一九四九年正月的第一天，温阳熔尽了旧年的残雪，这些日子，对雪春来说，每天都是一个期待。几个月后，会有那么一个人，来收获她的时时刻刻，到那天，她的心，将与他在一起，共同尝试人世间的酸甜苦辣。在这一切还没有到来之前，她时时感觉着向往时的快乐。这快乐，不敢随意张扬。因为湘琴，从祖母去逝后，在缅怀祖母的时候，还带着悲哀，不愿意接受祖母已过世了。在雪春的劝慰中，湘琴渐渐从悲伤里走了出来。和雪春在河柳树下散步，教雪春在书桌前写字。
现在，湘琴整天与书为伴，不再是那个爱闹爱玩的姑娘了。因为，祖母的教导，在她生活里成了记忆。她才这样忘我，关闭起自己。这样做，了却了父亲心头的担忧。让父亲感觉生活没有变。
每一天，对雪春来说，既漫长，又快。下个月，到了她和徳虎订婚的日子。
李雪春在河边洗着茶杯，把茶杯放入盆里，想着订婚的日子是下个月，她抬起头，朝河滩傻傻地笑着。看到自己失态又不好意思起来。再对碾坊看去，看湘琴发现自己没有。见湘琴坐在石板凳上在看着自己。雪春赶忙将自己的笑容收住了。
“躲什么，当我没有看到你？笑得美滋滋的，我又不是彭亮。”
湘琴也想不到怎么把雪春和彭亮扯到了一起。悄悄在笑，拿书把自己遮住。怕雪春找她的麻烦。
雪春已上了堤坝，走来一把抱住了她。使劲摇了她几下道：
“你怎么把他和我搭在一起？你没有发烧吧？”湘琴抬头看着她说：
“哎呀，我也知道错了，才不敢看你。是这嘴坏，你打它几下。”
湘琴真的将嘴伸给了雪春，惹得雪春既气又好笑。还真的在她嘴上拧了拧。拧后，湘琴冲她嘿嘿一笑。雪春拿过她手里的书，欲打她，后又摆在了她的手里。对湘琴说：
“你说，三婶他们那天，什么时候来这里？是早上，还是中午？”湘琴明知故问道：
“哪天？”
“你老爱刁难人，快说呀。”
”是那天。”
“嗯。”
“是哪天。”
“你这个坏蛋，你爱这样捉弄人。”
“你心里，现在是快乐和甜蜜包围着。我要贺喜你，有这样的日子属于了你。然而，你不知道，我的心里闷着许多疑问，有时候真不愿自己长大，一件件的事情，逼着人去思考。你要订婚了，有了自己的心事。看得出，想和我一起来说你徳虎哥。给这阵这样，有事无事，泄露你在想你徳虎哥。我被你的兴奋劲，倒添了几分愁绪。田志清人影没一个，信也不见邮来。我姐也一样，他们的时间，在他们的日子里，耕耘地很繁忙。我想象不到，在他们的心中，难道还有比生命、婚姻更神圣的吗？他们似乎无暇顾及。不知道他们也有一丝同情我的意思吗？”我不能对他们；特别是志清抱有希望，我现在对书，有了一种新的认识，下决心，多看书，和他们比个高低。之后，去当一名教书先生。雪春，你看我这样子，能当上一名教书先生吗？”
像，很像。要是能做你的学生，哑巴也会开口说话。孩子们，会一天到晚笑到黑。他们会学得几个字的。”她俩同时笑成了一堆。
湘琴抬起头，见父亲站在木桥边看着她俩。湘琴跑去了父亲身边，杨炳江对女儿看了看，他“唉”地一声不说话。湘琴问道：
“爹，你没什么事吧？”
“不是爹有什么事，我是在为雪春担心。”
“是她的婚事？”
“嗯，”杨炳江应道。他说：“下个月雪春要订婚了，我们得知土匪抢劫丫窝山一带的村寨。三婶一家，不知情况如何。雪春的订婚这事、、、、、、唉！该死的土匪，闹得人不得安宁。这消息，还得瞒着雪春。待丫窝山有了确切消息，再让雪春知道。”
湘琴对在河边洗茶杯的雪春看去。
几天后，这个消息得到了证实；吕德彪和寨上的一个伙伴，亲自到了常古城，来到了杨家，见到了雪春，他说：
“雪春，我哥，他被土匪抓到他们山寨去了。”
“什么？徳虎哥被土匪抓去了？”
“我哥在地里干活，土匪半路将他抓走的。”
吕德彪说后哭了起来，雪春也哭开了。雪春哭道：
“徳虎哥，他会怎样？”徳彪摇着头说：
“不知道。雪春，我娘一个人在家，我担心她，我要回丫窝山，我走了。”
这时，雪春对身边的湘琴看着，不知道该说什么，抱着湘琴又哭道：
“徳虎哥，他不能来了。还不知道是死是活。”湘琴安慰她道：
“雪春，你和徳彪兄弟都不要乱想，因为，徳虎还没有确切的 消息。德彪兄弟急着要走，雪春给德彪他俩去厨房拿点熟食，路上有个吃的”
雪春抹着泪“嗯”地应着。她走去楼上，再下楼，去了厨房。包了一包东西，让德彪拿着，德彪谢过后，雪春送他们去了南门桥。
李雪春从南门桥回到杨家，她没有进到院内，来到了河柳树下，她靠在树杆上，望着杨家，她问着自己，怎么办？徳虎被抓去了土匪寨子，他会死吗？什么时候才能见到他？现在，什么办法都没有，这心好苦啊！她转身面对树杆抽泣着。
“雪春，”湘琴站在院门口，往这里唤道。跑向她。雪春转过身，见她站在自己身边，将她抱住。湘琴说：
“雪春，不要难过，相信你徳虎哥，不会出什么事的。”
“他性格倔强，会不会也像我娘那样，死在土匪的枪口下。徳虎哥，我想他好好的，他不能死！”
“丫窝山遭劫的事，我们已经知道好几天了，担心你接受不了，没有告诉你。没想到，灾难落到了三婶一家。徳虎会被抓去土匪山寨。”
湘琴看着雪春边说边哭，她拿出手帕，雪春接过。湘琴的手搭在雪春的肩上，说着安慰她的话。
这时，她俩瞧见李碧春和周玉菡从堤坝上走来。远远地在挥手，直径朝她们这里走来。看来，碧春还不知道三婶一家的遭遇。雪春在姐姐走近时，呜呜哭诉着丫窝山寨发生的事。碧春呆住了，抱着妹妹哭成一团。湘琴、玉菡这阵没有做声，陪她俩姊妹淌泪。
事情虽是发生了，雪春仍然希望订婚那天，徳虎的身影能出现在杨家，出现在她的面前。这些天，待有空闲，她站在河柳树下，对前面的堤坝口呆望着。心里默默在叨念：徳虎哥，我好想你能来杨家。你安全了，你一定要来杨家接我。我和你一起回丫窝山，我想过上一个有家的日子。
碾坊大伯知道雪春的心思，每回见到雪春站在河柳树下，他转过身去，不忍心看到眼前的这些难过的事情。
订婚这天的日子到了，雪春心中希望的奇迹没有出现。
整一个白天，她在做着该做的事。晚上，来到河柳树下，朝天唤道：徳虎哥！徳虎哥！喊一声哭一声。
碾坊大伯蹲在碾坊外，抽着烟，看着烟嘴上闪现一点一点地火星光，几回欲上前安慰雪春，他又打消了这个念头。
过一会儿，碾坊大伯瞧见院门口亮起了灯光。湘琴提着马灯从院门外走来，和雪春说了几句，两人一起回了院内。
她俩上了楼，雪春和湘琴招呼一声，进了自己房间里。关上门，躺在床上，手捏着被子，偷偷哭泣起来。一边轻轻地自言自语：徳虎哥，我们订婚今后还有日子，你要好好活着。我这颗心才会安定。就是没有你的消息呀，我害怕，害怕你不在人世了。徳虎哥，你不会的，你是活着的，你是活着的 。
雪春控制不住自己的泪流着，呜呜地哭出了声。
“雪春，”湘琴在唤她，雪春拿衣袖在脸上揩着，走去开门。湘琴牵起雪春，去了她的房间里。
第二天中午，姚二娘带着儿子绍伟从街上走上堤坝。绍伟看到了碾坊外的湘琴和雪春，跑去了前面。望着蹦蹦跳跳的绍伟，二娘心爱的笑着。跟着走去了他们那里。湘琴见到母亲笑呵呵地走来，问道：
“娘，笑得那么开心，街上有什么新鲜事，让你乐成了这样？”
湘琴手里拿着书，一边抱着跑到她身边的绍伟，见母亲应着自己，她的眼睛却看着雪春。雪春纳着鞋底，停下手里的活，对二娘看了一眼说：
“太太，看你那么欢喜，是不是有什么好消息？”说后，她纳起了鞋底。
“雪春，还没有听到我说什么，你已颜开了笑容，终于看着你跟往常一样了。她挨坐下说，“哎，雪春你怎么觉得我心里有秘密？”雪春将拿针的手，摆在了鞋底上说：
“太太，是你的眼神在告诉我。”
“这？还真的与你、、、、、、噢，不有什么。”看着雪春，二娘在想；她知道，雪春在大家面前，像没有发生什么事一样，可她心里忧愁着自己的对象，我在彭裁缝店上知道的事，还是莫告诉她。想到这里，她说；”是我看见你笑了，对你放了心。雪春，你真乖，内心里本来有着很深的痛苦，可是，你该做什么做什么。无须让我们为你担忧。相信，徳虎不会有事的，他会来常古城找你的。”
话是这么说，姚二娘心里确实有雪春自己也没有想到的秘密。刚才差点说出来。她还是忍住了。但是，想着到彭裁缝店上的事，她又喜上眉梢，坐在石板凳上，和两个姑娘聊起了闲话：
上午，姚二娘带绍伟去了彭亮的裁缝店，让彭亮给绍伟缝制一套秋装。
彭亮的裁缝店，开在自己家里，他家住在场上最热闹的岔路口。是一栋木房；正门对着闹市，左边是彭亮的裁缝店。他是孤儿，跟师傅到外地做了几年裁缝后，回到了常古城，自己开起了裁缝店。他有一台同行都羡慕的缝纫机，他告诉别人，学徒出师时，师傅送给他的。近两年来，他的名气在常古城越来越响亮了。他好交朋友，为人大手大脚，经常有年轻人来他家里。如果有好去好玩的地方，他会丢下生意，结伴走一趟。他手艺顶呱呱的好，只是没有正儿八经的开店，这样影响了他的生意。在他看来，朋友比他的生意还重要。
走来彭亮店上，姚二娘见到彭亮整个人呆在案板前，她说：
“彭师傅，在发什么呆？这案板上有什么名堂，你还没有看出来？”
彭亮见姚二娘进店，他傻笑了笑。案板上摆有一块布料，手里拿着画笔，这段时间里，他发现有一个人，总是出现在他的脑海里。她，正是杨家那个丫鬟。刚才，在布料上划着，她又从脑海里冒了出来。他想到，在看雪春时，她也用同样的眼神看了过来。弄不清这里面，有何缘由？感觉自己心在看她，这到底是怎么一回事？和她从来没有说过什么，这心里头为什么要想着她？难道是眼睛和她说过什么？想到这些，有时，会独自在那里傻笑。见到了姚二娘，他来不及多说什么，问道：
“杨太太，我有个问题，要向你讨教，人的眼睛有时会相互说话，是不是？”二娘听后笑起，她说：
“彭师傅，眼睛怎么能说话？应该说，眼睛能传话。我的两个儿子，见我眼睛一瞪，不敢调皮了。你们年轻人看中了谁，心里老要想着她，眼睛会离不开她。如果，哪个姑娘发现你在注意她，她也会悄悄地注意起你来。这叫心领神会，知道吗？”
彭亮听后，顿时明白了，在绍伟身上量着尺寸的手停住了，跟着说：
“对呀，正是你这么说的。只是，人家、、、、、、，”
“看你，傻乎乎的，是不是看上了谁家姑娘？”
彭亮见到姚二娘在笑着看他，不好意思地摸着后脑。好像不便说出口。姚二娘理解他此时的心里，说；
“你们年轻人，思想够复杂的。我家的二姑娘，答应了田家坳的那桩婚事，现在，田二少爷去了长沙念书求学，婚事拖在那里。家里的丫鬟雪春，本来是昨天订婚的，谁知她对象彭亮被土匪抓上山去了。害得雪春的日子不好过。”立即，彭亮惊诧道；
“她，她，她有人家了？”姚二娘见到彭亮拖那么长的语气，奇怪地问道：
“看你吃惊的，你这是什么意思？”
“噢，没，没什么。”彭亮低头在布料上画着说，“我好像没有听到有什么风声？她，她要订婚了。杨太太，人是要讲缘分的，是不是？”
“你的话，我越听越奇怪，你是不是看上了雪春？”
这下，彭亮不隐瞒地说出了自己的心思：
“是的，我第一回看见她；是在许二少爷新婚的那个晚上。那晚，我对她有了印象。后来，是那回赶场，恰巧又遇见了她。赶场那回相遇，说心里话，对她越来越有点意思了。但是，在我心里，对谁我都没有说。后来，安葬老太太上山那天，在你家，看见她做事很勤快，忙里忙外，像在做自己家的事一样麻利。心里有了喜欢她的意思。她是你家二小姐的贴身丫鬟，我不敢高攀。”姚二娘点着头说：
“你眼力不错。你在这里想入非非，可是，你也不知道个什么。”
彭亮笑着摇了摇头，不知道如何回答。朝姚二娘看去，对她嘿嘿地笑着。她看着彭亮老实的憨相，手朝彭亮指了指说：
“雪春，她做梦都想不到，常古城屈指可数的彭师傅，将她相中在自己心里。有这好事，当然让人欢喜。”她停住话，想了想说：“但是，外人不知道，雪春不是哪一个人的人。去年，王家的王少爷看上了她，她没有答应，还闹出了些风波 。弄得王绍箫 至今拒绝他母亲给她说亲。丫窝山的吕德虎，同他母亲三婶来看望她，三婶向雪春挑明了来的意思，雪春满口答应了。也难怪，雪春和吕德虎，从小青梅竹马。虽然，徳虎家里贫寒，他长相不错，有一付好身板。待雪春像亲妹妹 ，是个心地善良的青年。所以，彭师傅你在这里冥思苦想，没有人可怜你的。现在快改变主意，雪春有主了，是丫窝山的吕德虎。”
彭亮知道内情后，不好意思地嘿嘿笑着，让他不知如何是好，嘱咐姚二娘道：
“麻烦你莫到你家二小姐和雪春面前说，好丑人的。”姚二娘道；
“雪春还等着徳虎，忧愁着他的生死。他弟弟报信来说，徳虎是被抓上山去的。没有人说，徳虎被土匪给打死了。看雪春哭的，好像生死都是她徳虎哥的人。你放心，你的心思，我不会说的。”彭亮点着头，意思他什么都知道了。
姚二娘和两个姑娘聊着常古城的一些碎事，也聊着彭亮的裁缝店。她把彭亮怪里怪气的样子告诉两个姑娘，湘琴、雪春听到她忍不住笑出的声音，觉得奇怪，望着她，猜想她此时笑的意思。雪春的想法，当然离不开吕德虎：难道徳虎哥，有什么消息了？
湘琴也马上想到了吕德虎，她知道那是不可能的。到了土匪手里，是不可能逃得出来的。她根本不会把母亲的笑意，和彭亮联系在一起。姚二娘问道：
“雪春，街上那个彭裁缝，他见过你几回，是吗？”雪春看着她说：
“嗯，太太，你怎么问起这事？”
“没有什么。上午，我带绍伟去他店上，他抬起过你，还夸了你几句。”湘琴好奇地问道：
“娘，那个彭裁缝还夸了雪春？他，还说了什么？”姚二娘脸上的笑容还在笑嘻嘻的，说：
“没有说什么，只夸了雪春几句。把雪春夸得好美，我心里好欢喜的。”
院外，绍伟在唤她，姚二娘朝儿子挥挥手。然后，朝雪春笑了笑，走去了儿子那里。
湘琴和雪春在她离开后，她俩猜出一大堆，仍然没有猜出姚二娘笑的意思。