明代生活在辽东的汉族辽民，处于地域辽阔的边疆少数民族大氛围中，受到塞外各族的文化以及边地卫所制军事化生活的影响，多民族的生活习俗、价值观念、社会心理交融在一起，使东北汉族辽民，形成了边疆汉族居民豪爽、粗犷的性格，很多便民性悍善骑射。
生活在辽东地区的汉族辽民，主要聚居于辽东都司，多是以军户和流人为主体。按照明末的说法，“华人十七，高丽、土著归附女真野人十三”，属于多民族杂居地带。
而东北汉族和内地汉族有一定的文化差异性，然与边疆民族却有了更多的沟通点。“辽人”生活于东北边疆地区。内地汉族人称其为“辽人”，不无歧视之意，主要因为边疆较内地荒凉、气候寒冷、文化落后、民风强悍。
从明中叶以后，在辽东地区先后有三大股辽军势力，一是李成梁系统的辽军，二是祖大寿系统的关宁辽军，三是毛文龙系统的东江岛兵。
明朝末年，辽军是明军主力部队之一。当后金起兵反明、八旗兵攻克辽沈，李成梁系统的“辽军”实际上已经瓦解。崇祯二年，辽督袁崇焕计杀毛文龙，造成岛内人心涣散，海上抗金事业受到严重损害。
远东公司的强势插入，不但完全接收了东江镇的军民，还把历史上投降满清的东江三矿徒送到了南越占城国。所以如今辽东只剩下祖大寿系统的关宁军，“关”指山海关,“宁”指宁远。当年辽东巡抚袁崇焕提出籍辽人以复辽，辽民不断应募入伍，在抗御后金军的袭扰、与蒙古各部周旋中。逐渐形成了后来的“关宁辽军”。
崇祯二年，皇太极亲率大军首次袭扰京畿的军事行动中，袁崇焕被杀，赵率教、满桂先后战殁。祖大寿成为“关宁辽军”的首领人物，组成以祖大弼、祖可法、祖泽润等“祖家将”为核心的军事集团。
这支军队的主体是塞上健儿。他们长期生活于边疆地区。不仅是生活习俗，战斗力也强，内部比较团结，普遍具有对首领的效忠意识。随着祖大寿地位的显赫,“祖家军”的实力也日益膨胀，祖大寿身边聚集了一批谋士良将，很引世人瞩目。也引起了皇太极的重视。
天聪五年，皇太极重兵围困大凌河，祖大寿与其主力部队适在城中。皇太极之所以下大决心久困凌河城，用他自己的话说:“明人善射精兵，尽在此城。他处无有也。夫明国之劲兵，尽困此城，他处援兵，无足为虑。”
大凌河之战结束后，祖大寿和祖可法、祖泽润约40名副将、参将、游击以及残余军民人等余人，投降了皇太极。历史上祖大寿向皇太极建言，说自己妻子儿女均在锦州城里，趁锦州不知自己已经投降。愿带一支兵马去锦州，在城里当内应，夺取锦州城。其实祖大寿一回锦州城就组织防御。继续带领关宁军抗击清军。
可是因为远东的存在，皇太极并没有同意祖大寿的建议，而是把他和一万多关宁军都带了回去。虽然祖大寿非常想回宁锦，但是他被扬古力看得死死的，一直未能成行。
更苦逼的是，远东军攻打辽东的时候。他也率领一万多关宁军随扬古力南下驰援沈阳，没想到钻进了远东布置的口袋里。被远东密集的炮火炸死在乱军之中。一万多关宁铁骑也仅剩下几千人。
因为祖大寿和祖家诸将投降东虏，锦州的关宁军由吴襄父子暂领。后来传出祖大寿死于乱军之中。吴氏父子也渐渐的成为了关宁军的新一代核心。
大凌河西部沿岸，大批的辽民被一帮明军押送到河岸处聚集，辽民们扶老携幼，到处都是凄惨的哭喊声。明军骑兵不时就挥鞭抽打辽民，大声喝骂他们。
吴襄父子坐在战马上，目光复杂的看着大凌河的对岸。上次吴襄和范文程进行了一番交流，双方都有进行交易的意向。范文程回到沈阳就向公司汇报了这个情况，公司非常重视，派出了一个情报小组在锦州和吴襄见了面。
这一次吴襄带着万余辽民前来，就是为了和远东进行第一次交易，而这万余辽民，绝大部分都是投降后金的那些关宁军的家眷，吴襄这么做也是不想让那些关宁军回到锦州。毕竟这些和祖大寿参加大凌河之战的关宁军，都是祖家的嫡系。
为了巩固他在关宁军的地位，吴襄就把这些关宁军的家眷，作为第一批同远东交易的人口。
吴三桂看着大凌河对岸，转过头对吴襄说道：“爹，我总觉得远东早晚会入关，以远东的实力，我们肯定是守不住宁锦和山海关，连大明倾举国之力，也未必能挡得住远东。咱们是不是也该为手下的弟兄们找一条退路了，反正不能投远东那帮家伙，若是投了远东，他们必会吞了我们的军权。”
吴襄苦笑道：“孩子啊，远东的兵威你也不是没见过，大明哪能扛得住啊。你以为我和远东做买卖，是为了图那点儿银子吗，我是为了给咱爷俩留条后路。咱爷俩真要被逼到了山穷水尽，就只能投奔远东了，没了兵权至少也能做一辈子富家翁啊。”
“爹，如今我们手里握着一万多关宁铁骑，天下这么大，到哪里都能吃得开。何必要看着远东那帮人的脸色过日子。”
吴襄一板脸，阴沉的说道：“你说的是什么混账话，远东那帮人心野着呢。你没见前几日从河套跑过来的蒙古鞑子说吗，远东竟然带着兵把河套的部落统统扫了一遍。河套被他们杀得血流成河，光是男男女女就抓了几万，缴获的牛羊马群绵延几十里。
这得是多狠的手段，才能做出这样的事情。就算当年女真鞑子对河套的部落。也没像远东这么狠过。我跟你说过对少次了，见到远东的人一定要恭敬，咱爷俩手里那点儿兵，还不够远东塞牙缝的呢。”
虽然吴三桂还是不服气，可他却没说什么。他现在也就是嘴硬。自从上次被宋涛收拾了一次，他现在只要听到远东心里就害怕。
“大人，和那边有船过来了。”一个家丁指着远处大喊道。
吴襄父子顺着那名家丁的手指看去，只见远处的河面上，正有一片密密麻麻的船影向这里驶来。吴襄对旁边的几个家丁吩咐了一番，然后带着吴三桂下了马。来到岸边迎候远东的到来。
大批的内河驳船陆续开了过来，近乎铺满了整个河面，蒸汽驳船发出轰鸣着，无数浓郁的黑色烟雾在河面上弥漫开来。
范文程从一艘驳船上跳上了岸边，吴襄连忙迎上去。抱拳道：“先生怎么亲自来了。”
“将军不也是亲自前来了吗，哈哈……我们远东与将军第一次交易，我若是不来，如何能放心啊。”
他说完就看到了远处密密麻麻的人群，男女老幼都有，正被明军押向了岸边。范文程笑道：“将军，这些人看着可不像是流民啊，他们是……”
吴襄连忙解释道：“这些都是大凌河之战。投降鞑子的那些明军兵将的家眷，我听说那些兵将如今还有很多在远东治下，于是。就把他们送了过来，也算是让他们与家人团聚吧。”
范文程脑袋一转，转瞬间就明白了吴襄的想法。他笑着道：“将军真是慈悲心肠，不忍看到关宁军将士骨肉分离，真是天大的功德啊。”
他说完转过身冲船上的一众远东军官兵点了点头，岸边几条船上官兵顿时忙碌了起来。大批貂皮、草药、山货、皮货和老参。被远东军官兵陆续从船上搬了下来。
远东破了沈阳和辽阳后，城中后金权贵的宅子里。这些东西可多了去了。这东西若是全都投到江浙宋世平那里，还真用不了。毕竟只有大户们才能消费得起。所以远东就拿来和关宁军交易。
关宁军与远东交易的商品，主要是人口、粮食和布匹、绸缎。没办法，远东除了这些，别的都不要。好在大明的流民多得是，关宁军的粮草始终充足，布匹绸缎在大明也好筹集。所以双方才能达成交易。
远东不但可以把辽东特产拿出来和吴襄所掌握的关宁军进行交易，以后还可以向他们价格低廉的商品，比如火柴、肥皂、蚊香、雨伞、花露水、雪花膏、牙膏牙刷、卫生巾、低档纸巾、花镜等日用商品、小五金工具等倾销远东的工业品。
目前远东已经通过江浙宋世平、福建郑芝龙、广东刘香三人将辽东特产、远东工业品对大明进行倾销。
除了大明，日本种子岛已经控制了日本同大明、南蛮商品的进出口贸易，而且远东的商品也在日本各地大规模倾销。萨摩藩岛津氏已经彻底成为了远东的走狗，他们代理远东的部分商品，赚的钵满盆满，日子过得很滋润，现在正在大规模发展军备。
每年他们都会在日本收集大量的铜、硫磺、女人和劳工，然后送到种子岛，然后辗转送到海参崴。
朝鲜济州岛旌义港如今也是众帆云集，每天都有来自于朝鲜的海船到这里进行交易。远东公司情报部派驻了两个情报小组，朝鲜裔的情报员已经和朝鲜国内的一些达官显贵打得火热，如今远东的商品已经遍布朝鲜各地。而且远东还控制了朝鲜和大明的交易通道，朝鲜当局连屁都不敢放一个，只能任由远东的盘剥。(未完待续)
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