梅清竹将自己收拾好，靠在床上，才将人叫进来：“出了什么事？鹄哥儿没救过来吗？”
禀报的是玉屏，神情凝重：“不，三公子已经脱离危险。”
“但...忠顺伯被三老爷刺伤昏迷，三夫人在打斗中不慎撞死，三老爷扔下八小姐...跑了。”
梅清竹被这一系列变故震得半晌无言。
原来昨日傍晚，鹄哥儿中毒后，梅根顺一夜不眠不休审问二姨娘，终于审出线索，指向三房夫人张氏的贴身丫鬟。
梅根顺正值气头上，新仇旧怨，当即便和三老爷梅根利大吵一架，动起了手。
当年老侯爷原配夫人生了梅根顺，梅根利的母亲棠姨娘则生了二子一女，包括梅根利在内。
棠姨娘子女多，又受宠，老侯爷夫人恨毒了她，便趁棠姨娘再次生女时对她下了毒手。此后，又害死了梅根利的胞弟。
年幼的梅根利怀恨在心，遂暗中联合同是妾室所出的二房老爷梅根发，不断挑拨离间，于是便有了这些年二房和三房层出不穷的小动作。
梅根顺知道真相，怒火中烧，上去便打梅根利。梅根利又怎甘被动挨打？
两人越打越红眼，三夫人张氏上前劝架，被梅根顺一把推倒，撞上桌角，当下便没了气。
愤怒的梅根利一刀扎在梅根顺腰间，梅根顺当即倒地。
梅根利见闯下大祸，拔腿就逃。梅清莺上回挨了板子，如今仍在卧床静养，就被梅根利抛在伯府。
“现在伯爷还没醒来，老夫人已经报了官，伯府正一片兵荒马乱呢。”
梅清竹静了半晌，道：“玉屏，吩咐备车，下午我回伯府一趟。”
......
午后，梅清竹养足精神，与萧珩一同回了趟忠顺伯府。
平心而论，伯府现在这般境地本就是梅清竹暗中推动所致，梅根顺是死是活，她根本不关心。
至于那三夫人张氏，当初挑唆丫鬟欲对她下毒，她死了，她也没有多少怜悯。
只是伯府毕竟是她娘家，伯府出事，她不得不跑这一趟而已。
惨淡的卧房里，梅清竹见到了憔悴无神的梅根顺。
在她印象中，梅根顺一向是体面气派的。他年轻时姿容俊秀，人到中年，也仍时刻端着翩翩儒士之风。
可病床上那具纸一般脆弱的躯体，却令她几乎不敢相信自己的眼睛。
一日不见，他头上竟生出根根白发。一张脸惨白如纸，双目黯淡无光，仿佛蒙了层黄翳，透着近乎了无生机的蜡黄。
“你，你来了？”
他瞧见梅清竹进来，翕动着嘴喃喃吐出几个字。
“父亲可还好？”
梅清竹朝他走来，身后萧珩的身影也随之清晰。
梅根顺瞪眼看着，一双死鱼眼猛地放出骇人的光：“八，八殿下...”
“岳父别动。”萧珩忙道：“你受伤太重，好生躺着就是。听闻你不幸被刺伤，我与玉君一同来看你。”
要说这个女婿，伯府实在谈不上亲近。
梅根顺依附四皇子，与萧珩不过面子情，上朝见面，下了朝各干各事各回各府，从无私交。
被贬郎中后，他心中对萧珩甚至还有些不敢言说的怨怼。
可此刻，四皇子早已视他为弃子，八皇子却来探望他...
“八殿下，老臣，老臣半生荣耀，不想临了却被亲弟刺伤，老臣心中实在凄苦...”梅根顺满面凄然：“老臣叩谢殿下不弃，求殿下为老臣做主啊。”
萧珩与梅清竹对视一眼。
梅清竹眼中是近乎淡漠的平静。
“岳父不必担心。”萧珩轻咳一声：“伯府既已报官，想必官府不久便会捉拿三老爷归案。”
“不单老三，还有老二，他一定也参与其中了，求殿下做主！”
梅根顺眼含不甘，挺起脖子，竭力试图勾起萧珩同情：“老臣视他们为至亲手足，他们却如此害老臣，殿下，老臣好苦啊！”
一激动，不慎扯到伤口，梅根顺哀嚎着又栽回床榻。
梅清竹就这么看着他嗷嗷叫唤，眸中始终无动于衷。
前世尘封的记忆如雪夜的暗潮，无声翻涌，一浪一浪漫上心间。
当年她在宫中苦苦支撑，将近十年才怀上一胎。
萧玳视她如草，待梅若卿却爱若珍宝。整个忠顺侯府，包括她的父亲，全都站在梅若卿身后。
纵使本是萧珩未过门的皇子妃，梅若卿却被萧玳以副后仪仗迎入宫中，赐封珍贵妃。
她的心上人、她的丈夫、她的父亲、她的家族，都被梅若卿一一夺走。
算计她，千方百计折辱她，一点一点让她失去所有的一切，在剜心的痛苦中日日煎熬。
她饮恨吞声，苦苦支绌，只想生下孩子，只盼着这艰难岁月里，能有个孩子相伴。
梅根顺连她这一点念想都要夺走。
只为他心爱的宝贝女儿梅若卿，他狠得下心来，用父女亲情为饵，骗她欢欢喜喜戴上有毒的玉佛，毁了她悲苦一生中最后一丁点盼头。
他在做这些的时候，忘了她也是他血浓于水的亲生女儿。
难道被亲人背叛，不是他应得的报应吗？
“父亲。”
她挥退房中下人，走近梅根顺，低眸冷睨，目光凉薄得像一片捉不住的暗影。
“你将妻妾视为物件，二姨娘才会毫不犹豫向你下毒。你将手足视为附庸，从不关心你娘过去的罪孽，你的三弟才会处心积虑要害你。”
“你将女儿当作待价而沽的货物，将儿子视为光宗耀祖的工具，一旦利用不成，便无情抛弃。所以你的儿子一死一病，你的女儿，在你落难时，无一人向你伸出援手。”
“二姐不帮你，七妹不帮你，我也不帮你。”
“你从未以真心待任何人，这世上，自然也无人真心待你。”
“昨日因，今日果，你今日种种皆是自己从前种下的因果。你有什么好怨怼，有什么好求人的？”
病榻上的梅根顺听了这番话，大口大口喘起气来，像个漏风的破屋子：“你...你...你...”
不！
不该是这样的，他怎么就沦落到了这一步...
梅清竹低笑一声，早已牵起萧珩的手，出了卧房。
堂外晴光正好，秋意绵绵。梅清竹眯眼看了看太阳，无声微笑。