书法教室气氛怪异。
萧珩不言不语，萧玳面色冰寒，众人也安静下来。
朱璐俏脸泛着白。
今天的蛇，是她吩咐丫鬟去捉的。虽然抓过后净了手，可...这些皇子养的东西一个比一个邪门，她是知道的。
万一被查出来，怎么办？
梅若卿这个猪脑壳，连这点事都办不好，还害得妹妹落了这么大的脸面！
教室里众人各怀心思，只有几个姑娘羞怯的声音：“殿下们今天怎么过来了？”
三皇子道：“章夫子在路上马车坏了，受了惊，非要撑着过来上课。我们正好遇上，就将他一路送了来。”
“三位殿下真是尊师重道。”
片晌，墨风去而复来，带来一条毛茸茸傻乎乎的大狗。
这狗有小半个人高，毛发奶白，就像一团奶球儿，咧着嘴哼哧哼哧笑得像只二傻子，哪里有半点战犬的威风？
“好可爱！”有闺秀面露欢喜。
“这么傻的狗，真的能闻出来吗？”有人小声嘟哝。
“嗷！”
登时这狗不笑了，气哼哼怒吼一声，一双眼睛铜铃般瞪着那人，目露凶光，一身毛发簌簌立起来。
人家才不是傻狗呢！
那姑娘唬得连连摆手：“我，我没说你！没说你！你听错了！”
哼！
这狗把脑袋一摆，鼻孔朝天。
墨风嘴角微抽，一声冷喝，它才收敛神态，嗅了嗅笼子里的蛇，嗷呜一声，随仆从跑去了丫鬟休息的房间。
片刻，一个面色惨白的丫鬟被带过来。
“这是谁的丫头？”
“这不是朱璐的吗？”
“天啊！”
“怎会是朱小姐？”
“朱璐报名的时候就看不惯梅清竹，你们都忘了吗？”姜圆道。
“我就说嘛，梅五小姐初来乍到，怎会那样胆大妄为。”孙韵宁也道：“朱小姐也太过分了，自己害人还让别人顶罪。”
“朱大小姐！你还有何话可说？方才为何让他人顶罪？”李老夫子气得肝都疼了。
朱璐面如白纸，往日的趾高气扬终于尽数崩裂。
地上的丫鬟抖如筛糠，一张口却令众人始料未及：“此事与我家小姐无关，是奴婢自己猪油蒙了心，听梅二小姐的话，去抓蛇恐吓梅五小姐的。”
“是梅二小姐说梅五小姐冒犯了我家小姐，让奴婢为小姐报仇，弄条蛇来吓唬梅五小姐。”
“她说奴婢要是不做，她就告诉小姐我背主求荣，背地讨好梅五小姐！”
众人纷纷一惊，一道道怀疑的视线扫过梅若卿。
那丫鬟眼底闪过决绝：“小姐，奴婢闯了祸，往后也没脸再伺候您了。只求小姐看顾奴婢的家人，奴婢所言句句属实，奴婢愿以死谢罪！”
她捉的蛇害了二小姐，以二小姐脾气，回府一定会打死她。
既然左右都是死，赖死不如好死！
众人还没反应过来，那丫鬟便猛然挣脱，往墙上一撞，顿时鲜血四溅，一命呜呼。
朱璐一愣，长吁一口大气，满面悲愤：“梅二小姐，你怎能背着我做出这样的事情？你还我丫鬟来！”
梅若卿气得发抖，不知费了多少功夫才按下怒火，哽咽道：“这个丫鬟本就是朱姐姐的，一家人都在朱姐姐手里，她难道还会指认你吗？她分明是想为你脱罪！”
这个天杀的死丫头，让她抓蛇的分明是朱璐，她竟把屎盆子扣自己头上，还扣完就死了！
“我梅家二娘对天发誓，我绝对没有指使朱小姐的丫鬟害自家妹妹！否则，否则就让我脸上生疮，容颜尽毁！求殿下和夫子查明真相，还我清白！”
她抬起朦胧泪眼，万般哀伤地凝睇萧玳，樱唇无声轻吐：“殿下...”
两行清泪滑落花颜，如雨打芭蕉淅淅沥沥，实在堪怜。
萧玳果然开了口：“无凭无据，一个丫鬟的话，不足为信。”
“四殿下！”朱璐眼眶蓦地红了，大股水光涌出来：“她，她，你宁愿帮她也不帮我？”
她可是他的亲表妹啊！
她自小就恋慕这个矜傲冷漠的四表哥，可他从来对她不苟言笑，她以为他对所有人都一样，可他现在竟对梅若卿这样偏袒！
凭什么！
梅清竹在一旁隔岸观火，眼底盈着若有似无的笑。
好了，梅若卿的好姐妹又少二位。
大梁世家，首推朱、姜、云。云家人不在京城，学堂里最受追捧的，就要数朱家和姜家女。
梅若卿和姜家女本就不对付，现在又狠狠得罪了朱家女，她还能有力气来算计自己吗？
她心底一笑。
只怕日后不被朱璐姐妹和姜圆整死，都该烧高香了。
正想着，侧旁一缕视线，她侧头一望，和萧珩对了个正着。
他正瞧着她，容颜如玉，眼底似有一缕淡淡的欣赏，见她看过来，略微颔首。
梅清竹触电般别过头，气息一乱。
欣赏？
不，不，她有什么好欣赏的，一定是她看错了。
鬼使神差地，她悄悄抬起眼帘，又往他的方向看去。
他没在看她了。
她抿抿唇，正要转眼，他又望了过来，眸光清冽，直望进她眼底。
梅清竹兔子般撇开视线，恨不能给自己两掌。
就在这空档里，朱璐和梅若卿已经吵完了。
在梅若卿的泪水下，萧玳坚持朱家自家丫鬟一句证词不足为证，为了安抚朱璐和朱家，也为朱璐求了情。
李老夫子见查不出梅若卿指使朱璐丫鬟的物证，便只罚了朱璐一人，当众给了她一顿手板，将她从书法课除了名。
这可把朱璐肺都气炸了，到下学时，朱璐走到梅若卿面前，阴恻恻撂下一句“你等着瞧”，拂袖而去。
回府路上，梅若卿的脸色阴了一路。一回侯府，直直往前院梅根顺书房去了。
“主子，”霜雪望着梅若卿背影，眉头慢慢皱起来：“二小姐这...该不会又要去告您的状吧？”
“随她去。”梅清竹耸耸肩：“今日并非休沐，父亲此刻未必在府上。”
“可侯爷总会回来...”
“怕什么？”梅清竹清浅一笑：“她有靠山，我就没有？”
“我记得，昨儿寒露说，五姨娘浇坏花被禁足前，夫人和二姨娘走得很近？”她拍拍霜雪：“走，我们去见祖母。”
是时候搬出老夫人这座大佛了。
......
菊仙院。
这是老侯爷夫人的住处，院里浅草红花，青瓦篱墙，颇有几分幽静。
老夫人是已故梅老侯爷的继室，与梅清竹的母亲，四姨娘王芷，一同出自书香世家王翰林家。
当年老夫人只是王家庶女，嫁入侯府，只做了贵妾。梅根顺是元配所出，元配死后，老侯爷将她扶正，连带着梅根顺也在她膝下教养了几年。
她未曾诞育子嗣，待梅根顺十分用心，梅根顺对她也足够敬重。不过，江如玉和她的关系，就很不和谐了。
江如玉的娘家这些年蒸蒸日上，兄长已经做到了户部侍郎，还有上升之势，而王家自从王翰林死后，就一直在走下坡路。
老夫人惦记着娘家，梅根顺议亲时，曾提过王家姑娘，虽然最后没成，这事却成了婆媳之间的心结。
加上江如玉又瞧不上王家，自从江如玉进门，梅家和王家关系越来越淡，老夫人也就越看江如玉不顺眼。
可江如玉当初是侯爷自己心悦求娶的，当年也是备受追捧的第一美人，这么多年侯爷身侧纵美人不断，却从未动摇江如玉的位置，老夫人又如何能敌？
前世梅清竹入宫那会儿，老夫人已经被江如玉彻底打压了下去。王家也黯然败落，未能给梅清竹丝毫帮助。
日暮时分，天色擦黑，老夫人正在念佛。
帘栊一卷，老夫人身边的丫鬟道：“五小姐来了？快进来吧。”