翌日清晨。
杏花胡同外一片狼藉。
书生们脸上黑一块灰一块地瘫倒在墙角根下。
有马车从旁边的小巷子里“踢踢踏踏”地蹿了出来，赶车之人是一个方脸黑面的彪形大汉。书生们被惊醒了，你怼怼我，我推推你，总算是醒了一大片。
“这谁呀？”
“我咋知道！”
“马车上又没家徽，只是看那车辕和马儿倒是上等的好货。”
“是来找赵显那厮的？”
“那可指不定！赵显总得上衙去啊！”
书生们屏息静气候在门口，看那大汉恭恭敬敬地叩开赵府的大门，递了张拜帖。没一会儿赵府大门大大打开，从里面出来位小姑娘。
待书生们看清那小姑娘的相貌时，不由齐刷刷地倒抽一口气。
这是那日指着他们鼻子骂的那小姑娘！
这姑娘一脚踩在宋师兄手背上，宋师兄现在右手都像只鸡爪！
这姑娘可不是寻常的闺阁女子。
得小心点儿。
老战士心有余悸。
新毛头无所畏惧。
“哟！赵家可算是出来人了！哟，一个小娘子呀！”一白面书生打起精神来，靠在灰墙边上，语声轻佻，他本就是过来凑个热闹，这读书人的事儿一传十十传百，若是他没来赵家堵门，岂不是坏了读书人的名声吗？至于为何堵，堵了能有甚用，白面书生啥都不知道，只知这处有好几位举人，他必定要做舌战群儒之势，好让几位举人老爷对他留个印象，如此打算，自然表现得又高声又卖力。
“赵大人在府里当个缩头乌龟，如今是叫小娘子来给咱端茶送水赔罪的吗？看小娘子身量纤细，面若粉桃，倒是个十足十的美人儿，若能叫声哥哥来听，咱便立马撤，绝不为难赵家了！”白面书生仰头高声调笑。
奈何没有人敢笑。
檀生眼神一抬，檀生还没来得及开口，却听一声破空而出的呼啸。
一条长鞭挑起车帐，如黑蛇卷腹气势汹汹向那白面书生的脸面上狠狠冲去！电光火石间，只见那白面书生瞬时捂住脸“啊哟”一声，再抬头时，脸上多了一道横贯东西的血印。
真可怜呀...
众书生默默向后退了一小步。
面部有瑕者，不可入朝为官。
这读书人算是废了。
那白面书生哭嚎，“赵家…赵家欺负人！赵家要造反！”
“你若要去官府击鼓鸣冤，本世子行不更名坐不改姓许仪之，你尽管可以去打听打听。老子的马鞭侯爷的脸都碰过，你这厮登得了什么台面？”
一管冷峻平静的男声从马车里传来。
是镇国公世子！
众书生再往后退了一大步。
这纨绔行事没底线的！
十来岁的时候抽了位勋贵，那勋贵不信邪，御状告上皇城。皇帝正在练功，此事便…不了了之..
马鞭抽了个侯爷都完好无损。
抽你个白面书生，岂不是给你面子？
当读书人遇到了一位真正的死纨绔，每一位正义凛然的书生均十分默契地选择了缄默不言，徒留那位白面书生的哭嚎声响彻天际。
檀生神容淡漠地看了眼那倒地的书生，戴上帷帽上了另一辆马车。
马车中备好了袅袅飘香的秀芽茶、几碟小吃食、几本小书册，内部很是精巧，连幔帐的颜色都是小姑娘会喜欢的水青色，甚至在角落里还摆放了一台小巧精致的双耳瑞兽香炉，燃的是上好的檀香，很静心。
许仪之应该是花了心思布置的。
这么短的路，何必呢...
檀生低头喝了口茶汤，神容平静。
而那厢的许纨绔心里一点也不平静。
满心只有一个念头——要是阿俏不喜欢马车里的布置，他就去把翁佼胖揍一顿！
远在翁府的翁佼莫名其妙地打了个喷嚏。
路不算长，半柱香还未燃完，马车就停在了一间围满栅栏，青色满园的乡间小屋中。
许仪之前行推开栅栏，檀生紧跟其后，小茅屋里被拾掇得干干净净的，许仪之单手推开木门，里间有两处剪影，那两个影子一听有响动，便如惊弓之鸟迅速转过头来。
“昨日睡得可好呀？”檀生语声清清凌凌，待看见其人惊慌失措的面孔后，展颜一笑，“赵夫人。”
坐在屋子的那两人，分明是周笃之妻赵氏与那老婆子周妪。
赵夫人迅速站起身来，“原来是你们！”
昨日晌午时分，有两个身强力壮的婆子满脸凶相地到宅子中来，只说请她们下一趟京师，周笃出事了。她一听周笃出事当即惊惶不已，那两婆子顺势半推半拽就将她和陈妪拉上了马车，一路进京将她们安顿在这京郊的小木屋中，昨夜天色已晚，她惶惶不可终日地半梦半醒的一整晚，今日一大早她预备带上陈妪出门探听虚实，奈何她们竟连门都出不去！
那两个婆子直说，会有人来的。
她们...她们最后等来了赵家这个小妖婆！
一见檀生，赵夫人本能地向后一退，色厉内荏地强撑着高声道，“你们这是囚禁！老身一出去便会击鼓鸣冤！治你二人一个重罪！”
“周笃先生死了。”
檀生轻轻仰起头来，截断赵夫人的所有后话。
赵夫人微微一愣之后，瞳孔猛地放大，“他…他不是在…被收押在狱中吗！？不会的！岂会死！？怎么可能会死！？”
“周笃先生死状极惨，遭人一刀割喉，窒息而亡。头部有大量青紫色淤血，应当是死前被人暴击所致，狱卒发现周笃先生尸体时，周先生死不瞑目，眼球突出，身上全都是暗沉的血迹。”檀生语气极为平静，一字一顿说得十分清晰，恨不得将最详细的细节也全都讲给赵夫人听。
赵夫人脚下一拐，险些跌坐在地。
周妪眼疾手快将她一把扶起。
许仪之背手与檀生肩并肩站立。
他大概知道这小姑娘要做什么了。
这小姑娘是能掐会算。
只是算的不是命，而是人的情绪与心态。
“你休要骗老身！”赵夫人双眼迷惘，狠狠摇头不肯信，“怎么可能就死了呢！”