这时，湘琴想到了什么，唤雪春一起回了院内。上楼，在房间里，湘琴从壁上取来绣花箍，对上面看着不做声，雪春在房间里收拾着，看她一眼说；
“奇怪，有心事起来了。”湘琴说：
“我只有这一样礼物送给田志清，他会喜欢吗？”
“你一针针绣的，哪里有不喜欢的？田二少爷知道是你绣的，会不会吓一跳？。”湘琴悄悄笑着，跟着有些苦恼起来说：
“人，为什么美中不足？刚才，你看到了吗？许二少爷他俩站在堤坝上，许二少爷在跟周玉菡揩眼泪。分别，好伤心的。”
“你和田二少爷也差不多。你怕田二少爷他愿意离开你？他们都有着今后，都想今后好。”
“这阵，田志清在我心里，有着和我父母同等的地位。舍不得；这三个字，是心里的麻烦。像周玉菡和许涛海，两人才结婚，又要分别了，不哭，不是人。”
这时，李雪春停下收拾，朝湘琴看着，走来湘琴身边，拿起绣花箍看了起来。湘琴说，“绣花丝帕送给他，当是我心里的许多话，这个心愿，他看得懂看不懂。”雪春轻轻推了湘琴一下说：
“田二少爷看得懂，他恨不得坐到你心里去。”
雪春的话，让湘琴温柔地对她看着。雪春见了，说：“你这样子，让田二少爷看到该多好。这才像个女儿家啰。”湘琴被雪春说得，在这阵笑容里，尽显女儿的娇媚。
过一阵，田志清与父亲田豪深走在堤坝上，后面跟着挑着礼物的家丁。他的脸上，没有了先前来杨家时的喜笑颜开，心里已在和杨湘琴依依不舍了。分别的来临，对谁来说都不是一件愉快的事。
站在了杨家院外，听着张伯的唤声，他们进了院门。志清朝吊脚楼上望去，再转向坪场的花坛边。没有见到他希望见到的那个人。杨炳江朝他们走来，然后他们去了堂屋。志清有意停留在了花坛边，观赏着在秋阳下，绽放的一串红，目光又不由地盯在去吊脚楼上的楼梯。
张伯的传话声，惊动了吊脚楼上的湘琴和雪春，湘琴忙从书桌站起说：“他要走了，是来告别的，雪春，他这一走，不知何时才能见到他？”雪春催道：
“那你还不赶紧下楼，痴到哪儿干什么？”
湘琴跑出房，“咚咚”地跑下楼梯，见到了花坛边的田志清，走到志清面前，开口便说：
“要去长沙了？”
“与许二少爷同去”。志清回答着她，望着她抚弄着发梢，湘琴见他在瞧着自己，抬头朝他做了个怪脸，志清笑了，说：“要离开常古城了，要和你分别了。”
“这么说，你我相隔越来越远了。”
“看得出，你跟我母亲一样，舍不得我从你们身边离开。”湘琴点头应着。他继续说：“到了长沙，我会给你们写信。这回，我父亲来你家，还有一件事。和杨叔叔商量，打算明年春，给我俩订婚的事，你看怎样？”
“依着大人的安排，我父母同意就是了。”
“湘琴，分别在即，我知道，彼此心里都在舍不得对方。”
“我更是舍不得你。”他看着湘琴，她低着头，不敢看哪里，眼睛在不停地眨闪着，似有泪流一般。这让田志清的心里很不是滋味，他说：
“湘琴，你在我面前这样一反常态，我心里真不愿意面对此时此刻。昨晚，我一夜没有睡好。身边没有你，一天到晚，感到不自在。我的日子里，已经少不了你。想到我背你回家，你在我肩上擂我，让我回想又回想。真想天天有你在我身边笑一笑，闹一闹。”
“你这人，说话总是直来直去，也不怕人脸红。在你面前，还当我是一个不懂事的小姑娘。但是，你不知道，离开了你，我的大脑里，出现了一本翻不完得你的相册。在这世上，看到你这模样后，我不想放了。你要离开常古城了，我发现自己才长大，弄得我尽在雪春面前出笑话。”
“谢谢你，湘琴。在异地他乡，我会恪守内心对你的感情。”
志清说着，激动地握住了湘琴的手。湘琴慌张地不知如何是好，慢慢地抽回着手说：
“志清，有了你，我心里很踏实。只可惜，我不能与你同行天南地北。你能走出深山老林，我支持你，也鼓励你去闯一闯。”
杨湘琴望着他，田志清也望着她，俩人的笑容碰在了一起。 忽然，湘琴想到了绣花丝帕，转身跑去了吊脚楼。
田志清望着她的发辫甩在背后的身影，在心里说 ：很快要分别了，吊脚楼里的她 ，今后，会有无数个梦是为我做的；还有花坛上开放的花朵，每每熏香着她对我的沉思。湘琴，等着我，杨家的院门，还会有我出现的时候。
田志清看到，两个大人从堂屋里走出，准备去南门口。花坛边，志清告诉他们在等湘琴，说着和他们一起出了院门。
湘琴跑下了楼，不见志清在花坛边，她跑向院门口，雪春跟在了她的后面。见到志清站在河柳树下，雪春催她快去。湘琴走过木桥，志清见湘琴走近，对她说：
“湘琴，看着碾坊这片地方，舍不得离开，今后这里，和我的记忆成了朋友， 因为要离开了，昨天晚上，我哼着曲调，想起我家桃树下的那个晚上，于是，你从我的 脑海里一回回地跳出，你这个坏蛋，让我想得心慌。”湘琴故意否定道：
“口是心非。”
“你不相信，随你。”之后，机灵一动说，“说我口是心非，那你是真的把我想到心里面了。”
湘琴知道自己被志清的话给套住了，不知道说什么好。伸手欲去打他，手刚举起，又觉得不规矩，收了回去。背对着志清，假装生气。志清亲昵地喊道：“杨湘琴，”说话间，人已来到湘琴面前，耍了几脚拳术套路，来逗湘琴，见她低着头，呵呵地笑着。志清说 ：
“湘琴，我们在碾坊这里告别吧，多少千古别离的诗句，想不出用哪一句来表达我此时心情。今后，我只有用思念，来丰满我的内心。你我在一起的日子，在我漂泊的时光里，此情此景，用它们来征服我今后的孤独和寂寞。让你的一言一笑，时时在我身边吵闹，让我做一个漂泊天涯最开心的人。”
“是你这人，让我找不到了天真，只会想着你。志清哥，不要忘记，明年的春天，这里有你留下的承诺
在这时，湘琴从她荷包里取出丝帕，递给了志清。原来，湘琴上楼是取丝帕去的。志清接在手里，在心里说。他打开，见到了丝帕上绣的图案：洁白的丝帕上，一只斜握在枝丫上的笛子和笛尾一对坠着的花蕾。志清看到后，激动地问道：
“是你一针一线绣的？”
“雪春猜对了，她说，你不会相信是我绣出来的。”志清看着她，嘿嘿笑道：
“平常你对我不冷不热的，我不当一回事。拿我的能力握住你不放，然而，今天你给了一个完美的表达。想着你平常，分明是一个没有烦忧的人儿。原来你的温柔是这样让我看到的，对我的千言万语全闷在心里。雪春说的一点不错，不经常接触你，是不会了解你的，你这心鬼的家伙。”
“看来你是不想让我去南门口了，可是今天我不依你，我要到南门口去送你。”
志清和湘琴一同笑起。湘琴发现雪春还站在院门口，志清朝她招了招手，唤她同去。湘琴这下在打量着志清，有意用手指在他西服上弹了一下。乐得志清捏了捏她的鼻子，湘琴伸手打掉，志清高兴的一把握住了她的手，他没有直接回答湘琴，面对河滩，再转过来看着湘琴说：“在田家坳，我送你到坳上，看到你离开了，想到你送我的那个谜语，我对着群山大喊：杨湘琴，你是我心里唯一的心友。今后，我照你在桃树下送我的这句话，每当我想你时，见山，我对山喊；见大江大河，我对大江大河喊。湘琴，你创造了这句话，不说那个字，也是那意思。每当我把它喊出来，喊得好开心，喊得更坚定。今天，我面对河水，开怀大喊，让我喊得永不忘怀。”
他说着把湘琴的手握住，大声喊道：“杨湘琴，你是我心里唯一的心友！”喊完看着湘琴，见她这阵害羞的样子，在自己眼里是多么地温柔。志清正想说话，湘琴唤道：
“志清哥，这片地方陪伴我长大的；终于，我的身边来了一个你，一个让我喜欢在心里的你，我也要把你介绍给周围的大树、河流和鱼儿。于是，湘琴面对河滩，大喊道：“田志清，你是我心里唯一的心友！”
之后，她笑起，朝志清看着。见到了雪春站在了木桥那儿，她捂住了脸。志清也朝雪春看去，然后，他牵起湘琴，在堤坝上跑了起来。吓地湘琴丢下一串笑声，在笑声中不忘招呼雪春，从后面跟来。
走在后街上，雪春跟在志清、湘琴的后面，见到湘琴要么走在志清前面，要么故意落在后面，惹得志清忍俊不禁。这会儿，她走在了志清的前面，志清说：
“从前我感觉你对我的态度不远不近，现在，我尽看到了真实。”
“那是你自己的感觉，我想我不会那么害人吧。”志清听后，似笑欲笑的看着她，湘琴说：“我只不过喜欢亲近姑娘这个称呼，而不想接受对象那个花冠。”湘琴说后，噗嗤一笑，她的话让志清风趣的说：
“噢，噢，噢，证明你已经感觉出喜欢一个人的蜜味来了，姑娘身边难道不应该有小伙子跟着？”湘琴边走边抚弄着发梢，没有回答他。然后，她唤一声：“雪春！”走在后面的雪春马上跑到她身边。湘琴对志清回头一笑，她牵起雪春跑上前去。
志清看着她跑去的身影笑了。
湘琴跑在前面站住了，望着南门口边站着送行的人，她对后面走来的志清看去。心里边有了不舍之意。
长这么大，第一回来南门口送行，第一回来这里送别的亲人却是他。今后要再见到志清，不会有在常古城这么方便了。这回志清是去千里外的求学路上，赶上这个战火纷纷的年月。想到这里，她对已站在身边的志清看去，志清也在看着她，他扯了扯湘琴的衣袖，让她跟着自己，走到了送行群人里。
许涛海和新婚妻子走到最后，周玉菡的目光扫过一户户高楼大院，避开街上行人对他们的瞧望，她想：今后的每一天，在这座小城里度过，身边的他却在远方。此时，心里头怎么舍得和他分别？她说不出一句话来。泪一回回潮湿了她的双眼，让她怎么也抹不完。涛海在不停地安慰她，叹息一声说：“一个人活在世上，是多么不得安分，分别分离又是多么残酷。”
许涛海和玉菡走去了送行人那里，站在马车旁，他伸出手，为爱妻抹去脸上的泪，再将她拥入怀里。这时，他已计较不了谁的眼光，和世俗的纷纭，在玉菡脸上亲了一口，嘱咐道：“多保重！”说完与众人告别。许涛海和田志清坐上了马车，他们扬鞭远去。