一句，想起一事，正色道：“对了，方才英国公派人来了，说是请你过去议事。”
“哦？”
苏大为收起笑容，拍了拍冰冷的城头，疑惑道：“李积找我，莫非商句丽那边有动静了。”
……
夜色降临，熊津港的海渐渐宁静。
满天星斗中，唐军的船却是进进出出，络绎不绝，显得十分忙碌。
这些船里，大部份是运集各种后勤辎重，也有少量是运兵。
新的战争就要开始，大唐不把高句丽这个宿敌打倒，是不会甘心的。
这是来自皇帝陛下的意志。
苏大为在一艘楼船中，见到了大唐英国公，辽东道行军大总管李积。
出于军事保密的需要，李积来到百济之事，只有唐军高层少数人才知道，对外密而不宣。
如今主持运兵运粮工作的，是刘仁轨。
就算是熊津港，在白江口与倭国一战后，也已完全落入唐军手中，方圆数十里不得有任何闲杂人等，所有的军事行动，都是在极隐秘的状态下进行。
“大总管。”
苏大为走进舱室，一眼看到一身居家常服，宽袍博带，背对着门，站在窗口眺望月色的李积。
他先行礼，待李积转身开口说进来后，才踏足进入。
门外早有李积贴身亲卫，将门带上，不许任何人打扰。
苏大为目光一扫，确定房间里只有李积一人。
“大总管你找我？”
“嗯，坐。”
李积点点头，伸手指了指桌前的胡凳。
苏大为看了他一眼，却不急着坐下。
待李积坐下后，他才在对面的位置坐下来。
没急着说话，而是平视着李积，神色平静。
李积轻拈长须，眯眼上下打量了一番，点点头道：“气定神闲，是为大将者必须有的，这一点，你做得不错。”
苏大为微微一笑，没接他的话。
好在李积也不以为意，自己拿起桌上的茶壶，给自己拿起一个杯子，倒了杯凉茶。
“大总管，我的呢？”
“自己有手，自己倒茶。”
李积详怒的瞪了他一眼。
苏大为哈哈一笑，果然伸手拿起茶杯里的盘子，接过茶壶，给自己倒了一杯。
“你这人，倒是自来熟。”
李积摇摇头：“今天找你来，一来是叙叙旧，二来，是想问问你，关于高句丽的看法，还有情报，以及我军的准备如何。”
“大总管，事务繁忙，叙旧就免了，直接入正题吧。”
苏大为举了举杯，以茶代酒，敬了李积一下。
“那好，老夫也不绕弯子了。”
李积抿了口茶，放下茶杯道：“你来时也看到了，这边正在为作战准备。无论泉盖苏文是否真的死了，这一仗，我们也如箭在弦上，不得不打。”
“不得不打？”
苏大为敏感的捕捉到关键。
李积点点头，轻抚着胸前花白的长须，目光微微闪烁：“你觉得，我大唐是靠什么来威服天下，陛下何以为‘天可汗’？”
这话说得没头没脑，似乎有考教的意味在里面。
苏大为略一沉吟道：“那自然是我大唐强大，四夷宾服。”
“我们的强大靠的是什么？”
“府兵制，攻无不克，战无不胜的武德。”
李积点点头，又摇摇头：“你只知其一，不知其二。”
他的手指停留在胡须上，目光有些深远，似乎陷入回忆，停了片刻才道：“大唐的强，是因为我们以最少的人口，征服了最大的疆土。”
“嗯？”
“苏大为，你读史吗？”
李积随口问着，却又不等苏大为回答，自顾自的说下去：“西汉初年，人口一千三百余万，东汉初年，人口两千一百多万。
隋初继承北周，有六百九十万户，人口三千余万。
等我大唐接受隋的烂摊子，你猜有多少家当？”
“我……不知。”
“大隋留给我们两百余万户。”
“差这么多！”
苏大为吃了一惊，第一次知道这个情况。
从隋初六百九十万户，到唐初两百余万户，这其中约少了三分之二的人口。
“是啊，所以大唐开国就这么点家当，一千余万人，还比不上汉初的时候。”
李积拈须轻叹，他的脸上，露出半是感概，半是惆怅的古怪表情。
“从长安出发，去往西域安西都护，幅员万里。
向东，至大海之极，向西，至雪山草原，人力尽头。
向北，莽莽雪原。
向南，海洋诸岛，人迹罕至。
从长安下一道命令，可能要一两年，才能到达帝国最远的边界。
你说，我们以这么点人口，打下如今这么大的疆土，靠的是什么？”
“靠的是武德充沛。”
苏大为下意识道：“难道不是我军战力强，国力强，再加上府兵制的组织能力，令四夷臣服？”
“你这说的都只是皮毛。”
李积摇头道：“大唐开国的府兵制，是继承大隋朝的。
制度，只能保证一个组织的下限，却不能保证必然强大。”
被李积的话引着，苏大为早已忘了最初的问题，倒是对他提出的话感兴趣起来。
“不是制度是什么？”
“不是说否定府兵制，只是说，完备的制度是一个下限，只要制度不乱，始终能保持一个最低的水准，但是决定上限的，其实是人。”
“人？”
“当然。”
李积抚须道：“百代都行秦法，为何秦却二世而亡，继承秦法的大汉，却能享国三百年？”
苏大为一时沉吟：“是因为人的不同吗？”
“人这东西，你说不同，他也相同。”李积抚须道：“但你说相同，每个人的才气又不同。”
“英国公，能不能说人话。”
“咳咳，就是开国君主的能力，决定了上限。”
“愿闻其详。”
“这不是明摆着吗，再好的制度，也要看运用他的人，我们之所以强，是因为当年太宗实在太强了。”
“英国公，太宗都……”
人都不在了，你在我面前拍李世民的马屁是几个意思？
“我说的乃是事实。”
李积正色道：“同样的开国，大唐人口户数不如前朝，为何统一全国只用七年，而疆土之大，古未有之？若非太宗个人能力强大，如何能用更少的人口，实现这一目标？”
“我有点懵，英国公，你最开始说的是什么？”
“就是那个问题，我们为何不得不打高句丽。”
“为何？”
“因为我们以最少的人口，打下了最大的疆土，大部份地区，我们唐军的人口远远不足，无法实现绝对的人数优势，只能以极少兵力驻扎。”
李积掰着手指算道：“安西都护府，战兵数千人，安西四镇，只有巡哨和调停预警之责，几乎没有驻扎战兵。
百济做为刚征服的土地，这里只有兵卒一万人。
还不算别的地方，许多地方，甚至只插了我大唐一杆旗，只派了几个人看守。
这就是我大唐的窘境。”
喝了口茶，他继续道：“我大唐靠什么来威服四夷的？靠的是人口多吗？不是。靠的是国力强吗？再强的国力，也镇不住这么多地方，这么多花钱的窟窿。
靠的是唐军战无不胜吗？
是，也不是。”
李积很少一口气说这么多话，咳嗽了几声，调匀了呼吸，才在苏大为的关切注目下道：“我们靠的是从太宗时期，打下的‘神话’。
能以最少的人，打最大的胜仗。
纵偶有小挫，也转瞬会夺得最终的胜利。
这是太宗给我们打下的不败神话。
这也是我大唐最大的威慑所在。”
苏大为若有所思的点点头，这跟品牌建立一样。
大唐从立国起，灭国无数。
每战常以少胜多，而且灭国效率极高。
过去的霸主，一个个的倒下。
大唐，是用血火铸就出了不败的神话。
这是四夷恐惧并且畏服的根本。
“这样的神话，想要持续下去，我们是不能失败的。”
李积的话，把苏大为拉回到现实。