两刻钟后，台上顺天府尹宣布时间到，众人都将诗作递了上去。
“孙姐姐作的是哪首？”梅清竹问道。
孙韵宁眼神有些躲闪:“就是一首寻常的。”
梅清竹便也不问了。
孙韵宁态度奇怪，料想是梅若卿说了什么。她们二人在一起能说什么，无非是共同的心上人罢了。
萧珩三人与三位京中贵妇端坐台上，一一翻看诗作。
因写了诗题的花灯不算太多，看得倒也快，很快分出了男子和女子十佳。
“请十位闺秀上台！”顺天府尹叫道。
孙韵宁、梅清竹和梅若卿都上了。
梅清竹明显感觉到身侧孙韵宁绷紧了身体，似乎十分紧张。
底下一片吵吵嚷嚷。
林玉璟是座中身份最低的，便拿起手中诗作:“请各位一一陈述各自诗作之意，我们再从中评选前三位。”
十位姑娘多半出自富贵人家，倒也有一位寒门姑娘作了一首秋夕词，几人一一轮流陈述过来。
轮到孙韵宁，国子监祭酒赵夫人翻到她的诗，眼皮一跳，轻咳一声：“孙小姐，请你陈述陈述，为何写这首诗。”
目光不经意掠过纸上，“何处相思苦，纱窗醉梦中”，看得她一把年纪还心头乱跳。
这孙小姐往日瞧着也是个温婉羞怯的，怎么笔杆子这样大胆？
孙韵宁不知自己哪来的勇气写这首诗，额角已经冒出点点细汗：“我...我见今夜是牛郎织女相会之日，心有所感，料想织女定会...定会思念郎君，便写了这首诗。”
站在心上人面前，她一张俏脸羞得通红，手中的绣帕都快拧破了，一如那青涩的爱恋，柔肠百转。
她都这样豁出去了，他会明白自己的心吗？
可当她好不容易壮着胆子抬头看萧珩，却只看见他平静的目光，就像看萍水相逢的陌生人，没有一丝动容。
孙韵宁怔了一瞬，耳边听到赵夫人疑惑的声音：“孙小姐？”
才发现赵夫人已经点评完了，梅若卿走到她身边，眼底含着讥笑。
孙韵宁如梦初醒，羞得眼圈通红，三步两步逃了回去。
梅若卿心底讥嘲，清了清嗓子，准备阐述自己的大作。
哼，去年七夕夜风头被梅清竹夺走，今夜这个头名，她说什么也要抢回来！
她轻启秀唇，才说了两个字，意外发生了。不知哪家摊贩倒了油瓶，轰的一声，火光四起，跳出大群蒙面人！
“啊——”
“救命啊——走水啦！杀人啦！”
众人吓得蚱蜢般到处窜，谁还听她说什么诗！
梅清竹面色一变，拉起孙韵宁跳下高台就跑。
台上台下众人四处乱逃，转瞬之间，那群蒙面人手起刀落，竟杀到了高台附近。
孙韵宁骇得尖哭：“梅妹妹，怎么办，怎会有刺客？我好怕...”
“别哭，别说话！你不出声，他们就不会杀你了！”
梅清竹厉喝一声，拖着她绕过高台，将慌得六神无主的梅清苹也一把拽上，一脚踢醒惊恐万状的寒露，一路狂奔，奔到场上瓜果摊边，将三人一把推下去：“好好躲着！”
却不料身后剑风一扫，竟有人鬼鬼祟祟摸过来，照着梅清竹后腰就是一劈！
“啊——主子！”
“梅妹妹！”
“五妹！”
梅清竹面色剧变，侧身腾空一跃，堪堪躲过一击，从腰间噌地抽出一把软剑！
哼，赵与衿教她的武术，派上用场了！
这把剑还是赵与衿前不久送她的，她想到今夜鱼龙混杂，便带在腰间，想不到果真有用！
孙韵宁三人化身石雕，愣愣看着梅清竹在三个蒙面人中辗转腾挪，竟丝毫不落下风。
“这还是我的五妹吗？”梅清苹喃喃。
“这还是我的主子吗？”寒露呆怔。
“这...比他竟也不差...”孙韵宁眼眸星亮。
梅清竹与三个蒙面人交手，发现他们身手远逊赵与衿，倒像只会莽冲莽撞的街头丐帮。
这等三脚猫功夫，她怕什么？
她剑锋一挑，割喉一人；回身一抹，结果一人；抬剑一刺，三人全死了，死前还瞪着死不瞑目的眼睛：“他，他娘的，我...我英明一世，竟栽在小娘们手里...”
梅清竹杀出了劲儿，提剑冲进人群。
蒙面人虽弱，人数却很多，还要防着不能误伤百姓，纵是萧珩也没能立即杀光所有人。
血光之中，一道明如上弦月的身影飞扑进来，萧珩打眼一看，着实惊了一惊：“梅五小姐？”
她还会武？
她...杀起人来的模样，竟也这样好看！
梅清竹回头，触到他眸中缱绻，心尖一颤，背后一道剑风砍过来。
她回身一躲，萧珩人已飞掠过来，手起刀落，人头落地。
很不巧，血溅了梅清竹一脸。
梅清竹：“...”
萧珩：“...”
“对不住，梅五小姐，我不是有意...”
“别说了！”梅清竹一把擦干血，提剑继续战斗：“先解决这些人要紧！”
萧珩心如擂鼓，阵阵乱悸，却知道这不是砍杀的原因。
蒙面人虽多，到底架不住二人的刀子。萧珩的侍卫也在奋战，不一时，战局收尾。
顺天府的衙役抬着水过来，奋力灭火，很快火也熄了大半。
梅清竹收了剑，一口气还没舒到一半，倏地，头顶花灯四散炸裂，滚滚热油照着脸就泼下来！
场上呼喊声盖过了灯裂声，当梅清竹意识到花灯裂开时，早已没有反应时间！
“小心！”
一道惊声如闪电穿空。
身后骤然荡起一股劲风，一个温暖的怀抱包裹住她，有人扑倒在她身上！
梅清竹身上一重，猛地栽倒在地。
“啊！！”
“又起火了！！”
“救命啊！”
周围的人失声尖叫，梅清竹睁开眼，眼前的景象几乎令她目眦尽裂！
萧珩后背燎起一片大火，明如白昼，如地狱业火噬人。他挡在她身上，是他替她挡下了致命的一击！
“萧珩！”她低低呢喃着，神魂俱丧。
他深深看她一眼，一把挥开背后烧灼的花灯，站了起来。